第二章
一
自從凌永彬走后，生產隊將他的名字從分糧的花名冊中劃掉，同時劃去的，還有一份口糧。時間像個蝸牛，背了重重的殼，蹣跚地往前行走，失去親人的痛苦，抵不過肚子真實的饑餓感。秀英在永彬下葬第二天，扛著鋤頭下了地。她沒有躺在床上安安靜靜流淚的時間，孩子們餓極了，腸腔會發出空響，在他們的腹中穿梭轟鳴。家里沒有了父親，母親就得頂起一片晴空。
云白如今滿了一歲，牙口還吃不得硬東西，可一天兩頓玉米糊糊都混不上，肚皮里從沒喂飽過食物。不盛裝食物的肚子，盛了滿滿一肚子的空氣，他餓得將食指塞進嘴里，煩躁地咬著吮著，時而哇啦哇啦大哭。云青尋到口吃的，就會留下半口給云白。
覓食不容易，和云青一起掏鳥窩的小伙伴，常常在一塊行動，他們個個都難吃飽肚子。這些五六歲大的孩子，成天在村里轉來轉去，恨不得挖地三尺，又離地三丈，就是想看看哪里能尋出一口吃食來。
饑餓鍛煉出了孩子們非凡的能力，他們能從荊棘叢中摘取一小把野果，也能從高高的樹梢發現一兩個鳥兒漏掉的果子。
云青爬樹很厲害。他厲害之處，在于不僅能爬大樹，旁人看了心里發怵的小樹也敢爬，甚至連竹子都能爬。
羅漢發現一片竹林里有鳥窩，他讓同是玩伴的云青和其他人一起行動。羅漢肚子很鼓，但同樣是個“小餓夫”，他也很苦惱，白長一個這么富態的肚子，沒裝點好的吃食，卻惹來人們無盡的嘲笑。不像陳富貴，長的是一身扎扎實實的肥膘，跑動起來，肚皮上的泡泡肉一抖一抖的，不曉得他老子在生產隊記工分撈了多少油水，才喂得他這么“富貴”。
伙伴們順著羅漢的視線，都往竹頂上仰望。一年四季拖著兩條鼻涕的二蛋，遺憾地搖頭：“人又不是鳥，咋個飛得上竹子頂？”羅漢梗著腦袋和二蛋爭辯：“就是上得去！”二蛋將細脖子伸得老長：“就憑你這個大肚子，真的上得去，我從手板心給你煎條魚！”羅漢臉色通紅：“也就去年過年，生產隊給每家分一條魚，等了一年再莫得魚分，你拿啥子煎給我？”
羅漢和二蛋你來我往地搶白，爭來吵去說的全是魚。云青截住他們的爭吵：大家盡量合力攏住相鄰的竹子，不就暫時造出一棵“大樹”來嗎？有了能承重的“大樹”，剩下的就是爬樹了。
主意是好主意，可誰來爬這人造的“大樹”呢？幾個伙伴你看我我看你，該一馬當先的時候，大家都不約而同放了啞炮。他們原有默契：每次爬上樹的那個人，可以多分得一個鳥蛋，倘若鳥窩里沒辦法多出一個，下次分其他食物，都要多給他留一口。之前誰想上樹，為了公平起見，還要用“剪刀石頭布”決定。但今天的竹子光生生的，不像樹皮那么粗糙易爬。
沒有人爬竹掏窩，云青發話：“那我去爬嘛。”伙伴們頓時用熱烈崇拜的目光看向他。
云青爬向竹頂，伙伴們齊心協力合抱竹子，生怕一個閃失，云青從上面摔下來。
伙伴們神情專注，神經緊繃之際，來了一個不速之客，在二蛋背后突然“哇”的一聲，嚇得二蛋縮回抱住竹子的手。竹子一搖晃，云青身體也跟著晃蕩了幾下，差點摔下來。他朝底下大嚷：“莫動！莫鬧！”
二蛋側過臉，照葫蘆畫瓢地警告背后的人：“莫鬧！”二蛋發現，來的是富貴。
