這人姓陳，祖上是古玩當(dāng)鋪的掌柜，也算是家大業(yè)大，在這城里也算得上一號(hào)人物，家里妻嬌兒憨，陳掌柜的好吃好喝，身材看上去就知道平日里是心寬體胖。

這一日陳掌柜的開(kāi)了當(dāng)鋪的門，旋即進(jìn)來(lái)一個(gè)人，在當(dāng)鋪高高的柜臺(tái)前送上一個(gè)白稠包裹的物件。陳掌柜的接過(guò)那物件，打開(kāi)層層包裹的白稠巾，里面是兩只打造精美的金絲鐲子。

陳掌柜的瞇了瞇眼，懶洋洋地問(wèn)道：“這一對(duì)東西，要當(dāng)多少？”

來(lái)當(dāng)?shù)哪侨速r笑道：“真金足貨的，怎么也得有個(gè)二十來(lái)兩的吧。”

陳掌柜的一笑，兩只手指捏起一只鐲子，仔細(xì)端詳，道：“真金足貨倒是不假。不過(guò)什么東西一上當(dāng)鋪，就都是賤物。物值其當(dāng)，折價(jià)過(guò)半，不瞞您說(shuō)，這東西倒是值二十兩，但是上當(dāng)鋪就只能當(dāng)個(gè)十兩，不知意下如何？”

那人一愣，牙一咬，說(shuō)：“行，把銀子給我吧。東西你給我收好了，過(guò)幾天我就來(lái)贖。”

陳掌柜的給他開(kāi)了當(dāng)票，把銀子給他。那人看也不看就塞入懷中，低頭匆忙離去。

那人一離去，一個(gè)躺在當(dāng)鋪門口曬太陽(yáng)的乞丐頓時(shí)連虱子也不抓了，伸起腰，開(kāi)天辟地地打了個(gè)哈欠，人五人六地?cái)[進(jìn)當(dāng)鋪里，把身上那件黑糊糊的傳家寶衣脫下來(lái)，往柜臺(tái)上一揚(yáng)，吆喝道：“掌柜的，寶衣一件，當(dāng)銀二兩。”

掌柜的幾乎笑出來(lái)，臉一沉，道：“去去去，這么件衣服你就想當(dāng)二兩，敢情您早上剛喝二兩，喝多了吧。衣服您還是留著傳家用吧。”

那要飯的冷笑一聲，說(shuō)：“一副鉛鐲子都能當(dāng)個(gè)十兩，我這件百納寶衣難道還不值二兩？”

掌柜的臉色一變，急忙拿出剛才收的那副鐲子來(lái)看，一看，果然是假的，頓時(shí)冷汗就下來(lái)了。這陳掌柜也是個(gè)明白人，馬上開(kāi)了鐵門，從柜臺(tái)后面出來(lái)，給那要飯的做了個(gè)揖，說(shuō)：“在下魯莽，有眼不識(shí)泰山，請(qǐng)高人指點(diǎn)。”

那要飯的打了個(gè)哈哈，斜眼看陳掌柜，說(shuō)：“是高人我就不要飯了。”

掌柜的連連拱手不語(yǔ)，那要飯的頓了一頓，說(shuō)：“那人在城里的十余家當(dāng)鋪都當(dāng)過(guò)東西。當(dāng)完?yáng)|西人一走，里面的肯定哭爹喊娘，尋死覓活的，我見(jiàn)了十幾次，傻子也明白是怎么回事了。”

掌柜的一呆，想了想，說(shuō)聲：“請(qǐng)稍候。”返身回到柜臺(tái)后，取出一錠一兩的銀子，雙手奉上，恭聲對(duì)那要飯的說(shuō)：“請(qǐng)指條明路。”

那要飯的嘴一咧，伸手接過(guò)銀子，掂了掂，說(shuō)：“那人住的地方我倒是知道，也可以帶你去，不過(guò)你得自己進(jìn)去，我不能奉陪。”

掌柜的連連點(diǎn)頭，說(shuō)：“那是自然，那是自然。”

那要飯的領(lǐng)了陳掌柜，直奔一個(gè)去處。到了地方，要飯的手一指，說(shuō)：“到了，你自己進(jìn)去吧。我不奉陪了。”轉(zhuǎn)身就走。

