二、不鳴則已，一鳴驚人

姜子牙在著作《六韜》中記載了他與周文王、周武王關于戰爭的對話，這些軍事思想對后世產生了巨大的影響。北宋神宗元豐年間，《六韜》被列為武學必讀之書。此書現今已被翻譯為日、法、朝、越、英、俄等多種文字，傳播到全世界。姜子牙的軍事實戰才能在對商之戰中表現得淋漓盡致。

姜子牙深知商朝不得民心，已是強弩之末，因此在輔佐周文王期間，他制定了一系列有針對性的策略：對內，發展經濟，推行仁政，越來越多的諸侯國開始歸順周，出現了“天下三分，其二歸周”的局面；對外，派出間諜，打探商朝的消息，摸清對手的情況，做好充分的準備。

文王去世之后，他的兒子姬發繼位，就是周武王。公元前1048年，周武王在孟津召集諸侯會盟并舉行誓師儀式，聲討商紂王，史稱“孟津之誓”。其他諸侯國摩拳擦掌準備討伐紂王，武王和姜子牙卻認為討伐商朝的時機未到，下令撤軍。這種聲勢浩大、未打便退的行為，在客觀上起到了“示弱”作用，迷惑了對手，使紂王放松了對周武王的警惕。姜子牙暗地里拉攏同盟，挑撥商朝與其盟友的關系，以削弱商朝的實力。他就像安靜等待獵物的獵手一樣，要的是一擊致命的勝利。

商紂王殺死重臣比干，囚禁箕子，盡失人心，國內陷入混亂，姜子牙覺得戰機已到，便向周武王提議討伐紂王。發兵前，周武王按照當時的慣常做法進行了占卜，結果卻是“大兇”，緊接著軍隊在行軍途中又遭遇暴風驟雨，一時間人心惶惶。此時，精通軍事謀略的姜子牙站了出來，說：“枯骨死草，何知而兇！”在他看來，一場戰爭勝利的關鍵在于將與兵，而不是所謂的上天暗示。要想贏得一場戰爭，將士們必須團結一心。此舉穩定了軍心，堅定了大軍伐紂的信心。

當軍隊行至牧野時，兩軍對戰。面對商朝大軍，姜子牙沒有急于大舉進攻：一是因為敵我兵力懸殊，貿然以少敵多勝算不大；二是姜子牙深知，商朝的大部分軍隊已經被派去東南鎮壓夷族的叛亂，留下的軍隊主要由奴隸與戰俘集結而成，并無多少忠誠度和戰斗力可言。因此，他讓士兵在陣前擂響戰鼓，陣陣戰鼓聲令周軍士氣大增。反觀商朝的軍隊，多由奴隸和戰俘臨時拼湊而成，碰到這種情況早已六神無主，姜子牙便借此機會指揮軍隊進攻，商軍陣腳大亂，那些平日備受壓迫的奴隸和戰俘甚至紛紛倒戈，調轉矛頭配合周的軍隊進攻商軍。牧野一戰，周軍大獲全勝。商紂王眼見大勢已去，逃回朝歌自焚而亡，商朝滅亡。“牧野之戰”成為中國歷史上以少勝多、以弱勝強的著名戰例。