這年二月，就在帝國即將確立王儲之時，發(fā)生了一件震驚全國的事。

事情還要從更早一些的時候說起。關(guān)于王位繼承人的選擇，朝廷內(nèi)一直爭論不休。以杜勒公爵為首的一些貴族，大多傾向于玫寧這邊，而弗萊德一人力主立羅幽為王儲。在這位有些固執(zhí)的國王的影響下，也有不少貴族，尤其是北方的貴族，更傾向于支持羅幽莉婭。另外還有一批中立的，例如卡文迪公爵，一直沒有公開站隊。而起初大力支持恢復(fù)玫寧繼承權(quán)的王太后，此時也沒有明顯的表態(tài)，幾乎不參與朝臣的爭論之中。

對于朝廷上的這些爭論，羅幽其實不甚關(guān)心。這個無憂無慮的孩子，整天樂得和形形色色的人社交，然而她的心思又如此單純，并不會刻意去分辨到底誰會對她有所幫助。這天，羅幽莉婭正和他親愛的爸爸一起在庭院喝下午茶，弗萊德突然談到了繼承的事。

“我嗎？”羅幽莉婭眨眨眼睛，“可是我并不想繼承王位呀！姐姐本來也沒要求我要繼承王位，況且哥哥的繼承順序還排在我前面。我為什么一定要繼承王位呢？”

“你有這個權(quán)利。玫寧那孩子已經(jīng)姓了杜勒，也早就放棄了繼承權(quán)。我欠你母親太多了，除此之外實在難以彌補。”

“可是您并不欠我什么呀。”羅幽有些不高興地說道。周圍的人為她付出的太多，反而讓她渾身不自在起來。

她不知道的是，弗萊德早把她看做皇位唯一的繼承人。她是他和他最心愛的女人的結(jié)晶，任何其他人繼位，都會使他產(chǎn)生一種皇位被篡奪的感覺。盡管他深知玫寧也是他的骨肉，但他內(nèi)心卻一直沒有真正接受。他只是把長子當(dāng)作一個還交得來的年輕人罷了，根本無意傳位于他。

“無論如何，王位早晚都只能由你繼承。那幫老頑固爭來爭去，也不會改變這一事實。”弗萊德說道，伸了伸手，他身后的格扎爾便遞上了一個精致的盒子。

“這是……”

弗萊德接過盒子，輕輕放在羅幽手里。

“本想等你成年禮的時候給你的，但議員還有那幫貴族逼得太緊，加冕可能要提前。”弗萊德說道，“原石是阿丹莉婭留給你的，我已經(jīng)請了最好的工匠打磨加工過，期待在加冕儀式上看到你戴上它。”

羅幽打開盒子，只見那是一個純銀鑲邊的鉆石項鏈，水滴型的琢形雕刻得恰到好處，清澈的紫色未掩其若隱若現(xiàn)的火彩。羅幽已經(jīng)知道埃西亞有寶石礦，但這樣清澈且大顆的彩色鉆石，她還是頭一次見。周圍陪襯的小寶石以紫晶為主，顏色與中間的紫鉆一致，仿佛與之渾然一體。盒子兩角還放了兩顆指甲蓋大小的方形小鉆，是原石剩下的腳料切割成的。

羅幽收起了盒子，看向弗萊德。

“一定要是我嗎？”羅幽又問道。

“不用害怕，我的孩子。”弗萊德說道，“之后你需要學(xué)習(xí)更多知識，以便今后打理好這個國家。不過只要我還在，就不會讓人為難你。”

在弗萊德的干預(yù)下，議會的風(fēng)向似乎駛向了羅幽這邊。如果一切按計劃進(jìn)行的話，不出半年，羅幽就可以加上一個王儲的頭銜。然而事情似乎并沒有那么順利。

二月，弗萊德又一次令玫寧跟隨他去打獵，也想再進(jìn)行最后的試探。然而，他的地位與榮耀卻止于這次狩獵了。

報紙上說，王子因立儲之事與與國王發(fā)生爭執(zhí)，之后，二人撇下隨從深入密林失去消息，等道皇家護(hù)衛(wèi)前去搜查的時候，卻發(fā)現(xiàn)弗萊德被射殺在獵場，額頭上有著皇家專用的子彈的彈痕。

沒有其他證據(jù)表明王子是兇手，但除他以外再無別人。現(xiàn)在王子入獄，羅幽六神無主，不敢相信這是真的。太后控制了局勢，禁止羅幽前去探望玫寧。看了看之前弗萊德給她的禮盒，羅幽淚水奪眶而出。拿了那兩顆小鉆石，又像往常一樣一身平民服裝，悄悄地溜進(jìn)了約克里。

