九月初，驕陽(yáng)和雨水來(lái)回交替。

談完公事的言宏走出營(yíng)地內(nèi)帳，卻尋不見鞋靴。

吉瑯櫻及時(shí)走上前，恭敬道：“先前下了大雨，小人把您的鞋靴收到屋檐下了。”

現(xiàn)下言宏急于培養(yǎng)心腹，他見吉瑯櫻機(jī)敏懂事，便有意問(wèn)道：“你是做什么的？”

“小人是營(yíng)地的洗衣工。”吉瑯櫻依舊彎伏著腰背，回答的聲音清脆爽朗。

言宏對(duì)著吉瑯櫻抬了抬手，“抬頭讓我看看。”

擔(dān)心被認(rèn)出吉瑯櫻不由地繃起身體，但必須放手一搏的她還是咬著牙關(guān)，慢慢抬起了頭。

“長(zhǎng)得不錯(cuò)。”言宏捋著胡子點(diǎn)了點(diǎn)頭，“今后就跟在我身邊吧，你有名字嗎？”

“小人叫櫻......”意識(shí)到女名不妥的吉瑯櫻及時(shí)應(yīng)變，“鷹，雄鷹的鷹。”

日月交替，四季更迭。

跟隨言宏回到崎嶼的吉瑯櫻扎根與錦州，她換上了男兒裝，額前也綁上了象征西川王部下的黑帶。

她白天同官兵們練習(xí)騎術(shù)，晚上獨(dú)自對(duì)著箭靶拉弓，八年無(wú)一日懈怠——

“嘭！”

羽箭正中移動(dòng)箭靶的紅心，馬背上的吉瑯櫻身姿綽約，她將長(zhǎng)弓收回臂彎后，抽著韁繩掉轉(zhuǎn)方向，追擊起下個(gè)目標(biāo)。

“駕！”

馬蹄踏碾著春日野花，蔚藍(lán)天際下是同樣遼闊的草原。

拔箭、拉弓，吉瑯櫻的動(dòng)作干凈利落，她想著當(dāng)年柯宗騎馬射殺貢女的模樣，脫手的羽箭穿透箭靶紅心，擊中了奔跑的野兔。

眾人看地目瞪口呆，他們知道吉瑯櫻的騎射技術(shù)精準(zhǔn)老練，但怎么也想不到她的羽箭還有如此穿透力。

“哈哈。”倍感自豪的言宏對(duì)吉瑯櫻招了招手，“阿鷹，到我這來(lái)。”

吉瑯櫻側(cè)身跳下馬背，大步走進(jìn)觀景亭，作揖道：“您有何吩咐？”

“天氣轉(zhuǎn)暖了，崎嶼王的身體卻一天不如一天，本王估計(jì)他很快就會(huì)宣布禪讓。”言宏惺惺作態(tài)地嘆了口氣，并將雙手扣在后背，“海鹽的交易量，下個(gè)月要翻一倍。”

“傭金翻兩倍。”吉瑯櫻直挺起腰背，語(yǔ)氣淡漠。

言宏還未作出回應(yīng)，一旁的柯宗反而嚴(yán)厲斥責(zé)道：“你小子別太貪了！別忘了是誰(shuí)把你養(yǎng)大的！”

“我的命是西川王的，但我手下那些孩子們是自由的。”吉瑯櫻始終微垂著眼眸，根本不把柯宗放在眼里，“他們提著腦袋為西川王運(yùn)送海鹽，有理由過(guò)更好的生活。”

“好。”言宏從懷兜里拿出荷包拋給吉瑯櫻，“這是上月傭金，你回去做準(zhǔn)備吧。”

吉瑯櫻掂了掂荷包重量后，作揖離開。

“西川王，您未免也太看得起那小子了。”柯宗看著吉瑯櫻的背影心生不滿，“自從他成立藍(lán)鷹幫，近半年坐地起價(jià)多次！”

“崎嶼的海鹽在禹國(guó)堪比黃金，我以國(guó)價(jià)的三分之二出售，勉強(qiáng)能維持疏通朝中大臣的開支。可先如今招兵馬買迫在眉睫，只有阿鷹能用相同的時(shí)間幫我賺到更多的銀子。”言宏迎著微風(fēng)捋起胡子，語(yǔ)氣嚴(yán)肅，“對(duì)了，那無(wú)為的世子近期在做什么？”

