第33章

周小娘子年已十二，知道西廊下那位極英俊的小郎君是來看她們捶丸的，心里既害羞又緊張，平時的準(zhǔn)頭不免失了分寸。她想著要為難后面兩個人，發(fā)球臺設(shè)置得比規(guī)定的五十步外還要遠(yuǎn)一些，結(jié)果自己竟然打了三棒才進(jìn)洞，她臊得滿臉通紅，更加緊張起來。

等到打最后一個球洞，就在西廊邊上。她緊張萬分，保持著最佳儀態(tài)，緩步走過去，兩棒打完那陶丸已經(jīng)離球洞極近，是一個完全沒難度的地滾球。她忍不住偷偷瞥一眼陳太初，見他正專注地看著那個陶丸，面容如玉，雙眸燦若星辰，不由得心跳如擂鼓，趕緊換了攛棒瞄準(zhǔn)。

“看什么看！丑八怪！”不妨廊下傳來一聲極輕的冷哼。

周小娘子只覺得自己當(dāng)頭挨了一棒，眼前一陣發(fā)黑，一抬頭卻分辨不出誰說了這話，不由得羞憤交加。手一抖，最后這個地滾球竟然打了三棒才進(jìn)洞。最后五個球洞共打了十五棒。

張蕊珠等人看著周小娘子臉色蒼白，含著淚回到廊下，都關(guān)切地問她是不是不舒服。周小娘子只搖頭垂淚不語。她最后一洞的異常也被眾人看在眼里。李先生默默地?fù)u了搖頭，須知捶丸，技巧和準(zhǔn)頭固然重要，可這捶丸更重視觀察自己的內(nèi)心，規(guī)范自己的言行，所謂觀心而知己。對捶丸者要求心寧、志逸、氣平、體安、貌恭、言訥。要是遇到籌牌平手的情況，就要評選這些來論上、中、下。

林小娘子當(dāng)然也看到了周小娘子的不妥，她使用的是學(xué)堂的器具，不是很趁手，但勝在心靜，看技巧，雖略遜周小娘子一籌，儀態(tài)也不如她優(yōu)雅，卻只用了十三棒就打完了五個球洞。

她對場外眾人行了一個福禮，泰然地回到東廊下。四娘和七娘頗不是滋味地向她道賀。周小娘子撲在張蕊珠懷里嚶嚶哭了起來。

剛剛那突然開口罵周小娘子的，正是四公主趙淺予。她從小就把陳太初視為“我的太初哥哥”，誰多瞄他一眼她都不舒服。在宮里，為了這個和十二歲的三公主不知道掐了多少次。看到周小娘子竟敢偷看陳太初，哪里忍得住。話一出口，免不了被趙栩拍了一巴掌。陳太初看著周小娘子離開時快要哭出來的模樣，只能嘆口氣警告她：“你再多話，就讓六郎即刻帶你回去。寶津樓你捶丸我也是不去看的?！?/p>

趙淺予立刻捂了嘴，狠狠地瞪了周小娘子的背影一眼。丑八怪！看什么看！我的太初哥哥！

九娘帶著玉簪下了場，也和前面兩位一樣，從第一洞的發(fā)球臺開始。眾人見她還不如插在球洞邊的彩旗高，圓滾滾的小人兒地捧著球棒，一本正經(jīng)的胖臉，跟只肥貓似的在場中滾來滾去，紛紛壓抑著低笑起來。孟館長和李先生也忍俊不禁，連聲囑咐她小心一些別被自己的棒子打到了。

陳太初握手成拳抵在唇邊，苦苦地忍著笑。后頭的趙淺予卻已經(jīng)憋不住笑出聲來。趙栩狠狠地瞪了她一眼，捂住她的嘴，火冒三丈。這些家伙太可氣了！竟然敢笑話只有自己才能笑話的胖冬瓜！心里立刻想著：那家伙輸了不知道會不會哭，待哪天他好好教她幾招才是。

