見左右眾人目瞪口呆，元儼從袖抽手，坐直了身體…..

他雖津津樂道于二人之事意成人之美，卻不曾想這小姑娘竟昏了神志，將自己攪入了這趟渾水…..

…..

“荒唐！”

“公主殿下悔婚便罷、怎可如此口無遮攔？！”

此刻，宋使們坐不住了，更有憤憤不平之人站了出來。

“荊王殿下乃太子叔父，朝中肱骨。”

“公主殿下荒誕自驕，可意辱我宗親顏面，損我大宋國譽？”

…..

“殿下冒生命之險、救公主回城…..此已滑天下之大稽！若非殿下心系盟約、不愿追究，我們….”

“我們必要討個說法！”

“對….對！”

…..

“若貴國之中有人攛掇兩國相爭，夏帝如此草草了事。”

“可是默認與我宋為敵……？”

….

“我瞧他們….謝罪為假，包庇是真！”

…..

聽群臣激論趨于失控，元儼面色漸而陰沉下來…..

“王爺…..？”

范鄂滿面憂心，欲言又止…..

….

元儼垂目，緩緩起身…..

“陛下….”

向大殿中人一禮后，那人抬起了淡厲目光…..

“公主殿下厚愛…..”

“外臣心領了。”

….

“只是，論身輩…..”

“公主之言….不符禮制，亦有違朝綱。”

…..

“外臣早年….已有婚娶…..”

…..

“此事，還望公主殿下…..”

“另擇…..他人。”

元儼的婉拒令夏帝漸浮上絲絲欣然…..面對這少年時代起與自己博智斗勇、棋逢對手之人，他打心底欣賞，更已將其視為了難能可貴的知己…..他點了點頭、滿含歉意道：

“小女行事魯莽，失禮之處，還望親王殿下與眾使見諒…..”

“和親人選一事，還請眾使放心…..”

“一切…..朕當從舊議…..”

…..

許得殿中人闡明，元儼致謝，落坐席中…..

….

眼看自己孤注一擲的豪賭接連落空，青宴含淚咬唇，似受了巨大屈辱…..

…..

“阿…..阿宴？”

野利皇后疑惑難解、心懷不安，方想轉頭安撫愛女，青宴卻在交頭接耳的嘲諷聲中漲紅了臉、從大殿正門跑了出去……

….

“阿宴？”

野利音起身。

“公主！

阿卜勒向其投去怨目，隨即跟了出去…..

….

目送此景，元儼抄手垂目，深出了口氣……

…..

“公主！”

追出殿外的阿卜勒一路追趕，待尋見青宴，她已停下腳步，淚如雨下….

“公主….！”

侍女痛徹心扉，小心上前。

“公…..”

….

“在….”

“在他們的心中，我…..”

“我到底我算什么…..”

…..

“公主….”

阿卜勒痛心疾首，卻難覓安慰之語，

“告訴我，阿卜勒…..”

青宴轉過淚目，握住了侍女雙臂。

“父皇母后看重血統家世，不顧我意愿。”

“阿音亦懼母后威嚴對我視而不見……”

“如今…..”

“如今我只因一時氣話，他趙元儼更棄我于不顧，任由宋使給我難堪…..”

….

“他們…..”

“他們明明皆救過我性命……”

“可是…..”

“可是為什么…..？”

….

“公主….！”

….

“我可是公主吶…..”

“阿卜勒，我…..我可是公主吶……”

“我不想、我不想嫁給自己不喜歡的人！”

女孩淚如斷珠，更一時鉆了牛角尖、似難自拔。阿卜勒雖試圖使其清醒，但自己此刻的話已然無法灌入那雙耳中…..

她躇躊再三，將女孩抱入了懷中….

“奴婢知道…..”

“但公主殿下…..”

…..

“您永遠不是一人…..”

….

“您…..”

“您身邊還有奴婢。”

她紅著眼眶給予其所有溫柔，青宴恍惚淚目，仰頭而望…..

“只要阿卜勒…..還在公主身邊一日…..”

“無論大夏，亦或宋土…..”

“公主所作決定，所行之地……”

“奴婢…..”

“奴婢都會生死相隨、不離不棄…..”

模糊視野中，似水柔光包覆住了青宴滿面淚痕的臉龐…..

….

“阿卜勒…..”

“你說，這往后….我該如何是好？”

一番好言寬慰后，青宴情緒漸漸平復下來，就著午前陽光，主仆兩人已扶持走出了郁郁蔥蔥的大殿后庭…..

“公主…..”

阿卜勒略顯遲疑。

“如今在您心中…..”

…..

“還…..？”

侍女不由自主啟口，青宴目光則泛開了陣陣漣漪……

“我…..”

風吹開庭院連綿搖曳的金連翹，繽紛落英的晴日木漏下，女孩的瞳仁漸漸失焦起來…..

…..

春去夏至，出使之行不覺已過去一年有余。此時的王府庭院中，繁茂夏花已接連盛開…..

流云下，若顏立于疏落蔥郁，看去潺流中倒映的木芙蓉花影，不由又想到了那纏綿悱惻、刻骨銘心的夜晚….

