宮女手上拖著個(gè)托盤，里頭是主子恭妃娘娘給皇上做的桂圓蓮子粥。

娘娘親手熬制了兩個(gè)時(shí)辰，才做了一小碗，剛想給皇上送去，誰(shuí)知就被告知對(duì)方來(lái)了壽康宮。

想來(lái)皇上最近來(lái)太后宮里的次數(shù)也太多了，恭妃感覺不對(duì)勁，這才徑直找來(lái)了。

“小順子，你為什么不讓本妃進(jìn)去？”

恭妃剛要進(jìn)去行禮，沒想到被門口的太監(jiān)攔住了，這下她臉色直接拉了下來(lái)，聽見里頭皇上高興的說話聲，她明顯覺得屋里有點(diǎn)什么事。

小太監(jiān)明顯有些為難，只守在門口不讓進(jìn)，卻不解釋為何這樣。

恭妃見狀，微微回頭，給身后一個(gè)侍女遞了個(gè)眼神。

侍女微笑，從袖中掏出一錠銀子，交道那個(gè)太監(jiān)手上，溫言道：“順公公，這個(gè)是咱娘娘的心意。”

對(duì)方一愣，見那錠銀子很快就笑開了。

這才湊到恭妃面前，低聲說了幾句話。

對(duì)方聽完，臉色頓時(shí)拉了下來(lái)，眼神疑惑地看向里頭。

怪不得呢……

屋里，太后吃了點(diǎn)青菜，放下筷子，臉上露出追憶的神情。

“戚姑娘，這菜固然美味，但哀家還是惦記著你做的火鍋，那熱乎乎的各種食材一涮……”

說完，她眼中神色一轉(zhuǎn)，臉上皺紋都舒展開了，笑道：“要不明天你再給哀家做一頓？那個(gè)銅鍋?zhàn)舆€在這呢。”

自從吃了戚明月的火鍋，太后就將那個(gè)銅鍋當(dāng)成了心頭之寶，一直放在她的屋里，好方便隨時(shí)拿出來(lái)用。

戚明月一聽，露出一絲苦笑，隨后擺手道：“不行，火鍋十天最多能吃兩頓，多了對(duì)您身體不好。”

太后果然露出一臉委屈。

皇上見狀，將筷子放下，道：“這樣吧，戚姑娘就做一頓清淡些的火鍋，朕也嘗嘗，若是好吃，過幾日給你的美食城題塊匾如何？”

一聽這話，戚明月心中一動(dòng)。

皇上親手題匾，她的美食城可是要名聲鵲起呀。

在這個(gè)時(shí)代，有這份至高無(wú)上的榮耀，那比她絞盡腦汁想多少推廣手段都強(qiáng)。

在心里做了一番心里建設(shè)，戚明月這才打定了主意，為了不使自己顯得過于主動(dòng)，裝作為難的樣子，揮手叫來(lái)一個(gè)宮女，讓去拿小銅鍋，又讓人去廚房拿來(lái)各種調(diào)料、青菜和炭火。

很快，屋里宮女就忙活開了。

戚明月像之前那樣將銅盆放在桌子上，指揮眾人將青菜豆腐之類的東西切好。

太后想到第一次吃到火鍋時(shí)的鮮美，試探著問戚明月可不可以切點(diǎn)瘦肉片，戚明月點(diǎn)頭，用手指在那一大塊豬肉上劃了一下，示意宮女只能切那么多。

皇上頭一次看到這樣熱鬧的做飯景象，竟饒有興致的在一旁觀看。

他見戚明月纖細(xì)的身影忙碌在屋里穿梭，眼中又多了幾分復(fù)雜，對(duì)于這樣一個(gè)優(yōu)秀的女子，他沒法納在身邊，始終有些遺憾。

門外，恭妃皺著眉頭聽見里頭的動(dòng)靜，低聲問小順子道：“里頭忙忙活活的干什么呢？”