等九娘打完第四洞時，場外都已經(jīng)沒了笑聲。七娘更是拖著四娘直接跑到西廊下，也不和陳太初他們打招呼，緊張萬分地盯著九娘。

九娘前四洞只用了十棒，如果這個球洞能兩棒進(jìn)洞，就能勝出。可最離譜的是她全程只用了攛棒一種球棒，根本沒有使用撲棒、單手、杓棒和鷹嘴，打的全部是地滾球。

可這最后一洞，若不會飛行球，十分難打。那陶丸前面就是一個坡地，在發(fā)球的地方，根本看不到坡地后頭凹下去的球洞，只能靠彩旗為準(zhǔn)。趙淺予嘆了口氣，這個胖姐姐這么好玩，只可惜這個球昨晚六哥教了那么多遍，她也打了好幾次，那球才湊巧滾入洞中的。

七娘和四娘緊張地挨著欄桿，想出聲讓九娘換撲棒，卻也知道捶丸時場外人絕對不能和她說話，只能眼瞧著干著急。身后有人溫和地說：“麻煩兩位妹妹讓一讓?！眳s是她們擋住了陳太初三個的視線。

四娘趕緊福了一福：“對不起，陳表哥?！彼死吣锿笸肆藥撞剑完愄醪⒓缍ⅲ挥X得口干舌燥，這春日里的太陽照不到身上，看著也頭暈。突然陳太初身后擠進(jìn)來一個小書僮，將她一撞。

四娘險些摔在七娘身上，可礙著陳太初也發(fā)不出火來，勉強(qiáng)笑了笑讓開了一些。

趙淺予鼻子里冷哼一聲，真是討厭。一個個丑八怪都喜歡盯著我的太初哥哥！

仍舊戴著小帷帽的九娘慢慢踱到最后一個球洞處，蹲低了身子，朝發(fā)球的地方估計了一下距離和線路。場外傳來一聲不耐煩的聲音：“用鷹嘴?！眳s是趙栩?qū)嵲谌滩蛔〕雎曁狳c她。

七娘白了這個長得太好看的小廝一眼：“別多話！我九妹只會用攛棒！”別以為自己長得好看就可以亂說話，你只是個破了相的小廝，懂什么！

趙栩頭都暈了，這個胖冬瓜，竟然七歲了還只會用攛棒！七公主可是三歲就會用撲棒了！就算四妹這么差勁的，五歲也已經(jīng)全都會用了。他眼睜睜地看著胖冬瓜慢騰騰地滾回坡地的另一邊，舉起攛棒，比劃了一下。

九娘這時才看了看不遠(yuǎn)處西廊上的眾人。陳太初正微笑著朝她點點頭，那笑容顧盼神飛，見之忘俗。一旁的趙栩黑著臉，雙手抱臂，唇上的傷青黑一團(tuán)。想起他昨夜那藥膏，看著他這模樣，九娘忽地伸出小手朝趙栩揮了揮笑了起來，心里得意你可沒有小帷帽能戴著遮丑。哈哈。

七娘趕緊也朝她揮揮手：“阿彌陀佛無量天尊神仙保佑啊?！彼哪锇琢怂谎?，這個時候她倒把九娘完全當(dāng)成自己的妹妹了？一看張蕊珠她們都在看著自己呢，趕緊牽了七娘回東廊。

趙栩才冷哼了一聲：“哼，丑死了?！?/p>

趙淺予卻警惕地問：“那胖冬瓜是朝哥哥你揮手還是朝太初哥哥揮手？”

陳太初和趙栩異口同聲地答：“朝我們揮手。”

趙栩抬手就拍了趙淺予后腦勺一巴掌：“沒大沒小！姐姐！那是姐姐！”

那邊九娘慢慢地站好了姿勢，伸手揮棒。

眾目睽睽之下，那球快速地滾上坡頂，驟然停住，晃了兩下。就連陳太初這樣已經(jīng)上過陣殺過敵的，也不禁屏住了呼吸。那球忽地又停了一瞬，緩緩朝前面的坡下滾下去，倏地就落入球洞中。

