異界的后半夜又下了一場(chǎng)雨，塓都城中如蝮蛇盤繞的街道兩端，色系暗冷的建筑群參差不齊，形態(tài)萬(wàn)千，就像這包羅萬(wàn)象的族群，不僅有原初形態(tài)為人的魔物存在，還有非人形的魔物存在。

人形魔物作為更高階的魔靈生命體，起初，在魔域得天獨(dú)厚享有更多資源，后來(lái)，隨著族群內(nèi)部的廝殺較量，環(huán)境利益的瓜葛牽扯，以及時(shí)代的更迭變遷，漸漸地，不同形態(tài)的魔物同等享有魔域資源，并在制度上實(shí)現(xiàn)了“大一統(tǒng)”。而這，也是一萬(wàn)多年前的事了。

對(duì)于巫族來(lái)說(shuō)，所有魔靈生命體都是魔物，包括一些召喚出來(lái)的活物，例如幾乎沒有自主意識(shí)的傳信鶴，以及其他一些在魔域土生土長(zhǎng)的動(dòng)物等等。只要是魔物，就有獨(dú)一無(wú)二的氣息。有的魔物能收放自如地控制氣息，躲過(guò)搜捕，然而在等級(jí)足夠高的驅(qū)魔巫咒面前，依然會(huì)有暴露的風(fēng)險(xiǎn)。

在煉造場(chǎng)里，江楓用顯形術(shù)試探出異常后，整個(gè)場(chǎng)地就即刻封鎖了起來(lái)，巫師們展開了地毯式的搜巡。

密密匝匝的探測(cè)巫云從結(jié)界邊緣噴涌出來(lái)，匯聚成像堅(jiān)果一樣的感應(yīng)外殼，將場(chǎng)地牢牢圈裹其中，并鋪天蓋地向內(nèi)彌漫，滲透進(jìn)每一個(gè)角落、縫隙里，就像紅外光波一樣，毫無(wú)死角地，一輪輪、一遍遍搜查著……

除了擁有準(zhǔn)入條件的巫族人外，任何不該出現(xiàn)在這里的活物，都能被巫云探查出來(lái)，即便是附身物，也藏?zé)o可藏……

然而經(jīng)過(guò)一番嚴(yán)密的巡查，就連煉造場(chǎng)的結(jié)界外墻都清查了個(gè)遍，也沒見半分外來(lái)物的蹤影。

“這就奇怪了……”

“究竟是什么玩意兒，能無(wú)視遍布這里的驅(qū)魔巫咒，還能在短時(shí)間里逃離出去？”

“你們?cè)趺春V定有外來(lái)物混進(jìn)來(lái)呢？我們不是什么也沒發(fā)現(xiàn)嗎？”

不同巫職的人聚集在一起，激烈探討著，看法不一。

“我的顯形術(shù)不會(huì)平白無(wú)故提示有異樣……”

江楓站在剛才那間煉器隔間外，舉止投足間，面具上的光影明暗交錯(cuò)著。他冷靜的視線掃向左側(cè)隔間里，那件準(zhǔn)備用來(lái)淬煉血青石的鎖羅巫鼓上。他知道，那鼓身上的巫文具有超強(qiáng)的鎮(zhèn)魔磁場(chǎng)，足以把受困的魔物折磨致死。

到時(shí)候，如果顧曉幸不能抗住……

他極度壓抑地?fù)嵘细糸g門框，手掌重重?fù)挝罩喙忭羌倒饣\罩下的法器，眼里的光澤明滅搖曳。

“保險(xiǎn)起見，這些法器都需要轉(zhuǎn)移到更安全的地方……另外，我將向李族長(zhǎng)匯報(bào)，全族成員都需要進(jìn)行附身物的清查……”

他還是理智地對(duì)同伴們說(shuō)，指甲卻已在門框上剜出了一道深深的印痕。他難以設(shè)想有朝一日，顧曉幸被困在鼓面上的樣子，那將多么令人痛苦和絕望！

