經過魯云超到縣城用長途電話請示，按原計劃稍加調整算定了下來。然后用了兩天的時間進行準備和思想動員，第四天早晨，天剛蒙蒙亮，勘探員們就出發了。

天空漸漸泛白，東方射出了紅色光芒，繁星隱沒在天空的深處，月亮象一枚銀鉤似的懸在空中。群山的輪廓很模糊，山谷里浮動著霧氣。孫大立扛著獵槍在頭前引路，隊員們背著物理探礦儀、磁力儀和各種勘探器具，一字排開，結隊在浮動霧氣的山谷里前進。

勘探員們都那么歡歡喜喜的，出發入山總是滿懷著希望，總覺得前面的山里埋藏著無限寶貝，總覺得自己是大自然的主人，高峰峻嶺在自己掌握之下。他們的心情是豪邁的，高興自己踏破深山萬里雪，在荒蕪人煙的深山里踏開一條路，用手錘敲醒千年沉睡的石峰，用智慧揭開大自然的秘密。隊伍前進著，不知是誰唱起了《勘探員之歌》，接著大家都跟著合起來，歌聲震蕩著山谷，回音顯得分外嘹亮而雄壯。

葛鋒跟在隊伍的后邊走著，望著生氣勃勃的隊員們，受了很大鼓舞，暗想：“隊員們都是強悍的雄鷹，有這么些好隊員，會戰勝一切困難，為國家找到礦。”他也和隊員們一樣，對勘探員們進山勘探抱著希望。不過，他很遺憾，自己本來是應該跟隊員們上山跑跑，多了解一些人，多做一些思想工作，可是隊長不肯抽人下鄉，為了擴大找礦線索，為了跟當地黨組織取得聯系，為了了解一下石海在農村的活動情況，不得不離開隊里親自下鄉。另外，他對勘探計劃這樣定下來也不滿意，顯然，魯云超進城是沒有把支委會的意見全面反映給分局，回來后便作了片面決定，他的意見只好暫時保留。他看陳子義走在前邊，便走向前去想跟老工程師談談。

陳子義掀起大衣襟掖在腰間的皮帶上，拄著手杖，渾身是勁地走著。他不愿意跟葛鋒談計劃的事，原計劃自己已簽了字，雖然看來有些地方不夠妥當，但由于隊長極力堅持，自己也不便反悔。現在，他打算不卷入他們的爭論中去，設法躲開。他看葛鋒走到自己的身邊，怕談那些有關爭論的問題。這時，一只猛禽從山峰后飛過來，扇著巨大的翅膀，側斜著身子抗拒著寒風，矯健地在蒼空中飛翔。這救了老頭的駕。他舉起手杖指著猛禽說：

“這是鷲，俗稱叫老雕，它是這一帶山區的特產。除它以外，還有一種猛禽叫嚎呼鳥，嚎呼鳥白天隱在林中，到晚上便飛出來捕食小禽小獸，常常蹲在石崖上‘嚎呼，嚎呼’的叫喚，聲音很嚇人。山區的婦女常用它嚇唬孩子，孩子哭鬧時就說：‘你再哭讓老嚎呼把你叼去！’小孩就不敢哭了。”

葛鋒聽著很感興趣，仰臉望望頭上的老雕，老雕展著雙翅在蒼空中盤旋。

陳子義的興致很好，講起他幾十年奔赴祖國各地山區的經歷。他去過昆侖山，爬過秦嶺和大巴山，勘探過大冶鐵礦，還去過天山。他由各地山區的風景特色，講到當地居民的風俗人情，接著又講起大巴山的黃羊，昆侖山上的野馬，天山上的羚羊。他很健談，談得有聲有色。他正講得起勁，腳下一滑，“噗哧”一聲摔倒在雪地上。

葛鋒趕緊扶起他，笑著說：“你的腿腳到底是笨啦！”他光顧給陳子義拍打雪，一不注意，也摔了一跤。

陳子義咯咯笑起來，拉他一把說：“摔跤是不分年老年輕的，瞧啊，年輕人也會摔跤啊！”