一側(cè)看球的孟館長和李先生面面相覷。這孩子，運氣太好了吧？是運氣吧？李先生緩緩舉起手中的小旗。

七娘蹦了起來：“十一棒！只用了十一棒！”四娘也反應(yīng)過來，笑著對周小娘子和林小娘子說：“我家九妹運氣真好，對不住二位了?！?/p>

九娘朝場外行了禮，退到東廊下。玉簪還沒反應(yīng)過來，小娘子這最后一洞，是一棒就完了？

孟館長過來宣布：九娘勝出，將代替六娘出賽兩日后和蔡氏女學(xué)的捶丸賽。四娘七娘也覺得甚有榮光。四娘偷眼去瞧西廊，那邊卻已經(jīng)空無一人。

九娘等玉簪從廊下理好提籃，拎著革囊過來，其他人都已經(jīng)出了園子。玉簪一臉懵懂地低聲告訴她：“陳衙內(nèi)給了些蘇州進(jìn)貢的什么沙枇杷，說讓小娘子帶回家吃，還說什么六郎知道的，不要緊?！彼蜷_革囊給九娘看。九娘一探頭，十幾個木丸都不在里面，變成了十幾二十個黃澄澄圓滾滾大小均一的枇杷。九娘抿嘴笑了，嘴好疼。

這夜請安時分，木樨院正屋里鬧哄哄的。程氏頭都疼了，七娘猶自還在描述九娘運氣極佳的最后一棒。十一郎忍不住說：“七姐，你都說了三遍了！”

七娘得意地說：“是不是還想再聽一遍？是我舉薦了九娘！是我慧眼識小英雄！學(xué)里的捶丸小會，就得有我們孟家的三個小娘子才是！”

九娘頭一次發(fā)現(xiàn)七娘竟然還蠻可愛的，看看四娘，卻發(fā)現(xiàn)她正魂游天外。

四娘一直在走神，耳邊似乎總是聽到那溫和的一聲：“妹妹讓一讓。”然后那高挑的帶著少年郎氣息的身子和自己站到了一起。她已經(jīng)算身量修長的，可那人卻比她高出近一個半頭，她將將才到那人的肩膀處。

程氏不理會她們，她才懶得關(guān)心捶丸賽，就算寶津樓御前又如何？人山人海的，最后眾人關(guān)心的是那勝出的小會，能去御前覲見官家、太后和皇后的，也是那籌牌最多的小會。聽說今年民間的小娘子們要跟著六歲的四公主一起捶丸，想想也知道了，肯定會輸給三公主帶的宗室勛貴小會。還不如跟著十七娘這個郡夫人，說不定有機(jī)會能覲見太后和皇后。她嫌七娘太吵，喝了一聲：“好了，阿姍你少說幾句，娘的頭都被你吵疼了。你爹爹明日就要去眉州呢?？煜胂?，你可有什么要孝敬你外婆外翁的，還有你大舅家的表兄弟表姊妹，你可有什么好東西要送給他們？”

七娘這才想起來前幾日孟建就定了行程，她這幾天發(fā)愁捶丸一事，壓根沒想起來要送什么給外婆家的親戚，聲音立刻低了下來：“??？明天爹爹就走了？要去幾日啊？我沒什么要送的，不如讓爹爹路上替我準(zhǔn)備一些？”

孟建從里間走了出來，刮了刮她的鼻子：“枉你外婆那么疼你！竟然這么不放在心上。爹爹買的，自然是女婿孝敬丈母的，和你有什么干系？”

七娘抱了他手臂癡纏，又說了一遍九娘能和她一起同蔡氏女學(xué)捶丸的事。孟建大笑：“是，阿姍有眼光，阿妧有運氣。我看你們說不定能贏了蔡氏?！彼纯此哪镉盅a(bǔ)了一句：“阿嫻有本事。你們?nèi)齻€都是好的?！?/p>

