祁山鳴悠悠笑道：“懷瑤，知你純良，我肯與你為友定是明善惡的，他們的命絕非我所害，我只是聚了這些無法入道輪回生死的游魂為我所用罷了。我用他們一不謀財(cái)，二不害命，單單為了馭獸而已，講講排場絕算不得做壞事。”

“那就好，若是害了無辜性命，你我便算不得朋友了。可是……”我松了口氣，還想問他每日被這般濃重的陰氣環(huán)繞，是否有損修行？又當(dāng)如何消解？

“祁兄可知你這山間藏著的寶貝？”周石初并沒等我的疑惑完全解除，就及時(shí)切入了正題。

“……”山精沉吟片刻，還是直言道：“我這廳內(nèi)眾多走獸周兄也看到了，它們?nèi)粘な成揭埃睦镂兜烙挟悾易允侵馈Ｆ马斢猩匠兀缃駠?yán)冬，池面硝花層疊，周兄也可去親眼看看。”

“那我就不繞彎子了，之前祁兄說自己也會(huì)做些私鹽買賣，既知曉這七崖山鹽礦如此巨大，何故未曾開采？”周石初問。

“不瞞周兄，我類雖也愛財(cái)，但與人交往，多少還是會(huì)有所避忌。以往生意多出自西境山中鹽湖，西境之地日長夜短，多風(fēng)干燥，不勞煮沃，亦毋須引灌，鹽鹵便可自然結(jié)晶，不用過多勞力。而這七崖山氣候則大為不同，常年若冬，日照又不足，無論是鹽池還是鹽泉都難以結(jié)晶。其他方法倒也不是沒想過，但都需借助大量人力，我等閑散精怪常居此處，若是人來人往，還是有諸多不便。”山精的回答。

“有何不便？以前在鏡石山，日日有人上山祈福，也沒見大家有何不便。”我疑惑道。

“懷瑤，祁兄自有祁兄的難處。”周石初又打斷我。

山精繼續(xù)說道：“更何況，瀛海海鹽早以壟斷整個(gè)東郡，銷路業(yè)已被瓜分殆盡，并無我這池鹽的半分余地。”

“余地，那還不是這官與商勾結(jié)出來的。”周石初輕笑，“若是我出勞力，借祁兄寶地采鹽，販出后祁兄可抽兩成如何？”

“三成？”祁山鳴毫不客氣的還價(jià)。

“祁兄也要體諒我的難處，我雖出身鹽家，但系庶出，這些年為家族拼盡全力，但終究是為他人做嫁裳，此番來瀛海，也想著就此辟一番新業(yè)，這萬事開頭必是難上加難。除了勞力這項(xiàng)開銷，瀛海地處東郡，沿途行銷均非我的地盤，運(yùn)輸打點(diǎn)都是成本。周二只是想趁亂世鉆營些小錢，以求日后不再仰他人鼻息，望祁兄體諒。”我從未聽周石初講起過他在家里的處境，乍聽得他這樣真誠的賣慘，不由得心生憐憫，想起自己日常在珠寶店問他要東要西，著實(shí)是有些不懂人事了。話本子里的庶子可是生存艱難著呢……但他八歲那年家里人不就應(yīng)該知道他日后必是大貴之人了嗎？這樣的貴人家里不應(yīng)該供著才對嘛？

“周兄生意人，定是算好了有厚利，才會(huì)跋涉千里來我這苦寒之地發(fā)這份財(cái)吧。我雖無力獨(dú)自變現(xiàn)，但也非只能坐等分成，周兄販鹽途中自有能用到我的地方。這山始終是我的地盤，周兄的勞力進(jìn)山、運(yùn)貨出山想來應(yīng)該也不便走官道，我們合作天衣無縫，三成對周兄來講絕無壓力。”山精笑著說，并沒有被煽情到。