葛鋒拍打著身上的雪說：“這雪太滑了！”

“這是北方山區雪的特點。”陳子義擦擦眼鏡戴上，說，“第一場雪落到地上要化，但化不凈，第二場雪也化，白天化晚上就凍，結果結成了冰，因此才能積住雪。”他用手杖掘掘積雪，露出了冰層。“瞧，就是這樣的，你要是不注意，踏上去就會滑倒。”

葛鋒用腳探了探雪，說：“這里的氣候太冷了，清明都過了，山陰面還能存住雪。”

陳子義說：“到底是到季節了，雪不會存多久。現在還能存住雪，這是因為積雪打下了根基，不過深山的雪要化也來得快，到時候，地下陽氣上升，上面經過日曬，說化一下子就成了河。地質勘探的黃金季節已經快到了。”

葛鋒看老工程師很有風趣，很喜歡他。

陳子義把掉下來的大衣襟拉起，重新掖在腰間，說：“我老是老了，不過還能跑一陣子。可怕呀！一個地質人員不能爬山，就是說失去了作用，那樣就象個過了時的文件一樣存檔了。”

葛鋒稱贊地說：“你這種堅強的事業心真令人尊敬！不能爬山還可以培養下一代嘛。”

陳子義嘆了一口氣說：“在舊社會沒有人愛念地質科的，那時候我抱著工業救國的理想，想為國家勘探資源，在工業化上貢獻力量。可是在遼闊的祖國土地上，沒有我們用武之地。遺憾的是，當國家給我們的事業開辟了廣闊的天地的時候，自己的腿腳不靈活了。”

葛鋒同情地點點頭說：“這確是件憾事，不過，現在也不算晚，黨和國家對你們這些老工程技術人員抱有殷切的期望。”

“是啊，就是這樣才使我不安，趁我腿腳還能動的時候，盡量多跑些山，多為國家勘探些資源，多充實一些感性知識，到腿腳實在不靈的時候，再搞一些學術論文，多為國家做一些工作，好補賞我一生的志愿。”

葛鋒瞅瞅蒼白胡子的陳子義，暗對老頭肅然起敬。他覺得老頭的愛國主義和堅強的事業心很可貴，中國需要大量這樣的工程技術人員。他還想跟老工程師談談，已到了分路的地方，便跟陳子義道了別，領賀林順溝膛子奔向山出口。

葛鋒同賀林爬上山梁，太陽已經很高了。深山里的積雪在融化，霧氣比清晨還濃些。隊員們已經分頭登山勘察了，不知是誰轟起什么野獸，響了一槍，槍聲在寂靜的山野里分外響亮。

賀林喊：“瞧，佟飛燕攀登上石峰啦！”

葛鋒轉回頭望望，見佟飛燕爬到對面的石峰上，人顯得很小，她頭上包著的紅毛繩圍巾，在陽光照耀下紅艷艷的，象火焰一般的顯眼。他只看了一眼，就同賀林繼續趕路。他無可否認，心里著實很喜歡這姑娘，喜愛她的爽朗性格，喜愛她潑辣能干，也是由于跟小佟的父親的關系，暗暗關懷著她。他對佟飛燕的關注不是見了面后才開始的，而是在臨轉業到地質部門時就開始了。那天他去跟老首長佟海川告別的時候，佟海川就興奮地告訴他說：“我的女兒是個地質勘探員，說不定你們還能在一起工作呢！”從那天以后他就希望見到她，特別是來到地質分局，互相通了幾封信后，就逐漸密切了感情，經過見面后的幾天接觸，這種感情更加深了。但是他對她只當個妹妹看待，沒有象白冬梅想象的那樣，說他和佟飛燕相愛了。

葛鋒在愛情上是有過波折的，說起來話很長。

那是在解放戰爭末期，解放軍打到兩廣地區，葛鋒所在的騎兵團，奉命迂回到敵后截擊敵人。有一天，攔住了蔣匪兩個軍。騎兵團為了更深入敵后截擊更多的敵人，只留下葛鋒這個連擔任阻擊。