然而更令人絕望的是，他是促進(jìn)這件事發(fā)生的主推手……

煉造場(chǎng)里的探測(cè)巫云氤氳著，此時(shí)，在另一邊，巫行空間之外的地下停車場(chǎng)里，清掃機(jī)器人正在自動(dòng)洗刷著地上的污漬。那里有一攤紫糊糊的不明液體，形狀像殘蛾，無(wú)人注意。細(xì)碎的光澤勾勒著它的輪廓，很快，它竟詭異地從地面上消失了……

“這太難了，我只能控制傀儡蛾穿越到現(xiàn)世界里去，可要它無(wú)視巫族的層層防護(hù)，混入到巫行空間里，還是不行……”

“那就算了……還好我順利收到了燭炎的秘密口令……先與他們匯合再說(shuō)吧……”

此時(shí)，在異界塓都的城郊偏巷里，偽裝成蛾子的夜傀縱收起了傀儡術(shù)，正與同樣偽裝的藍(lán)幽子一齊閉翅貼在石隙間，躲避著街道上巡邏的警衛(wèi)。

“不過(guò)，那鬼臉陶三確實(shí)遇害了，他的殘尸被帶進(jìn)了那個(gè)巫行空間里……這個(gè)蠢貨！”

“他們要他的殘尸做什么？”

“我不知道……可能要煉制巫藥之類的吧……傀儡蛾原本能貼在空間外壁竊聽，卻不知被什么東西隔擋開了……”

“這個(gè)陶三，我還指望讓他多搜集點(diǎn)凡人的精魄輔助殿下呢……居然反倒給那幫巫族人撿了便宜……”

藍(lán)幽子即使幻化成了蛾子，也讓夜傀縱感知到了她的憤怒。

他們一邊用微弱的方式交流著，一邊盯著巡兵的光源遠(yuǎn)離這邊。

“哼，這些巡兵被兩代魔王洗腦教化，從來(lái)沒嘗過(guò)‘凡人精魄’的滋味兒，腦子好像也不怎么靈光了……”

夜傀縱譏諷著遠(yuǎn)離的巡兵，不禁回味起屠城那天，死在他手上的那些凡人精魄的味道。要不是因?yàn)樗笱a(bǔ)了一頓，靈魄增強(qiáng)，現(xiàn)在怕是也和其他俘虜一樣，變成哭牢里的砌墻灰了吧。

不吃人的魔還算是魔嗎？

他在心里暗幽幽吐槽著。

“等我們打開了‘新世界’的大門，到時(shí)候，這些‘可憐蟲’只會(huì)感激我們……”

他們熟練地振動(dòng)薄翼，繼續(xù)飛往最新的秘密基地……

幾乎同時(shí)，在這偏巷往北大約二十公里處，塓都城中心的一條主街上，澤雷已經(jīng)換掉了現(xiàn)世界的西裝革領(lǐng)，返回到了異界。他身著一款量身裁定的深藍(lán)幻袍，闊步走在“吞噬”氣云籠罩的浮街上，身旁還跟著密探晁勛，以及另一個(gè)額頭微凸、眼角吊稍的密探。

先前，他收到了兩則消息。一則是關(guān)于下屬黎嵐的，這姑娘自從中了夜傀縱的傀儡術(shù)后，她的神元就一直處于離散狀態(tài)。據(jù)說(shuō)今晚她終于醒過(guò)來(lái)了，可還沒撐過(guò)五分鐘，卻又陷入了深度昏迷的狀態(tài)，目前情況時(shí)好時(shí)壞，極不穩(wěn)定。出于對(duì)下屬的關(guān)心，以及對(duì)將來(lái)必要的打算，澤雷決定先來(lái)這都城軍醫(yī)府看看。