崎嶼東源，醉艷苑。

絲柔紗簾從高閣垂下，藝伎歌舞與沁煙繚繞。

偽裝成督察吏官員的言翊帶著一幫市井惡俗小廝圍坐在廂房圓桌，酒肉豐盛。

他昂脖飲盡杯中酒水，拍桌道：“犀牛，來(lái)和本公子比比赤手空拳！”

犀牛放下竹筷，雙手還做作地抹了下兩鬢禿毛，扭著脖子挑釁道：“首察大人，我可不會(huì)手下留情。”

兩人一同從閣廊躍下，言翊起跳抬腿，犀牛敏捷蹲身躲避攻擊，言翊的長(zhǎng)腿掃了個(gè)空，又向犀牛的右耳出拳。

兩人打地不亦樂(lè)乎，閣廊內(nèi)的人們熱情高漲。

無(wú)意間，言翊注意到始終徘徊在附近的紫裙藝伎。

他意識(shí)到自己的封領(lǐng)地可能已被西川王的眼線入侵，索性故意失誤，讓犀牛控制住自己的雙手。

“嗙！”

犀牛順勢(shì)將言翊打了個(gè)過(guò)肩摔。

言翊重重地仰倒在地板，佯裝昏迷。

“邸下！”渠良在情急之下喊錯(cuò)了稱呼，好在場(chǎng)面混亂，沒(méi)人注意到此細(xì)節(jié)。

他沖跪到言翊身邊，將言翊的頭抬扶到腿上，緊張道：“首察大人，您醒醒啊！”

主武侍戎爾拔劍抵在犀牛的脖頸，聲嚴(yán)厲色道：“你在找死嗎？”

“我，我只是聽從首察大人的命令啊！”犀牛高舉起雙手，緊繃的身體一動(dòng)不敢動(dòng)。

“快叫郎中！”渠良拍了下戎耳的肩膀，戎爾只好收劍離去。

紫裙藝伎悄悄退出人群，她找到刀疤告知所見所聞，便得到了一錠白銀。

“堂堂崎嶼世子，居然和惡俗小廝混在一起，真是沒(méi)用啊。”獲得情報(bào)的刀疤勾起斜笑，還不忘嘲諷，“看來(lái)他是無(wú)力與西川王爭(zhēng)奪王位了。”

廂房?jī)?nèi)間。

躺在軟塌的言翊仍舊閉著眼睛，渠良和犀牛跪在塌旁哭嚎著——

“首察大人，您可千萬(wàn)要醒來(lái)啊，小人罪該萬(wàn)死啊！”

“殿，啊不，首察大人，首察大人......”

“錦州！”言翊猛地彈坐起身，語(yǔ)氣興奮，“我要去錦州玩一玩！”

受到驚嚇的犀牛后傾摔坐在地，睜大的眼里滿是恐慌。

渠良快速眨了幾下眼皮，嘴唇微張，“首察大人，您沒(méi)事了嗎？”

“沒(méi)事啊。”言翊從軟塌上站起，他輕松地舞著手臂走向閣廊，“對(duì)了，錦州最厲害的惡俗小廝是誰(shuí)？”

“現(xiàn)在可不是和惡俗小廝結(jié)拜玩樂(lè)的時(shí)候，西川王對(duì)您的王位可垂涎三尺呢！”渠良緊跟在言翊身后，站到了言翊左邊，“況且錦州還是他的封領(lǐng)地！”

“停停停！”韜光養(yǎng)晦的言翊只想保持低調(diào)，他不耐煩地?fù)]了揮手，高聲抱怨，“我早都說(shuō)過(guò)，那人做什么我都不感興趣。”

緩過(guò)神來(lái)的犀牛走到言翊的右邊，努嘴道：“首察大人，您把小人的膽都嚇破了。”

“來(lái)了正好。”言翊搭上犀牛的肩膀，“快告訴我錦州有什么好玩的事！”

“嘖~”渠良對(duì)著犀牛使了個(gè)眼色，試圖叫他阻止言翊玩物喪志。

可頭腦簡(jiǎn)單的犀牛不知其意，如實(shí)答道：“據(jù)小人所知，錦州是我們崎嶼和禹國(guó)進(jìn)行商品交易的地方。其中最繁華的街道由名叫藍(lán)鷹幫的惡俗小廝們管理，他們以提供安定為名，每月向酒肆、米鋪、客棧等店家索取保護(hù)費(fèi)，任何賺錢的生意來(lái)者不拒。您要是能收服藍(lán)鷹幫，錦州其他的惡俗小廝也都會(huì)跟隨。”

“藍(lán)鷹幫？”言翊饒有興趣地瞇了瞇雙眸，“你再說(shuō)具體些。”