葛鋒帶領全連，在一個小土崗上奮勇阻擊數十倍于自己的蔣匪軍，戰斗打的很激烈，敵人的三次沖鋒都給打退了。當葛鋒得知已完成一定時間的阻擊任務時，便命令連隊撤出陣地。他領一個班掩護同志們上了馬，然后自己才上馬，可是他騎馬剛跑出不到半里之遙，突然身中兩彈滾下馬。三個戰士回過馬來打算搶救他，但敵人追了上來，不得不去迎擊敵人。這時，飛也似的跑來一騎，下馬抱起他飛身上馬，打馬飛跑起來，葛鋒已昏迷過去。

葛鋒重新清醒過來的時候，睜眼一看，自己躺在樹林子里的草地上，離身邊不遠的樹上拴著一匹汗水淋淋的戰馬，有一個秀氣的姑娘，單腿跪在他的身邊，氣喘吁吁地給他包扎傷口。

姑娘看他清醒過來，臉上堆滿笑容，興奮地說：“你清醒過來了，這就好啦！”

葛鋒瞅了姑娘一眼，認出是營部的衛生員。他向四周望望，四周全是樹木，再沒有另外一個人，他禁不住有些疑惑：難道搶救自己的就是她？

姑娘給他包扎完，把藥布塞到掛包里，站起來攏一下短發，擦擦臉上的汗說：“同志，你要堅持些，咱們還得騎馬去追趕部隊去。”

葛鋒知道搶救自己的原來就是她，他真有點不相信，這個秀氣的姑娘有那么大的力氣？騎術那么好？他楞了一下，問：

“同志，你叫什么名字，騎術怎么這樣好？”

姑娘笑著說：“我叫邵芳，營部的衛生員，騎術有什么稀罕的，一個蒙古姑娘誰不會騎馬。”

邵芳告訴葛鋒，那幾個戰士在掩護他，她跑了很遠沒有看見有人跟上來，想必是情況不妙。她本來是想追上部隊，但看他流血過多，怕有個好歹，才跑進林子里給他包扎。她背起掛包，說：

“你忍著點，我扶你上馬，咱們得趕緊去追趕部隊。”

邵芳扶葛鋒上馬，剛走到林子邊，看見有幾十輛摩托車。葛鋒吃了一驚，趕緊下馬抓起大鏡面匣槍，邵芳也從腰里抽出波朗寧手槍，兩人伏在小土坡后監視著敵人。摩托車過后，就是疲弊不堪的步兵，整整過了半天，等匪軍完全過去之后，邵芳和葛鋒同騎一匹馬走出樹林。

太陽西墜了，蒼茫的暮色籠罩著大地，原野里寂無人影。兩個人打馬順著丘陵起伏的路徑，顛簸地前進。不久，天黑了下來，沒有星星，沒有月亮，天陰沉沉的使原野很黑暗。黑夜里走雖然覺得孤單些，可得便走了。

正走著，前邊出現一座黑壓壓的村莊。邵芳跟葛鋒商量，她打算進村子里搞點吃的，喂喂馬，再打聽一下部隊的消息然后再走。葛鋒同意了這個意見。于是邵芳打馬到村外的林子里，扶葛鋒下馬，自己一個人離開葛鋒進村。

夜很靜，林子和田野里寂靜無聲，一片死氣沉沉的。葛鋒感到這種寂靜潛伏著危險，后悔不該放邵芳進村。他臥在大樹下，觀察著村里的動靜，看著，聽著，覺得時間很長，以為邵芳平安地進村了。猛然聽見有人喊，接著叭叭打了幾槍，葛鋒大吃一驚，想沖上去又不可能，頓時急得渾身冒了汗。稍時，邵芳跑回來說：“村子里住著敵人，崗哨被我打倒了，我們得快走！”

