陳生者，鄉(xiāng)下一平凡學(xué)子也。二八之年，求學(xué)于外。是日午后，獨步于求學(xué)處之一小林，林中無他人，唯鳥鳴與生影。忽而鳥驚而起，蓋一窈窕倩影見于前，著粉衣裙，梳垂鬟分肖髻，然朦朧不清，又有薄云繞其身，縹緲如仙也。有憾者，不得其容也。生望而癡，竟不知其猶生而得夢遇仙子邪，其已死而升天逢仙子邪？

已而聞其問曰：“君愿同妾共生乎？”其聲縹緲如其姿，好聞勝鶯語。生聞而神怡心舒，未思而自允，急行禮而遽然曰：“小生求之不得！”語完而心忽顫，然再抬首時，周遭唯只影與鳥鳴，仿若盡皆如舊，而那如仙女子，不過夢也。然生猶獨立于林，癡望于前，久而不動，待日將落時，長嘆而歸。

是夜，室唯生一人耳。忽又見白日之女子，生喜而問：“是夢乎？”女子曰：“君若供妾食飲，且久相伴而不棄，則非夢也。不然，則不過夢一場也。”生未思而自允，又問：“如何得見姑娘乎？”曰：“君思妾時，妾自見也。然，此時妾之身虛也，神亦弱也，故不得久見，望君相知。”生曰：“小生已知，然可請教芳名乎？”曰：“妾喚夢兮。時辰已到，妾該去也。”其影已閃閃，其聲亦斷斷。生急問曰：“夢兮姑娘何處去？”曰：“妾于君心也。”語完而影散，生心亦忽顫，遂明白日之心顫為何也。

是夜后，生常念夢兮，無論人前后，是以夢兮亦頻見于他人前，而他人亦如生之初見夢兮，皆心向而神往，是以初時眾人皆夸生也。然生得夸之味而漸忘心之純也，故后雖猶思夢兮于他人前，然其心已非初也，已偏于引夢兮于他人而得夸也。然，夢兮頻見而未得供食飲，生之心亦已偏，故其身愈虛而神愈弱，其倩影亦不再如仙而惹人戀，故生終未得他人真心之夸也，甚者反為他人笑之以傻也！嗚呼，悲也！

而后生又倍感師之所教，他人之所學(xué)難矣，又因難而乏，因乏而避，遂日皆伴夢兮也。然雖伴也，供之食飲卻不足矣，不見其身虛神弱，反為其添衣易發(fā)。嗚呼，本末倒也！生之所行，亦仿若欲再將夢兮引于他人也。此不專也！不知羞愧也！終因未曾奮力學(xué)師之所教，故兩次失意于科考也，理所當然也！

然幸者，不曾棄夢兮也。夢兮亦不曾棄生也，終伴左右于其失意之時。生終非禽獸也，于夢兮者，情愈深而至不能分離也，已近同生共死之境也。其間夢兮得真情與食飲，自是身愈實而神愈豐，偶見于他人前，亦是得真心之夸也！

然生有一友，名功利。功利知生之境況，常勸生曰：“君之錢財取自父母，而君不思反哺，反將錢財與精力擲于此等無用之人身上，君孝乎？此行何用乎？誠盼君可早日回頭矣！”

是日，生又遭勸，夢兮已與其心相連，知其迷茫，遂見于前，關(guān)心而問：“何事困陳郎乎？”生曰：“功利又來勸吾，然吾定不棄卿，可若如此下去，吾同卿必共死也。若唯吾同卿，共死當歡，又有何懼？然吾父母親人猶在，故吾不知當如何而行也？”夢兮笑曰：“此困易解，陳郎切莫自責(zé)。”生問：“且請教卿當如何解？”笑曰：“陳郎且花些時間與精力于謀義財之上，如今已不必時時刻刻伴妾身矣。”依偎于生心口，復(fù)甜曰：“陳郎且先養(yǎng)妾身，待妾身可如常人般久存于世時，便換妾身來養(yǎng)陳郎，可好？”生攬其肩，笑曰：“怎可教卿養(yǎng)吾？吾養(yǎng)卿，伴卿，僅因吾愛卿也！”夢兮笑回曰：“妾身亦如陳郎也！妾身養(yǎng)陳郎，伴陳郎，亦僅因妾身愛陳郎也！望陳郎莫再多慮，且先多謀義財而少伴妾身，待得妾身成形，便是日夜伴陳郎，亦足以養(yǎng)陳郎舉家與妾身。”生微泣曰：“得卿如此，夫復(fù)何求？”

淚紙曰：“夢如情人，若遇之，莫棄也。然而功利之事，莫多求也，足活人已！”