“……祁兄也是爽快，那便如此定下。”周石初思慮片刻，應(yīng)下了山精。

正事兒談的差不多了，妖仆給我們上了吃食，還沒吃幾口，身旁的阿云就應(yīng)聲倒地……楊柱兒說怕是風(fēng)寒了，我仔細(xì)看了看，見著阿云被些陰氣繞著，賴貓從阿云懷里爬出來，兇神惡煞的“喵”了一聲，陰氣這才散去，但人還沒醒，我一把背起阿云送到山精安排的客房里休息。

此后幾日，祁山鳴帶著周石初和楊柱兒在山中踏雪勘記，忙的不亦樂乎，頭兩次我還跟著，著實(shí)太無聊了，索性懶得再去，阿云這幾日一直白天睡覺晚上高熱，我讓她好好休息，就只能自己亂逛。

這日山中晴朗，我正在雪地里逗麻雀，阿云的賴貓一扭一扭的踱過來。

“你不陪著你主人，跑出來干什么？”我問。

“阿云一直睡著，剛剛給她祛了祛風(fēng)邪。這地方陰氣太重，你催一催周石初，談的差不多就趕緊回吧，他要開工怎么也得等明年春天，你們在這耗著沒事，阿云不行。這地方又跑不了，若是怕那猴子變卦，到時(shí)候我給他開道就是了，何苦在這苦寒之地干耗？”賴貓開口講話。

“你給他開道？他可知你有這般能耐？”我問。

“嗐，到時(shí)候這般能耐算在你頭上唄。反正我阿云必須快點(diǎn)離開這。”賴貓道。

“阿云還沒見好嗎？”

“這猴子養(yǎng)的那些倀鬼怨氣太重，我雖做了結(jié)界，但結(jié)界做晚了，阿云年紀(jì)大了些，又舟車勞頓，難免被陰邪趁虛而入，時(shí)間長了，怕是再難調(diào)養(yǎng)。都怪我大意了……”賴貓抱怨。

“我這就去問他，若這兩日還不能走，就讓山精先送你跟阿云回去。”他說再難調(diào)養(yǎng)，我心中一緊，只想讓阿云快些離開。

周石初跟山精此刻正在半山腰比比劃劃，我聽了個(gè)七七八八，大約是要用山中的平地引灌蒸煮的事。

“昔日在鹽臨，我為些私營遮遮掩掩日防夜防的，可獅子大開口的鹽吏那真是防不勝防，監(jiān)院今日查煙明日查柴，鹽還未販出，打點(diǎn)疏通就不勝其煩。這地方可真是天選之地，就是把這山中鹽泉都煮干了，怕是也沒人發(fā)現(xiàn)。”周石初兩眼放光，能看出來發(fā)自肺腑的興奮。

“三月中旬，山中雪水大致化盡，便可想準(zhǔn)備開工。”山精說道。

“如今隆冬……”周石初還要什么，我迫不及待的想說阿云要回鏡石休養(yǎng)。

“如今隆冬，山中極寒，你們既然不能立時(shí)開工，不如我與相公先回鏡石，明年春天再來。”我插嘴道，周石初沒搶我的話，想來也是要回的。

“這么急著走？”山精問。

“嗯，你這里陰氣太重，我家廚娘虛弱，來了幾日便病了幾日。”

“廚娘？就是抱著虎崽子的那位？”山精眼睛一亮。

“嗯，這陰邪對你無礙嗎？”我疑惑。

“要說對修行無礙那就騙人了，自是有些影響，但跟好處比起來微不足道。你家廚娘若是陰邪入體，讓那虎崽子準(zhǔn)備點(diǎn)謝禮，我即刻幫她祛除，回去將養(yǎng)些時(shí)日自會(huì)痊愈。”

“他能有什么謝禮？”我問。

“他喘口大氣兒，我這漫山的野獸都坐不住，你不會(huì)不知道他的本事吧？”山精看了看我，又看了看周石初。

周石初一臉懵，我也好不到哪里去，支支吾吾道：“我只知他本體也是一只白虎……”

“那是上古血脈的白虎，九州怕是就這一只，他的血可馭百獸，比我這些倀鬼可管用的多……”