石猴出生之后與普通的猴子無異，每天都是吃喝玩樂。直到發現了水簾洞，眾猴子建議，“那一個有本事的，鉆進去尋個源頭出來，不傷身體者，我等即拜他為王?！笔镒愿鎶^勇的跳出來，并且成功的第一個進洞，即找到了這水簾洞的源頭，還給這群居無定所的猴子找到了一處安身之所。其他猴子倒也誠實守信，拜石猴為王。石猴也比較講究，將自己名字里面的“石”字兒隱了，稱“美猴王”而不叫“石猴王”，畢竟“石猴王，石猴王”的叫，會叫出其它意思。自己當王了，又給自己改了名諱，接下來就是授官封賞，論資排輩，君臣朝拜了。美猴王帶著這群猴子每日里衣食無憂，安居樂業，自由自在的過了三五百年。突然一日樂極生悲了，原來美猴王雖然每日享樂不盡，但是卻十分害怕死亡，渴望長生不老！

到此處，才看明白了吳老先生這個故事的開頭，這哪里是寫石猴，是寫神話故事啊，這分明就是在寫人類，在寫我們自己！剛出生解決了溫飽問題，就想封王拜相，成了王侯將相又想著成仙了道壽比南山，真的與天同壽之后，又想著一統萬物做個天地主宰了！——后面孫悟空鬧天空搶玉帝之位也恰恰應證了這條人生欲壑難填的真理。

從石猴稱王到尋求仙方這一過程，吳老先生篇幅不多，但是短短幾句描寫就真實的反映了人心不足蛇吞象的現象。

古時候的一首詩《不知足歌》就很形象的表達了這個意思；

終日忙碌只為饑，才得飽來便思衣。

衣食兩般偕俱足，房中又少美貌妻。

娶下嬌妻并美妾，出入無轎少馬騎。

騾馬成群轎已備，天地不廣用不支。

直得良田千萬傾，又無官職被人欺。

七品五品又嫌小，三品四品仍嫌低。

一品當朝為宰相，又慕稱王做皇帝。

心滿意足為天子，更望萬世無死期。

美猴王想長生不老，正好他手下就有通背猿猴知道這些的，告訴他去古洞仙山尋求仙佛神圣。

這真是瞌睡來了送枕頭，肚子餓了上飯菜。這只通背猿猴怎么知道的呢？他既然知道怎么不自己去呢？是因為這只猴子知足常樂隨遇而安還是另有原因呢？

盡管求仙訪圣之路注定不會平坦也很飄渺虛無，但是美猴王還是堅定信心的說干就干了，而且是一刻也不能夠等了，第二天就出發了！

美猴王為了對抗死亡，為了跳出命運，為了長生不老，便有了學藝的想法。雖然一方面借“石猴”寫出了人的貪欲，但是另一方面也寫出了“石猴”居安思危，不斷進取，敢想敢干的精神。