邵芳扶葛鋒上馬，自己也上了馬，打馬跑開了。

村子里炸了，槍聲象暴風雨似的響起，他們打馬跑出有數里之遙，夜空還閃著紅紅的流彈火光。

兩個人跑了一夜，第二天早晨才找到隊伍。從此，葛鋒和邵芳在不斷接觸中建立了忠貞的愛情，結了婚。兩個人結婚不到一年，美帝國主義就發動了侵朝戰爭。他們是第一批志愿軍，雄赳赳地跨過鴨綠江去抗美援朝，到朝鮮后兩個人就分開了。

葛鋒過江后就投入了戰斗，行動不定，跟邵芳失去了聯系。過了七個月后，葛鋒在戰斗中受了傷，被送到后方醫院，這時他開始打聽邵芳的消息。這時候才得知，邵芳在兩個月前，因為掩護傷員轉移，跟一名炊事員頂住了數百的敵人，傷員安全地撤走了，她和炊事員一同英勇犧牲。

邵芳犧牲了，可是邵芳一直活在葛鋒的心里，長時間懷念著她。幾年來有不少姑娘追求過他，由于他對邵芳的懷念，再也激不起他的愛情，都被他拒絕了。現在，他對佟飛燕確實抱有好感，但他把它深深埋在心里。

陰坡上，雪還很深，到處白花花一片。他們走到山半坡，看見一只老鷹低低地緊緊追著一只野兔，野兔旋山坡拼命地奔跑，努力擺脫眼看要撲下來的老鷹。賀林揮動雙臂大喊一聲，驚得老鷹凌空飛起，野兔急急地向一旁逃去，消失在一片林叢里。

葛鋒被賀林這一喊打斷了思路，向賀林說：“你這一聲真是驚天動地，把我都嚇了一跳。”

賀林嘎嘎笑起來，得意地說：“這只兔子遇見我這么個貴人才得了命，不然就完蛋了。”

葛鋒覺得這個敦實的小伙子怪有意思，那天被魯云超斥責后，鬧了好幾天的情緒，現在似乎是把那回事忘了。他情緒很高，一路上揮舞著手中的樺樹條，吹著口哨，跳跳跶跶地在頭里走著。他說：

“賀林，你那天為什么要請假？”

賀林的臉色突然冷落下來，扔掉手中的樺樹條，搖搖頭說：“算了吧，我不請假就得了。”

“怎么能算了呢？”葛鋒跟賀林并排走著，親切地說：“說說嘛，要是理由充分，工作忙也得為你考慮考慮，就是你不想請假，你也要說說，自從你請假那天我就想知道。”

賀林瞅了葛鋒一眼，下決心地揮了一下手說：“好，你讓我說我就說說，我在春節時好不容易認識個女朋友，現在吹了。”

葛鋒關心地問：“你們怎么吹啦？”

“怎么能不吹，連個面也見不著。”賀林有些來火，說：“我們成天在深山里轉，凈跟樹木和石頭打交道，上哪兒去搞對象。今年春節回家，人家給我介紹個女朋友，是個中學畢業生，模樣長的也不壞，我們在一起看了好幾場電影，互相之間還交換了紀念品，可是她在前幾天來信說：‘有女不嫁勘探郞，一年四季守空房’算了吧！”

葛鋒聽著暗自好笑，這小伙子倒很坦率。說：“這事倒是個不愉快的事，不過這個姑娘戀愛觀有問題，不要太傷心。你多大啦？”

“我虛歲已經是二十四歲了。”

葛鋒忍不住地笑了。說：“我明白了，你是在接到那封信后就著急了，想趕緊回去挽救。我想，她既向你表示算了吧，你回去也挽救不了。小伙子，你不要著急，才剛剛到二十四歲，先不要忙著搞對象，姑娘們也不全象那位中學畢業生，有許多姑娘是愛勘探員的，不信你數數看，咱隊的老勘探員都有老婆，哪有一個是打光棍的。”他拍了賀林一掌，笑了。

