此時此刻，鎮長的家中。

老特使高維諾教授沒有想到林法因會像牛皮糖一樣黏上他，出現在呢喃鎮上。

自從那次受到侮辱，老特使便一直懷恨在心，總想要挽回自己的顏面。

雖然說，黑森主教讓他按兵不動，但是他可忍受不了這種屈辱。

事實上，若不是呢喃鎮的防衛長官向老特使提了一嘴，他也不會知道林法因竟然找到了這來。

他是圣木之心學院的一名榮譽教授，主要教授圣文課，督軍級別。

別人只道他是一名驅魔師，但卻無人知道，他卻也是呢喃鎮教區的負責人。

鎮長家對面的小教堂就是由老特使所負責的，只是他平日很少會光顧，只有到每個月收取什一稅的時候才會去這鳥不拉屎的破地方逛一逛。

沒有辦法，雖然高維諾教授是黑森主教的親信，可是到底來說，他只是個辦事的。

但即便如此，依靠呢喃鎮的什一稅，他也能在沐風城買上一套豪華的大宅，每天享受享受蒸氣浴，對于他這樣的老人家來說那是再舒服不過。

可現在，高維諾教授只有一個心頭之患，那就是林法因·沃倫。

這是第一個膽敢蔑視他的低階驅魔師。

此前，林法因只是個小小的三流驅魔學院的院長，可現在，他已經晉升為男爵，開始插手貴族的社會，照這樣的勢頭下去，林法因就會在教會與世俗間同時擁有權力，危及自己，乃至黑森主教的地位。

高維諾確信自己說忠誠的，如果主教犯下了錯誤，他也一定要竭盡全力去阻止。

“教授，您有什么想法？”他身旁那位年輕氣盛的驅魔師問道。

“你不覺得很奇怪嗎？”高維諾教授說，“為什么林法因一當上男爵，就開始追查前任男爵的事情？而凡納伯爵又為了什么而將這座莊園賞賜給林法因？”

他的學生搖搖頭。

“我懷疑……”老特使頓了頓，“這是凡納伯爵故意安排的，貝格福特家并不像我們看起來的那般老實。”

“我并不喜歡貝格福特家。”驅魔師說，“我在圖書館里讀到過他們家的歷史，貝格福特家的祖先是通過出賣了他的異端戀人上位的。他們的后裔必然也有著背叛者的血統。”

“確實。”

或許在世人看來，教會總是跟著世俗領主一同統治著這片土地，教會以神的名義宣稱領主的合法性，領主則肩負著捍衛教權的義務。

然而實際上，領主們都渴望擺脫教會的種種限制，若不是迫不得已，他們恐怕也會強調自身權力的至高無上。

“我們可以從林法因的調查下手。”老特使撫摸著胡須說，“既然他想要多管閑事，那他就要付出多管閑事的代價。”

“您的意思是？”

“林法因總是以自我為中心，既然咱們的主教大人不希望臟了他的手，那咱們就讓民眾來懲罰他。”

老特使陰冷地笑了笑。

“他會在人們的聲討中被淹沒。是時候把球踢給林法因了。”

高維諾教授推開房門，看到正在餐桌前用餐的鎮長。

“討論完了嗎，特使先生？”鎮長一臉諂媚，“我可時刻等候著您的計劃呢。”

他在餐桌前準備好了豐盛的晚餐，白色桌布上幽暗燃燒的蠟燭看起來顯得格外詭異。

高維諾教授坐在鎮長的對面，面色如同僵尸般蒼白。

“當然。”

鎮長用餐刀輕輕切開盤子里的烤雞。

“想當年，如果不是您的栽培，我也不會有機會當上這座小鎮的鎮長。即便這座小鎮的人們大半相信異端，我也會竭盡全力去扭轉他們錯誤的思想。”

高維諾教授是唐泰恩少爺的教父，而唐泰恩又是呢喃鎮的領主，借著這個特殊的地位，他幾乎能夠輕而易舉地擺弄呢喃鎮的一切。

除了這里誕生的異端思想。

傳說，呢喃鎮附近的森林中存在著名為“地樹神”的古老神明。

長久以來，教會為了徹底鏟除呢喃鎮的地樹神信徒，數十年來派出過無數的女巫獵人，也獵殺過不少異端的領袖，但是從未真正平息過異端的暴亂。

而且據他所知，又有一股新興的力量正在威脅著教會的統治。

但是林法因的出現則產生了變數，他對羅貝爾男爵的調查很可能會激怒信奉異端的民眾，或許可以將矛盾導向林法因這邊……

“你只需要好好地配合林法因調查案子即可。”高維諾說，“然后將他的計劃告訴我，之后聽我指示，老夫定要讓這小子有來無回。”

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林法因狠狠打了個噴嚏。總覺得有人在背后說他的壞話。

一直以來，林法因都覺得這個小鎮有種不詳的感覺。

他看到小鎮的另一邊聚著一些人，他們的手中捧著白菊，彼此哭泣，這些人應該是在辦喪事吧，可是他們卻佩戴著如同惡魔般丑陋的面具，穿著清一色的黑袍。

其余的人家幾乎都是閉門不出，如同空城一般。

林法因騎著馬穿過夕陽下的小路，道路幾乎已經全是積雪，甚至看不到客商踩出來的小徑。

“多芒，我覺得，咱們有必要到愛麗提到的森林里去看看。”

“可是黑森林是很危險的。”即便是多芒這樣的人，聽到林法因的話也不由得提醒道，“當年圣巴利安入侵克德蘭的時候，寧愿繞過黑森，進攻堅固的要塞，也不愿冒險穿過這片原始森林。”

“哦？里面到底有些什么？”

“很難說，我以前聽其他女巫獵人提起過，說黑森林里有食尸的怪物，有躲藏在沼澤里的水鬼，甚至還有絞架巨人……總之，你想的到，你想不到的，什么都有。”

遠方黑壓壓一片的森林在風中呢喃。

“但是比魔物更危險的，還是人類。它們永遠不會比活著的人更加狡猾。”林法因說。

猜不透的人心，看不透的小鎮，想起羅貝爾男爵的事情，還有小鎮上發生的怪事，他就覺得自己的這個新任務危機重大。

“咱們等等那位亞瑟·克虜伯，或許等他回來了，咱們就能讓他帶咱們到黑森林底深處去走走。不過在這之前，我們還需要更多有關地樹神的信息。”