“這根本不可能……哥哥根本不在意王位的事，怎么會因為爸爸的幾句話就起了殺心呢？”大體描述完事情的情況之后，羅幽難過地說著，“一定有什么隱情……”

依斯琪娜似乎并不急于回答，只是靜靜地看著她。

“祖母對待這件事也很粗暴……我知道她一定深受打擊，但沒道理直接把哥哥當(dāng)成罪犯……”

“我很遺憾聽到這種事。”依斯琪娜淡淡地說道，“但這件事與我何關(guān)呢？我所熟識的人成了殺人犯，我又能有什么辦法呢？”

“哥哥一定是冤枉的！”羅幽申辯道，“他是什么樣的人，您是知道的。哥哥也跟我說過，他把您當(dāng)作知己。所以我想您或許知道……”

“政治上的事太復(fù)雜，我可沒有心思，也沒有那個精力管那么多。”依斯琪娜打斷道，“謝謝你來告知，或許我可以在官兵來找我麻煩之前離開這個國家——我在這兒呆得也夠久了。”

“可是……”對于依斯琪娜過于冷靜的態(tài)度，羅幽大為震驚，還想說些什么，卻說不出來。

“政局是渾水，宮廷是泥潭。”依斯琪娜站起身來，看了看羅幽莉婭，“你最好還是不要陷進(jìn)去才好。”

她眼睜睜地看著依斯琪娜真的開始收拾起行禮，只好離開那個地方，免得自討沒趣。

走在約克里的街上，羅幽搖搖晃晃，好像毫無目的一樣。最后，她還是停在了普利特學(xué)院的門口，坐在了臺階上。

不知道過了多久，陽光也逐漸暖和了些。迷迷糊糊中，她好像看到有人停在了她的面前。

“地上涼，起來說話吧。”

羅幽抬了抬頭，看到艾倫依舊波瀾不驚的樣子，不知道為什么，心里的委屈一下子都涌了出來。她說不出話來，只是一個勁兒地掉眼淚。

“我們換個地方說話。”

羅幽跟著艾倫，不知不覺走到了一個少有人往的小路。羅幽坐在了長椅上，依然木木地淌著淚。

“事情已經(jīng)發(fā)展到這個地步，恐怕是人早有預(yù)謀的，您再悲傷也于事無補，不如想想接下來怎么應(yīng)對。”對于皇家的變故，艾倫是知道的，然而他并不怎么會安慰悲傷的女孩，“玫寧殿下入獄，多少人盯著您呢。像這樣冒冒失失地跑出來，也不是很妥當(dāng)。”

“伊森，哥哥要怎么辦？”羅幽眨著淚汪汪的眼睛，探尋似的問，“我已經(jīng)失去爸爸了，不能這樣不明不白地失去哥哥呀！”

“玫寧殿下不會有事的。”

“可是我聽說哥哥要被判處死刑……”羅幽擔(dān)心地說，“就要等議會簽頭。”

“玫寧殿下就要獲得他想要的自由了，比起這個，你的處境卻更復(fù)雜一些。”

羅幽隱隱約約感覺，伊森并無意幫她替玫寧平反，但從他冷靜的語氣中，羅幽又能感覺到，他十分肯定玫寧不會出事。

“不出意外的話，太后會通過你來攝政。”艾倫說道，“說句大逆不道的話，太后不適合主政。她生活奢靡而又喜怒無常，最終壓迫還是會落在臣民頭上。”

“您的意思是……加冕典禮還會照常舉行？”

“會提前的。”艾倫說道，“不要躲，現(xiàn)在的情況下，沒人比你更適合這個位置。”

羅幽不安地搓著衣角。她還不太具備執(zhí)政的本領(lǐng)，況且沒有父親和姐姐在身邊，她一下子感到孤立無援。

“伊森，你覺得我可不可以……跟祖母說一下，讓姐姐回京來……”

“我不建議您這樣做。……”艾倫似乎還想說些什么，但還是搖了搖頭。“不管怎樣，您不要跟太后提起任何有關(guān)杰米利亞侯爵的事。”

“可是……”

“這是為杰米利亞侯爵好。”

羅幽看了看艾倫，還是低了低頭。

“那……你能不能到皇宮來……幫我……”

沒有聽到回答，羅幽又仰起頭來。他的表情中似乎有一種微妙的情緒變化，羅幽也說不清。

“您太單純了，很容易走進(jìn)別人設(shè)計好的計劃里。”

羅幽有些不解。艾倫又解釋道：

“民眾喜歡你，是因為你沒什么私心，而貴族派支持你，也是因為您的溫順，容易受他們擺布。”

“那您呢……”盡管聽得出這不是什么夸她的話，但她依然抱著一絲希冀。

“兵貴神速，但也需要一些程序。”