楊常安所在的連駐守國民黨軍隊的卡哨，防止民團及土匪侵擾。現成的帳篷和哨樓，安排好戰士們的任務。團長則帶著兄弟們打地主分田地，找開明紳士借糧食，商店老板換鹽巴。有了物資補充，大部隊進山。
“楊威同志，請帶好所部做好外圍警戒工作，有戰事要主動出擊，跟兄弟連隊打好配合，消滅敢于來犯敵人！”
“請團長放心，保證完成任務！”楊常安立正敬禮。
大部隊進山了，留下突擊連在卡哨駐守。
那邊潰逃的國民黨軍隊很快卷土重來，這次是兩個團的人馬殺過來。在街上盯梢的戰士看到大股國民黨軍隊開拔過來，他們有卡車運輸兵力，看形勢不好，戰士跑小路回去報信。
“連長不好了，那邊來了很多白狗子。”戰士慌里慌張的說。
“有多少人？”楊常安鎮定自若，這種圍剿行動從鄂豫邊蘇區誕生就沒消停過。
“據說有兩個團的兵力，他們下了血本。現在我們怎么辦？”
“吳明，趕緊通知隊伍集合進山。劉傳楚，去跟團部匯報，敵人進山了。我知道有個位置打埋伏不錯，現在隊伍跟我走！帶上干糧，鹽巴。”
戰士們火速整裝待發，楊常安檢查了一下連隊實有人數。九十六個小伙子，部隊減員來不及補充。他跟戰士們講了進山的行動方案，在運動中拖垮這伙白匪。
“同志們，老蔣是給咱們送給養來啦！他老人家知道我們紅軍隊伍深山里缺吃少穿的。有他們的支援，我們才會繼續發現壯大。”楊常安瀟灑的說。
戰士們哈哈大笑，大家心里明白這是一場艱難的戰斗。國民黨軍隊都配置了先進武器：捷克造機關槍，漢陽造步槍，手槍，手榴彈，山炮等。紅軍的武器裝備都是從國民黨軍隊手里繳獲的。
楊常安帶著隊伍往山里撤離，民團的狗腿子給國民黨軍隊帶路。每次作戰都是民團的團丁先頭偵查，探路。他們跟國民黨軍隊穿一條褲子，紅軍隊伍下山解救貧苦老百姓，這樣意味著損害了民團地主惡霸的利益。每次國民黨軍隊圍剿，他們都很賣力打頭陣。
此時兩個團的國民黨軍隊氣勢洶洶的殺過來，他們跟駐守卡口的那個團不一樣，打叢林戰是他們的拿手好戲。
“長官，這一片山是共匪出沒的地方。他們最近下來補充了物資，我們好幾個老爺被他們勒索了，氣人的狠。”民團團丁給他們介紹紅軍隊伍的一些暴行。
“亂世啊！地主家的財產保不住呀！”團長捋一捋他的手套。
“施公兄，地主家財產也是自己勤勞積攢的呀！憑什么他共匪來了就殺富濟貧？”另一個團長說道。
“收買人心！等他們坐了江山，還不是要把田產收回去！”
傳楚找到了團長，匯報了山外情況。團長挺高興：“我們的運輸隊長給我們送物資了。小姚通知各營，各連到老鴨塘集合。”
“是！”小姚接令，出門帶著通訊班跑步到各營各連。
楊常安所在的連最先到達鴨池塘，他們隱蔽在叢林。不久其他營連陸續到達。團長上陣指揮戰斗，這是蘇區南大門，也是關鍵的補給線。一旦大門被打開，蘇區政權面臨巨大的危險！為了保衛革命果實，戰士們宣誓不打退敵人不撤出戰斗。
兩個團的國民黨軍隊山林里穿梭，團丁根據足跡一路往鴨池塘走去。后面兩千多士兵緊緊跟著。“秋冬季來了，這紅軍在山里怎么熬啊？”
“他們能熬的過這個冬天嗎？”
“蔣委員長多次剿匪，結果共匪越打越多。我在想他們的領頭人到底是誰？一支農民武裝，這么經得起圍剿！”
“立場不同呀！他們走得是貧下中農路線，帶著一群不怕死的貧苦人民打仗。我們打仗為了什么？升官發財！你想想結果能一樣嗎？我部跟紅軍多次交手，吃過虧。他們的兵力并不占優勢，他們趁我們未站穩腳跟，三更半夜的發起襲擊。這疲勞仗打不得呀！”
“兄弟所言極是！這次郭師長派我們來，也是做了最壞的打算。”
逼近鴨池塘，紅軍團長發令射擊。數百人的槍聲瞬間響起。
“趕緊隱蔽！趕緊隱蔽！”國民黨軍隊指揮官喊道。
“三連長，山炮伺候！”國民黨軍隊謝團長下令炮兵連上。
這時候，十幾名戰士推著山炮跑過來。國民黨軍隊士兵熟練的裝彈射擊，瞬間把伏擊圈炸了一個缺口，紅軍戰士傷亡數十人。憑借火力優勢，國民黨軍隊長驅直入。
