第二天一早，上官箬和青鸞便出城去了。

南星國都，街市繁華，商鋪攤販叫賣不斷，來往人群川流不息。身著月白色長衫的端木清從容行走于人潮中，時不時東瞧瞧西看看，似在閑逛，渾然不知幾個小卒已鬼鬼祟祟跟了他一路。直到從酒樓出來，幾人遠遠跟上，不料幾個轉角后，端木清便沒了身影。

“一群廢物！連個人都看不住，我養你們有何用？”程安延震怒。

“大人恕罪，我等自知辦事不力，眼下其他兄弟正在四處搜尋，哪怕掘地三尺也要把人找到。還望大人給兄弟們一個將功折罪的機會。”丁喬跪在地上懇求道。

“還不快去！太子殿下要是有什么閃失，你們的小命也別想要了！”

“是！”

自端木清搬進禛王府，程安延便一直派人暗中盯著。美其名曰：保護殿下安危。

端木清回宮不久便被立為太子，天渺朝堂中自然有人要坐不住。此番出使也是端木清主動提出來的，康王殿下疑心其另有謀劃，命程安延密切關注他在黎京的一舉一動。可這端木太子一向深居簡出，到了黎京每次進宮也都與幾位使臣同行，從無不妥。今日這一出金蟬脫殼，難免讓人心中不安。

南郊密林，草木蔥蘢，此處人跡罕至，倒成了鳥獸的樂園。蒼翠枝葉間一襲紅袍分外奪目，男子斜倚枝頭，眉目暇然，倒像一只棲葉的火鳳。

待端木清走近，只見紅衣翻飛，那人從樹梢翩然落下，嗓音帶著幾分倦意，“你來了。”

“嗯。”

山腰處，幾戶人家零星散布著，云霧散去后才能看清小山村的全貌。

上官箬熟絡地輕叩柴門，“婆婆，我來看您啦！”

“箬兒來啦，來來來，快進來。”何婆婆堆著笑迎出來，見二人手上拎著大包小包，別著臉道：“又買這么多東西，我老婆子用不上。你們呀，多給自己買點吃的穿的，一個個都瘦成麻桿了。”

進屋放了東西，青鸞將婆婆扶到榻上，“何婆婆，這都是我和箬兒孝敬您的，您千萬不要推辭。當初要不是您從山里把我倆救回來，我和箬兒哪能有今天。您兒女都不在身邊，我們就是您的孫女。孫女盡孝是應當的。”

“好～都是婆婆的乖孫女。”何婆婆拉著青鸞的手輕撫著，又轉頭摸了摸上官箬的鬢發，滿眼慈愛。

從白云村出來已是午后，上官箬挽著竹籃在林間小路上晃蕩。聽何婆婆說這東邊林子里長了許多味道鮮美的菇子，便想著回去時順道采上一些。青鸞對菇子毫無興趣，倒是林子里幾株罕見的藥材吸引了她，貓著腰鉆進林子里去了。

林子的另一端。

“好吧好吧，每次都讓我來收拾爛攤子......我還有事，先走了！”紅衣男子鳳眸微垂，不情愿地嘟囔著，卻又無可奈何。隨即足尖輕點，掠身而去。

紅影漸漸遠去，消失于林海。端木清這才斂神往回走。

“上官小姐？”