富貴妹妹吉祥出水痘，被大人隔離起來，在家養病。他身后少了一個跟屁蟲，忽然感覺天大地大的寂寞。他平時仗著比同齡孩子長得肥壯，陳金柱又是隊上的記分員，喜歡大聲武氣地吵這個罵那個。大家不愿和他玩耍，他只好和愛吮吸大拇指的妹妹吉祥搭伴。
吉祥這一病，富貴身邊連個說話的人都沒有，看到一群同齡人圍著竹子團團站，他來了興趣，主動跑來和二蛋打招呼。哪想就連這個一天到黑鼻孔流著兩條“鼻龍”的二蛋，也敢大聲命令他：“莫鬧！”陳富貴的蠻橫脾氣上來了。
富貴索性抓住其中一根竹子，重重搖晃幾下。快到竹頂的云青，如同飛得好好的風箏遭遇了強氣流。他趕緊夾住雙腿，腳尖抵在竹節，盡力抵御突如其來的搖晃。
“陳富貴，搞啥子破壞？你娃給我爬遠些！”羅漢怕云青有事，出言警告，但他無法松手，否則和陳富貴已經打上了。
陳富貴覺得，他為啥要爬遠些呢？好不容易逮著這個機會，可以讓他們乖乖聽話。特別是云青這小子，之前被他推入水溝還敢一聲不吭，以為自己是不怕烈火燒身的邱少云啊？他最見不得云青的淡定樣子，他憑啥驕傲？就像老爹說的，姓凌的沒一個好人，他們就是“裝得像，吃得胖”，做出一副好人的樣子，蒙蔽了大家。
陳富貴和云青的“結”，像是亂線頭一般，纏繞得他心中不快。
一年前，云青不過替他哥打了一盤引魂幡嘛，那些人竟說云青什么“老成”“一歲看大，三歲知老”。陳富貴氣得在家里癟嘴：“凌云青有啥了不起？我要是打引魂幡，比他打得還好！”將兒視為寶貝疙瘩的劉翠芳，聽了這話，眉毛倒豎，一聲怒吼：“龜兒的，你在胡說啥！”附送了一個霹靂大巴掌，狠辣辣地拍到陳富貴后腦殼。陳富貴嘴巴一扯，想要嚎出兩聲天崩地裂的哭喊來，眼角一抬，撞見陳金柱黑沉沉的臉，頓時不敢說話，貼著墻根退到了門外。
陳富貴委屈巴巴地想：為啥大人這么“雙標”？凌云青會打引魂幡就是“懂事孩子”，他才提了一句，差點被自己親爹親媽生吞活剝。因為凌云青，害自己吃了母親的巴掌，這個仇，陳富貴記下了。
陳富貴對云青，既討厭又好奇。云青不過是一個沒爹的娃兒，穿得破破爛爛，長得黑黑瘦瘦，是哪里來那么大的向心力，隊上小孩都喜歡圍著他轉，當他是“頭兒”一般？摘野果也好，撿牛屎也好，云青說聲：“走。”大家像是聽了號令，乖乖跟上。富貴呢，除了妹妹吉祥，哪個會聽他的？
富貴越想越氣，仰著臉故意將話傳給伙伴：“除非你們跟我一起玩，否則我還要使勁兒搖！”
天狗緊張得要命，生怕富貴搗亂，傷了云青，息事寧人地代表大伙表了態：“好好，等下帶你玩！”陳富貴“嗯”一聲，抄起兩只胳膊，交叉架在胸前，饒有興趣地看著云青爬上了竹頂，將鳥窩里的蛋掏出來，放進了衣服兜里，再環抱竹竿往下滑落。
云青爬樹上得也下得，身姿輕盈，穩穩當當落了地，伙伴們發出迎接英雄凱旋般的歡呼。陳富貴肥壯的身體擠到前面，不客氣地從云青手心里搶過一只蛋，這枚蛋個頭最大。羅漢尖著喉嚨罵起來：“不要臉！”陳富貴沖云青說道：“你們是不是答應跟我一起玩？既然和你們是一伙的，就該見者有份。”
