洪水懷的父親叫金利來，老家原本在布順鄉(xiāng)算計(jì)村，與許文杰的老家棋盤村搭界，臨解放時(shí)入贅到縣城郊區(qū)洪家村。
棋盤村和算計(jì)村的山上密密麻麻遍布桐樹和油茶樹，以盛產(chǎn)桐油和茶油著稱。
從小到大，金利來一直是一個(gè)游手好閑的村里小混混，偶爾也倒騰一點(diǎn)桐油和茶油，所以便結(jié)識(shí)了許文杰的爺爺。
后來，他想見世面，便死纏硬磨進(jìn)入許家杰爺爺跑常德的船幫做伙計(jì)。
由于八面玲瓏和巧言如簧，很快得到許文杰爺爺?shù)馁p識(shí)和重用，但一年之后，許文杰爺爺在家養(yǎng)病一段時(shí)間，金利來沒人管束，舊病復(fù)發(fā)。
在船只停泊常德上下貨期間，他迷戀了岸上一個(gè)風(fēng)塵女子，并且還染上賭博，最后債臺(tái)高筑，把手伸向了貨款，還不斷在老家算計(jì)村收購親戚們摻假的桐油。
按照行規(guī)，金利來被病愈回來的許文杰爺爺砍掉了兩根手指并予以辭退，同時(shí)不再收購算計(jì)村的桐油，最終結(jié)下了梁子。
此后，金利來就在楚家縣城混日子，并在一次斗毆中弄瞎了一只眼睛。
不得已，金利來又跟在洪家村一個(gè)算M先生后面打雜。
臨解放時(shí)，算M先生去世，他就入贅到師父家里，娶了師父一個(gè)跛腳的女兒，依靠學(xué)到的算M和看F水養(yǎng)家糊口。
解放后，政府嚴(yán)禁封建迷信，金利來沒了衣缽，只好從事農(nóng)活。
運(yùn)動(dòng)時(shí)期，他還一度到過布順鄉(xiāng)棋盤村，并以受害者的身份對許家進(jìn)行控訴，盡管許文杰的爺爺已經(jīng)去世。
干農(nóng)活不是金利來的長項(xiàng)，他只能偷偷地做點(diǎn)老本行弄點(diǎn)物資來貼補(bǔ)家用，極為艱難地過著日子。
盡管如此，金利來卻對兒子情有獨(dú)鐘，他讓二個(gè)女兒放棄學(xué)業(yè)，全力供奉洪水懷到高中畢業(yè)。
也就是洪水懷高中畢業(yè)的那一年，他家里住了縣里來的一個(gè)工作隊(duì)員錢小同，洪水懷一眼就認(rèn)出了他，因?yàn)閷W(xué)校曾請他做過報(bào)告。
他暗想一定要把握住這一千載難逢的機(jī)會(huì)，自此以后，洪水懷會(huì)根據(jù)不同季節(jié)和天氣，要么溪里摸魚，要么山上找樅菌等等想方設(shè)法改善錢小同的生活。
同時(shí)，洪水懷還會(huì)在晚上裝做很認(rèn)真地看書，并且找一些高深的理論向錢小同討教。
金利來則充分發(fā)揮練就的能說會(huì)道本能，在錢小同沒事時(shí)講一些天南地北的趣聞軼事，并繞著圈子秀自己的民間技藝，奉承他不久就會(huì)心想事成。
看起來錢小同好像只聽不說，但金利來察言觀色，知道他還是很有興趣于對未知的預(yù)測。
大半年過去，效果開始顯現(xiàn)，對洪家有了好感的錢小同爭取了一個(gè)村小的民辦老師機(jī)會(huì)給洪水懷。
工作隊(duì)結(jié)束后，錢小同居然進(jìn)入縣里的決策層，他不僅暗暗嘆服于金利來。
錢小同的老家在楚家縣一個(gè)偏僻鄉(xiāng)鎮(zhèn)的農(nóng)村，父親死得早，他從小一直與母親和妹妹相依為命，也是她們一直供著他直到大學(xué)畢業(yè)，所以他很想為不識(shí)字的妹妹尋找一個(gè)好的歸宿。
錢小同在金利來家住了將近一年，他感覺洪水懷這個(gè)青年人不錯(cuò)，應(yīng)該會(huì)有前途，找一個(gè)人去說合一下，也讓妹妹有一個(gè)好歸宿。
洪水懷父子二話不說就直接答應(yīng)，不久就催著把喜事給辦了。
二年后，洪水懷招聘到鄉(xiāng)鎮(zhèn)，再過一年半，洪水懷得到轉(zhuǎn)正招考招標(biāo)，正式成為國家干部。
錢小同后面也是一路順風(fēng)，經(jīng)歷多種崗位歷練直至地區(qū)財(cái)政局的一把手。
相應(yīng)地，洪水懷先后從一般干部直到現(xiàn)在的布平鎮(zhèn)頭兒。
從哪里得到的甜頭就會(huì)去哪里繼續(xù)尋找，洪水懷已經(jīng)習(xí)慣于唯上而八面玲瓏，對下睚眥必報(bào)，卻也風(fēng)生水起。
他想必已經(jīng)從口風(fēng)很淺的父親那里知道了同許家結(jié)下的梁子，但許文杰不知道，因?yàn)槟棠虖膩矶疾徽f。
發(fā)跡起來的洪家和金家，不斷有人來找金利來算M，民間還稱呼他為“金半仙”。
然而，考慮到兒子已經(jīng)是場面上的人，為防止不良影響，除非特殊情況，一般不再輕易出手。
當(dāng)金錢已經(jīng)很容易從兒子的渠道得到時(shí)，自己碰上運(yùn)氣的雕蟲小技正好服務(wù)于家族的名聲和兒子關(guān)系的處理。