“告訴我，Solus，羅馬人有什么好玩的？” Selene問道，她趴在已故的kyrios床上，我在房間里慢慢踱步。她的腿在她身后懶洋洋地踢著。在我等待索雷亞帶著格里芬幸存的消息回來的時候，我們已經談了幾個小時了。

血色神諭對半步城外的生活故事極度渴望。她熱切地傾聽我對羅馬城的描述，就像一個羅馬人所知道的那樣，并把它與她被告知的希臘共和國的情況進行了對比。當她注意到她自己的城市和我的城市之間的相似之處時，她會毫不猶豫地指出它們，甚至更快地詢問我們生活方式的不同之處。

我從一開始就有一個想法，當我們第一次在高原上交談時——被狂怒教派的信徒包圍著，但又完全是孤獨的——她是一個孤立的女孩。我原以為這與她的父親有關而不是其他任何事情，但后來我發現她是一名甲骨文。一旦我知道要尋找它，就不可能不看到。塞勒涅是一個普通的神秘客不可能希望接近的女孩，即使是隨意的交談。那些有能力和她在一起的人，就其權力和影響力的性質而言，比她這個年齡的女孩需要朋友的年齡大得多，也遠不那么討人喜歡。

我們交談得越多，我就越發現自己分享了真正痛苦的回憶。那些像新鮮傷口一樣刺痛的東西，因為它們小到我每天都記不起。讓我自豪地稱自己為羅馬人的一萬件小事。無數閃閃發光的馬賽克碎片共同構成了共和國。

塞勒涅以真誠的敬意接受了這些小小的回憶，對于沒有經歷過這些回憶的人來說幾乎毫無意義。這使得繼續向她透露它們變得太容易了。

羅馬人有什么好玩的？我思考了這個問題。

“游戲，”我說，因為這是我想到的第一件事。“戰車比賽是迄今為止最大的奇觀。我父親總是在賽道的拐角處保留最好的座位，那里的比賽是最致命的。如果至少三輛戰車沒有在最后一圈墜毀，這將被認為是一件乏味的事情。”

“我沒想到賽車是羅馬最喜歡的消遣，”塞琳娜感興趣地說。

我苦笑著回頭看了她一眼，用烏鴉的青銅長矛支撐著我一半的重量。“為什么這么說？”

“嗯……”她將一根手指藏在她金色的面紗后面，抬起的距離剛好讓一只猩紅的眼睛回望我。她的英雄之火頑皮地燃燒著。“到目前為止，我只見過一個羅馬人，你似乎也符合大家的共識。”

“我和下一個人一樣喜歡游戲，”我抗議道。“事實上，我更喜歡它們。”她和藹地笑了笑，放下了面紗。

“我相信你，索盧斯。我只是很驚訝。如果不出意外，我會期待一場更激烈的比賽。”

“允許戰車騎手鞭打他們的對手，”我承認道。

她的笑容加深了。“我懂了。”

“不管怎樣，”我說，揮了揮手。“簡單的事情總是令人愉快。一個熱水澡和一個冷水澡，一個下午的比賽或與朋友的骰子游戲，以及手頭的任何運動。”

“你住在那里時最喜歡的游戲是什么？”她歪著頭問道。然后，她微微起身，補充道，“這是我們可以在這里玩的游戲嗎？”

我的指節還在，我懷疑如果 Griffon 告訴我的那個人是真的，那么已故的 kyrios 會在他的莊園里玩各種各樣的棋盤游戲和好奇心。但問題是我最喜歡的游戲是什么。

“我最喜歡的游戲是Lusus Troiae，”我說著搖了搖頭。“這不是兩個人可以玩的。”

“特洛伊的游戲，”她喃喃自語，失望而好奇。“怎么玩的？”

“正式？Lusus Troiae 是一種機動游戲，是對技能的公共測試，而不是競爭性游戲。”我停下腳步，讓一直留在腦海中的遙遠節奏逐漸消失，隨著左腿跳動的疼痛咆哮著回到我的思緒表面，我重重地嘆了口氣。“為了紀念勝利，為了紀念一位政治家的逝世，或者為了紀念新的圣地，運動會被用來紀念現在和最遙遠的過去——誕生共和國的起源戰爭。”

“技能的公共測試，”塞琳娜沉思道。“它長什么樣子？”