羅漢還想多罵兩句，云青打了個手勢，羅漢氣哼哼地別過臉。大家看著陳富貴得意洋洋地哼哼兩聲，在蛋殼上敲個小洞，一仰脖子，將稀滑的蛋液一口倒進喉嚨，發出滿足且歡快的一聲“咕”。云青到底沒忍住，陳富貴的饞相令他條件反射一般，響亮地吞了一口清口水。陳富貴直起脖子，對云青哼了一聲：“看啥，連老漢[1]都莫得的人，神氣啥子！”
二
陳富貴是個烏鴉嘴，他罵云青莫得老漢，只當他吃多了豆子胡亂放臭屁，可連村里有些大人也這樣說。有些人說這話并不出自惡言，他們自己也相信是善意使然，帶著三分憐憫，視線像蠶絲般柔柔細細地纏過來，一邊嘆氣還一邊摸摸云青的腦殼：“唉，莫得老漢的人，這娃兒造孽！”
云青聽得心頭一緊，生出了許多迷惘。他明明是有爹的，這些摸他腦袋的叔叔伯伯，他們當時來幫忙抬棺木，云青打著引魂幡走在前頭，棺木里不就躺著爹嗎？怎么現在又不認賬，說他是沒爹的孩子呢？
小伙伴們晚上回到家，尖利的童音喊聲“爹”，馬上就會有或粗或細的嗓子應答，哪怕爹是個啞巴，也能用力跺跺腳，或者從門里露出腦袋，應和兒子這聲喊。云青知道自己就算吼破喉嚨，爹也不會從茅草屋里閃身跳出來。這么說，自己真是沒有爹了？
云青的心里像是傾倒了一盆糨糊，覺得怎樣想都有毛病。自己擁有的，被別人粗暴斷定為“沒有”，這“沒有”中分明又有零零星星關于爹的記憶。他努力回想，記得爹在夜里弓著背大聲咳嗽的聲音，還有媽跪伏在門板邊，想把爹蜷起的拳頭舒展開來，卻怎么也掰不開他手的情景。
云青忽然明白：爹不是被那些叔叔伯伯們吹吹打打，搬搬抬抬地弄到山坡上了嗎？他們一鐵鍬一鋤頭地挖個大坑，將爹放了進去，上面覆了厚厚的土，像是棉被一樣，怕爹在地下凍著了，又怕“棉花”硌著他，粗土疙瘩碾成粉細，才灑到了棺材板上。爹如今不住家里，不睡床上，就是找到這樣一個地方睡大覺。
冬天野棉花山的草枯了，秀英曾經告訴云青，只要土里有種子，第二年春風一吹，又會呼啦啦地長出來。云青隱約覺得，爹也像是一粒種子，被叔伯埋進地里，只要耐心地等一段時間，爹就會重新長出來，那他就有爹了，以后誰都不能說他是莫得老漢的娃兒。
要讓種子發芽，不能只伸長脖子，干等老天下雨啊，爹的身子比一株野草高大多了，他需要的水分，也遠遠超出野草。云青不禁有些怪怨母親疏忽大意，她成天忙忙碌碌，不是地里的莊稼，就是屋后的菜園，要不就煮人飯煮豬食，忙著洗洗刷刷，竟然忘記給爹的墳上澆水。也許爹在等待一場透透的雨水，發出小苗，頂開頭上重重的泥土。可母親也好，哥哥姐姐也好，似乎遺忘了澆水這件大事。
云青再也坐不住了。他拎不動水桶，找來一只豁了邊的土碗，從水溝里舀滿一碗水，顫巍巍地端著，倒在爹的墳頭上。一碗水在路上灑漏一半，來回往返爹的墳地和水溝很多趟，云青才確定已將墳頭澆透。他放下碗，舒心地拍拍手，期盼爹能早點從地里冒個芽出來，夏天開朵花，秋天結個果，果子裂了口，爹就從果子里跳出來。
為了讓爹早點“出芽”，一連數日，云青端著家里的大碗跑出去。他擔心別人知道了他的秘密，萬一爹不愿被人知道云青悄悄澆水灌溉，到時賭氣不肯從地里出來呢？便在心里對澆得濕漉漉的墳頭說：“爹，這是咱倆的秘密，我跟你拉鉤，保證誰也不告訴。”
