5　尼羅河谷

尼羅河谷的文明之初

人類歷史就是一種饑餓的動(dòng)物尋找食物的記錄史。哪里有充足的食物，人類就會(huì)把家安在哪里。

尼羅河谷必定很早就聲名遠(yuǎn)揚(yáng)了。人們從非洲內(nèi)陸、阿拉伯沙漠和西亞向埃及蜂擁而來，要分享這片富饒的農(nóng)場(chǎng)。這些入侵者組成一支新部族，號(hào)稱“萊米”或者“人類”，就像我們有時(shí)稱美國(guó)為“天堂”一樣。他們應(yīng)該感謝命運(yùn)把他們領(lǐng)到這塊狹長(zhǎng)的地帶來。每年夏天，尼羅河把谷地變成淺湖。一旦湖水退去，所有的稻田和草原都會(huì)覆蓋厚厚的沃土。

在埃及，一條母親河擔(dān)負(fù)了千百萬人的生存任務(wù)，她哺育著有史記載的最早幾座城市的無數(shù)兒女。當(dāng)然，并不是所有的農(nóng)田都在谷地。但是，溝渠與排水裝置組成的復(fù)雜系統(tǒng)，可以把河水引到岸堤，再經(jīng)過更巧妙的灌溉系統(tǒng)，將水輸送到每塊田地。

史前時(shí)代的人每天必須花16個(gè)小時(shí)為自己和本部落的人尋找食物。然而，埃及的農(nóng)夫和城市居民卻擁有一份閑暇時(shí)間。他利用這點(diǎn)空余時(shí)間來做許多東西，盡管那是些中看不中用的東西。

埃及的文明遠(yuǎn)不止這些。一天，埃及人發(fā)現(xiàn)自己的大腦產(chǎn)生了各種各樣的想法，它們與吃飯、睡覺或給孩子找個(gè)家之類的事毫不相干。埃及人開始思考眼前的一些奇怪的問題。星星從哪里來？令他驚恐萬分的雷聲是誰發(fā)出的？是誰讓尼羅河的水災(zāi)如此有規(guī)律，甚至可以根據(jù)每年洪水的漲落制定歷法？他自己這個(gè)奇怪的小生物，周圍滿是死亡和疾病，卻充滿了快樂和歡笑，他又是誰呢？

他提出這么多問題，就會(huì)有人親切地走上來，盡其所能給予回答。埃及人把這些人稱作“牧師”。他們是埃及人思想的守護(hù)者，廣受敬仰。他們都是博學(xué)之人，擔(dān)負(fù)著文字記錄的神圣工作。他們懂得，在這個(gè)世界上只貪圖眼前利益是不行的。他們讓人把注意力投向來世。到時(shí)，靈魂就會(huì)安居在西山之外，必須向奧西里斯呈報(bào)自己的所作所為。奧西里斯主宰著生死大權(quán)，會(huì)根據(jù)人的德行來判斷其行為。事實(shí)上，牧師夸大了伊希斯（奧西里斯的妻子）和奧西里斯主宰的來世，以致埃及人開始把現(xiàn)在的生活只看作來世的短暫準(zhǔn)備，把繁衍生息的尼羅河變成死者的墳?zāi)埂?/p>

奇怪的是，埃及人開始認(rèn)為，肉體是靈魂的寄所，沒了肉體，靈魂就不會(huì)進(jìn)入奧西里斯的王國(guó)。因此，人死后，親屬就會(huì)給死者的尸體涂上油，在堿液中浸泡幾個(gè)星期，最后往里面塞瀝青。在波斯語中，瀝青叫“Mumiai”，涂上油的尸體叫“木乃伊”。處理過的尸體用特制的亞麻長(zhǎng)布包裹起來，放進(jìn)專門準(zhǔn)備的棺材里，以備轉(zhuǎn)移到墳?zāi)埂５牵＜叭说膲災(zāi)咕拖褚粋€(gè)真正的家，尸體周圍擺放著各種家具和樂器（用來打發(fā)等待中的無聊時(shí)光），還有廚師、面包師和理發(fā)師的小塑像（以便棺材的主人體面地享用食物，也不至于不修邊幅）。

這些墳?zāi)乖韧谠谖鬟叴笊降膸r石里。但隨著埃及人的北遷，他們只得在沙漠中建造墓地。然而，沙漠到處是野獸以及同樣野蠻的強(qiáng)盜。他們闖進(jìn)墳?zāi)梗@動(dòng)木乃伊，盜取隨葬的珠寶。為了阻止這種卑劣的行徑，埃及人在墳?zāi)股厦婕恿诵∈选＿@些小石堆漸漸變大，富人比窮人修得高，所以大家都相互攀比看誰的最高。胡夫國(guó)王創(chuàng)造了這個(gè)紀(jì)錄。他生活在公元前3000年，希臘人叫他基奧普斯。他的陵墓被埃及人稱為金字塔（因?yàn)榘＜罢Z把“高”說成pir-em-us），有500多英尺高。

這座金字塔占了13英畝多的沙漠，是基督教最大建筑圣彼得教堂的3倍。

它耗費(fèi)了20年的時(shí)間，動(dòng)用10萬余人力在尼羅河兩岸搬運(yùn)石頭（至于他們是怎樣做到的，我們簡(jiǎn)直不敢相信）。這些石塊經(jīng)常要在沙漠里拖來拖去，最后抬到一個(gè)恰當(dāng)?shù)奈恢谩５@位國(guó)王的建筑師和工程師把任務(wù)完成得很出色。他們?cè)O(shè)計(jì)出一條狹長(zhǎng)的通道，可以通向石堆中心的皇族墓室，巧妙的設(shè)計(jì)讓它沒有因壓在上面的千斤巨石而變形。