賀林也笑了。說：“后來我也想通了。可是我對魯隊長不滿意，不給假也就罷了，對我那樣態度，要辯論我，還罵我是搗亂鬼！葛書記你新來，還不了解我，不是我吹，在地質技術上不能說是高明，在地質練習生中也數得著，爬起山來除了孫大立以外，哪個人我也敢跟他比，他們叫我爬山虎。”他得意地瞅著葛鋒。

葛鋒說：“我聽說你爬山有一套，好啊，這回咱們下鄉全仗你啦，你要好好發揮你的才學，這任務不輕哩。”

賀林拍打一下裝滿礦石標本的掛包，說：“我的才學不多，背的礦石標本不少，沒有什么問題。”

葛鋒很喜歡這個毛頭小伙子，別看他很幼稚，但很能干。不過他覺得只抽賀林是不足的，老魯對下鄉聯系群眾太吝惜力量了。

兩個人下了山，看見順樺樹林邊走來一個人。這人滿嘴巴連鬢胡子，手里提著一枝步槍，胳膊上戴著紅色袖標，邊走邊唱小調。那人看見了他們，止住腳步，問：

“你們是干什么的？”

“我們是地質普查隊的。”葛鋒看他的袖標上寫的是“護林員”，便拿出證明給他看。

護林員看了看還給葛鋒，問：“你們知道護林防火的規章嗎？”

葛鋒說：“我們入山時對全體隊員專門進行過護林防火教育，你放心吧！”他說著掏出一本《防火護林手冊》，遞給護林員說：“你瞧，我們的隊員每個人一本。”

護林員看了手冊，滿意地連說兩個“好”字。于是，三個人在一棵大樺樹下坐下來，吃著護林員拿出來的果松子，無拘無束地嘮扯開了。當葛鋒談到找礦的事時，護林員想了想，說：

“這個你們要找劉老槐，他家幾輩住在山里。劉老槐春天種藥，夏天進山采蘑菇，秋天進深山老岳里去采參，冬天在山野里打獵，一年四季都在深山里轉，他是我們這一帶數一數二的老山林通，他可能知道哪兒有礦。”

葛鋒聽他又講起劉老槐，感興趣地問：“這位劉大爺住在哪兒？”

“離這兒不遠。”護林員站起來，用手指點著說，“由這兒穿過那片樺樹林，拐進溝，再由山谷爬上山梁，到山梁上就能看見他家。他家坐落在小石山下，門前有棵大榆樹，那棵大榆樹又高又粗，在山里很顯眼。”

葛鋒決定先去拜訪這位老人，向護林員道了謝，領小賀順護林員所指的路徑走去。

兩個人穿過樺樹林，拐進溝，爬上山梁的時候，天已過午了。他們登在高處一望，果然看見有棵大榆樹，樹后有座草房，便高高興興地走去。

兩人來到近前，看草房雖矮小，但收拾得卻很俐落，四周圍著籬笆，籬笆上掛著許多草繩子，繩子上拴著幾個小鈴鐺，風吹過來，搖動鈴鐺叮咚響。正瞧著，由屋里走出一個十六七歲的小姑娘，小姑娘長得很秀氣，雖然臉蛋黑黝黝的，但端正秀麗，兩只亮亮的眼睛透著天真的稚氣。她看見了他們，忙閃到門后掩住身子，探出頭來驚奇地瞅著他們。

葛鋒走近籬笆，說：“小同志，這是劉老槐的家嗎？”

“是呀，你們是從哪里來的？”女孩子越發驚奇。

葛鋒說：“我們是找礦隊的，特為來拜望劉大爺來了。”

賀林說：“我們就是在云羅山下那伙找礦隊的，我們來了后就通知了村里，你們不知道嗎？”

“我知道了。”女孩子走了出來，滿臉堆笑地說，“我聽我爸爸說過，云羅山來了找礦隊，你們找礦隊里還有個姑娘，是嗎？”