夏天快過完了，就算云青不去澆水，老天爺降下的雨，也足夠讓云青爹喝的，已經連續好多天來看爹了，他怎么還在睡覺呢？
云青趴在墳頭，四下查看，除了茂盛繁密的野草，就沒有別的植物和花朵。他不甘心，再找一次，狗尾巴草、水稗草、空心莧、田字草……全是他熟悉的草類，沒有一棵殘留了爹的印跡，沒有一點植物帶有爹的氣息。
云青想對著明晃晃的日頭喊一聲“爹”，聲音卻像纖細的蚊子腳，壓扁了從喉嚨里擠出來。他感到有點羞恥，拼命回想爹的黑紅臉膛，兩道粗黑的眉毛，怕到時爹真的長出來了，他卻忘記了爹的樣子。
到了秋天，云青坐在爹的墳頭，秋風已帶來一些涼意。爹離開一年，去年的秋莊稼，今年的新稻子，爹都沒能嘗上一口。
云青輕輕搓著指縫的泥巴，他將爹墳頭上的小石子都撿走了，確信沒有任何東西“壓制”了爹的生長。苦苦等待幾個月的心愿，再怎么不甘心不情愿，也要告以破碎了。原來爹不是一顆種子，不能從泥土里再次生長一次。
一群大雁從天上飛過，聲音像落在云青耳朵里的羽毛，癢癢的又有點疼痛。
一個老頭在坡下趕著一大一小兩頭牛。小牛貪吃好耍，總是不好好走道，走著走著就停下來啃吃一口嫩草，老頭氣得在小牛屁股上甩了兩鞭。“哞——”大牛的身子擋在小牛前面，搖著尾巴，既像求情，又像威脅。云青直愣愣站著，老頭和牛兒漸行漸遠，他的眼睛里忽然涌出兩行滾燙的淚水。
爹沒有從果子里跳出來，沒有再次回到他一手一腳修葺的茅草屋。那么到底憑啥子來證明，自己也是有爹的娃兒呢？云青回到家，眼角的淚痕還未吹干，他在家里家外翻箱倒柜地努力搜尋，想要找出一點兒依憑。爹活一世人，連一張照片都沒留下，如果有張照片，云青一定天天揣在懷里，誰說他莫得老漢，他就掏出照片來。
云青什么都沒有找到。他像大人一樣嘆口氣，視線和嘴角一起往下撇，眼角掃到了墻角的打杵子。打杵子是爹留下的遺物，是爹生前經常用的，拄著它行走山路，背運重物。
這是爹的打杵子！云青內心像是漾著一汪顫巍巍的水，漣漪輕蕩，他走到墻角，雙手輕輕地放在打杵子上，像是觸到了爹掌心的余溫。
三
孩子們在春夏季節，就像生長在山野間，風一吹又高一截，到了寒冬臘月，風一吹卻縮短了脖子矮了身板。冬天冷啊，夜里北風卷著茅草屋頂，清晨起來，寒霜凍結路面，踩上去硬邦邦的，一天冷似一天，不曉得寒凍啥時才是個頭。鳥蛋也找不到了，山上能尋的吃食越來越少，地里被村民翻了好幾次，孩子們也想去“撿漏”，看能不能尋到指頭粗的幾根紅苕。他們垂頭含胸，像犁地的牛一般來回搜尋，光著的腳丫，細心探測著地里情形。可除了土疙瘩，他們什么食物都沒有找到。
肚里沒有食物，身上越發僵冷。云青的手背、指頭、腳趾、耳垂生了凍瘡。他想著夏天炎熱逼人的日光，也想著春天暖烘烘的太陽驅趕寒意。可他渾身上下，沒一處不冷，沒一處不在風中哆嗦。
云青的伙伴羅漢、二蛋和天狗，也好不到哪兒。特別是二蛋，常年掛著鼻涕，只是到了冬天，黃鼻涕變成了清鼻涕，晃眼一看，以為流的是眼淚。
陳金柱的家人卻有棉襖過冬。但在他眼里，寶貝兒子陳富貴穿上厚厚的新棉衣，倒比平常丑了幾分。
