遍地山歌
壯族人善歌。
據西漢劉向《說苑·善說》載，楚國令尹鄂君子晰泛舟湖中時，突然聽到一陣陣悅耳的歌聲，一打聽，那是當時流行的“越人歌”。后經考證，這是壯族先民唱的。《太平寰記》也有昭州（今廣西昭平、平樂）壯族人“男女盛服，聚會作歌”的記載。毫無疑問，壯族人以歌代言，以歌行樂，早就是一種十分普遍的習俗。
壯族古代沒有形成統一的文字。交流感情，傳播民族文化，只能用歌作為載體。過節喜慶之時，大家高興，就聚在一起，唱歌以樂；擇偶時，不知對方底細，就用歌來探詢；勞作時，累了乏了，就用歌來消解；農事節令，怕后人記不住，就用歌來記；哪怕是問路，善歌者也是用歌來問……在壯族地區，空氣里都是音符，大地上都是琴鍵，揮揮手，跺跺腳，便有歌聲應和，此起彼伏。
壯族人為何善歌？這不得不說起一個人。
此人叫劉三姐，是傳說中的歌仙。古籍《古今圖書集成·職方典》、《廣東新語·劉三妹》等已有所載。一般的說法是，劉三姐為唐代人，出生在廣西宜山下枧河邊一個壯族山村里。她自幼聰穎，勤勞善良，尤為善歌。每一天，當天一亮，她就出門勞作了。勞作很辛苦，但劉三姐很樂觀，無論是在溪邊洗衣、田間耕耘，還是在山間砍柴、集市趕圩，她都喜歡與姐妹們用山歌對唱，以歌取樂：“不在河邊洗衣服，靜水怎能起浪波；不唱山歌來解悶，十二個月難消磨。”“哪處山頭鳥不叫，哪條細水不通河？哪個燒茶人不喝，哪個妹子不唱歌？”久而久之，劉三姐的歌聲如同清風，越過山岡，越過河面，方圓幾百里無人不曉。姐妹們喜歡她，小伙子更是愛慕她，于是，求愛者趨之若鶩：“妹十七來哥十八，妹無爹來哥無媽；我倆都是孤兒女，何不合來做一家？”三姐便以歌會友，以歌征婚，結果無人勝之。三姐之名更是大噪。后因當地財主所嫉，被謀害至死。
劉三姐是廣西的文化品牌，是一個歷史符號。20世紀60年代拍攝的電影《劉三姐》上映后，全國百姓家喻戶曉。誰都知道廣西曾有個歌仙劉三姐，有個受人愛戴、受人崇拜的劉三姐。都說廣西之所以成為歌海，壯族人之所以善歌，是得益于劉三姐口傳。廣西是劉三姐的故鄉，作為劉三姐的后人，壯族人無不引以為豪。
壯族人好歌。
壯族人有個專門為唱歌而設定的活動形式，叫歌圩，壯話稱之為“圩歡”、“窩坡”等，就是在特定的時間和地點里聚會唱歌。歌圩自宋代始流行，宋代周去非的《嶺外代答》已有記載。其內容無非有三，一是交友擇偶，二是賽歌，三是自娛。歌圩有節日性的，有臨時性的。節日性的歌圩一般是在農歷正月至五月，秋季八、九月間的節日里舉行，多設在數村交界的空曠田野或坡地；臨時性的歌圩是在圩市、婚嫁、廟會賽歌、新屋落成之時舉行，沒有固定的時間和地點。最隆重的是節日里的歌圩。來唱歌的和來看熱鬧的，少則一兩千人，多則上萬人。那一天，四方的來路上，赴會的壯族人絡繹不絕，語音四起，塵埃滾騰，驚得飛鳥不敢落腳。連續兩三天都是這般情景。
趕歌圩的人各懷心思。上了年紀的，只想趁這機會，會一會以前的老友，過過對歌的癮；不唱歌不會友的，純粹就是來看熱鬧，打發時間；小孩子只因覺得好奇，好玩，就緊趕慢趕地扯著大人的衣襟跟著來。未婚的男女，才是這歌圩的主角。因為這是一個社交場所，是擇偶的一個好機會，所以，彼此的眼睛都是瞪得大大的，心都是跳得急急的，都希望能在這幾天里，找到心儀的對象。
原先，彼此是不認識的。男的一伙，女的一群，在歌圩里顧盼生姿地走動著。后來，這一伙的眼神和那一群的眼神突然就對上了，就都停下來，男的就拋出“見面歌”：“初相見，絨毛鴨仔初下河；麻包洗臉粗（初）相會，不知唱點什么歌？”女的就接住：“初相見，初來就唱初來歌；三斤面粉做燒餅，幾大都要跟你和。”彼此就對唱起來。唱著唱著，就有男的看上了那個女的，男的就有意專門和她唱。女的臉一紅，就知道有戲了，男的就靠上去，把她帶到另一邊去了。這一回，孤男寡女在一起，唱的內容就不一樣了。“愛慕歌”、“交情歌”，越唱就越深入，唱得臉紅耳赤，唱得詞窮語乏，唱到日落西山。此時，看熱鬧的人已漸漸散去，就剩下那些以歌交友的男女了。草叢旁，樹底下，水溪邊，石縫中，都是一團一團的黑影。歌也是斷斷續續，時急時緩。最后，歌停了，男和女互贈信物，再唱一次“約歌”。這“約歌”正如電影《劉三姐》里所唱的：“想吃荔枝不怕遠，想吃龍眼不怕高；來日歌節再相會，莫學吃蔗把尾拋。”相約下一次見面，這次歌圩算是有了個結果。
壯族最隆重的歌圩是三月三歌圩。三月三是壯族的一個傳統節日，除了歌圩活動，還有拋繡球、放花炮、演戲等，但歌圩最為誘人。每年，首府南寧及武鳴、邕寧等地都舉辦三月三歌節，民眾參與熱烈，影響深遠。市委、市政府深感這是宣傳南寧、宣傳廣西的良機，便以三月三歌節為基礎，自1999年起，創辦了南寧國際民歌藝術節。當時藝術節的主題歌《大地飛歌》是由宋祖英演唱的，這一唱就唱響了大江南北。人們不僅熟知了這首歌，還知道南寧每年都有一個國際民歌藝術節。
如今，壯鄉的山歌已到處響遍。在不少的城市鄉鎮的街區，每當夜幕降臨，市民們便拿出擴音機和話筒，三三兩兩地來到廣場或空地，分作兩隊，對唱山歌。歌聲一起，圍觀的人就越集越多，黑壓壓的像個小山包。