我深深地吸了口氣，嘗到了馬術腳步聲和他們完美編隊的鼓聲。

柱子分開了

由于三個中隊的文件都在一條線上

轉身離開，左右慢跑；召回

他們轉動并用長矛進行沖鋒。

“三個騎兵中隊，每個中隊有 15 人，”我回憶道，閉上眼睛看著它展開。“十二名騎手，兩名護甲者，以及一名引導他們的領袖。一共四十五個人和他們的戰馬。我們稱之為特洛伊游戲，因為他們所做的不僅僅是一場演習。”我笑了，因為奇跡還在。連回憶都那么刺眼。

然后他們進入游行和反游行，

兩個支隊，在賽場上相匹敵，

一進一出，

并被卷入假騎兵的小規模沖突中

通過在飛行中露出背部，然后旋轉

與水平點，然后修補休戰

并肩并肩騎行。

“他們之間發生了戰爭，那四十五個人。他們讓特洛伊之戰栩栩如生，一滴血都沒有，”我回憶道。“在我作為羅馬的年輕貴族和后來作為蓋烏斯軍團的年輕軍官期間，我不止一次看到過 Lusus Troiae 的運動。每一次發生都和前一次一樣深刻。它從未變老。在如此復雜的陣型中協調四十五個人，已經夠難的了。在馬背上，在共和國最苛刻的觀眾面前？難以置信并沒有做到公正。”

“這聽起來令人印象深刻，”塞琳娜同意道。“但不是那種你可以立即播放的東西。你多久做一次？”

我遺憾地笑了笑。“絕不。我一直是個旁觀者。”

當我在羅馬街頭偷偷摸摸時，我還不夠老。之后，我就沒有時間了。

“你最喜歡的游戲是你從未玩過的游戲？”賽琳娜皺著眉頭問道。“這根本不公平。也很難過！”

“我說那是官方的Lusus Troiae，”我糾正她。“無論是不是觀察者，它都是我今天最喜歡的作品之一。但作為一個男孩，我最喜歡的是非官方的特洛伊游戲。大人不在的時候，年輕的貴族和街頭老鼠都會玩的那個。”

“哦？”她傾身向前，渴望。

“在我遇到亞里士多德后的某個時候，”我解釋說，“導致我們見面的扒手向我介紹了這個孩子的 Lusus Troiae。”

有那么一刻，酸痛是一件令人愉快的事情，是羅馬小巷和街道上漫長下午的記憶。我搖搖頭。

“我們組建了一群孩子，一個總是比另一個大，成年人選擇以最好的形式重現戰爭，在不流血的情況下捕捉軍事智慧的精髓，羅馬的男孩們選擇了相反的做法。我們會在泥土中劃一條線，較大的團隊會盡其所能將較小的團隊拖過這條線。戰術是最少的，如果他們在那里的話。流血和骨折是家常便飯。”

賽琳娜哼了一聲，歪著頭。“我想我能猜到你更喜歡在兩支球隊中的哪一支。”

“在壓倒性的數字面前占上風，”我沉思道。“這就是羅馬的精髓。”

“作為較小的團隊，您如何獲勝？將更大的團隊拖過線？”

“不，特洛伊的正式比賽是協調的頌歌，而男孩的比賽則相反。獲勝的唯一方法就是成為站在你這邊的最后一個人。”

“你贏了多少次，索盧斯？”猩紅神諭問我。我回頭看了她一眼，淡淡的笑了笑。

“每次。”

我們就這樣繼續下去，在我等待蘇格拉底或我的鷹歸來時，一直講故事到深夜，以先到者為準。

結果是后者，讓塞琳娜很高興，也讓我松了一口氣。信使之鷹落在我舉起的槍托上，吐出一條信息，將一堆墨黑色的烏鴉骨頭吐到我張開的手中。我懶洋洋地展開紙莎草開始閱讀，我用牙齒咬開了一根骨頭，把骨髓吸了出來。星光之力沖過我身體的新通道，向我的左腿傾瀉而下，開始了血腥的工作。這不是立即修復，但歡迎任何幫助。

“Solus，”Selene 說，我抬頭一看，發現她從床上起來，蒙著面紗的臉朝我手里剩下的骨頭傾斜。“那些是什么？”

我扔了一個給她，她把它夾在兩手之間，好像它燒焦了一樣。

“格里芬和我相信他們只是暴君影響力的一小部分，”我解釋說，當我處理完它們后，將骨頭碎片吐在 kyrios 無價的象牙和黃金地板上，然后搬進了神殿庭院。“它們嘗起來很臭，而且會燃燒掉，但它們比硬頭釘要好。”