棉花是好棉花，布料也是新嶄嶄的布料。劉翠芳在塞棉花時，不曉得是心不在焉，還是有十萬火急的大事等她，塞得這里鼓一坨，那兒凹一塊，做出來的新衣，看上去疙里疙瘩，怪里怪氣，摸上去也像是麻子的臉——凹凸不平。
陳金柱見陳富貴穿得像一只癩客寶[2]，心里就有氣。攢這些棉花容易嗎？隊里棉花的收成，交了公家的，剩下的只有那么一點兒，村里哪個不想做新衣新襖？他若不是和隊長三不五時地喝喝小酒，拍拍馬屁，能拿到這些好棉花？不過再好的棉花，到了自己婆娘手里，也是白白糟踐了。
陳金柱覺得，他的婆娘就是上天粗制濫造出來的女人。他常常蹲在院壩邊上，一邊狠巴巴地吸煙卷，一邊顧影自憐地想：我以前找老婆時咋就瞎了眼，要一輩子和劉翠芳這個婆娘拴在一條繩上呢？
陳金柱認為自己的苦命，與凌永彬的親爹脫不了直接干系。
三十多年前，陳金柱跟著逃荒的媽，餓得皮包骨頭，頭發臟成氈片兒，不知從哪里走到觀龍村的。金柱媽攢著最后一絲力氣，看到村子有稠稠炊煙，感覺完成了送兒到此的歷史使命，在村口癱倒一身病弱疲憊的骨頭，再不肯睜開眼。
幾歲大的陳金柱頓時成了孤兒。那時凌永彬爹剛得了寶貝兒子永彬，心里歡天喜地，看啥都順心熨腸。瞅著逃荒來的陳金柱跪在娘的身邊，哭得造孽兮兮，心生惻隱，便讓他跟著自己回家，端一大碗飯給他。陳金柱將碗里的飯，三下五除二就吃了個精光，還在咂著嘴喊餓。
永彬爹正值青壯年齡，見陳金柱比自己還能吃，贊揚他長大肯定是條種莊稼的漢子。陳金柱又添一碗飯，吃飽了肚子也長了膽子，飯碗一擱，跪在地上，端端正正磕個響頭，脆生生地喊了一聲：“爹。”
凌永彬的爹還沒回過神來，周圍的人已經在恭喜，七嘴八舌地說，這小子要不了幾年，就能長成一個干農活的好手，養他不虧。還沒輪到凌永彬的媽出來反對，就這樣憑空多出一個兒子來。
全村人目睹了陳金柱的來龍去脈，把他那個要飯的親媽，草草殮葬在村口，連個木頭板子都沒插。現在再讓他去認墳，記憶都是模糊的，說不準確切位置。
陳金柱越長大，越認為永彬爹當時留下他，不過是貪圖他長大幫助家里干活，當一頭不吃草的黃牛畜生。這想法一日重似一日，在他心里擱了一塊石頭，壓得夜里常被噩夢魘住，大汗淋漓地抓撓胸口，喘不過氣來。
陳金柱從一個孤兒，成了人又成了家，有了自己的女人，生了一對兒女，卻還是常常氣恨，又不曉得到底該恨哪個，心火燒得實在旺盛了，也會無事生非地打罵劉翠芳兩下。
這個白麻子女人，幸好不是黑麻子，否則更像滿臉落下的麻雀屎了。這里的婆娘嘛，脫光了躺床上還不都一樣？陳金柱也沒有那么高的審美要求，可除了臉有麻子，劉翠芳還有個要命的缺陷：狐臭。女人臉模子是美是丑，躺在被窩里不用太在乎，但黑夜能讓人閉上眼睛不去看，不能讓人憋住氣不呼吸啊。陳金柱不得不睡在一個臭烘烘的婆娘旁邊，夜復一夜，飽受折磨。
陳金柱心里煩劉翠芳，可劉翠芳看自己時從來都高看一眼，只有盯人家，兩只眼角才向下撇，嘴角也跟著撇。想當初她做姑娘時，就因狐臭這一條，不知嚇退了多少求親的小伙子。爹媽在家里急得搖頭跺腳直嘆氣，她還潑辣爽脆地掐著腰在院中間罵：“有人嫌我臭，還有人覺得我香得不得了呢！”她這種自信，也不曉得是從何而來。