另一則消息，是由蹲點(diǎn)在現(xiàn)世界的密探發(fā)過(guò)來(lái)的。他們?cè)纠猛饨还俎蓽Y在巫族使節(jié)身上暗種的窺探符印，已經(jīng)秘密探到了巫族內(nèi)部的幾個(gè)場(chǎng)地，可就在剛才，他們?cè)诟Q探對(duì)方的煉造場(chǎng)時(shí)，卻因被人起疑用巫術(shù)試探，險(xiǎn)些被發(fā)現(xiàn)，不過(guò)目前情況還在掌握中。因?yàn)楦Q探符印一旦面臨暴露風(fēng)險(xiǎn)，便會(huì)神不知鬼不覺地自毀消失，不會(huì)在被附身者身上留下蛛絲馬跡。

現(xiàn)世界那邊正在補(bǔ)救通過(guò)窺探符印反饋的信息，雖然當(dāng)時(shí)受對(duì)面無(wú)處不在的驅(qū)魔防護(hù)干擾，部分信息零散不全，探聽的話語(yǔ)也斷斷續(xù)續(xù)，但有些影像還是能及時(shí)還原……

深夜的塓都城靜謐蕭冷，除了街上巡邏的警衛(wèi)，很難看見其他魔物活動(dòng)的蹤影。這里的植被、建筑無(wú)論怎樣更新?lián)Q代，在“吞噬”氣云的長(zhǎng)年籠罩下，總體氛圍總是沉悶?zāi)氐摹?

“澤總長(zhǎng)，那個(gè)襲擊冷炘公主的彎刀臂怪，偵查司對(duì)他的社交圈和近兩月的活動(dòng)軌跡進(jìn)行了排查。”

他們走在空無(wú)一人的都城軍醫(yī)府病區(qū)通道上時(shí)，那個(gè)額頭微突、眼角吊稍的密探向澤雷匯報(bào)說(shuō)。

“有什么新發(fā)現(xiàn)呢，陰竺？”

澤雷目視著前方，另一旁的晁勛側(cè)過(guò)臉來(lái)也悉心聽著。

“我們發(fā)現(xiàn)，他的靈油鋪?zhàn)永镉幸簧葌魉桶甸T，自從兩周前，他的私帳里多出了那筆巨款后，每天他都足不出戶，吃喝拉撒全在靈油鋪?zhàn)永铮钡轿逄烨埃苋酥甘梗懊麘?yīng)征塓都通往烊城的守衛(wèi)。靈油鋪附近的監(jiān)控被人事先做了手腳，那扇傳送暗門也遭人破壞，偵查司正在努力復(fù)原……”

陰竺訴說(shuō)著，很快，他們便來(lái)到了黎嵐的特護(hù)病房門外：

“店伙計(jì)自稱從未見過(guò)那扇暗門，那扇門很新，應(yīng)該是最近才安上的。我們又盤查了近期與他合作的買家，那些批發(fā)商都是民間散戶，論規(guī)模與資質(zhì)，與傳說(shuō)中的‘大買家’不符，不過(guò)，我們?cè)跈z查他的保險(xiǎn)柜時(shí)發(fā)現(xiàn)了一片燒焦的殘頁(yè)，上面留有部分章印的痕跡。”

“是哪里的章印，能看出來(lái)嗎？”

澤雷低聲問(wèn)，準(zhǔn)備叩響病房的門。

“那個(gè)章印不全，難以辨認(rèn)對(duì)方的身份，但能初步推斷……”

陰竺波瀾不驚的聲調(diào)稍稍有了起伏：

“那是一個(gè)官印。”

“哦？”

澤雷獅眉虎眼中稍感意外。在異界，民營(yíng)商鋪受到嚴(yán)格的管控限制，貨品只能在民間市場(chǎng)里自由流通，除非經(jīng)上面特別審批，蓋有官印，才能參與官方交易，那樣便能獲得更多的扶持。

異界雖然已是“現(xiàn)代社會(huì)”，官民之間的階層固化也隨制度革新取得了相應(yīng)的改善，但民間散戶想要加入官方市場(chǎng)，還是難上加難。諸如彎刀臂怪經(jīng)營(yíng)的這類小靈油鋪?zhàn)痈沁B指標(biāo)都?jí)虿簧希恰?