女使們將孟建的行李搬了出來，歸置到一處，把行李單子和禮單一起呈給里間榻上的程氏。三房的幾個孩子猶自討論著捶丸的技巧，外間里間的亂竄。九娘不動聲色地挪到里間，往孟建身邊角落里站了站，拿出一個小木丸，蹲在地上比劃著。

程氏仔細(xì)看了看行李單子和禮單，一邊增添減補(bǔ)，指使梅姑和一眾人等團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，一邊對孟建小聲說：“我大哥來信說，要把他家大郎送來族學(xué)附學(xué)。不如就跟你一同回來，明日我先在修竹苑安排好一間屋子，留著日后安置他，省得下個月?lián)Q作二嫂掌了中饋，再開口還麻煩?！?/p>

孟建看著正屋里亂糟糟人進(jìn)人出的，定了定神仔細(xì)想了想：“此事倒也不難，我和二哥說過了，你侄子的入學(xué)薦書也早已備好。待我處理好阿昉他娘的事，帶了你侄子一起回京。你這幾年和娘家少了來往，如今我們盡盡心意也是應(yīng)該的。倒是阿昉過幾天來入學(xué)試，你記得在修竹苑也留一間屋子和兩個照看的人才是?！?/p>

程氏笑著說：“早就備好了，娘那里也早稟告過，說要提前備兩桌席面，也好和兄弟姊妹們認(rèn)識一下?！?/p>

孟建壓低了聲音告訴程氏：“我看阿昉以后恐怕會常來家里住，對了，昨日你表哥給的那筆錢，你盡快填上才是。暖房酒你可得好好出力，替表哥分憂?！?/p>

九娘心里一跳，阿昉為何會常來孟府?。刻K瞻又為何會給三房一筆錢？

程氏白了孟建一眼：“我比你著急多了，今日已經(jīng)上了帳，夜里終于能睡個安穩(wěn)覺，且放心吧。倒是你為何說阿昉會常來我們家住？還有我昨日忘記問你，為何蘇家的暖房酒要請我去主辦，就算十七娘小門小戶出身，也不至于連個暖房酒宴也不會辦吧？”她忽然想起一事?lián)P聲喊道：“對了，梅姑，明日我要去探望姑母，禮單子可備好了？”

梅姑從外間進(jìn)來，恭身福了福笑道：“昨日就備好了，娘子還過了目，添了一對汝窯梅瓶的，怎么今日就忘了？”

程氏想了想，也覺得好笑：“看我這幾日忙得腳不著地的，竟是忘了，早上才想著要給二表哥家阿昕小娘子再添一個瓔珞項圈的。梅姑你去我?guī)炖锶〕鰜硖砩暇妄R全了。”

看著梅姑帶了侍女出去，孟建才低聲笑道：“十七娘有了身孕，推說不能勞累，才央了你去主理。這繼母剛過門就有了，你說阿昉那孩子能高興嗎？”

程氏嚇了一跳：“這么快！這才過門四個月吧？”

孟建搖搖頭，捧起茶盞喝了口茶：“不然怎么說嫁得好不如嫁得巧呢，這才叫福氣啊，等上三年又有什么？”

程氏卻怔怔地，半晌才嘆了口氣：“唉，還是王九娘倒霉。可憐了阿昉那孩子。不知道是不是因為十七娘有了身孕，才被他爹爹打發(fā)到族學(xué)來讀書的。有了后娘就有了后爹?。α?，還要趕緊把禮單上吃食都換了，換成幾匹松江棉布?！?/p>

孟建嚇了一跳，抬頭看看幸好外間鬧哄哄的一時沒人進(jìn)來：“你這說的什么渾話！你表哥堂堂宰相，對亡妻情深義重，哪個不知道？他對大郎悉心教養(yǎng)，汴京稱之為小蘇郎。怎會為了那肚子里一團(tuán)還不知男女的血肉就苛待嫡長子！可不許再胡說八道了，你這張嘴?。∏f看住，暖房宴那日，你可不能拆十七娘的臺！不管以前王九娘待你怎么，你得管眼前人眼前事！待阿昉來家里了，你只管對他好就是?！?/p>

