半年后，楊常安能生活自理。麻煩楊慶喜大哥這么久，他無以回報。欠表叔王金堂的人情，這輩子是還不清了。表叔希望他去應山縣城，他擔心被民團的人發現過去干得事情，婉拒了表叔的好意。

“賢侄，你跟我干，我不會虧待你。”王金堂多次跟楊常安說。他手下一個團的兵力，需要幾個內手的人維持。楊常安能文能武，是很多人不具備。

“表叔你也知道我的志向不在行伍，我就是想做點小買賣娶個媳婦過日子。”

“這個亂世沒有槍桿子不好使啊！既然你不想干，我也不勉強！都能想干了，再來找我！”

“表叔能不能給我跟興隆店打個招呼，我準備在街上開個糧行，賣點糧食。”楊常安說出自己的真實想法，做這個買賣要膽大心細。

“行啊！我跟聯保主任打個招呼。你盡管做，難得你一直有心經商。”

“我也沒別的能耐，就喜歡做點喜歡做的事情。”雖說經商地位不高，還被各種勢力勒索，但是他不認為讀書比經商高尚多少。這個年代，政局不穩，各種兵患，還不一定能坐得穩自己的位子。經商就自由很多，見勢不妙趕緊關門回鄉。村里還有他的田產，姑爹幫著在打理，他真的不缺錢花，經商就是一個交流窗口。

得到表叔的同意，他開始在街上找店鋪。興隆店位于應山城關鎮到馬坪鎮南北要道，北邊有余家店，漿溪店，吳家店，郝店四個集市，往南邊是馬坪，淅河，長嶺崗；往西是隨縣的萬店，應山的徐家店；往東則是肖店，關帝廟，龍泉鎮，城關鎮。往來商賈多，生意好做。糧食是人生存的必需品，而應山十年九旱常年缺糧食，通過馬坪港碼頭可以把外地的糧食弄到興隆店銷售，也可以把本地的苞谷，粟米運往外地。表叔是應山縣響當當的人物，很多鄉紳還是很買賬的，他做生意自然沒人敢欺負他！

起家的本錢他是收租子糧食兌換的，店面是一家破落戶的房子，他請人修葺一番，這戶人家房子正屋三間，后面還有帶院子的曬場，最里面還有一排倉庫。他雇請了兩個幫工的伙計，白天他們來店里幫忙，晚上走路回鄉里。

開業那天，搞得隆重。鞭炮，對聯，燈籠把這個店鋪裝點的喜慶。

“歡迎各位鄉親捧場，今后有糧食開業拿到我這邊賣，我出的價錢比市場上一市斤貴一厘錢；歡迎大家來我們店糴米吃，我們給大家便宜一點。”

“楊老板，你宅心仁厚，這么做買賣不是虧自己呀！”有顧客笑問道。

“虧錢不至于，比起別人家我少賺一點。”楊常安沒想過一口氣賺多少錢，畢竟他是土生土長的興隆人，十里八鄉的人都沾親帶故。他不想勤苦人家餓肚子，自己出來做買賣順便救濟一下別人。

楊家糧行在興隆店做的風生水起，賣谷子給他們，換面粉，大米回去。地方上的人知道他是縣保安團團長的親戚，自然欺行霸市的人不敢惹他。

“姐夫，你過來趕集？”楊常安遠遠看見姐夫過來了，姐夫一直在鄉下種地，偶爾會出來賣雞蛋，糧食，換回鹽巴，醬蘿卜，魚，肉，洋油等生活物資。姐夫是本分人，楊常安開店做買賣，他極少過來。

姐夫坐在凳子上跟他說話。“嗯！慶典啊！不忙的時候來家里吃飯！你姐姐牽掛的很，經常嘮叨。你外甥也盼著你過去呀。”

“行！明天不開集我過來。”楊常安說道，還給姐夫裝了一袋面粉給他。鄉里生活比較苦，這種白面舍不得吃，很多人家為了度饑荒挖野菜，吃南瓜，紅薯，白面里摻麩皮，煮飯的時候摻黃荊葉，那生活苦的很。楊常安是做買賣的，有渠道搞到上等面粉。

“給這么多，我給錢你。”姐夫從衣袖里掏錢。

楊常安攔住他苦笑：“自家的，你還跟我客氣啥，別人看到要笑話我的。今天你帶回去，我明天空手來喲。”

“呵呵呵，弟弟又開玩笑了。我這回去了，順路買一點葷菜回去。”姐夫扛著一袋面粉出門了。

楊常安轉身忙著盤賬，這段時間承蒙鄉親關照，他的糧行生意紅火，方圓三十里地的人都有人過來買糧食。童叟無欺，價格公道，跟其他糧行老板不同，他不在稱臺上玩假，也不會以次充好。他的店鋪擺放簡單，品種也不多，都是大家能接受的糧油。