猩紅神諭考慮了一會兒她手中的午夜骨頭，然后將它滑入她的神諭服裝的褶皺中。她輕輕地嘆了口氣，搖了搖頭。“如果你繼續這樣下去，你的壽命不會很長，Solus。”

如果我聽過，那是神圣的智慧。

太陽，

一如既往，很高興聽到你的聲音，即使我只是在想象。老實說，我什至更喜歡存在于我體內的你。

你會很高興知道我把你曾祖師的教訓牢記在心，并且已經晉升到了玄幻境的二階。當你有機會時，請向蘇格拉底表達我的謝意。我想，一道劫難閃電應該能很好地表達我的感激之情。否則，你可以轉而告訴這位偉大的哲學家，他是一個丑陋的狗娘養的，我打算下次見面時打他的喉嚨。

我和我們英勇的朋友們一起等待你的陪伴，他們的力量是我一直欽佩的。或許當你的曾祖師向你揭示創造的秘密時，我或許可以從這些偉大的傳說中學到一兩件事。假設他們能找到內心深處的勇氣，去面對被稱為現實的暴君。

快學快回來，一文不值的羅馬高手。

總是，

格里芬

我閱讀了我的良獸傳遞的信息，然后我為了塞勒涅的利益再次大聲朗讀了一遍。她笑到最后，我自己也無法否認有點惱怒。

“這只獅鷲是你蘇格拉底所說的同伴嗎？”她問，我點點頭。“我認為他真的不是你的學生。”

我聳了聳肩。“我們在不同的世界長大。我的實力不足以讓他成為導師，他對我來說也不是，但有些領域我是大師。”

“還有一些他在的地方，”她說完。我點了頭。“我想我想見見他。不，我知道我會的。”

我考慮了猩紅色甲骨文的裝束，黎明的日出絲綢。“我想他也會有同樣的感覺。”

我把信折疊起來丟進我的影子里，吞噬了剩下的墨黑色骨，吸收了它們的星光髓，握緊了烏鴉的青銅長矛。

我開始低聲哼唱，沿著象牙色和金色的小徑走，片刻之后，Selene 加入了進來。自從我們到達海岸以來，這是第一次，在被殘廢和俘虜的情況下思考是自相矛盾的，我放松了。緊張感消失了，目的取而代之。事情并沒有像我預想的那樣發展，但這是多年來我已經習以為常的生活事實。

重要的是我找到了一位導師，我可以開始朝著 Griffon 所說的我絕望的嚴峻未來前進。我無情的伙伴還活著，而且比以往任何時候都更強壯。此刻，我可以擺脫奧林匹亞堆在我肩上的重擔。

當然，軍團很早就告訴我，這樣的時刻很少持續。

索雷亞首先注意到了入侵者，發出警報，并以威脅的姿態張開翅膀，仍然棲息在我的長矛上。塞勒涅一瞬間就到了我的身邊，她的手中忽然出現了一把自己的長槍，槍身是一根骨白色的紫杉，上面有一個青銅頭，整把武器上都刻著戰爭和悲劇的刻畫。她的霞光絲綢輕聲輕語，落到地板上，露出她一直穿著的華麗青銅盔甲。

我小心地吸了口氣，把自己拉到我的最高高度，迫使我的左腿承受我的重量。我把疼痛和虛弱這些軍官沒有時間做的事情放在一邊，嚴肅地面對牌樓。

“出來，”我要求，而且奇跡般地，有人做到了。

斯塞薩斯走出了露天，已經進入了已故基里奧斯的庭院三步，將劍丟在了馬賽克地板上。它在音樂上發出咔嗒聲，每一次刺耳的沖擊不知何故都變成了吹口哨的聲音，傳到了我的耳朵。

“Solus，”他嘶啞地說，我看到了他眼袋。他心中的淡褐色火焰斷斷續續地閃爍著，金色的余燼變成了銅色。我立刻認出了他臉上的表情。

這是睡眠無法解決的那種疲憊。

嘯風教的英雄單膝跪地，咬牙切齒。他羞愧地低下了頭。

“他們讓我殺了你，”他承認道。“我沒有勇氣告訴他們不。可你站在我身邊，我又怎么能殺了你呢？在我軟弱的時候，你為我堅強之后？”