如今兩人已結婚幾年生兒育女，陳金柱見到劉翠芳，心頭還是膩煩。因為這份頑固的煩，他覺得全是凌永彬老爹的錯，才會有了這樁別扭的婚姻。凌永彬為啥能娶當時村里人公認水靈俊俏的徐秀英，而自己就要娶一個狐臭女人呢？陳金柱想不通這個道理，多少年了，他心中沒有真正平順過。
陳金柱明白，凌永彬才是老頭子的心尖子，他陳金柱算什么？當時有媒人來家里牽線，說劉家放出口風來，想給家里的姑娘招個上門女婿，老頭子馬上就答應下來，讓陳金柱去劉家相看相看。如果是他自個兒的親兒，會這么不講究嗎？論起來，陳金柱當年答應和劉翠芳“處一處”，也是明知自己是人家撿來養的兒，向來夾著尾巴做人，“聽說聽勸”已成為人生習慣。
劉翠芳見陳金柱沒像別的相親對象那么慫——見一次絕不出現第二次——他至少還肯三不五時地上門，幫劉家挑水砍柴，便自認為陳金柱對自己有情，只等捅破一層窗戶紙。劉翠芳向來是個敢想敢做的角色，很快就在肚里籌謀了主意。
有天中午，劉翠芳的爹媽去親戚家吃酒，她非要“留飯”，給前來挑水的陳金柱包韭菜雞蛋餃子吃，配上大辣椒和蒜瓣，辣得陳金柱直吐舌頭。劉翠芳勇敢地貼過去，陳金柱的牙齒蒙頭蒙腦地碰上了柔軟的唇。那時他也不過二十出頭的青皮小伙，哪受得了這個，蒜味濃烈，連劉翠芳身上的狐臭味都掩蓋了，兩人就勢滾成一團兒，褲腰一松，該發生的事都發生了。
陳金柱事后心里生過懊悔。他原先怕惹凌家老頭子不高興，罵他“狗坐箢篼不識抬舉”，有一搭沒一搭地和劉翠芳交往，心中想的卻是緩兵之計，又怎能想到他一個大男人，還是中了一個小娘們的道。這下生米煮成熟飯，不娶也得娶了。劉翠芳因為婚前的這份主動，讓陳金柱捏住了短邊兒。他待劉翠芳并不好，一喝酒就要發酒瘋，真真假假捶她幾下，罵她是夾不住兩條腿的臊氣貨，以除心頭之火。
陳金柱越是這樣對待劉翠芳，她反而越憐惜他，聽信了陳金柱說他小時候在凌家受虐待受折磨的事。即便她被打得滿身青紫，還摸著傷抽抽噎噎地替男人著想：都是凌家老頭子壞，看他把金柱欺負成啥樣了，搞得他現在脾氣不好，一點不對付就鬼火亂冒。冤有頭債有主，金柱打了我，我不恨他，就恨那起了壞頭兒的老頭子！
劉翠芳努力當好賢妻良母，可她越是努力，心情越是七拱八翹，做出來的衣服褲子就越是不忍目睹。陳富貴穿著這樣一件別扭難看的棉衣，自己還怪美的，大聲叫住了凍得兩眼發直的凌云青。
四
陳富貴叉腿一站，像坐山雕一般威風凜凜，擋住凌云青的去路。云青用手背擦了一下通紅的鼻尖，今年冬天也不知怎么這樣冷，手上的凍瘡像是熟透的果子，稍稍一蹭，薄薄的干皮就裂開，流膿流水的令人痛癢。云青懶得和富貴說話，故意不去看他身上的新棉衣，怕自己流露出一分羨慕神情來。
陳富貴這幾日好生無聊。妹妹吉祥也不曉得怎么回事，自從出過痘子，身子骨就時好時壞的，三天兩頭發燒害病，劉翠芳不準女兒大冬天的在外面瞎跑，讓她乖乖地待在家里烤火。陳富貴落了單，心里像貓抓一般難熬。
云青不搭理陳富貴。陳富貴眼珠子一轉，從新棉衣的口袋里，掏出幾個疊好的煙盒板，低聲下氣央求云青：“我們打兩盤煙盒板嘛，要是你贏了，我讓你到我家烤烘籠子！”
