第七章

他像把一塊石頭丟進古井，金千里放棄了一度狂熱的戀愛念頭。每次想起來這一段浪漫生活，他悔恨得渾身出汗，不住的罵著自己。他下定決心病好時離開總部，重新過一種戰斗的革命生活。當精神清爽時候，他坐在床上，帶著慚愧與興奮的心情，給故鄉的同志和敵后的朋友們寫信，把他的計劃告訴他們。他寫給那些在敵后工作的朋友們的信，總是充滿著無限熱情。他寫著怎樣的想念他們，羨慕他們，希望不久就能同他們一道生活。為著在病床上躺得無聊，他向朋友借一本新近傳到中國的莫斯科中文版《聯共黨史》，準備在醫院中細細的把它讀完。

疤瘌眼小勤務兵陪他住在軍醫院，同工役們睡在一起，不時的跑來望望他有沒有事情。自從這孩子做他的勤務兵，差不多已經有四個多月，金千里從來沒注意過他的身世和前途。近來當金千里悶的時候，他就找一些閑話同疤瘌眼胡扯，才發現這孩子非常的聰明可愛。疤瘌眼是一個十五歲的沒依沒靠的孤兒，上過兩年鄉村小學，十二歲的時候被舅舅帶進棗陽學生意，武漢失守后就跑到軍隊里來。由于一種同情心和責任感，金千里開始熱情而誠懇的教育這孩子學習。疤瘌眼雖然聰明，卻有點頑皮，不肯好好的坐下來用功讀書，得機會就跑出去同醫院外的野孩子胡鬧。金千里用話鼓勵他，說是只要他肯學習，將來送他進干部學校。疤瘌眼最希望將來能做一個下級軍官，這種難得的允許使他十分的感激和興奮。還不到一星期工夫，疤瘌眼讀會了一本《士兵讀本》，并且懂得了一點關于抗日的基本道理。起初他站在金千里面前時總是怯生生的，不敢隨便說話，幾天之后，有不懂的問題就敢提出來請求解答了。“秘書，”他立直身子問，“啥叫‘帝國主義’？”金千里放下手中的那本歷史名著，給他詳細的解釋了這個名詞之后，他就眨著眼睛快活的走了出去。他在院里一邊走，一邊摹仿開會時呼口號的調子叫著：

“打倒日本帝國主義！”

金千里忍不住倚在枕頭上微笑起來，對自己又播下的種子非常滿意。

有一天，金千里派疤瘌眼到二十里外的那個叫做老河口的商埠買東西，午飯后疤瘌眼帶著一個黃臉的青年回到醫院。金千里一看見這位青年就又驚又喜的叫了起來，抓著客人的瘦弱的一只手，連聲的問：“你怎么來了？你怎么來了？”客人興奮得在床前走來走去，報告他尋找金千里的經過情形。疤瘌眼快活的為客人倒了一杯開水，站在一邊不住的眨著那一只完好的眼睛。

黃臉的青年客人名叫楊健，是金千里的同鄉，最近因為作救亡工作受打擊，在故鄉站不住腳，跑到戰區來尋找工作。在旅館里住了一個星期，工作還茫無頭緒。他去問過了幾個政工隊和宣傳團體，人家因為他患著肺病，都不肯讓他參加。午飯后正在一家書店閑看，遇見疤瘌眼進去買書買報。他看見疤瘌眼帶的符號，向疤瘌眼打聽金千里的消息，疤瘌眼就帶他來了。他本來還只有二十二歲，抗戰前兩年的監獄生活，使一個活潑結實的小伙子變成了又黃又瘦的癆病鬼，眼窩深深的陷了下去。但是一談到政治問題和故鄉的救亡工作，他就興奮得在地上走來走去，臉頰發紅，一邊罵一邊講著。他愈是興奮，愈是容易咳嗽，不時的用指頭捺著心口，到門后向痰盂里咯出來一絲臭痰。有時他也坐下去搓著兩手，眼光盯在金千里的臉孔上，發出來一陣苦笑。

“怎么，你能不能替我找一個工作？”他終于把目前的工作問題鄭重的提了出來。“在這樣的大時代我一天也閑不住，再沒有工作我就要瘋了！”

“做什么工作好呢？”

“不論什么工作都可以，能夠到前線去更好。”

金千里沉吟一下，對他的朋友皺皺眉頭，說：“我覺得你暫時還是養病要緊。萬一不能夠恢復健康……”