下午收集之后，楊常安跟兩個幫工伙計說：“馬武，姚六明天你們休息。我要去親戚家一趟，后天開集你們再過來。”

“好的，楊老板！”幫工回答，往常不開集他倆輪流休息。

次日早晨，楊常安趕早去姐姐家吃早飯。姐姐跟其他中年婦女一樣圍著鍋臺轉，圍著男人孩子轉，圍著幾畝薄田轉。他們家算是小康家庭，自己有地有山林，自給自足。對后人的教育不算重視，他們就看著有田產孩子以后繼續種地。

姐姐看到弟弟回來，上次看到他還是半年前在甘家沖養傷的時候。“慶典過來了，進屋坐我一會兒飯做好了。”

楊常安應諾，看看這個家庭。屋前竹園，屋后松坡林，三間青磚房，院子堆放著劈柴。廚房擺放一個大水缸，每天男主人去井里挑水。小孩看到舅舅來了，趕忙給舅舅搬椅子。

“二毛懂禮，不錯不錯。看舅舅給你帶的什么？”楊常安從麻布包里拿出一個石榴給他。

“謝謝舅舅！謝謝舅舅！”二毛接過石榴，這是他的最愛。附近山上沒有石榴樹，他們很難吃上這種甜石榴。

“昨天你給那么一包白面，今天還給娃娃帶石榴。”姐姐歉意的說。她家里不算寬裕，僅僅是吃飯比佃農家里要好一點。上面還有兩個老人要贍養，幾畝薄田僅僅夠維持家庭開支。

楊常安跟她敘敘家常，姐弟倆從小相依為命。姐姐出嫁之后，楊常安就住姑爹家里。托表叔的關系，去關帝廟私塾混了幾年。出了學堂門，加入紅槍會，練得一身好武藝。紅槍會被反動勢力利用，愛打抱不平的他被人排擠。無奈之下去武昌求學，求學的日子里接觸了馬克思主義思想，追求進步的他看不慣當局的腐敗，殘暴。回應山縣本想投靠表叔，結果被柴醒吾影響參加了共產黨，參與組建赤衛隊。暴動被團丁尚太新告密，應山駐軍和保安團圍剿赤衛隊，數位共產黨員被殺害。中共縣委讓赤衛隊骨干去蘇區參加紅軍。他變賣了田產，打著去做生意的旗號拿到通行證，進入蘇區。跟著紅軍隊伍馳騁沙場，那是他的高光時刻，從班長到排長到代理連長，鮮血換來的軍功章。四次反圍剿失敗，他負傷離開部隊。他很懷念那些出生入死的兄弟。他不甘心在鄉旮旯平凡的過一生，他不想年復一年重復過去的生活，重復姐夫姐姐的平淡的生活。

姐夫忙完田里活回來了，兩人也不客氣，早上喝酒。一盤花生米，一盤小麻豆魚，一碗酸菜，一盤蒜苗炒肉，一盤泡泡青，一盤韭菜煎雞蛋。“家里沒啥菜，弟弟不要見怪呀！”姐夫歉意說，這些平時舍不得吃。家里四口人吃飯，老人是單獨過。

“有酒就好！我們難得能坐到一起吃飯呀！”楊常安說道。

“慶典你常年在外，這次能回來做買賣我們很高興，大家隔得不遠，有個照應。你去外地我們擔驚受怕的。”姐姐楊晴珊坐上桌子，給弟弟夾菜。

“舅舅你要天天在我家就好了。我們可以天天吃好的。”小孩子最希望家里來客人了，因為來客人了媽媽才舍得把最好吃的菜拿出來招待大家。當家才知柴米貴，小孩只是覺得父母很摳門。平常家里就一個酸菜拌飯，醬菜拌飯，豬油拌飯。晚上小孩子還不讓吃飯，因為他們不下地干活。

姐夫跟楊常安閑談這幾年興隆店的事情，聯保主任背后有地主撐腰，他們維持地方秩序，你做生意要交錢給他們。“他們可恨啊，到處收費。生意人時常要被他們盤剝。你自己小心一點，不要去惹這些手里有槍的惡人！”

“姐夫，我有表叔罩著，他們不敢把我怎么樣！”楊常安根本不把那些民團團丁放在眼里，曾經他準備跟這些人干一場的。

“哦！還是要小心一點，明槍易躲暗箭難防。他們都是卑鄙小人，誰有錢跟誰好，誰有錢跟誰賣命。”姐姐看穿了那些人。

楊常安在姐姐家閑談一天的家常，晚上準備回去，姐姐說早上在走。興隆店也就那么大，有人守夜不怕。他執拗不過又在那邊吃夜飯。“喝得有點，今天確實回不去了。”

開糧行生活有改善，他尋思著販賣一些本地特產送到漢口賣，決定到馬坪港走一趟。