2　我們最早的祖先

對于第一個“真正的”人，我們知之甚少。我們從沒見過他們的圖片。我們有時會在遠古泥土深層找到他們的骸骨。這些骨頭與其他動物的殘骸埋在一起——那些早已從地球上消失的動物。人類學家（是博學的科學家，他們致力于人類的研究，并把人看作動物王國中的一員）用拿到的這些骨骼，比較準確地再現了我們最早的祖先。

人類的曾曾祖父是奇丑無比、不招人愛的哺乳動物。他身材矮小，比現代人小得多。太陽的灼熱，再加上刺骨的寒風，把他的皮膚變成了暗棕色。他的頭頂、身體的大部分以及四肢都長滿了長長的粗毛。他有纖細卻有力的手指，這讓他的手看起來像猴子的手爪。他的前額很低，下顎長得像野獸的下顎，可以讓牙齒既當刀用又當叉用。他赤身裸體。除了火山噴發的隆隆的火焰，他沒見過其他火光（火山噴發時，地面被濃煙和巖漿所籠罩）。

他生活在潮濕的茂林中，就像今天非洲的俾格米人居住的環境一樣。餓了就生吃植物的葉子和根。有時，他也從鳥兒那里搶蛋來喂自己的孩子，招來鳥兒的氣憤。經過漫長的演變，他也可以通過苦苦的追逐之后，偶爾抓到一只麻雀、小野狗或兔子。他會生吃這些食物，因為他還不知道，煮熟的食物味道更鮮美。

■人類頭骨的發展

白天，為了找到東西吃，被我們叫作原始人的他四處巡游。

夜幕降臨時，他把妻兒藏進樹洞或巨石后面，因為這時他周圍都是猛獸。天色變暗時，這些猛獸就會出來巡邏，為它們的妻兒尋找食物，而它們最喜歡原始人肉的味道。那是一個或吃人或被吃的世界，生活是很不安定的，因為充滿了恐懼和悲痛。

夏季，人類無從躲避炙熱的陽光；冬季，孩子們會凍死在他的臂彎里。一旦他受了傷（捕獵時總是會折斷骨頭或者扭傷腳踝），就沒有人照顧他，所以他會死得很慘。

和動物園許多動物會發出怪叫一樣，早期的人類也喜歡嘰嘰喳喳地說話。也就是說，他會不停地重復同一個不清不楚的聲音，這是因為他聽到自己的聲音會感覺愉悅。遇到危險時，他學會了用嗓音給同伴發警報。一個小小的尖叫，意思是“老虎來了”或者“來了五頭大象”。然后，別人也會對他咕噥些什么，意思是“我看到了”，或者“快跑，藏起來”。這可能是人類語言的起源。

■史前時期和歷史時期

但是，正如我前面所說，我們對人類起源知道得太少。早期人類沒有工具，也不建造房屋。除了一些鎖骨和顱骨的碎片，他沒有留下丁點兒存在過的痕跡。這些骨頭告訴我們，百萬年前，世界上居住著某種哺乳動物，它們和所有其他動物截然不同。它們可能是由另一種未知的猿類進化而來，已學會用后肢行走，把前爪當作手。它們很可能與我們直系祖先有關系。

我們了解得很不夠，其他的都是未解之謎。