陳掌柜細(xì)眼看那地方，是座獨(dú)門小院，門外停了一抬轎子，十分雅致，顯見(jiàn)是達(dá)官貴人所乘。

陳掌柜不暇他顧，直接向門而去。門虛掩，陳掌柜一把推開(kāi)，沖進(jìn)屋里。里面的兩人正對(duì)坐而飲。其中一人，正是那當(dāng)假鐲子之人。另一人，錦衣華服，相貌莊嚴(yán)，應(yīng)該是那坐轎子的達(dá)官貴人。

陳掌柜見(jiàn)了當(dāng)假鐲子之人，一言不發(fā)，上去就扯住了他衣服，然后罵道：“與你何冤何仇，當(dāng)假鐲子害我？”

那人一驚，掙脫陳掌柜的拉扯，肅然道：“當(dāng)鐲子之時(shí)，親手驗(yàn)明真假，怎么如今找上門來(lái)罵我？”

陳掌柜掏出那兩個(gè)假鐲子，一把仍到桌子上，氣氛地道：“你且看是真是假。”

那人檢視假鐲子，勃然大怒，說(shuō)：“當(dāng)?shù)臅r(shí)候是真的，如今你哪里又找出兩個(gè)假鐲子誣陷我。”

一個(gè)說(shuō)真，一個(gè)說(shuō)假，頓時(shí)爭(zhēng)執(zhí)不下。

這時(shí)候，那白面無(wú)須的錦衣貴人插口道：“為了區(qū)區(qū)十兩銀子，何至于此？我們這種人，與民相爭(zhēng)，總是寧肯自己吃虧些，免得留人口柄。你就取十兩銀子給他，不就了事了么？”

那人憤憤然，猶自不肯，那錦衣貴人反復(fù)勸說(shuō)，才勉強(qiáng)答應(yīng)，自懷中取出十兩銀子，扔給陳掌柜，冷冷地道：“這回可看清了是真是假。”

陳掌柜果然仔細(xì)查看，確定是真銀子無(wú)疑，才自離去。回到當(dāng)鋪，猶自氣憤，取出那錠銀子，往柜臺(tái)上一扔，頓時(shí)驚得跌坐在椅子上。

只見(jiàn)那錠銀子，被這么一扔，頓時(shí)散了。

這哪里是什么銀子，分明是一塊爛土坯外面裹了一層銀紙！

掌柜的倒吸一口冷氣，頓時(shí)明白是遇上了不善之物，只得強(qiáng)自吞下一口惡氣。回想起來(lái)，此事頗多破綻，比如，那門外小轎，雖然雅致豪華，卻顯然是沒(méi)有轎夫的。轎子不用轎夫，難道自己飛么？

陳掌柜慢慢靜下心來(lái)，喘了幾口氣，均勻了一下呼吸，出了當(dāng)鋪，只說(shuō)有事，喚了幾人同行，又向那獨(dú)門小院而去。慢慢地行了近了，陳掌柜不由臉色大變，只見(jiàn)那地方殘山破水，人煙荒蕪，倒是老藤野草長(zhǎng)得一派欣欣向榮。一人高的野草叢中，掩著一座破敗的青磚古墓，墓頂上還壓著不知是哪一年上的紙錢，風(fēng)一吹，颯颯地響。墓的左下角，開(kāi)著一個(gè)半人高的門洞，倒是有點(diǎn)像尋常人家里用來(lái)出入的小門。墓旁一座紙轎，顏色慘白，被風(fēng)一吹，踉踉蹌蹌，好像要乘風(fēng)向陳掌柜飄過(guò)來(lái)。

陳掌柜急忙招呼眾人往回走。一路上，大家都問(wèn)陳掌柜怎么這么好的興致，踏青踏到古墳上來(lái)了。陳掌柜心知是遇上了邪物，那東西敢青天白日到處走，應(yīng)該不是孤魂野鬼，那就是狐祟了。

幾句話把眾人的疑問(wèn)支吾了過(guò)去，陳掌柜回到家里，坐立不安，明擺著被耍了，這要是人還好辦，是人總有個(gè)出氣口，最怕這不是人的，被耍了光認(rèn)命不行，誰(shuí)知道那玩意兒還什么后著。

連著幾天，當(dāng)鋪也不開(kāi)了，在家歇了幾天。幾天后心緒漸漸定了下來(lái)，覺(jué)得也沒(méi)再發(fā)生什么事，興許這次的事只是狐仙大哥青春期躁動(dòng)，惡作劇一下，也就放下了心，又把當(dāng)鋪開(kāi)了起來(lái)。