“回娘娘，是戚姑娘正在給太后做火鍋宴，皇上也好奇呢，正在看戚姑娘準(zhǔn)備食材。”小順子礙于剛才接了人家那么大好處，這才耐著性子，給這位后妃一一解釋了里頭發(fā)生的事。

恭妃聽了，眉頭緊皺。

什么火鍋？

能讓皇上如此好奇？

此時(shí)，戚明月正將一把小青菜認(rèn)真分開，分成一小撮，然后用肉片包裹了，最后用小竹簽穿成串串。

皇上看著她青蔥手指靈活的將青菜和肉片做成好看的小卷，嘖嘖稱奇，道：“戚姑娘心靈手巧，不如在御膳房做個(gè)管事如何？”

誰(shuí)知，戚明月還沒說話，一旁等的不耐煩，自己動(dòng)手串起肉串的太后開口了，擺手道：“你可別提御廚了，之前我就問過戚姑娘了，她不想在宮里當(dāng)廚子。”

皇上聽完，只能尷尬的笑了幾聲，作罷。

最后，眼看各種食材準(zhǔn)備的差不多了，戚明月讓人點(diǎn)起炭火燒水，太后卻到處看了一眼，似乎在找什么。

“戚姑娘，辣子油呢？”

老太后皺著眉頭，找了一圈也沒見辣子油，臉色便有些不虞。

第一次吃辣子油，她發(fā)現(xiàn)那東西雖然又麻又辣，但是吃過后是真的香，渾身冒汗，竟吃的停不下來(lái)，想來(lái)好幾天沒吃，居然有些想了。

戚明月苦笑，她哪兒知道今天忽然要做什么火鍋呀，辣子油根本就沒準(zhǔn)備。

“辣子油味道太嗆了，民女去廚房做。”

太后一聽趕緊點(diǎn)頭，隨手指了個(gè)小宮女，道：“你快跟著去，看戚姑娘還缺什么，這火鍋若是沒有辣子油，可就少了一半興頭了。”

那宮女低頭領(lǐng)旨，剛要跟戚明月過去，就被皇上擺手阻止了。

皇上對(duì)太后笑道：“母后，聽您一說，朕也對(duì)那辣子油很是好奇，就跟戚姑娘一起去看看。”

說完，他跟在戚明月身后，從側(cè)門徑直出去，那里是直通小廚房的。

恭妃見一高一矮兩道身影走進(jìn)了廚房，臉色一變，跟了過去。

小順子見狀，也不敢阻攔，權(quán)當(dāng)自己沒看見。

小廚房里此時(shí)沒人，戚明月按照印象，在案板上尋找辣子和芝麻。

見皇上目不轉(zhuǎn)睛的盯著自己，她渾身不得勁，只能找些別的話題來(lái)緩解尷尬。

想了半天，她裝作無(wú)意道：“皇上說給民女的酒樓題字，可是真的？不知什么時(shí)候能拿到皇上的親筆？”

“一家酒樓而已，即便拿到了朕的題字，又能賺多少銀兩？”

皇上聲音忽然一轉(zhuǎn)，笑道：“不如做朕的嬪妃，到時(shí)候榮華富貴，就不必再為碎銀幾兩而奔波了。”

戚明月最怕他說這個(gè)，見自己都拒絕的這樣明顯了，皇上還不放過她。

眼神一愣，道：“皇上，民女已經(jīng)說過了，民女一緊嫁為人婦，蒲柳之姿實(shí)在無(wú)福侍奉皇上。”

雖然嘴里說著自己無(wú)福，但心里卻十分嫌棄。

這個(gè)皇上真是中年油膩大叔的典范，比顧重淵差遠(yuǎn)了。

皇上臉色一拉，明顯不悅。

外頭正打算進(jìn)來(lái)的恭妃也有些發(fā)愣，聽完里頭的話，她腳步一頓，輕松道：“青梅，你去查一下那個(gè)女人的底細(xì)。”