程氏啐了他一口：“呸，我有數(shù)著呢，哪用得著你教我？你放心，我可會好好巴結(jié)這位郡夫人的！能不好好巴結(jié)嗎？”轉(zhuǎn)念一想她又洋洋得意地說：“呸，我巴結(jié)她作甚！我嫡親的姑母，從小待我像親生女兒一樣。明日我去探望她，哪用得著巴結(jié)十七娘？菩薩不拜反而去求和尚？我又不傻！”

孟建被她氣了個倒仰，干脆下了榻去看七娘和十一郎十郎他們在地上玩地滾球。這才看到躲在角落里獨自滾著小木丸的九娘，走過去輕輕拍拍她肩膀：“阿妧怎么不和你七姐一起去玩，去吧?！?/p>

九娘一抬頭。孟建看她臉色不太對，想起上次阿林發(fā)瘋的事，趕緊問她：“你怎么了？哪里不舒服？可要讓你娘請個大夫來看？”

程氏下了榻，摸了摸九娘的額頭：“不要緊，沒發(fā)熱就好，別是今天捶丸累著了。好了好了，你們幾個皮猴子，都過來，請了安各自回房去?！?/p>

回到聽香閣，九娘才回過神來。原來十七娘竟然有了身孕，那阿昉呢，他心里會難過吧。他會擔(dān)心以后沒人記得自己這個娘了，也許還會擔(dān)心自己慢慢成為蘇家多出來的那個人。這個念頭一起，九娘再難安心，阿昉他知道了那么多的事，會不會也覺得爹爹有了弟弟或妹妹后，就會棄他不理了呢。他本來就起了疑心，這樣一來，他會不會自暴自棄一蹶不振？他會不會仇視他爹爹，甚至荒廢學(xué)業(yè)呢？五內(nèi)俱焚的九娘恨不得趕緊飛到蘇昉身邊安慰他開導(dǎo)他，告訴他娘還活著，你別想那么多，你來孟家讀書，不想回家就留在這里，娘會陪著你。

守在榻邊的林氏和慈姑面面相覷，這，入選了小會，不應(yīng)該興高采烈才是嗎？怎么竟嗚嗚咽咽地哭著了？

玉簪急得說：“小娘子快別哭了，嘴上的傷口恐怕要裂開來呢。再出血恐怕要留疤了?！?/p>

留疤有什么好怕的！她前世的死，已經(jīng)在阿昉心上留下了那么深的疤，眼下恐怕他舊傷未復(fù)原，又添新傷了。

林氏訥訥地問慈姑：“是不是小娘子們到了一個年紀(jì)，就開始多愁善感起來了呢？”

慈姑嘆了口氣，輕輕將九娘抱在懷里安慰她：“好了，好了，有什么難過的，傷心的，哭出來就好了，別忍著，忍著反而不好。氣傷肝呢，你哭吧，哭一哭興許好受一些?！?/p>

九娘一聲嚎啕大哭。玉簪尖叫起來：“裂開了！嘴上的傷又出血了！”東暖閣里一片混亂。

夜深人靜時，九娘忽然覺得自己這幾天太容易哭了，而且是在人前哭?？墒强尥甑拇_會好受許多，她好像很多年都沒有抱著一個人放聲大哭過了。

兩日后，孟氏女學(xué)的南角門緩緩駛出三輛牛車。

第一輛牛車?yán)铮橡^長高興地看著車?yán)餃貪櫲缬竦年愄酢Ｐ南牍骱芸春梦覀兠鲜吓畬W(xué)啊，竟然讓陳衙內(nèi)陪我們?nèi)?，雖然是觀戰(zhàn)，應(yīng)該會讓學(xué)生們在士氣上為之一振。再說，能和這樣的少年郎共處一車，才不負(fù)春光啊。李先生也看陳太初看得目不轉(zhuǎn)睛，被身邊陳太初的小書僮擠了好幾下也不在意。

