“小姐，”顧媽媽突然變了臉色嚴肅道，“夫人當初走時，千叮嚀萬囑咐，要女婢照顧好您，如今好不容易成了一門好親事情，可不能再由著性子了。三爺和您是新婚燕爾，自然對您是極好的，可是……之前三爺是什么名聲，您又不是沒打聽過，過了這個新鮮勁兒，男人都是一個德性。當初老爺對夫人如何，大家都看在眼里，可那又如何呢，還不是在外面有了人，夫人尸骨未寒就把人接了進來。”顧媽媽說著，兩眼一紅默默落了淚。
喬蓉兒被說起傷心事，也不由紅了眼圈。主仆二人在屋里無聲地哭了起來。過了許久，喬蓉兒才擦干了眼淚，低聲道了句，“把子琴叫進來吧。”
在一旁侍立的顧媽媽急忙走出內室，將守門的子琴叫進屋來。
子琴恭敬的站立在喬蓉兒和顧媽媽面前，見夫人上下打量著自己，心中忐忑不已。她隱隱有些猜測，但又不敢細想。
喬蓉兒盯著子琴那張巴掌大的小臉臉端詳半天，見她皮膚雪白，容色嬌艷，眼波盈盈，果真是我見猶憐。性子雖然有些潑辣，但遇事倒也能識大體，知禮數。
“子琴，你自小跟著我，今日我問你，我平日待你如何？”
子琴一聽，撲通一聲跪在地上，“回夫人的話，夫人平日待我情同姐妹，子琴感激不盡。”
“我知道你是個有主見的，當初在侍郎府，府里上下也把你當半個主子看待。”
“夫人對子琴的恩情，子琴一直記在心里。”
“懷孕以來，我身子不便，”喬蓉兒說到這兒，輕笑了一聲，“三爺是個長情的人，可男人越是長情越是多情，昨日出去飲酒，半夜才回來。”
霜兒在深宅大院長大，當然明白喬蓉兒這句話的目的，她聽了臉刷的變白，“夫人……”
“你也是個聰明的，”喬蓉兒緊緊的盯著子琴，“你可明白我的意思？”
子琴一頭著地，顫抖著聲音懇求道：“夫人，霜兒愿為小姐做牛做馬，在所不惜。其余的，霜兒絕不敢奢望。”
“子琴！這是夫人給你臉面，你說什么胡話？”顧媽媽氣得急忙出口喝道。
子琴被一喝，嚇得以頭點地，砰砰磕在地面上，雪白的額頭瞬間一片紅。喬蓉兒急忙給顧媽媽使了個眼色，顧媽媽趕緊上前，彎腰將人扶起，“你這是作甚，夫人只是和你商量。我覺著這是門好事，才語氣重了些。”
“你我主仆多年，我自是不會強迫你，”喬蓉兒緩和了語氣，“我和三爺新婚燕爾，感情自然好，可男人畢竟受不得誘惑，何況是三爺這樣長情的人，一旦失了心，就很難挽回了。你也知道，這里不比侍郎府，我也再不是什么大小姐，在將軍府若是沒了倚靠，咱們的日子都不會好過。”
子琴一雙濕漉漉的眸子哀求的看向喬蓉兒，對方只顧看著她說話。
“你也不用急著回我，”喬蓉兒笑看著子琴，這是那笑卻讓對方覺得不寒而栗，“只是這事情時好時壞，你可自己好好想想。”
“夫人！”子琴再次跪在地上，屋里的三人，盡皆沉默。
……
晚上子畫和子書值夜，綠竹閣的后罩房里，子琪和子琴擠在一張床上，皆睜著眼睛，各有心思。
“睡不著？”子琪聽見子琴翻來覆去，不時唉聲嘆氣，擔心地問道。
“你今日，可曾……見我被叫進了屋里？”子琴哽咽地說道。
“嗯。”
“你可知夫人叫我去是何事？”
子琪沒說話，算是默認。
“子琪，我怕。”子琴蜷縮成一團，身體微微發抖，聲音里已經帶了哭腔，“我和子畫被夫人同小姐一起養著，八九歲時便知道夫人養我們的目的，從那時起，我便日日怕，夜夜怕，我也不知在怕什么，可是就是怕。”
子琪翻過身，挨的子琴近些，手搭在她肩上輕拍著：“你也總是要嫁人的，夜里是丈夫，白日里是主子，自己記得便成了。”
“不是的，不是這樣的，小姐會容不下我的，更容不下我有孩子。自從夫人過世，小姐的心便越來越冷，你又不是不知道。那時候，自從知道了自己的身份，我便瘋了般和子畫打聽那些通房的事兒，越聽越害怕，越害怕還越希望聽的更多，來將軍府，我更是夜夜噩夢，如今……子畫比我乖巧懂事，我以為輪不到我……”說到此處，子琴已經埋在被子里開始哭。
“三爺是好人，小姐也是好人。”子琪不知如何安慰，只能如此說道。
“在旁人面前自然都是好人，可到時候我是什么身份，容不得他們都做好人。”子琴說完，嗚嗚嗚地泣不成聲。