直覺告訴澤雷，那個(gè)指使彎刀臂怪行刺的幕后主使背景不小。把他揪出來(lái)，大概率是“牽一發(fā)而動(dòng)全身”的事。偵查司作為魔王特設(shè)的中立機(jī)構(gòu)，歸根究底還是直屬魔王管轄。有些風(fēng)險(xiǎn)下面的人可以分擔(dān)，有些，一不小心就成了越權(quán)……

“需要我回去整理一份匯報(bào)，呈遞給首輔官嗎，澤總長(zhǎng)？”

陰竺轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)圓小的眼珠問(wèn)。

“你整理好后先交給我吧……”

澤雷略加思索道。

既然幕后主使可能是有官方背景，那么偵查司的調(diào)查匯報(bào)先交由首輔官過(guò)手暫不穩(wěn)妥，保不準(zhǔn)總政部里就有支持除掉冷炘公主，驗(yàn)證那個(gè)揣測(cè)是否正確的人。公主能在現(xiàn)世界遇刺，連偵查司的密探們都尚未排除嫌疑，澤雷決定還是親自把調(diào)查匯報(bào)呈遞到魔王跟前。

這并不是說(shuō)，他就沒有懷疑過(guò)有關(guān)那個(gè)揣測(cè)的合理性。客觀來(lái)講，即使那幫人成功殺了冷炘公主，這對(duì)他所效忠的陣營(yíng)，對(duì)魔王，乃至對(duì)異界的安寧而言，也是利大于弊的，至少攪不起什么軒然大波。魔王大可以對(duì)這事睜一只眼閉一只眼。

雖然曾經(jīng)的冷炘為大義犧牲，她對(duì)兩界之間的和平建設(shè)功不可沒，但是如今，世道不一樣了，重生后的她伴隨著太多不確定因素，這些因素甚至可能傷及到他們的利益。

是魔王的態(tài)度，最終決定了她在異界的地位。澤雷并沒那么在意她的安危，他在意的是如何維護(hù)魔王的權(quán)威。

“澤總長(zhǎng)，黎嵐的家人也在里面……”

晁勛瞧了眼門上的探視鏡說(shuō)，隨后，他們叩響了黎嵐的特護(hù)病房門……

“你們來(lái)了……”

開門招呼的是黎嵐的父親，他額前的細(xì)紋略深，方正的臉上有些塌腮，在見到女兒的上級(jí)前來(lái)探望時(shí)，疲憊的瑞鳳眼里強(qiáng)撐著幾分神采。他揮手召出了幾把軟椅。

“伯父您先請(qǐng)坐……”

澤雷慰問(wèn)式地與對(duì)方握了握手，關(guān)心地看向病床那邊。與此同時(shí)，晁勛與陰竺走過(guò)去，將慰問(wèn)品放到床頭方桌上，瞧見上面正擺著一件圓形的，不屬于民間的療愈魔球，粉黃的光束照進(jìn)病床上，昏睡著的黎嵐的眉心間。

比起前兩天，現(xiàn)在她眉心上烏黑的傀儡毒素似乎消退了些。厚重的被子下，露出兩截絨毛覆蓋的短尾，這是她的第二形態(tài)。在異界，人形魔物與非人形魔物結(jié)合產(chǎn)生的后代，就有兩種形態(tài)。當(dāng)他們的神元狀態(tài)極不穩(wěn)定時(shí)，就會(huì)自然顯現(xiàn)出第二形態(tài)。

“那療愈魔球是冷炘公主囑咐放那兒的。”

黎嵐的父親見他們的目光落在那顆魔球上，緩緩解釋道。

“冷炘公主來(lái)過(guò)這里嗎？”

澤雷頗感意外。

“承蒙公主厚愛，是她讓侍女帶過(guò)來(lái)的，說(shuō)是這魔球在八百多年前就放在魔宮深海里滋養(yǎng)，對(duì)嵐嵐的傷情恢復(fù)有幫助……冷炘公主她……不是已經(jīng)失憶了么？”

黎嵐的父親稍帶一問(wèn)，搭在膝間的掌心布滿老繭，這大概是他長(zhǎng)年為世家后院修葺打理所致。他面容愁緒地注視著病床上的女兒，眼里略有尋思。

“黎嵐現(xiàn)在情況怎么樣了？”