“曉吐…..芳心凝宿露。”

“晚搖嬌影…..”

“媚清風……”

她喃喃往事，轉而又想起這一年有余，因懼于宮中人事，自己多數時間皆閉足府中。忍耐、不安、思念，種種心緒紛擾于心…..那人雖月月報來平安，自己心中卻始終莫名忐忑…..

她將院中落花拾起、一朵朵撫平、收于綢袋，待綢帶漸滿，女人躊躇轉身，抬目卻映入了不遠處來人笑意盎然的身影……

“蠻兒…..”

…..

“小姐！”

“瞧我給你帶了什么！”

見貼心人兒一路跑來，若顏舒展開愁容。

“這是…..”

她接過春蠻手中的書信，抬起了難掩驚喜的目光。

“是王爺的書信？”

春蠻點頭。不由分說，若顏展開信紙，將那熟認于心、縱逸俊秀的字行細細覽閱了起來…..

閱至漸尾，女子難抑上揚嘴角….

…..

“小姐，可是……？！”

…..

“嗯！”

莫名的預感下，女子肯定地點了點頭。

“王爺…..”

…..

“王爺，還有三月…..”

“便要歸京。”

…..

“太….太好了！”

春蠻難掩欣喜，緊握住了若顏雙手。

“如今和議已定….”

“這樣一來，待王爺歸京、向皇上稟明一切…..”

“王妃娘娘之事便會有所轉機…..”

“而淑妃娘娘助言，您與小皇子…..”

“您與小皇子便有團聚的希望了！”

….

見春蠻眼中熠熠生光，若顏苦笑，默而點頭…..

…..

主仆兩人交談回屋，若顏轉回余光，眼底不意而入王知茶與侍女行步如風于庭中的身影。瞧其外歸衣束，警惕之余亦生出三分好奇。

“蠻兒…..”

若顏怔怔而望。

“我瞧知茶這些日子時常出府…..”

“她這是…..”

同望去一處，春蠻一愣，隨即又透出些許慌恐。

“她….還用說么……”

“定是回相府唄。”

見若顏一臉不解，春蠻無奈嘆氣。

“小姐，您這些日子閉門不出…..怕是什么都不知道…..”

“如今王妃娘娘下獄，府中有些人便蠢蠢欲動、心懷幻想了….”

見若顏疑色愈深，春蠻雖想守與漓畫之約定、不提那人之事，此時心中的憤憤不平卻再難掩藏。

“說到底，這時候她急于奔走，還不是想借其父之言，助其……”

見若顏恍惚，春蠻欲言又止。

“小…..”

她小心翼翼盯凝若顏白凈的側顏，見其似乎明白了什么，不由攥了攥出汗的手心。

…..

“小姐…..”

她尋安慰話語，一時間胡亂解釋了起來。

“王爺平日雖未明釋，但大家皆已心知肚明，在王爺心中，除了王妃娘娘…..”

“便滿心滿眼都是娘娘您。”

“況且您替已故的王側妃養育允珠郡主，又冒死生下“小皇子”。”

“她王知茶…..何德何能……！”

卻是這般安慰令若顏瞳仁漸擴、含淚愈恐…..

“娘娘！”

侍女撫上其衣袖，若顏卻緩緩抽離了身子……

“如今王妃娘娘尚在獄中……”

“知茶之事我不知…..”

“但…..”

….

“你我若妄言揣測…..”

“便是不妥。”

……

“小、小姐，奴婢只是…..”

“奴婢只是……”

春蠻滿含委屈。

若顏凝滯片刻，方欲再度數落，廊亭中裊婷而來的身影卻打斷了兩人對話…..

主仆轉目，目光雙雙凝固。

….

“喲。”

“今日蠻兒姑娘是怎么了？”

見方才消失在院外的知茶不知何時登門而入，若顏與春蠻怔在了原地。

“可是…..”

“與狄姐姐吵架了？”

未及話語，那嬌小玲瓏的身影已近至若顏身側。女子愕然失語，春蠻看去那盈盈笑臉，敢怒卻不敢言。

“姐姐與茶茶這些年雖同居府中…..”

“如今…..”

“可是愈發疏遠了…..”

直勾勾盯上若顏垂目，女孩欲言又止。

“不知姐姐…..今日….”

“可方便一敘？”

…

“小姐…..”

春蠻回神，悄扯若顏衣袖。

若顏緩抬目光，與那嬌媚笑眼靜默凝對…..

見那審視中斥滿坦然，她移開了目光，深緩了口氣…..

“無妨…..”

…..

“小姐？”

春蠻惶恐側目，若顏微微搖頭。

（“且看其來意，隨機應變也罷……”）

讀懂主人心中打算，春蠻握緊置于身前的雙手，跟上了兩人朝屋中而去的步伐…..

…..

于廳中落座后，若顏雖竭力保持著警惕與理智。但一切卻還是在那女孩寒暄后娓娓道來的一番話中漸漸瓦解……

“你…..你說什么？”

果不其然，若顏瞬起身，淚目含痛。

“你是說，王爺有性命之憂？”

茶茶手絹遮掩從方才開始便已漸紅潤的淚目，神情十分恍惚…..