“欸？端木...太子殿下？民女見過殿下！”上官箬剛采下一朵大白菇，抬頭和端木清撞個正著，訝異之余差點直呼其名，只得趕緊起身行禮。

“免禮罷。你……這是？”端木清也很是意外。方才遠遠看到一個身影覺得熟悉，這才走近來看，豈料還真是人生無處不相逢！

“額......采菇子啊！新鮮的菌菇燉湯可香了。”上官箬舉起籃子解釋道。

“哦。”端木清看到她籃子里的菇子以及滿是泥濘的手不由得擰緊了眉頭。

“太子殿下為何會來這荒郊野嶺？”上官箬收起籃子，狀似不經意道。

“散心。”端木清撒起謊來也是臉不紅心不跳。

騙鬼呢！上官箬撇嘴，暗自腹誹著。正欲試探對方，突然看到裙擺上一條肥大的毛蟲在蠕動，頓時嚇得頭皮發麻，跺著腳提起裙擺就是一通亂甩。

端木清看著她驚恐的模樣啞然失笑，搖搖頭轉身欲走。剛邁出腳，感覺到袖子被什么拉住，回頭便看到一只臟兮兮的小手緊緊攥著他的袖擺。

“一起走吧。”上官箬目光平靜，古井無波，連語氣也沒有絲毫起伏。只從她微白的臉色和稍促的呼吸可以看出一點受到驚嚇后的心有余悸。

端木清腦中突然閃過在皇宮里看到的那一幕，眸色一沉，轉頭繼續走。上官箬拉著他的袖子，亦步亦趨地跟在后面。

“等等。”走了沒多遠，上官箬突然停下，手卻沒有放開。

被拉住的端木清不明所以，然后就被上官箬拽著袖子走到了旁邊的大樹下。上官箬蹲下身，將籃子放在腳邊，騰出手去采面前的蘑菇，另一只手始終緊緊攥著旁邊人的袖擺。

端木清滿臉陰郁，很是無語。

上官箬打小就怕極了蠕蟲這類的東西，那一節一節蠕動的身軀總讓人一陣惡寒。平時青鸞都會給她配好驅蟲的香囊隨身佩戴，可偏巧今日上山時不小心把香囊弄丟了，這才出了糗。不過上官箬早就注意到了端木清腰間的佩環，正是她心心念念著的水龍鱗，此物可震懾萬靈，任何生靈都不敢靠近，遑論小小蠕蟲。所以她才要拉著端木清一起走，完全是行走的驅蟲藥啊！

一路穿花拂葉，走走停停，好不容易出了林子。

“多謝太子殿下。民女還有事，先走一步。”上官箬躬身行禮，顯然不打算繼續同行。畢竟不知道青鸞有沒有回來，得去城門口等她會合。

衣袖上的力道卸去，心里莫名一空。端木清輕咳一聲，收起異樣的情緒，笑道，“上官小姐這一筐菇子可有我一半功勞。晚上燉了菌菇湯，可別忘了給我也嘗嘗鮮。”

“一定一定！告辭！”

夜幕降臨，華燈初上。

端木清看著桌上送來的菌菇湯，又瞥到已經換下的外袍袖擺處的泥污，雙唇緊抿。突然似是想到了什么，唇角漸漸漾開幾分笑意，連他自己都沒有意識到。

主子的這番表現看得蕭漠一頭霧水，“主上，這湯？”

“吃飯吧，今晚加菜了。”

今夜禛王府的飯桌上也多了一道菌菇湯，上官箬滿意地喝了兩碗。

“唔......姨母，王爺和哥哥怎么還不回來？”用過晚飯，上官箬又被禛王妃拉著話家常，說著說著又扯到給她介紹親事，嚇得她連忙岔開話題。

禛王妃被問得一愣，抿了口熱茶，“下午西寧街發生縱火案，凌源在刑部當差，一時半會走不開。王爺么...好像進宮找皇上去了吧。”

“哦。那沒什么事，我先回房了。”

看著外甥女的背影，禛王妃心里一陣感慨：箬兒已經及笄，該給她找個好人家了。不求大富大貴，只要能安安穩穩過日子，別像她娘......

“王妃不必憂心，這不府里還有個現成的人選嗎？”在旁伺候的林嬤嬤見主子愁眉不展，好心出言寬慰。

眉頭緊鎖的禛王妃聞言，不由精神一振，“這端木太子看著倒是不錯！翩翩公子，溫文爾雅，還彈得一手好琴。可是北茂路途遙遠，箬兒要是嫁過去怕是一年到頭都難得見上一面......”說著說著又皺起眉頭。