“兵部尚書府漣漪身份泄露，按兵不動，等待時機。切記不可輕舉妄動！”
“漣漪，”子琪盯著紙上的那個名字，拿著紙條的雙手不住地發抖，腦海里回憶起那張嬌艷如花卻嫉惡如仇的臉。
“楚國逼得我家破人亡，我定要他們血債雪藏。”
“漣漪，”子琪心中默念了一聲，雙眼逐漸變得通紅。
當初二人被同一個牙婆帶到楚國，一個要去兵部尚書府，一個是兵部侍郎府。選的時候，牙婆就囑咐道：“尚書府權位高，規矩也多，大小姐歐陽芷蘭有些脾氣，不好伺候。兵部侍郎府和一般大戶人家無異，大小姐喬蓉兒性格清冷，不念情誼。”
漣漪毫不猶豫地選了尚書府，背地里她揪著子琪的耳朵，笑罵道：“若是我被這規矩多脾氣大的歐陽芷蘭欺負了，你可得替我報仇，聽見沒？”
子琪將紙條揉成一團攥在手心里，雙手捂著臉無聲地痛哭起來。
任務失敗的下場如何，答案不言而喻。
“漣漪，漣漪，”子琪默念著漣漪的名字，心中的恨猶如一把刀，片片凌遲著自己。
也不知過了多久，她聽到不遠處有腳步聲傳來，終于淚眼模糊地站起身，擦干眼淚，神色恍惚地從角落里走了出來。
回去的路上，子琪腦袋清醒了些。想起今日在興悅居拿到的第一張紙條上的回信，上面寫著：“常明策回軍時間”，而她也把自己的決定送了出去，還有一張將軍府地形圖。
這地圖不是顧離所要求的，而自己的決定也大概不合那人的意，可她不想再等了。常明策就在眼前，還有傷在身，自己得了天時地利，只要顧離和自己里應外合，一定會殺了常明策。
只是沒想到，竟然發生了這樣的變故。漣漪出事，牽一發而動全身。那接下來呢？會不會牽扯出更多的人？
那些人，她們都知道嗎？
這樣提心吊膽潛藏的日子，還要等多久？
對面走來兩個婆子，笑著和子琪打招呼。子琪生硬地扯出一個笑，轉身的瞬間，她冷下臉，低著頭大步朝綠竹閣走去。
……
永福客棧的一間客房里，顧離站在窗前看著遠處的萬家燈火。身后的韓青等了許久，見顧離一句話不說，只好鼓足勇氣冒昧問道：“殿下，告訴子琪漣漪的消息，會不會適得其反？”
韓青和子琪從小一起長大，他再了解子琪不過，一旦決定好的事情，子琪不會輕易改變。如今常明策回了將軍府，這么好的機會，她定然不想錯過。當初，子琪和漣漪一同來京城，半個多月的朝夕相處，又是同命相連，感情如何自不必說。若是子琪聽了漣漪的消息，一時沖動，殺心又起，那又該如何？
站在窗前的顧離面無表情，仿若沒有聽到韓青的話。
“殿下？”身后的韓青擔憂地問道，“子琪那邊，用不用看著，在下實在擔心她會一意孤行。”
顧離看著夜空中無盡的黑暗，微微一皺眉，轉身坐回了桌前。那仿佛要吞噬一切的黑暗，讓他感覺極不舒服。
他看著韓青，終于道了一句：“明日，你動身回余杭，軍中不能沒有你。這里的事，我自有打算。”
“可是……”
“去吧。”顧離打斷韓青的話。
韓青臉色一凝，但終究還是沒再堅持，彎腰行禮后，默默走了出去。
顧離拿起桌上的酒壺給自己倒了一杯，隨后一口飲盡，一股辛辣燙著他的喉嚨，讓他忍不住咳嗽起來。
他從不喜歡喝烈酒，可是，他知道子琪喜歡。
一個女子，喜歡喝烈酒，每次想起都讓他失笑。手中的酒又飲下一杯，他稍微適應了那辛辣，胸腔里傳來一股火熱。上一次喝這樣的烈酒，還是三年前，當時喝得微醉地子琪冒著被處罰的危險，獨自跑出來找自己。
……
“我只要你一句話，你可知道我對你的心？”
顧離緊抿著唇沒有說話，他看著子琪微醺的雙眸和嫣紅的臉，臉上帶著猶豫不決，還有疑惑。
“你別忘了你去楚國的目的。”
“目的？”子琪的表情頓時有些茫然，她反應了一陣，似乎終于想些什么，隨后微紅的臉變得隱忍而帶著不甘，“我當然沒忘。可似乎，我的目的和你的不一樣。你心里裝著越國，裝著天下。和獨獨，沒有我。”、
說到這里，子琪的眼睛微濕，因為醉酒而顯露的脆弱，讓她看起來像一只迷失的小鹿。