澤雷沒有解答他的疑惑，而是切入正題問(wèn)。

“傀儡毒素在慢慢消退，魔醫(yī)說(shuō)這療愈魔球確實(shí)起了些作用，嵐嵐的神元比先前穩(wěn)定些了。”

“她在恢復(fù)就好……”

澤雷欣慰地說(shuō)著，轉(zhuǎn)向身邊的晁勛：

“看來(lái)，烊城那邊還需辛苦你再幫忙頂兩天了，晁勛……”

“沒問(wèn)題，都是情理之中的事兒，就讓黎嵐在這邊好好療養(yǎng)，等到痊愈后再說(shuō)吧……”

晁勛清朗的眼睛里透著些許平和。

黎嵐的父親起身想對(duì)他們表達(dá)謝意，這時(shí)，澤雷又收到一條消息，是現(xiàn)世界那邊的密探傳過(guò)來(lái)的。他快速將傳信鶴點(diǎn)進(jìn)掌心里，腦海里便閃現(xiàn)出了窺探符印在巫族煉造場(chǎng)里探到的一些信息，看來(lái)，現(xiàn)世界那邊已經(jīng)將符印自毀前探到的影像修復(fù)了。

在這條秘密反饋的影像里，澤雷代入進(jìn)窺探符印附身的那個(gè)巫族人的視角，看見了一些穿著巫袍的人，以及一些堆放在場(chǎng)地邊緣的法器零件。這個(gè)被附身的巫族人手上握著一卷法譜。他與同伴交談著，走進(jìn)了一間煉造隔間里。在這里，昏暗的光線中央，擺放著一件巨大的法器，看上去像一架超級(jí)遼闊的盆鼓，鼓身密布著鎮(zhèn)魔巫文。

可能是由于鎮(zhèn)魔磁場(chǎng)太強(qiáng)的緣故，就連窺探符印這種能無(wú)視巫咒干擾的魔符，在進(jìn)入這樣的磁場(chǎng)里時(shí)，也難以抵御強(qiáng)烈的干擾，致使它探到的畫面和聲音都開始斷斷續(xù)續(xù)，十分不連貫。不過(guò)，有些關(guān)鍵的詞匯、對(duì)話，還是能聽出來(lái)的。

這是一條十分重要的消息！澤雷將它列為了即將上報(bào)的內(nèi)容之首……

異界的夜還很深，一行人在探視完黎嵐，從特護(hù)病房出來(lái)后，天上的極光云閃爍著清淡又詭異的藍(lán)光。

陰竺先行一步，返回偵查司了。澤雷看了看晁勛，發(fā)覺后者自從黎嵐的病房里出來(lái)后，就有些沉郁，不發(fā)一語(yǔ)。不知是不是傷病的黎嵐讓他有所感觸，聯(lián)想起了自己家里的一些事？

“最近家里還好嗎，晁勛？”

“還是那樣吧……”

晁勛苦笑了笑。

澤雷理解又無(wú)奈地拍了拍他的肩膀。

“七年了……能嘗試的我都嘗試盡了，卻還是……看不見希望。”

晁勛清朗又陰郁的眼里浸著夜色。

澤雷沉默了一會(huì)兒，他知道，此時(shí)，無(wú)論用怎樣安慰的話語(yǔ)，于對(duì)方而言也都是徒勞。

“撫恤金還夠用嗎？我想……或許我可以再申請(qǐng)……”

“這就不是錢的事兒……澤總長(zhǎng)，不過(guò)……這些年……還是很感謝你……”

晁勛看著他說(shuō)。

“你要謝，就謝殿下吧，雖然當(dāng)初是……”澤雷頓了頓，“那就是一場(chǎng)意外，不是么？”

晁勛深深地吸一口氣：

“咳……那事兒都過(guò)去多久了？就……別提了吧……本職工作而已……我只是……”

我只是希望這一切能真正地過(guò)去，晁勛在心里說(shuō)……