紅軍見勢不妙，指戰員趕緊通知大家撤離。楊常安帶著兄弟們殿后。“狗日的，還有這么好的山炮。”
“連長你想要嗎？”
“你問問我們團哪個營，哪個團不想要啊！火力猛，威力大！”
“可咱們不會造炮彈啊！”士兵疑慮。
“別跟我扯犢子！現在把敵人引開，掩護團部撤離。”
“連長，我就搞不懂突擊是我們，斷后也是我們。”
“這個你得問團長啊！”
“我想肯定是團長相信你能擋住敵人。”
“鬼話！我也不是神仙附體，刀槍不入！我們排長，連長都犧牲了。戰爭肯定要死人，這個你要有心理準備！我們是為老百姓而戰。”
“我明白了，連長！”
楊常安把敵人引入黑山埡，那邊崇山峻嶺，路不好走。對習慣走大路的國民黨軍隊，爬山真不是他們的強項。等他們停下來，后續的國民黨軍隊涌來了。
關隘口，紅軍戰士架起機關槍，叢林里布置了神槍手。國民黨軍隊士兵走上前，噠噠噠！被機槍掃中，紛紛倒下。
“給我打！”謝團長命令下屬朝半山腰射擊。
頓時山間硝煙四起，尸體紛飛。山炮近距離沒有威力，幾次沖鋒國民黨軍隊士兵敗陣下來。
“二營長，你估摸這有多少敵人？”
“聽槍聲只有一個連，我們是不是追錯了？這是誘餌，大部隊轉移了？”二營長不太確定的說。
“混賬！打了半天是跟這幾個人打！”謝團長很生氣。馬上命令停止戰斗返回尋找大部隊。
大部隊遠遠聽到槍聲，又掉頭回來救楊常安。“不能丟下我們的戰士！我們要在運動中消滅敵人。”
兩隊人馬在迷埡口打起來，國民黨軍隊仗著自己有山炮故技重演，直接炮轟。他們的士氣高昂，沖著十塊大洋去。
“弟兄們！給我狠狠地打！”謝團長命令手下猛烈進攻。
國民黨軍隊兩個團的人馬完虐紅軍的一個團，還有炮火掩護，紅軍根本招架不住。這場戰斗慘烈，紅軍傷亡慘重。跟他們打，沒有優勢兵力根本干不過他們。
“撤吧！撤吧！楊威能不能順利轉移，看他造化了！”
團長命令戰士們撤退，部隊有序離開。國民黨軍隊士兵窮追不舍，絲毫沒有停下來的意思。
剛好楊常安帶著兄弟們從小路趕過來，和大部隊匯合。“剛才還說你們，沒想到你們趕上來了。”
“團長，這次任務沒能完成，我接受處罰。”
“不必了，這股白匪難纏呀！看來我們守不住蘇區了。軍來信了，我們紅四方面軍要放棄鄂豫邊蘇區，準備西征。”
“為什么啊？”
“蘇區慢慢被白匪蠶食掉，我們部隊了后方支援，長期在深山打游擊不是辦法。我們要突圍出去，建立新根據地！”
國民黨反動派部隊很快追上來了，楊常安帶著兄弟們們奔向敵人，戰士們非常勇猛。
不料，敵人的子彈射中楊常安的大腿，還打到了睪丸。瞬間他倒下了，戰士們見連長受傷，趕忙把他抬走了。
一路踉踉蹌蹌，趕上了大部隊。衛生員幫他包扎止血。“傷的這么嚴重！恐怕老二廢掉了。”戰士們議論。
“楊連長還沒成家呢！太可惜了！”
“是啊！”戰士們很惋惜。
“我沒后人不怕，千千萬萬老百姓有后生，國家就有希望！”楊常安心痛的說。他打起仗不顧生死，現在受傷了成了部隊的累贅。
擺脫了國民黨軍隊的追擊，部隊暫時得已消停。團長思考再三，找他談話：“楊威！我跟你談談！”
“團長你說。”
“部隊馬上西進，你負傷在身行動不便。我找個老鄉保護你回老家養傷。有朝一日，用得上你，希望你還可以跟當初加入紅軍隊伍那樣擔負重任。”
“哎！革命未成，我先倒下了！”楊常安心里難過。留在部隊，他是隊伍的累贅，遇到戰事沒人管橫豎是個四字。回應山縣或許還有一線生存希望。
“想想死去的戰士，我們活著還是很幸運！回去之后，不要跟別人說你在紅軍隊伍干過，這樣對你對大家都不利。咱們部隊缺醫少藥，山外有郎中，有西醫，對你養傷有幫助。”
楊常安點點頭答應了，雖然心里很不舍。
戰友幫他聯系了可靠老鄉，給他換了老百姓的衣服。傷勢越來越重，他只好再次求助于表叔幫忙。