兩人來(lái)到蕭旸的房間，見(jiàn)他四仰八叉睡得死死的，一點(diǎn)沒(méi)被打擾。蕭宛瑜急得繞著桌子轉(zhuǎn)圈，云起提劍守在床前，嚴(yán)肅得有些滑稽。蕭煜剛邁進(jìn)門(mén)檻，蕭宛瑜已沖到他身邊，這里摸摸，那里捏捏：“二哥你沒(méi)受傷吧？急死我了！我想去幫忙，又怕自己武功低微，反倒成了累贅。而且我也不放心把四哥一個(gè)人丟在屋里，不敢叫云起下去援手?！?

蕭煜道：“沒(méi)關(guān)系。只要你們沒(méi)事就好。”

“這人真是一點(diǎn)都派不上用場(chǎng)?！笔捦痂つ笾挄D的鼻子不撒手，湊到他耳邊嗷嗷學(xué)狼叫。鼻子出不了氣，蕭旸本能地張開(kāi)了嘴，依舊睡得酣暢。“二哥你看他，就這樣也照睡不誤！”

蕭煜的笑容充滿了寬縱：“你又不是不知道他，從小就這副德性，睡著了打雷走水都影響不了他，更別說(shuō)晚上還喝了那么多酒了。”

蕭宛瑜放開(kāi)手，同情地看著云起：“有這么個(gè)主子，你該如何安睡？”

云起靦腆地笑道：“主子睡得好就行?！?

蕭旸吧嗒吧嗒嘴，嘟嘟囔囔地說(shuō)著誰(shuí)也聽(tīng)不清的夢(mèng)話，片刻后就又只剩鼾聲了。

四個(gè)人你瞅瞅我，我瞅瞅你，都忍不住笑了。蕭煜叮囑了云起幾句，和明澈回房去了。

月亮似乎累了，只用淡淡的光亮為夜行人照路。春風(fēng)街的桃花籠罩在這淡淡的朦朧的光亮里，越發(fā)顯得迷人而美好。

風(fēng)吹云動(dòng)，花香撲鼻。這樣美好的夜晚，太適合夜游了！

一只夜梟穿過(guò)楊柳渡外那片連綿如海的桃林，飛向一棵已經(jīng)死了很多年的老楊樹(shù)。不知道那棵樹(shù)上，翹首以盼的那只鳥(niǎo)是他的誰(shuí)。他夜獵歸來(lái)，在鳳鳴閣的屋頂休息，無(wú)意間聽(tīng)見(jiàn)那群居住在鳳鳴閣密室里的老鼠說(shuō)了一件不可思議又很有趣的事。他要把這件事告訴那只等他的鳥(niǎo)，他要和她一起分享這一路上的所見(jiàn)所聞，所感所想。

他反復(fù)整理語(yǔ)言，想以簡(jiǎn)潔明快的方式把這件事敘述清楚。想來(lái)想去，他決定這樣講述：

夜，已經(jīng)很深了，春風(fēng)街終于打烊了。長(zhǎng)街上不見(jiàn)人影，只有野貓野狗偶爾出沒(méi)。沒(méi)了白天的歡歌笑語(yǔ)，鳳鳴閣像埋著貴族王侯的墳?zāi)?，雖富麗堂皇卻也死氣沉沉。通道里的燈籠瞇了眼，也是睡意昏沉的模樣。機(jī)靈警醒的值夜小廝依墻靠柱，半睡半醒地養(yǎng)神，等著隨時(shí)被差使。

鳳鳴閣的密室里，秋蔓跪在地上，頭垂得很低。她傷勢(shì)嚴(yán)重，肩膀上扎著的厚布帶已被血浸透。林翩翩和蕙娘垂手而立，大氣也不敢出。

白天在鳳鳴閣鬧事的那個(gè)叫蕭旸的男人剛發(fā)完脾氣。這陣子，他的臉色不像來(lái)時(shí)那樣嚇人，那股子頹靡之相也褪去了不少。“沒(méi)有我的命令，你竟敢擅自行動(dòng)，還當(dāng)我是主子么？”

林翩翩慌忙下跪：“殿下不要責(zé)罰蔓姐姐，這件事是我……”

“不說(shuō)也知道是你的主意！”蕭旸斥道，“秋蔓跟了我這么久，一向穩(wěn)重識(shí)大局。若不是你報(bào)仇心切，她會(huì)鋌而走險(xiǎn)？咽不下仇恨，你遲早被仇恨吞噬，害人害己！”

“翩翩知錯(cuò)！翩翩保證，這種事絕不會(huì)再發(fā)生！”

“還有你！”蕭旸瞪著秋蔓道，“二哥心思縝密，聰明過(guò)人。且他從小習(xí)武，功夫不在你之下。你想殺他已屬不易，何況還有明澈在？你是一點(diǎn)不把自己的命當(dāng)回事啊！”

秋蔓忙道：“屬下知道錯(cuò)了。這件事不能全怪翩翩，我也想去打探水月硯是否為他們所得?！?

