巴黎有眾多仰仗天主教之恩而成立的高尚機構，其中之一是由德·拉·尚特里夫人創辦的、旨在為自愿結合的平民百姓辦理世俗及宗教婚禮手續。

立法機構登記局對收益極為在意，而執政的資產階級又很看重公證會收入，兩者都佯裝不知有四分之三的老百姓付不起十五法郎的婚約費用。

在這方面，巴黎的公證會不如訴訟會，那些訴訟代理人雖常遭指摘，但替窮人打官司卻不收錢，可公證人們卻還下不了決心為這些可憐人義務辦理...