小啞巴意識恢復后，已經坐在了當鋪里面，他環顧了一下四周，古銅色的柜臺、置物架，朱紅色的木桌子、椅子……除了從獅子頭香爐里溜出的一縷青煙，讓置物架里各式各樣的寶物顯得神秘莫測外，整個當鋪沒有什么不尋常的。

當鋪老板走了出來，也恢復了平日里的模樣。

“請用茶。”他說。

啞巴因為剛剛受到了驚嚇，不敢喝桌子上熱騰騰的茶，他也不敢看當鋪老板。

“你在怪我那時不愿意收留你嗎？”他問。

啞巴眨巴著眼望著他，他根本沒把問題聽進耳朵里。

“我不愿意你接管當鋪，是因為，它很快就要沒落了！”

啞巴露出困惑的表情。

徒生笑著說：“不用感到疑惑，我當當鋪老板已經五百多年了，能預知不到它的命運嗎？”

啞巴呆呆地看著他，更加感到困惑。

“沒錯，他們在這家當鋪看到的我，我的父親、祖父、曾祖父……都是我。”

小啞巴倒吸了一口涼氣。

“我不是什么快活自由的神仙……而是處在世俗與魔幻邊緣的生物。”徒生語氣沉重，“我的長壽是有代價的。”

沉默了一會兒，他認真地問小啞巴：“你想長生不死嗎？”

獅子頭香爐里升出的青煙繚繞，小啞巴在這一瞬間有了想逃離的想法，如果這是一場夢境，他真想趕緊醒來。回到現實，巴不得徒生老板在癡人說夢。

“如果你接替了我，至少要讓你長生不老。徒生做的就是這個生意呀！”

他已經無比投入地癡人說夢了，小啞巴心想。

老板站起了身，細細瀏覽了一遍整間當鋪，目光里充滿了不舍。

最后，他的視線落在置物架上。

“龍爵，當鋪里寶貝有的被擱置了上百年，它們被主人拋棄，又遲遲等不到新的買主。它們就像被賣到青樓的妓女一樣，其實是憤懣不堪的。”

“這些寶貝又分為兩類，一類是世俗的寶貝，這些寶貝里承載著的不同尋常的故事，小到兒女的悲歡離合，大到家族朝代的興衰更迭，大多以悲劇結尾，但這些已無法追溯。另外一類……”徒生轉過頭看向小啞巴，神秘兮兮地說，“另外一類是魔幻的寶貝，這類寶貝還如白紙一般，但它們擁有魔力。它們在等待主人，將會與主人合為一體，以便完成它們的使命。龍爵，如果你想接管當鋪，必將成為它們其中一個的主人。”

啞巴茫然地望著徒生。

“顧客挑選當鋪的寶貝，定會選擇能夠滿足他們所需的，這是顧客的自由。當鋪老板同樣如此，他們想要做什么典當生意，是他們的自由。但務必記得，顧客自身用來典當的東西是個謎，如果老板想做自己生意的第一位顧客，要做好準備用自身未知的東西去交換。”

徒生抿著嘴，似笑非笑地，專注地看著啞巴。

一股股青煙在空氣中游蕩，好似絲絲失落的魂魄。

小啞巴仔細辨認四周，才發現徒生已經走到了門口。

他在開門前，回頭最后看了一眼小啞巴，對他說：“龍爵，你成為當鋪老板，便和我簽訂了契約。你是契約人，便交換了你的自由，身體和良心。如果你違背契約……”

徒生嘴角上揚，“你們是不可能違背契約的。”

他說完，打開了門。

這次，當鋪外面又充滿金光，他的身影消融在神秘的世界。

徒留小啞巴置身于青煙繚繞、似夢似幻的空間，不久之后，他面前的青灰色變成了黑漆漆的一片。

他趴在了桌子上，像醉酒一般，不省人事了。