“王爺為救那西夏國公主，竟不惜…..”

“姐姐你說，世間…..竟有此荒唐之事？”

茶茶憤然抬目，若顏卻蒼白了面色，緩而回坐了下來……

….

“娘娘…..”

從方才開始站于一旁、一言不發的漓畫輕俯下身…..

“王爺未歸…..”

“一切，還有待……”

…..

“不錯，過去…..”

“我與姐姐興許是生過各種誤會，讓姐姐生了疏遠之心…..”

“但…..如今府中無人主事，人人自危……”

….

“姐姐若與茶茶離心…..”

“此危急難關…..我們又該如何渡過…..”

直至若顏垂淚，無視強言的知茶瞳中方閃過一絲“欣慰”。

“過去之事，茶茶數度自省，亦不奢望姐姐原諒…..”

“只望…..只望看在長姐之面…..”

“姐姐能與茶茶應對當下至急，替…..”

“替王爺分憂解難……”

…..

“娘娘…..”

“王爺重傷一事，從未于信中提及。”

“此事朝中亦無半點風聲…..”

“且不說她…..如何知曉此事。”

“就算…..”

“就算此事屬實…..”

“特意告之…..”

若顏眼中閃過絲縷惶恐。

“恐…..”

側看去身邊大侍女清冷雙目，若顏躊躇了神色…..

…

茶茶并無慌亂，扶袖正坐，漸揚起嘴角…..

“姐姐…..”

“可是疑心……”

“家父…..與王爺的交情？”

淺笑時，那目光又含帶過幾分無奈的悲惘。

“王爺恐朝中動蕩…..”

“故秘而不宣。”

“恐姐姐憂心，故…..”

“只道平安。”

“這份良苦用心…..”

“可還真是….”

….

“孤獨至深…..”

“令人…..”

“滿懷痛心呢…..”

話既出，即便有意勸駁的漓畫，此刻亦有口難言，難再責難…..若顏惶恐惘目，攥緊了膝上裙衫。

“來月，茶茶將行相國寺，替王爺虔祈平安。”

“姐姐…..”

她站起身，微垂恭順目光。

“若依舊心有顧慮，不便出府。”

“茶茶…..”

“茶茶亦可替姐姐多上柱香…..”

….

“求王爺…..”

“歸途順利，無虞……”

“安康。”

慢條斯理說罷，那余光盯凝若顏許久，隨即轉過了身…..

…..

一番無關痛癢的告別后，小女孩并未于漣珠院久留。待其與芙洛離去，漓畫回過了憂心重重的臉龐。只見若顏坐于廳側，低掛淚水的長睫下，雙目始終惘然失神著…..

“娘娘，王知茶所言您萬不可放于心上……”

“畫兒只覺，依王爺的脾氣…..”

“就算是丞相大人，也絕不會輕易將此事告之…..”

“依奴婢看…..使團之中，定有…..”

話未盡，女子強筑的心中防線卻在此刻徹底瓦解了….

臉頰上，淚珠斷線而落…..

“娘娘…..”

…..

“娘…..”

卻是漓畫與春蠻兩人的竭力關切，亦無法打消那人受傷的事實與若顏心中如潮水襲來的無盡擔憂。她說不出一句話，緊攥著隨身攜帶的玉佩，瓔珞壓著手臂的冰冷觸覺下，只覺每一次呼吸皆牽連著周身疼痛…..

放空淚目的數度喘息下，若顏勉強站起了身…..

“小…..”

“小姐…..？”

一瞬間，春蠻從那布滿淚痕的臉上看出了些許端倪。

“娘娘…..”

此刻，漓畫亦明了了春蠻心中所憂，回過了恐懼目光。

“娘娘您…..莫非……”

“莫非是想…..？”

…..

“身為側妃，能替他所做之事卻屈指可數……”

若顏含淚苦笑。

“政事我無力插手…..”

“王妃娘娘之事我亦無力相助。”

“如今…..”

“如今只是去寺中求他平安這般小事…..”

“我…..”

“總可遂了自己心愿吧？”

回看身邊兩人，若顏只覺自己活若籠雀，事事身不由己。這苦痛如潮水，年復一年、如今已近滿溢。

“小….小姐！”

“娘娘….！”

卻是一向溫柔體貼之人，此刻亦變得固執倔強起來。無論漓畫與春蠻如何勸慰，這可憐美人兒只是一味落淚，不愿再聽…..

…..

漓畫左思右想，萬般無奈下，連夜起身尋去了暖音閣。只可惜一番打探下，屋中侍女文星道，今日那女子亦有要務在身，離府已有多日。

（“說來也甚奇怪，這江北玉平日雖晝伏夜出、行蹤詭秘，但娘娘之事，她一向比誰都上心。”

“近日連日不見人影……”

“可是王爺那里…..”

“出了什么事？”）

漓畫不安揣測著，一番尋思后忽又想到了什么…..

（“難道…..”

“難道是王妃娘娘…..？”）

忽然回首那沉于暗夜中的高聳樓閣，女人的面龐劃過了絲絲不安….