只是當時，這樣的子琪讓顧離覺得可笑。難道自己的心意，比家仇國恨相都重要嗎？以至于那時的他有些生氣道：“你可知道如今有多少越國人過得生不如死，只因是越國人的身份，他們便被無端羞辱？！你可知道，被送往大楚的十幾人中，現在他們過得是什么日子？你可知，就在前幾日，我們安排在楚國的人是怎么死的！”
“死了……”子琪猛地抬頭，全身因為聽到的消息而不住發抖，“怎么死的？”
“凌遲處死。”
“他……”
子琪低垂著頭，卻沒有再說話了。她似乎落了淚，一雙白皙又修長的手，此刻正緊緊握著一把折扇，那扇骨彎折，隨即咔擦一聲，徹底被折斷。
那是還沒來得及送給自己的折扇。
“那……他的尸骨呢？”他聽到子琪哽咽著問道。
“楚國人，不會讓他回家的。”
顧離扔了杯子，索性拿起酒壺往嘴里倒。喉嚨頓時火辣辣得疼，他撫著喉嚨不停咳嗽。
三年前，大越戰敗，他們如喪家之犬逃到余杭。只因為派去大楚京城負責在朝中周旋的人身份泄露，無數生活在大楚京城的無辜越人，都受到了慘無人道的羞辱。
如今，他們布下的大局，眼看就要成功，可沒想到，還是讓人發現了端倪。這個局，環環相扣，只要有一個失敗，全局便面臨著渙散。
大楚朝中對兵部歐陽邑的調查，始于常明策回京之后。這個人，三年前踏平了金陵，今日，漣漪的身份暴露也是因他而起。所以，常明策絕對不能留。
只是，三年來，縱觀所有安插在楚國的人，和子琪一樣，她們忠心有余，做事卻總會投鼠忌器。這一次，他決不能讓任何人因為心慈手軟了壞了復國大局。
就像當初他讓子琪下定決心去楚國一樣，越來越多的恨，能變成一把鋒利的刀。
……
“你是怎么了，吃點心吃傻了？”一起負責值夜的子琴看著愣神發呆的子琪，不由笑問道，“快到子時了，倒時候再睡也不遲。”
“哦。”子琪搓了把臉，讓自己清醒了些。
今日冬梅吩咐，再過兩天，常明德便要回步兵統領衙門當值。平日里要卯時起身，每三日要值一個小夜，子時才能回府；每五日要值一個大夜，吃住都在衙門，夜里不回府。綠竹閣里幾個丫鬟和婆子的值日時間也跟著安排了出來，今日，正好是子琪和子琴前半夜當值。
兩個時辰前，常明德帶著一臉笑意，優哉游哉地回了綠竹閣，身上帶著隱約的藥味。現在快要子時了，后半夜當值的子畫和子書差不多也快來換值。
子琪抬頭看向今日陰沉沉的天空，不見明月，不見星辰，一片漆黑似乎能吞噬一切。
片刻之后，她聽到不遠處傳來輕緩的腳步聲。坐在一旁的子琴忍不住打了個哈欠，道了聲：“終于來了，回去可要好好睡一覺。”
子畫和子書從后院繞了過來，只見子書雙手捂著臉，而身旁的子畫手提著燈籠，一邊走一邊笑著，“那蟲子定是見你可愛，才和你親近。”
“去去去，少在這里幸災樂禍，趕明兒我讓它和你親近去。”
“我可不行，長得粗枝大葉，哪里有你親切可人。”
“怎么了？”子琴疑惑地低聲問道，“什么蟲子？”
子畫挑著眉用眼神示意了下子書的方向，子琴一見，忙好奇地伸出爪子，抓下子書捂著臉的手去看，隨即便聽到她壓著聲音驚呼了一聲，“這……這是被什么蟲咬的？這么大個包？”
“可不是，一覺醒來就這樣了，嚇得我趕緊熏了些香，也不知管不管用，待會兒回去你們也要小心著點兒，睡前把被子掃一掃，門和窗也別開著了。”子畫吩咐道。
“疼嗎？”子琴擔憂道。
“不疼也不癢。”子書皺著眉，沒好氣道，“明日可怎么見人？”
幾個人圍著子書低語打趣了一陣，隨后子琴和子琪便相攜著回到了后罩房。子琴進門點了燈后，便登登登上炕，將自己和子琪的被子里里外外抖了抖，而子琪則走到柜子旁，從抽屜里拿出一段香扔到了一旁的香爐里。
“明日定要打掃一下，我最怕蟲子了，否則夜夜睡不安生。”說完，子琴打著哈欠鉆入了被窩里。
子琪吹了燈，默默地坐在了炕沿邊，直到被窩里傳來子琴平穩的呼吸聲。她走到門邊靜聽了一會兒，隨即悄悄打開門，瘦小地身影敏捷地閃出門外。
……
子時一刻，葳蕤閣里，熟睡中的常明策突然睜開了眼睛。漆黑的夜里，那雙眼睛卻閃著興奮的光。