“知道在他手里又如何？派人去搶？有那么容易的事？”蕭旸看著面前的闖禍三人組，剛下去的火又竄上來(lái)了，“那玩意對(duì)有心之人來(lái)說(shuō)是寶貝疙瘩，對(duì)我而言就是塊硯臺(tái)。我根本沒(méi)想過(guò)要據(jù)為己有，你們?cè)趺吹辜鄙狭?？?

“都說(shuō)得水月硯者得天下，蕭煜不配擁有它。”見(jiàn)蕭旸沒(méi)有因?yàn)樽约旱脑挷豢?，秋蔓試探著道，“殿下?dāng)真不想坐那個(gè)位置？”

“野心誰(shuí)都有，權(quán)力誰(shuí)都想要，我也不例外?？梢瓶貦?quán)力，實(shí)現(xiàn)野心，首先得有與之相匹配的品格和才能，更要有清晰的自我認(rèn)知?！笔挄D揉著發(fā)脹的太陽(yáng)穴，放緩了聲音，“我有自知之明，我有能力卻不善權(quán)謀，更沒(méi)有穩(wěn)固江山，造福蒼生的帝王之才，我只喜歡也只適合領(lǐng)兵打仗。母親身處深宮，整日面對(duì)明槍暗箭，她更清楚凡事要量力而行和等待時(shí)機(jī)。你們現(xiàn)在明白了嗎？打一開(kāi)始，母親與我想謀的就不是萬(wàn)世基業(yè)，王權(quán)富貴，僅僅只是家族的繁榮和家人的平安?！?

林翩翩道：“如果蕭煜登基為帝，百姓的日子也好不到哪里去。”

蕭旸笑了：“只要謝輕晗活著，他的帝王夢(mèng)就永遠(yuǎn)是個(gè)夢(mèng)?！彼坪跸肫鹆耸裁?，臉上的笑容瞬間就淡了，“我曾認(rèn)識(shí)一個(gè)小小少年，乃蓋世奇才。若他還活著，這天下早就易主了?？上Я恕缃裰x輕晗已成氣候，等到他舉兵的那一天，咱們暗中推波助瀾，幫他掃清障礙，也就是在替百姓出力了?！?

沒(méi)人接話。半晌后，林翩翩道：“水月硯的事就不管了么？”

“管肯定是要管的，起碼要弄清楚這玩意的危害性、它是怎么到二哥手上的、以及他要利用它干什么。這些事慢慢打探就行，不用著急更不用冒險(xiǎn)。畢竟，這世上沒(méi)有僅靠一件利器便成就豐功偉業(yè)的人。只有缺乏真才實(shí)學(xué)，對(duì)自己沒(méi)信心的人才會(huì)把希望寄托在一個(gè)物件上。相信我，這東西在二哥手里發(fā)揮不出多大的價(jià)值，他的命運(yùn)不會(huì)有太大改變?！币?jiàn)兩人都把自己的話聽(tīng)進(jìn)去了，蕭旸便換了話題，“那個(gè)白衣人是什么來(lái)歷？聽(tīng)說(shuō)前段時(shí)間蕙娘執(zhí)行任務(wù)遇險(xiǎn)，也是為他所救？”

“是。他從不說(shuō)話，救了人就走。我們得不到任何關(guān)于他的線索。”

“或許，他原本就是江湖俠客，只想救人而不想留名，怕你們聽(tīng)出他的聲音招惹是非才這般行事。無(wú)論出于什么原因，他愿意幫咱們就是好事。”蕭旸抬了抬手，示意跪著的人起身。“二哥要你隨他回府，你怎么打算？”

林翩翩道：“我自然是遵從殿下的安排，絕無(wú)二心。”

“把你安排在二哥身邊不為別的，只為保障我母親的安全。明白？”

“翩翩明白。只是殿下，你為何那么篤定他會(huì)救我？”

“前些日子，二哥安插在宮里最得意的細(xì)作因?yàn)楦富市那椴缓帽粴⒘?。他要及時(shí)掌握父皇的動(dòng)向，就必須送一個(gè)像你這樣的人去填補(bǔ)空缺?！笔挄D說(shuō)著看了林翩翩一眼，“二哥混跡朝堂多年，什么樣的人沒(méi)見(jiàn)過(guò)。你與他一照面，他便知道你稍加訓(xùn)練就是一個(gè)非常優(yōu)秀的細(xì)作。他豈會(huì)眼睜睜看著你被殺？”頓了頓，又道，“不管你最后是留在賢王府，還是進(jìn)宮伺候，對(duì)我來(lái)說(shuō)都是好事。只是這一去前路兇險(xiǎn)，到處都是步步驚心的龍?zhí)痘⒀?，或許再無(wú)回頭路可走了。你可想好了？”