……
第二日一早，子琪和子琴早早洗漱一番，趕到正房伺候喬蓉兒和三爺起床。剛到門口，就看見顧媽媽守在門外，滿臉急色。瞧見幾個人的神色，子琪和子琴對視一眼，不敢出聲，靜悄悄的守在門外。子畫和子書神色緊繃地默默回了后罩房。
大約一刻鐘的功夫，里面傳來三爺的聲音，“端水進來。”
顧媽媽一早吩咐好了，就備在旁邊的耳房里。眨眼的功夫，子琪和子琴端著水，跟隨顧媽媽進了臥室。
子琪將水盆放在床頭的小幾上，頭也不抬的浸了帕子，遞給顧媽媽。顧媽媽試了試溫度，然后揭開被子替喬蓉兒擦拭。另一頭，子琴端著水繞過屏風，伺候三爺洗漱。
顧媽媽將帕子遞回來，子琪鼻子微皺，雖然臥室里縈繞著萎靡氣息，可子琪還是聞到了一股不該有的血腥氣兒。她的臉一沉，卻沒有說話。
她將帕子又浸了一遍，默不作聲的遞給顧媽媽。倏忽間，便聽到幃帳子內傳來一聲輕呼，床上的喬蓉兒滿臉春色，她疲憊的睜開眼睛，看著突然驚呼出聲的顧媽媽。
子琪也微微抬頭，看見顧媽媽手里那沾了血跡的帕子，她微瞇起眼睛。
真真是一只饑不擇食的禽獸！
喬蓉兒急忙坐起身，微微挪了地方，只是那表情卻是要哭出來了。她猛然緊抓顧媽媽的胳膊，臉色因為緊張而瞬間變得蒼白。
顧媽媽搖搖頭，示意她別做聲。手中動作不停，神色陣定的繼續幫喬蓉兒擦拭了幾下，轉身將帕子摔給子琪，又干脆利落的給喬蓉兒穿好了衣服。
“換了水，去叫大夫。”顧媽媽冷著臉低聲吩咐道。
子琪將那帕子凈了一遍，聽見屏風后的腳步聲，急忙端起水盆往外走。沒走幾步，常明德正好從屏風后走出來，與子琪錯身而過。子琪低著頭疾走了疾步，可剛到門口，常明德突然出聲：“站住。”
子琪瞬時定在原地。常明德大步走到她跟前，看見她端著的水，突然暗罵一聲，轉瞬奔回了臥室。
“蓉兒，你沒事兒吧？我去叫大夫。”
假惺惺！子琪心中冷哼一聲，端著水走了出去。
……
綠竹閣要請大夫，二夫人和老夫人自然都被驚動了。將軍府雖然管轄甚嚴，可若是有心要問，那事情的來龍去脈細枝末節都能查出來。
大夫開了副安胎藥，只道無甚大礙，但是切要注意房事。喬蓉兒擔驚受怕了一上午，最后喝了一副藥，拉著常明德的手，眼淚汪汪的沉沉睡去。
老夫人那邊得了消息，早教人候著，等喬蓉兒一睡著，立馬讓人將常明德拽去了祠堂。她冷著臉一句話不說，揚起那黃楊木的拐杖，劈頭蓋臉一頓好打，“你個不知輕重的，她懷著身子，有幾條命夠你折騰！平日里鬧騰還不夠，非要在這關鍵時刻作惡！”
常明德自知罪不可赦，挺直腰板也不閃躲，眼里更是一陣懊悔。祠堂外站著的二爺和周氏面色無奈，似是見慣了。
“你就對著列祖列宗反省，跪到蓉兒醒來再說。”老夫人和老將軍都是能動手絕不動嘴的人，打得累了，便丟下一句，讓常明德自己反省。
“娘，你也別太生氣了，三弟也是無心的，這時候心里指不定懊悔成什么樣呢。夫妻二人都是新婚，有些事自是……”李氏扶著老夫人勸道。
“懊悔有什么用！當初又去作甚了？幸虧蓉兒沒事兒，若是有個三長兩短，我怎么對她爹娘交代，還有肚子里的孫兒，若是……”老夫人越說越氣，竟脫了周氏的手，反身回去又要揍人，周氏和常明省急忙將人攔住，好說歹說勸回了留園。
這邊喬蓉兒睡了一個時辰，祠堂里常明德便跪了一個時辰，等身邊的人來報三夫人醒了，常明德瞬間站起身，一路飛奔著向綠竹閣跑去。進了臥室，看見喬蓉兒半坐起身，正一口一口地喝湯。
常明德氣喘吁吁的急走過去，端過顧媽媽手里的湯，小心翼翼地一勺一勺伺候著。
倒是喬蓉兒看他一臉懊惱憔悴的樣子，波光瀲滟的眼里帶了笑意，“睡了一覺，精神好多了，又被娘罰了？”
常明德見著喬蓉兒此刻氣色紅潤，笑意如春，一顆懸著的心終于落下。他喂了喬蓉兒半碗湯，嘴里又開始不著調：“本想著讓你舒服，結果……”
站在臥室里的人，瞬間都被他弄得尷尬掩面。
恬不知恥！子琪心中冷哼一聲。她不經意掃了眼子琴，卻發現對方雙手緊握，一只手的指尖摳著手背，幾乎出了血痕。
子琪急忙輕撞了下子琴。對方似乎被嚇了一跳，隨后依然低著頭，默不作聲地站在那兒。