每個人在生命的某個階段，或許都喜歡回憶往事，重拾記憶的片段，講述人生中的耕耘與喜悅?，F在，我就變成了這樣一個絮絮叨叨的老人。我在這本書中，將記下那些曾在我的生命中出現過的人和發生過的事。

從某種意義來說，我所交往的人都是這個國家最優秀的人，尤其在商界。由這些人建立起來的美國的商業王國，所生產的產品銷售到了世界各個角落。對我而言，我所要記錄的事情具有重大的意義，它們給我留下了永不磨滅的印記。

怎樣把握公開個人隱私的尺度，或者說如何保護自己，使自己免受攻擊，這個問題其實頗具爭議。過度暴露自己的經歷，會讓人懷疑你未免狂妄自大；可是如果保持緘默，有時更會遭到誤解，因為人們會認為你連為自己辯護的理由都沒有。

我并不習慣把我個人的生活公諸于眾，但是，我的家人和朋友認為我有必要對一些事情作出澄清——這些事情曾被炒得沸沸揚揚，我覺得應該聽從他們的建議，同時也借此機會重拾我生命中的一些珍貴記憶。

我之所以寫這本帶有回憶性的冊子，還有另一個原因：如果人們傳言的那些事情有十分之一是真的，那么我那些忠實而能干的朋友（他們中有很多人已經離開了人世）一定會深深地覺得含冤蒙羞。至于我自己，由于我相信在我離開這個世界之后，一切都會真相大白，歷史自然會作出公正的裁決，因此我本來已經決定保持沉默的，但是，既然我還活著，而且可以證明一些事情，所以我似乎應該澄清這些引發廣泛討論的事情。我確信，這些事情仍然沒有得到充分的了解。而所有這些，都關系到逝者的名譽和生者的生活，因此，公眾在作出判斷之前，都有權了解第一手真相。

剛開始寫這本回憶錄時，我并沒有希望將其付諸出版，甚至沒有把它當成一部非正式的自傳，更沒有考慮順序、次序、完整性等問題。

談到這些多年來和我同甘苦共患難的親密合作伙伴及同事，我感到莫大的欣喜和寬慰。但我同時也意識到，雖然對我來說，這些記憶是一筆珍貴的財富，但若是長篇大論，一定會令讀者生厭的，所以我只談到了其中的一些朋友——正是因為他們，才造就了我在商業上的成功。

約翰·D.洛克菲勒

1909年3月