“唉！這問題我在心里已經想了幾千遍！實在討厭，大時代沒來的時候，天天盼望它快來；大時代既然來了，卻他媽的患了癆病！千里，假若我不是在監獄里弄壞了身體，我不是吹牛的，我一個人可以做幾個人的工作。你想想我從前，我……唉，他媽的！”

“暫且住家里養病好不好？”

“養病！這年頭是養病的年頭？如果叫我住家里吃吃睡睡，不看書，不看報，不工作，我會死得更快！”

“你的病現在怎么樣？是不是好一點？”

“這兩個月沒有以前咳嗽的厲害，大概還可以支持幾年。如果有適當的工作，精神愉快，我想比躺在床上更有效。所以你必須馬上替我介紹工作，或者你幫助我一筆路費。”

“到什么地方去？”

客人笑了笑：“到北方去。”

“聽說那里生活很苦，你的身體能支持得住？”

“既然在那里能夠學習，能夠工作，為什么怕吃苦？老金，你是富里生富里長，我是從窮困中磨煉出來的，咱倆就有這點兒不同。”

“我是關心你的身體，你就挖苦我，哈哈……”

“并不是挖苦你，老金，”客人咳嗽了一陣說：“你讀的書比我多，談起理論來我簡直不能同你相比，但苦干的精神你不如我。”

金千里雖然覺得這句話有點刺耳，把頭搖幾搖表示他不能同意，但心中卻泛起來慚愧之情，臉皮微微的發起熱來。

“老金，你說我批評得對不對？——你的思想同你的生活是矛盾的！”

“對，對。”金千里用手摸著發熱的臉頰說，“幾個月沒聽見這樣深刻的批評了。”

“那么你對我走的問題有什么意見？”

“路費不成問題，你準備什么時候走？”

“今天住在此地旅館里，明天回河口，后天就動身吧。”

金千里忽然思索了一下說：“把疤瘌眼帶去好不好？”

“為什么？”

“他很聰明，并且天天盼望著能夠上學。”

“很好，帶著他我路上就多一個同伴。不過你的病還沒好，讓他離開你可以嗎？”

“不能為我一時方便就不顧他的前途。”

“好，好，金千里不愧是金千里！”客人伸出來一個大拇指頭快活的叫起來，隨即在地上不停的走來走去。

金千里把疤瘌眼叫進屋來，問他是否情愿跟楊先生去入學受訓。疤瘌眼本來剛才在窗子外已經聽見他們提到他自己身上，但直到現在還不敢完全相信自己的耳朵，不敢回答。等金千里又重新問一遍之后，他的腮上的肌肉忽然微微的痙攣起來，眼睛里充滿著感激的熱淚，哽咽的喃喃說：“我，我，我愿意去。”于是他興奮的眨眨眼皮，胖胖的臉孔上綻開了驚喜交織的天真微笑。

客人在金千里的病室中吃過晚飯，到城里去找一個旅館住下。當天晚上，金千里坐在床上給他們寫了幾封介紹信，并且在信上報告他也決心脫離目前環境，將來到朋友那里去一道兒生活。幾封信寫畢之后，他躺下去疲倦的呼出來一口長氣，從嘴角涌出來一股輕松的笑。但細想著這位癆病青年的堅決意志，又不免暗暗的慚愧起來，于是他用力的撕著他自己的很久沒有梳洗的頭發。過了一會兒，金千里忽然發現了一種“愛”的哲理，重新又高興起來。他把這新發現反復的想來想去，非常得意。為恐怕明天忘掉，他就伏在枕頭上把它寫在一個本子上面。

停一停，他把這一句念了兩遍，又繼續寫道：

他放下筆，休息一下，隨即把上面所寫的讀了許多遍，每個字都在肚子里咀嚼得爛熟。當重新后悔著過去那一段浪漫生活時，他喟嘆一聲，又想起來一點意見，不過并沒有寫在本子上，只從喉嚨里喃喃的說了出來：

“愛的對象可以常常轉變的；我在半月前把一切交給戀愛，現在又要把一切交給革命。”

第二天早晨，金千里打發他的朋友楊健和疤瘌眼向河口出發，把所有為治病借來的幾十塊錢全數交給了楊健。疤瘌眼背著自己的簡單行李，站在金千里面前辭行時眼淚幾乎從眼睫毛上落了下來。金千里眼望著他們出了醫院大門后，感到一陣微微的凄酸滋味，寂寞的向枕上靠下。看護進來時，他把一只心愛的金戒指從皮包里取出來，笑著說：

“請你替我把這個東西賣出去，沒有錢用了。”