鬧蘆笙

蘆笙是一種樂器。

這種樂器是用竹子做的。竹管少則六條，多則十幾條，有成人手指粗。將長短不一的精選好的竹子集在一起，在每一根竹管上都開了一個(gè)眼孔，管頭安裝一片銅制簧片，統(tǒng)一在一塊手掌大小的已經(jīng)削整的木板上開孔插牢。木板邊則接上一根吹管。其中兩根管為元音管，四根管為子音管。演奏時(shí)，演奏者手捧蘆笙，用嘴對(duì)著吹管用力一吹，手指按著竹管眼孔控制發(fā)音，蘆笙就可以發(fā)出樂音了。

蘆笙是苗家的靈魂。

在苗家，對(duì)于蘆笙，沒有一個(gè)不習(xí)熟的。上至耄耋老翁，下至懵懂少年，無人不愛蘆笙，無人不吹蘆笙。因而每個(gè)村寨都設(shè)有一堂（隊(duì)）蘆笙，一堂蘆笙少的有十幾人，多的有幾十人。人人手上都有一把蘆笙。農(nóng)歷六月初六新禾節(jié)至二月春社，在蘆笙啟封和存封之間，每逢年節(jié)，各村各寨必吹蘆笙。那時(shí)候，只要蘆笙頭帶頭一吹，其余的就跟著響了。隔著山岡，隔著林木，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就可以聽到蘆笙的聲音；根據(jù)這聲音的大小，就知道這寨子鬧熱的程度，也知道在搞什么活動(dòng)。尤其是在苗年，蘆笙更是響個(gè)不停。蘆笙手好像不會(huì)疲倦似的，又吹又跳，鬧得苗寨“熱氣騰騰”，狗不敢竄入，鳥不敢飛過。

蘆笙的神韻是靠鬧出來的。

在苗家每一個(gè)村寨，都辟有一個(gè)蘆笙坪。每逢年節(jié)，苗人就在坪子里踩蘆笙了。蘆笙一響，寨子里的人就紛紛出來，把蘆笙坪圍得水泄不通。但僅僅在寨里吹是不過癮的，僅僅看寨里的人吹也不過癮，于是就和附近的寨子比吹蘆笙。吃了晚飯，在蘆笙王的帶領(lǐng)下，蘆笙隊(duì)就向附近的寨子出發(fā)。到了那兒，在一塊平地里，燃起了一堆篝火，先把蘆笙吹起。那寨子的蘆笙手聽到了，就紛紛扛起蘆笙很快出來了，也在旁邊燃起一堆篝火，然后也把蘆笙吹了起來。兩隊(duì)蘆笙就這樣斗了起來，時(shí)間一長，總比出一些高低的。自認(rèn)為略勝一籌的那個(gè)隊(duì)，領(lǐng)頭的就會(huì)在自己的篝火里加柴火，火一旺，蘆笙手就吹得更起勁了。若自以為技不如人，領(lǐng)頭的就會(huì)悄悄地把火滅了，然后帶著蘆笙隊(duì)走了。

大的蘆笙比賽就比這熱鬧得多了。蘆笙坪里設(shè)有指揮臺(tái)和裁判。各寨蘆笙隊(duì)一到齊，總指揮一聲令下，三通鐵炮齊放，鑼鼓齊鳴，進(jìn)堂的儀式開始了。各隊(duì)按次序進(jìn)入蘆笙坪，繞場三周，然后各堂蘆笙各自為陣，按原先設(shè)計(jì)的音本，吹起了蘆笙。一剎那，眾笙共鳴，舞姿翩翩，方圓十?dāng)?shù)里的天空，皆為這震耳的蘆笙之音所占有。不一會(huì)，各堂蘆笙互換位置，好讓裁判作出全面評(píng)判。等各堂輪換了一周，分出了伯仲，比賽就結(jié)束了。但結(jié)果出來之前，各堂蘆笙忽然都變了陣形，都圍成了一圈，而各蘆笙頭則集中在中間，一起吹奏過門。然后，各自來一個(gè)騰空翻躍，以一個(gè)蘆笙拜堂的動(dòng)作開始了眾笙共奏的序幕。那個(gè)陣勢，氣勢磅礴，比剛才各自為戰(zhàn)的表演來得龐大，因?yàn)榇丝淌墙y(tǒng)一一個(gè)動(dòng)作一種音律，可以感動(dòng)天地，可以震撼山岳。

比賽分出了輸贏。贏者得錦旗一面。那一晚，在贏者的寨子里，燈火特別多，人人的臉上似乎都閃著光亮，那些蘆笙手更是得意。在寨老的家里，早就有人殺好雞殺好豬了，煮肉的香味飄向四周。那些蘆笙手聞到了，個(gè)個(gè)都說，今晚要醉了今晚要醉了。