禾心之愿

農歷六七月，在苗家的稻田里，稻禾正在美麗地長著。谷穗剛剛灌漿，禾稈微微有些彎但稻粒還未完全飽滿，谷皮澀澀的，還帶有一些青色，有的尖頭上還粘有已枯的花粉。每一塊稻田，都飄散著一種少婦般的成熟。

此時，苗人對田里的谷穗特別關注。三天兩頭來到田頭，見禾間有雜草，就躬下腰拔了；見田埂的土塊塌了，就鏟上土填平。然后，蹲下，手捧著稻穗，細細地看著，久久才放開……他們關心的不僅僅是收成的問題，更重要的是，新禾節快要到了，田里的新禾是節日里不能缺少的一份味道呢。

苗家的新禾節，也叫吃新節、新米節，苗語稱“惹香”，即吃新米飯。從年初開始，苗家人插秧種田，忙碌了半年，農活干完了一半，玉米、水稻熟了，水田里的禾花魚也肥了，想著該歇一歇了。于是，就將農歷六月初六定為休息娛樂日，一直延續到八月。所舉行的活動，都含有求得五谷豐登、六畜興旺之意。在廣西的融水、三江、龍勝等地，苗家都過新禾節。這是僅次于拉鼓節、苗年的三大傳統節日之一。

那一天，苗家人早早就起來備辦酒菜了。除了殺雞殺鴨，還將平時備有的酸魚、酸肉拿出來，弄成一桌豐盛的宴席。然后叫家人到各個寨子去把一些親友請來，一同慶賀。

這個節日有一個隆重的儀式是剪新禾，蒸新米。一大早，家中的長者來到田邊，在一塊“吉田”里，擺下了供品，點上香，祭祀祖先。老者蹲著，手里不斷翻弄著正在燃燒的紙錢，心里也不斷地祈禱著。對于農人，糧食就是一家人的財富，豐收就是一家人一年的愿望。所以，此刻，農人在紙錢燃燒的過程中，在煙灰的明滅中，一定在回憶著這一年的勞作之苦，同時也在為這一年許下豐收之愿。農人的欲望不高，田里長莊稼，屋里有雞鴨即可。

紙錢和香燭燒完了，老者收拾好供品，就到田里剪禾心。這剪禾心是很講究的。因為禾心代表新禾，剪新禾吃以求護佑五谷豐登，這是一家人的意愿，所以選谷穗不得馬虎，得挑最飽滿的谷穗剪。而地方不同，剪的數量也不同。有的是一家人共吃一穗，有的是有多少人就吃多少穗。剪好了就立即回家，然后趕緊脫粒、炒干、舂碎，和糯米一起蒸熟，晚飯就開始了。

首先一家人要共吃這新禾之米。此刻，火塘邊圍滿了一家人。長者燃起了香燭，燒起了紙錢，取出了新米飯和酒肉，撒于火塘邊祭家祖。然后，按年齡輩分，開始喝雞腸酒和嘗新米飯了，邊吃邊喊：“鳥努襄工！鳥努襄工！”（苗語音譯，即“好吃吉利”之意）

這是苗家最美好的祝愿。他們最大的期盼就是一年里永遠“鳥努襄工”，永遠富足，永遠豐盈，永遠平安。

此時，斗鳥、斗牛、斗馬、賽馬、賽蘆笙、唱山歌、射擊、拔河等活動也跟著開始了。這也標志著新禾節的到來，蘆笙、苗笛、果哈以及其他娛樂性活動解禁。蘆笙又在村村寨寨響了起來。

在新禾節，有的地方還要按老規矩舉行一些傳統儀式。有的村寨，全家要吃鯉魚粥，有的要搞“吊牛上樹”，即用粗大的龍藤將牯牛脖子套住，牽到樹下將牛吊死，剝皮割肉，平均分給各家各戶。各戶則按統一價格付錢給養牛戶。這牯牛事先以抽簽的方式選定，然后由被選定的家人來喂養。到了新禾節，這牛已養得體壯膘肥，正好食用。