“有什么好想的。既然注定了要走這條路，我早就丟掉了選擇的權(quán)利，將脈脈溫情撕爛踩碎，只剩堅(jiān)硬冰冷。殿下放心，經(jīng)此一事，我已知道對(duì)手的可怕與強(qiáng)大。以后，我會(huì)用柔情蜜意的謊言裝飾我殘忍惡毒的心腸，用虛情假意的善良掩藏我陰狠血腥的算計(jì)，我會(huì)步步為營(yíng)事事當(dāng)心，絕不給您添亂?！绷拄骠媾e起手，極為鄭重地道，“我以林家的亡靈發(fā)誓！”

“你不用發(fā)誓，我相信你。我會(huì)想辦法安排人到你身邊去，不會(huì)讓你孤軍奮戰(zhàn)?！笔挄D黯然道，“沒(méi)想到??！我蕭旸自詡頂天立地，鐵骨錚錚，卻也有暗中算計(jì)人的時(shí)候！”

“殿下做這些都是為了保護(hù)淑妃娘娘，一片孝心天地可鑒，大可不必覺(jué)得羞恥。”林翩翩將一個(gè)錦盒雙手交到蕭旸面前，“此乃我林家傳家之物，我?guī)г谏磉叾嘤胁槐悖?qǐng)殿下代為保管。若他日我不能歸來(lái)，就把它葬在我父母的墳旁。殿下，別忘記你我之間的約定：若我死，每年他的忌日，要摘最好的梅花給他?！?

“君子一諾，永不敢忘！”蕭旸摩挲著錦盒上的浮圖花紋，眼底都是惋惜：他也是我的袍澤啊，我怎敢相欺！“我找了這么多年，始終沒(méi)有你哥哥的消息，恐怕他已經(jīng)不在了。如今，林家就只剩你一個(gè)了！”

“即便只有我一個(gè)，也不會(huì)辱沒(méi)了林家的風(fēng)骨！翩翩就此拜別，望殿下珍重?！绷拄骠姘萘巳?，轉(zhuǎn)身離去，沒(méi)讓任何人看見(jiàn)她眼里的淚水。

人類真是好奇怪！明明是不愿意做的事，還是要勉強(qiáng)去做。明明心里不是那么想的，可偏偏嘴上還要那么說(shuō)。這是不是就叫口是心非？我想不明白他們?yōu)槭裁匆谑切姆?。有話直說(shuō)，坦誠(chéng)相待不好么？非得弄那么復(fù)雜。

那只胡子花白的老鼠說(shuō)，在鳳鳴閣住得久了，見(jiàn)過(guò)的齷齪多了，當(dāng)真覺(jué)得人類可憐！爭(zhēng)權(quán)，奪利，追名，逐愛(ài)……凡是能爭(zhēng)的東西他們都要爭(zhēng)，爭(zhēng)得頭破血流，爭(zhēng)得你死我活，爭(zhēng)得尸橫遍野，爭(zhēng)得天崩地裂！爭(zhēng)到最后要死了才恍然明白：這世上有很多東西都比權(quán)力地位重要，而有些東西不是靠爭(zhēng)就可以得到的。

可憐?。∪祟愡€不如一只老鼠看得明白，想得透徹。

夜梟輕聲?shū)Q叫，那是在告訴等他的鳥(niǎo)，我回來(lái)了……

月亮隱身在云層，漸漸消失不見(jiàn)。黑暗籠罩著大地，靜得令人不安。等到旭日東升，輝灑大地，人間依舊花紅柳綠，鶯歌燕舞，不留絲毫昨夜悲傷成河的痕跡。

用過(guò)早飯，蕭氏兄弟離了客棧，各自東西。蕭煜和明澈回皇城復(fù)命，蕭旸和蕭宛瑜帶著云起繼續(xù)過(guò)閑散皇子的逍遙日子。

出了楊柳渡，往前走大半個(gè)時(shí)辰，可到達(dá)一處山谷。這里住著幾戶農(nóng)家，靠打獵和耕種為生，日子雖然清貧但也安樂(lè)。穿過(guò)山谷，便是通往霓凰城的官道。林翩翩挎著一個(gè)小小的包袱，等在車(chē)馬必經(jīng)的路口。她卸了脂粉，著淡粉色羅裙，立于盛放的桃花樹(shù)下，人比花嬌。“主子?！彼龁镜?，“翩翩恭候多時(shí)。”

