漫頓城的西南角，繞城小路盡頭，城防車隊徐徐停下，靠在了樹林邊緣。

一個新兵想讓馬兒離油池近些，但馬兒執拗不屈，任憑皮鞭抽打，也不愿再靠近黑池半步。

士官歐內斯特奪過鞭子道：

“別抽了，它不會過去的。”

車后方，兩名老兵掀開了蓋著的厚重帆布。

只見里面堆著十來具食尸鬼的尸體，全都冰冷僵硬，死狀慘烈，看起來經歷了野獸啃食。

但奇怪的是，蒼蠅之類的腐生昆蟲對這些血肉并不感冒，僅是順著血腥味飛過來聞了聞，就失望地離開了，似乎此處的肉體只是騙局。

歐內斯特說道：

“趕緊干活，我去大個便。”

說完，他就走進了西側的樹林。

兩個老兵從車架上取下“S”形的大鐵鉤，熟練地穿進將最上層的尸體，將其鉤下，然后拖到油池邊緣，一腳蹬了進去。

尸體在地上擦出一條血路，頃刻間就讓空氣中彌漫了難以言喻的腥臭，甚至蓋住了刺鼻的油味。

后面的新兵忍不住捂上了鼻子：

“這些家伙怎么能臭成這樣？”

...

樹林中，歐內斯特并沒有真的解手，而是來到了走私的小路上。

他很快找到了手雷爆炸的位置，拔出嵌入樹干的破片自言自語道：

“一模一樣。”

他沿著道路繼續往北走，步伐極快，似乎已經走過了多次，等看見C17界碑的時候便離開樹林，順著油池尋找線索，沒過多久就來到了盧梭先前交易的地點。

這里的地上有大量油滴，呈現出濺射狀，還沒有滲入土層，是“鐵車子”砸進油池留下的痕跡。

歐內斯特冷哼一聲，向崖壁上瞥了一眼，然后快步往回走去。

...

車隊旁，地面已經被血液染紅，破碎的血肉被碾成了膠糊狀，踩上去有一種“拔絲”的黏連感。

油池的承載量達到了極限，起初，新的尸體拋入，就會把老的砸進去，但現在，尸體只能堆疊在油面之上，難以下沉。

頭發較長的老兵勾下了女人尸體，她被分成了上下兩部分，上半部分肋骨被掰開，連胸膛都看不見了，但她的面孔還保持完好，帶著一種慘白的病態美。

長發老兵拖著上半身唏噓道：

“這個妞可真漂亮。”

“都成這樣了你還有興致？”

另一個老兵抓著女人的腳踝，拖著兩條腿，猛地一甩，借助慣性，將下半身甩進了遠方的油池里。

長發老兵走到油池旁，挑了個沒被堵塞的位置，不過他沒有立刻處理尸體，而是拖著女人腋下，把她拉到同一高度，然后把雙唇印了上去。

他的同伴笑著擦掉下巴的汗水：

“你多久沒碰女人了？”

長發老兵就像沒聽見一樣，看著女人無神的雙眼說道：

“再見。”

隨后，女人自由落體，砸進了油里，逐漸被黑油吞噬...

清理貨箱的兩個新兵目瞪口呆，像是見了鬼一樣。

他倆是剛入伍的新兵，原本是城里居無定所的難民，由于身份低賤，臟活累活自然落在了他們頭上。

此時他們正在清理車上殘存的污穢，這可比搬尸體要惡心多了。

之前抽馬的新兵小聲道：

“他倆怎么笑得跟食尸鬼一樣？”

另一個新兵正在專心撥弄污物，沒有回答，對方用胳膊肘捅了他一下。

“喂，我問你話呢。”

“我哪知道，我就是個當兵的...”

兩人繼續清理，過了半分鐘，好不容易才把污物弄到了車廂外。

多嘴的士兵又說道：

“我之前是不是聽錯了，那個值夜者居然開口說話了？”

“我哪知道，我就是個當兵的...”

“你是不是就會這一句？”

另一個新兵還沒開口，只聽“砰砰”兩聲槍響，多嘴的新兵就栽到了地上。

樹林里，歐內斯特握著一把冒煙的左輪出來了：

“你的嘴巴應該比他嚴，對吧？”

存活的新兵顫抖著點頭道：

“我就是個當兵的，您說什么我就做什么...”

“很好。”

歐內斯特把胳膊搭在了他的肩膀上，然后指著死掉的新兵道：

“把他的衣服扒下來，丟到油池里去。”

很快，城防部隊處理完了現場，趕著馬車往回走。

在他們離開后沒多久，油池里的氣泡突然涌動起來，一根根細小的黑色觸須從中探出，依附在尸體堆上，將它們拖入了油池深處。

...

盧梭擔心值夜者只是假裝離開，實則在暗中監視，所以沒有溝通天潤科技，也沒有跟海倫說太多。

兩人挑了一條人不多的小路，拉著車往別墅趕。

城里的路沒有坡度，走起來相對輕松，城外東側的樹林里有條羊腸小道，直通萊曼別墅，雖然無人打理雜草叢生，但還算平坦。

很快，兩人來到了別墅邊緣，可是剛出樹林，他們就不約而同地停下了腳步，因為空地中央橫七豎八地躺著尸體。

“怎么回事？”海倫問道。

盧梭搖頭，默默掏出槍，躲在樹后暗中觀察。

四周靜悄悄的，只有樹葉被風帶動的聲響。

“門是關著的，沒有闖入的跡象，走吧。”

兩人拉著車朝別墅靠近，沒走幾步就看見二樓探出了個小腦袋，是伊麗莎白在招手。

海倫嘀咕道：

“她還活著啊？那應該沒事了...”

盧梭在半路停下，只見尸體被自動機槍打碎了，從血液的干涸情況不難看出，戰斗應該是四個小時前發生的。

海倫說道：

“這些人我認識，不是啥好東西，專門勒索難民。”

“你先把車推進去。”盧梭吩咐道。

說完，他就開始在死人身上翻找，除了幾桿破槍，就是零星的銀幣和紙幣，幾乎沒有值錢的物品。

再往前走，還有三個死在沖鋒路上的敵人。

盧梭從其中一人的口袋里翻出了一張字條，上面寫著：

亨利已死。

字跡小巧秀氣，似乎出自女人之手，而地上躺著的只有男人。

盧梭起身回過頭，掃視著周圍的樹林。

如果有人知道亨利死了，不可能不知道別墅有了自己，所以這是一招借刀殺人。

他默默收下字條，快步走回了別墅，伊麗莎白沖上來想講話，但是被他制止了。

辦公室里，熱掃描裝置正處于開啟狀態，盧梭將探測距離調到最大。

只見東邊的森林里有一窩兔子，東南方向有兩只狐貍，正在向獵物靠近。

視野范圍內沒有人類。

不過盧梭仍不放心，又將掃描裝置調成了高敏模式，對著裝黃金的黑箱和漫頓城的旗幟一通掃描，發現色澤均勻，沒有藏匿監聽器之類的物品。

做完這些，盧梭才問道：

“到底發生了什么事？”