孟館長和李先生感嘆陳太初小小年紀(jì)就被扔到軍營中摸打滾爬，又煞有興趣地問了許多大名府的風(fēng)土人情。陳太初微笑著耐心講解。趙栩和趙淺予不耐煩地縮在他身后，憋屈得很，可看看窗簾外笑容滿面用腿走路的幾個女使和十來個侍女仆婦，只能慶幸自己還能托陳太初的福賴在車?yán)锪恕?/p>

第二輛牛車?yán)镒鲜吓畬W(xué)的五人小會：張蕊珠、秦小娘子、孟家三姊妹。四娘和七娘還在小聲教著九娘怎么使用其他球棒。九娘不停地點頭表示知道了。張蕊珠微笑著看著這三姐妹，想起昨夜她問爹爹這世上是不是有人運氣一直很好特別好。爹爹卻說，一直都能運氣好那不是運氣，是本事，而能讓人認(rèn)為自己只是運氣好才是最大的本事，。

蔡氏族學(xué)在汴京大梁門外西邊的建隆觀旁邊，正對著汴京第一豪宅：蔡相宅。從城東的孟氏族學(xué)，牛車足足走了一個時辰，繞過不輸觀音廟繁忙的建隆觀，才停在蔡氏族學(xué)的北角門。

門子一看牛車上的銘記，一邊著人進(jìn)去稟報，一邊安排車轅靠邊。

眾人下了車。不多時，身穿藕色窄袖長褙子，丁香色挑線裙子的蔡館長帶著一位女先生笑瞇瞇地迎了出來，和孟館長李先生互相見了禮。

孟館長介紹陳太初：“這位是陳太尉家的衙內(nèi)，受了宮中四公主之托，想先看看我們兩家的捶丸技藝，因他就在我們男學(xué)進(jìn)學(xué)，順道一起來的?！?/p>

蔡館長笑得更是殷勤：“有勞陳衙內(nèi)了?！毙睦飬s一個咯噔，往年可從來沒有什么公主所托先來看看，這所托非人怎么辦？他要是說些什么，聽還是不聽？還有他自己堂堂衙內(nèi)，跑去孟氏附學(xué)，這心還不偏得沒邊兒了？

趙栩和趙淺予卻慢騰騰挪到了九娘幾個人身后頭。趙栩看著九娘戴的小帷帽就沒好氣，不就是這么點傷口嗎，才七歲的小東西，誰要看你的冬瓜臉？想著自己這張臉都不畏傷疤，四處拋頭露面，就更想掀開帷帽看看傷疤好得怎么樣。他總覺得九娘是沒機(jī)會同自己親口說謝謝，這心里跟有貓兒在撓癢似的難受。

九娘一側(cè)身，隔著帷帽瞄了趙栩一眼，看他的唇上傷口果然好了不少，雖然看起來烏黑一塊還是很可笑，奈何他實在長得太好，即便穿著小廝的衣服，往哪里隨意一站，眾侍女仆婦們都有點神魂顛倒，拿器具時都磕磕碰碰的。趙淺予惡狠狠地一個一個瞪回去，可惜眼大人小，誰也不關(guān)心一個小書僮在做什么。

侍女仆婦們將第三輛牛車上的器具一一取下，由各位小娘子的女使們捧了。眾人跟著兩位館長進(jìn)了粉墻黛瓦很不張揚(yáng)的蔡氏族學(xué)。

九娘人小腿短，很快和玉簪落在了后頭。趙淺予早已經(jīng)擠到前頭跟在陳太初身邊。趙栩慢悠悠地跟著九娘，垂眼看著她的頭頂心。不妨九娘忽地轉(zhuǎn)過身來極快地福了一福，輕聲說：“謝謝那藥，我好多了?！?/p>

趙栩一愣，本想好要伸手摘了她帷帽好一頓冷嘲熱諷的，竟然只吐出一個字：“哦?！?/p>

哦，不用謝。