蕭煜勒住馬，居高臨下地道：“我以為你不會(huì)來(lái)。理由？別跟我說(shuō)你怕死。你若是貪生怕死之輩，就不會(huì)替旁人出頭。如果你不想死得很慘，就別撒謊。”

林翩翩將風(fēng)吹散的頭發(fā)捋到耳后，面不改色地道：“我不怕死，可我怕被人踐踏，怕活得沒(méi)尊嚴(yán)，怕到死都不能挺直脊梁。賢王殿下給了我改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)，我焉有不來(lái)的道理？”

蕭煜的馬鞭有一下沒(méi)一下地敲著馬耳朵：“你怎么知道我是賢王？誰(shuí)告訴你的？我不記得我自報(bào)過(guò)家門(mén)。”

“只要楊柳渡有人知道您的身份，我就有辦法知道?！?

“是么？你想清楚了，跟了我也未必能達(dá)成你的心愿。”

“不試一試，怎么知道？不試一試就放棄，我不甘心?！?

蕭煜滿意了：“有膽識(shí)！我沒(méi)看走眼。只要你助我完成大業(yè)，無(wú)論是榮華富貴還是自由名分，我都可以滿足你?！?

林翩翩莊重一禮：“多謝賢王殿下賞識(shí)。翩翩定不辱使命?！?

三人正要上路，忽然從路旁的草叢里鉆出來(lái)一個(gè)衣著襤褸，瘦骨嶙峋，弓腰駝背，須發(fā)如草的老人。他太老了！已經(jīng)到了隨時(shí)隨地都可能死掉的年紀(jì)。他太瘦了！瘦得力氣大的人吹口氣，就能把他吹出去二里地。他背著半背簍露水未干的野菜，左手握著四五枝顏色嬌艷的野花。

林翩翩驀地想起，也是這樣的季節(jié)這樣的天氣，她年邁的祖父也曾籬下采花，插在她烏黑的發(fā)間。

老人似乎沒(méi)看見(jiàn)有人來(lái)，低垂著腦袋搖搖擺擺地走過(guò)蕭煜身邊，找了塊石頭坐下，張大了沒(méi)牙的嘴直喘粗氣。在他腳邊，一叢新開(kāi)的蒲公英迎風(fēng)招展，清新可愛(ài)。他放好背簍，遲緩笨拙地蹲下身，小心翼翼地摘下蒲公英聞了聞，然后抽了根草莖將所有花都混在一起，扎成好看的花束。大概是想到了收花人看到花時(shí)的幸福模樣，他那雙昏黃混濁的眼里浮起一點(diǎn)笑意。

“不要！”驚呼聲未落，蕭煜的劍已穿過(guò)老人的胸膛，結(jié)束了他悲慘的一生。他栽倒在地，連掙扎都來(lái)不及就咽了氣?！盀槭裁匆?dú)⑺俊绷拄骠婧瑴I問(wèn)道，“他不過(guò)就是個(gè)過(guò)路的老人，已垂垂老矣。為什么不能給條活路？”

“誰(shuí)能保證他沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)我們的話？誰(shuí)能保證他不會(huì)為了錢(qián)去告發(fā)？誰(shuí)又能保證他不是別人的細(xì)作？”蕭煜在老人身上擦干凈劍上的血，斂去眼中的狠毒?！皩幙慑e(cuò)殺一千，也不錯(cuò)放一人。只有時(shí)刻保持警惕，才能讓對(duì)手無(wú)機(jī)可乘，從而立于不敗之地。”

“難怪世人都說(shuō)，帝王的寶座是累累白骨堆成，帝王的龍袍是縷縷冤魂織就。”林翩翩替老人合上眼，將他緊握著鮮花的手放在胸前?！皝?lái)生，別再投胎在這個(gè)國(guó)度！”她望著藍(lán)色的天空和溫暖的太陽(yáng)，內(nèi)心止不住地顫栗。她知道，她這一生都忘不掉這個(gè)老人和他的花，一如她忘不掉那些死去的親人。他們都是無(wú)辜的??！

“要想成為強(qiáng)者，就必須先學(xué)會(huì)拆分利益與感情。你最好收起你的婦人之仁，不然你早晚死在這上面。到時(shí)候可別說(shuō)我沒(méi)提醒過(guò)你！”

“何來(lái)拆分一說(shuō)？不都只剩下殺戮了么？”

“放心，他不白死。明澈，把現(xiàn)場(chǎng)處理成官兵所為，讓人們的怨憤涌向官府吧。我先走，你倆共乘，到前面的鎮(zhèn)上再雇車(chē)?！笔掛戏砩像R，一騎絕塵。

馬蹄得得，回響在荒草叢生，綠蔭冉冉的幽深山谷里，寂寞，悲涼，空蕩，又無(wú)端地讓人慌張。