就這樣幾年無(wú)事，陳掌柜也慢慢地把這件事忘到了腦后。這時(shí)候，他的兩個(gè)兒子也已經(jīng)長(zhǎng)大成人了，大的那個(gè)叫他跟著自己在當(dāng)鋪幫忙，準(zhǔn)備繼承家業(yè)。小的那個(gè)，只叫他安心讀書(shū)，準(zhǔn)備考個(gè)功名，好光宗耀祖，所謂萬(wàn)般皆下品，唯有讀書(shū)高。小伙子兩耳不聞窗外事，倒也爭(zhēng)氣，一路中了舉人，貢生，只差往京里再趕個(gè)考，就能弄張獎(jiǎng)狀糊祖宗臉上了：“看，孫子當(dāng)官了，您老多光榮！”

這一年又是大考之年，陳家小兒子小陳心情激動(dòng)，躍躍欲試，提前三個(gè)月就跟家里打了招呼，拿著錢就上路了。那年頭一路上都不太平，經(jīng)常有農(nóng)民朋友忙時(shí)耕種，閑時(shí)順道搶個(gè)劫，滅個(gè)尸什么的。可是小陳不怕，小伙子平日里不光學(xué)習(xí)好，身體也倍兒棒，一拳能撂倒一頭牛，德智體全面發(fā)展，是素質(zhì)教育的產(chǎn)物。

所以小陳就一個(gè)人不顧家人反對(duì)，只身上路了，只在背后背了一把弓箭，身上佩了一把劍。

且說(shuō)這一路曉行夜宿，游山玩水，拈花惹草，倒也無(wú)事。這一日，小陳貪看路上美景，錯(cuò)過(guò)了時(shí)辰，眼看太陽(yáng)下山了，風(fēng)也吹得一陣涼似一陣。小陳有些著急，再找不著村鎮(zhèn)，今晚就只有和鬼做伴了，做伴倒沒(méi)什么，就怕那鬼有什么不良嗜好就不好了。

一陣緊趕慢趕，路過(guò)了一座林子，正想穿林而過(guò)，不意借著天邊的殘霞的余光，發(fā)現(xiàn)一株兩人合圍的老樹(shù)上，坐著兩只野狐。兩只畜生人模人樣地坐在樹(shù)枝上，正坐而論道，其中一只手里還拿著一本古書(shū)。小陳聽(tīng)那兩只野狐在那指點(diǎn)江山，不由暗暗稱奇，正想不理它，徑自穿林而過(guò)，忽然想父親說(shuō)過(guò)的被兩只狐仙戲耍的事來(lái)，小伙子年輕氣盛，一時(shí)氣上心來(lái)，也不管什么以和為貴的道理，心想我也戲它一下。從背后取出弓來(lái)，搭上一支箭，對(duì)準(zhǔn)那只拿書(shū)的狐貍就是一箭。

箭正中野狐左目，只聽(tīng)它慘叫一聲，手中書(shū)跌落于地，身子一竄，逃向了林子深處。另一只野狐見(jiàn)勢(shì)不妙，也跳下樹(shù)來(lái)，想撿起那本落在地上的書(shū)，被小陳一把趕上，一箭又中了狐尾，那野狐也是慘叫一聲，急忙轉(zhuǎn)身而逃。

小陳上得前來(lái)，撿起地上的書(shū)，那書(shū)封面上卻不著一字，也不知道是經(jīng)史子集還是什么，因?yàn)樘焐寻担膊患凹?xì)看，順手塞入了懷中。

出了林子，又趕了一里多路，終于到了一家客棧。店主人將他熱情迎入，問(wèn)他：“官人是要住店還是打尖？”

小陳趕了一天路，又饑又餓，就近找了一張桌子坐下，道：“有上房開(kāi)一間。”

店主人點(diǎn)頭道：“有，有，樓上全是上房。”

小陳取出一錠銀子，說(shuō)：“這個(gè)且算房錢。有酒溫一壺上來(lái)，切些牛肉下酒。”

店主人取了銀子，轉(zhuǎn)身去溫酒切肉，這時(shí)候，門口又進(jìn)來(lái)一人，一身青衣，秀才打扮，頭上挽一條綸巾，一副溫文爾雅的樣子，可惜左眼上蒙著一塊黑紗，給俊俏的容貌打了個(gè)折扣。