賽琳娜在我身邊緩緩吸了口氣，緩步上前。她伸出一只修長的手，緩緩地，放在了Scythas的頭頂上。當她這樣做時，他沒有反應，只是顫抖著咬緊牙關。

“小心，修士。”她淡淡的說道，帶著悲傷的同情。在我的眼前，我認識的那個好奇而充滿活力的女孩變得暗淡了，變得更深了。“你的心不是你自己的。”

“告訴我這不是真的，Solus，”他懇求道，沒有看我的眼睛。“告訴我你不是在打擊長老。告訴我你不是饑餓的烏鴉。”

慢慢地，小心翼翼地不辜負我的痛苦，我跪在鐮風英雄面前。

“那天晚上，我不是邁出第一步的人，”我提醒他。不殘忍。沒有特別的熱量。但他還是畏縮了，深棕色的卷發沾滿了汗水。“我只是讓你意識到行動中的不公正。我只跟著你走的路。”

“我不想打獵，”他抗議道。“我只想救杰森。我只想救一個人，一次。”

我皺起眉頭，抬頭看向猩紅色甲骨文的陽光面紗。我將頭向后傾斜，朝著她在 kyrios 莊園內的私人住所。她的嘴唇撅起。良久，她點了點頭。

“你為什么在這里，Scythas？”

“我告訴你了。暴君阿勒阿斯要你死——”

“不是在這個院子里，”我說。“你怎么會在這個城市？在世界上最安全的城市里，還有人需要拯救，英雄在做什么？需要殺戮的怪物？”

當他拒絕回答或無法回答時，我給了他我最好的猜測。我表達了我在所有同伴中注意到的趨勢。連接我們所有人的紅線。

“你跑了。”我輕聲譴責他。Scythas痛苦地點點頭。“你想拯救一個人，重新做你自己。我可以尊重這一點。我什至可以欣賞它。但僅僅成為那個人是不夠的。你必須每一天、每一小時、每一刻都成為他。當世界需要你做得更多時，你不能做得更少。”

他抬起頭看著我，眼里含著淚水。

“我怎么會這樣？”他問，折磨。“我現在怎么可能是英雄，當我需要我的時候，我竟然敢當個膽小鬼？我什么時候不得不勇敢了？”

就像以前的杰森一樣，我看著鏡子的倒影，對它向我展示的東西感到憤怒。我咬緊牙關，用毫無價值的腿站起來，伸出一只手。Scythas盯著它看，就像是一條活蛇。

“你問錯了問題，”我嚴厲地告訴他。那雙破碎的眼睛猛地盯著我的眼睛。姍姍來遲，我感覺到塞琳娜的手放在我的背上，穩定了我。總是別人的手扶著我。總是有另一個靈魂支持我，幫助我做我應該為自己做的事情。

“你應該問自己的問題——你怎么能成為其他人？”

Scythas 抬頭看著我，我看到他在絕望的邊緣搖搖欲墜。

“他們關你什么事？”我問他（過去式。第五代第一槍曾經告訴我，男人不需要認為你心軟，就可以向你傾訴。他們不需要安慰或安慰。知道你會為他們而戰就足夠了。知道你會為你照顧的人撕掉喉嚨就足夠了。

“我和他女兒訂婚了。”

啊。

“你關心她，”我說。他沒有說是。他沒有必要。“還有什么？”

他的空氣在他周圍波動并彎曲。“我的兄弟。他們有我的兄弟。他們把他帶入了嘯風教，進入了基里奧斯的自信心。他們帶走了我的兄弟，每天都在努力讓他反對我。他們帶走了我的家人，索盧斯。”

“所以殺了我。”

他絕望地看著我的眼睛。

“你有兩個選擇，”我告訴他，壓碎了自己促使我產生同理心的那部分。“你可以服從，現在，明天和后天，每天祈禱暴君的憐憫。你可以按照他們告訴你的去做，在我站著的地方殺了我。甚至可能足以保證您關心的人的安全。

“或者。”

我把伸出的手握成拳頭，用Gravitas把他拉起來。

“你可以站著，”我兇狠地說。“你可以戰斗。你可以收回屬于你的東西。你不能同時過兩種生活，那會是哪一種呢？你會做奴隸嗎？或者你會成為Scythas？你的心怎么說？”

他站在自己的力量之下。停下腳步，他向我伸出手。

“它說我迷路了，”Scythas 小聲說。

“放心吧，修士。”賽琳娜說道。“你可能迷路了。”

我拉著他的手，緊緊握住。

“但你并不孤單。”