陳富貴掏煙盒板時，云青眼睛已經亮了一亮。在七八十年代，農村的男孩，若珍藏幾幅新嶄嶄硬括括的煙盒板，就會受到其他孩子羨慕擁戴。但就算陳富貴隨手一摸便是上好的煙盒板，村里也沒有伙伴主動陪他玩耍。
云青能控制自己不去眼饞人家的新棉襖，但他的視線被煙盒板吸引住了，這是富貴新疊好的，還散發著淡淡的煙草味。也是，隊上抽得起卷煙的男人，數都數得出來有幾個，大伯陳金柱要算其中的一號。而比煙盒板更為誘人的，是富貴說輸了可以請他烤烘籠子的提議。富貴今天安了心，要用一重一重的誘惑，來邀云青一起玩耍。
觀龍村有勞力的人家，冬天都會用一個“烘籠子”來取暖。所謂“烘籠子”，是用青竹編的一個貌似魚簍的網狀物，里面鑲嵌一個陶瓷罐，擱上燒火煮飯后余下的炭灰或未燃盡的炭火。靠近烘籠子，就像靠近了一顆小太陽，渾身上下暖融融地舒坦，能讓人在寒冬里僵冷的身體，重新舒展活泛。但云青家里沒有這件“寶物”。
凌永彬會編篾活，他在世時也編過烘籠子，但那只舊籠被云鴻不小心摔壞了。永彬過世，秀英一個人忙田間地里的活，哪有閑工夫去學篾匠手藝，給孩子們編一只烘籠子？就算秀英請人編織一只烘籠子，凌家一到冬天，柴火不夠燒，吃飯飲水都成問題，也沒有余閑的炭火裝到烘籠子里。
想著烘籠子，云青露出向往的神色。富貴一看云青表情，往兩只手心哈口氣，神氣活現地宣布：“你輸了我又不罰你，這么好的事你還不跟我玩？你云青不會是個膽小鬼吧！”云青倒不是受了富貴激將，他是被烘籠子的溫暖吸引住了，當即答應富貴的“賭約”。
他們蹲在結了寒霜的路上，專心致志打起煙盒板。游戲規則非常簡單，富貴先丟一張煙盒板到地上，云青抓煙盒板來砸，若能讓富貴這張煙盒板翻個面，就算他贏了。他們連玩三盤，云青都能讓富貴的煙盒板“翻身”。富貴直起腰，不干了，嚷叫著鬧起來：“不算不算，這次你先扔，我來翻你的煙盒板，如果我翻得轉，你就輸了！”
煙盒板是屬于富貴的，他制定霸王條款，云青也只能隨他。哪曉得在云青手中乖乖聽話的煙盒板，到了自己的主人手中，徹底不聽使喚，連續玩了好多次，富貴沒有一次能用極富技巧的一砸，讓云青的煙盒板翻過來。
“現在你再來砸我的煙盒板，砸翻才算數！”富貴又耍賴了。
云青動了動雙腿，覺得和一個耍賴的人真是沒法交流，富貴永遠都有不認輸的借口。他將手里的煙盒板往富貴面前一放，作勢就要站起，不玩了總行吧。
富貴急起來，“哎哎”地喊云青等一等：“一盤，就一盤嘛。”富貴豎起胖乎乎的手指頭：“就玩最后一盤！要是你這次能讓地上的煙盒板翻身，我馬上帶你回家烤火！”
“那這回莫再耍賴了哈？”云青撿起煙盒板，認真問道。富貴心想，我就不信你娃手氣這么邪乎，每次都能砸中，讓煙盒板盤盤翻身。迎著云青認真的目光，富貴也做出嚴肅正經的樣子，重重地點頭。
啪噠！云青手指在空中瀟灑一甩，其實是腕子使巧力，運用風勢，一下子就讓富貴的煙盒板翻了個身，“白肚皮朝上”。富貴傻眼了，他鼻孔一開一合地不服：“走嘛。”
云青滿心歡喜地跟在富貴身后，兩人一前一后跨進了陳家的門。