“正對！”賀林快活地說，“我們隊有兩個姑娘呢，一個叫佟飛燕，一個叫白冬梅，那天你爸爸遇見的叫佟飛燕，她是我們隊干將，在深山里活動很有能耐。”

女孩子活躍起來，說：“我真想看看她，我長這么大，頭一次聽說有姑娘來到我們這里。”

“好啊，你有空可以到我們隊作客去。”葛鋒走近些問：“你爸爸在家嗎？”

“我爸爸今早進城去了，得兩三天才能回來。”女孩子眉開眼笑地重新打量兩人一眼，轉身向屋里喊：“媽，來人啦！”

屋里有人應了一聲，稍時走出一位老太婆。她的圓敦敦的臉上堆著笑容，用手攏了攏額上的頭發，向兩個人說：

“請到屋里坐吧，真不湊巧，我們那個死老頭子偏偏進城去了，讓你們白來一趟。小花，快讓客人進屋坐呀？”

葛鋒和小賀聽了很掃興，互相交換了一下眼光，隨母女倆走進屋。

屋檐下有一只花膀子鷹，見著生人扇起巨大的翅膀，兩眼一直送著生人走進屋。屋里很窄小，墻上張貼著幾張獸皮，角落里立著一桿老洋炮和兩桿扎槍，挨棚頂掛著兩排裝藥材的葫蘆，葫蘆大小不一，古香古色的，排列得很整齊美觀。靠北墻放著的柜子上供著觀世音菩薩象，香爐里還有香灰，說明主人不久前還叩拜過的。

老太婆很好客，進屋來一邊收拾炕讓他們坐，一邊叫小花端一瓢榛子，熱情地讓他們吃。葛鋒也不客氣，脫下了大衣，無拘無束地坐在炕上，一邊吃榛子一邊跟老太婆交談。老太婆告訴他說，他們在深山里住兩輩子了，現在他家只有三口人，老兩口子跟女兒小花，本來是有個兒子，在九年前不幸死了。老頭今天進城賣皮子和藥材去了，早了得三天能回來，晚了就得十來天。當葛鋒向老太婆說明來意時，老太婆咂咂嘴唇說：

“喏，這不是拿貍貓當老虎嗎，象他那樣的粗人，哪里知道什么是礦。”

葛鋒說：“這不要緊，他不認識我們教給他，我們帶來了不少礦石標本，有樣子，照樣找就行。”他向賀林使個眼色，示意讓他給老太婆和小花講講。

賀林打開背包，從里邊拿出幾塊礦石，指給老太婆說：“這是磁鐵礦，這是赤鐵礦、銅礦、鉛礦……”他看小花感興趣地湊過來看，心里很得意，講完礦石標本名稱，又講起礦石的特征和用途，越講越起勁，連葛鋒直向他使眼色，讓他講簡單點，他都沒在意。

小花確實很感興趣，認真地聽著，用心地觀察著礦石。她被賀林鼓舞起來，當賀林講完，便自報奮勇地說：

“你們把各樣的礦石都砸下來一塊留下，等爸爸回來，我跟他一起照樣去找。”

小花的提議得到了葛鋒的同意，讓小賀砸下一些礦樣給她留下。小花快活地瞅媽媽一眼，見媽媽沒有反對的意思，拿起斧頭，高高興興地同賀林一起到外邊去砸礦石。

葛鋒跟老太婆繼續談了一陣，知道了劉老槐自小就在深山里跑，現在已快到七十歲的人了，幾十年來把這一帶山區跑得很熟，有一些大樹都是他眼看著長大的。經過這一談，他更加覺得找到老頭很有必要，準備到各地訪問完畢后再來找老頭。他聽見外邊砸礦石“砰叭”響，怕賀林砸得太大，站起來走出屋。

小花向葛鋒嚷：“葛書記，賀林太小氣了，每塊礦石才給留下手指蓋那么大點。”

葛鋒說：“我們帶來的很少，不能多留啊。”他看小花這么熱心，相信她能夠說服她爸爸去找礦的。

屋檐下，花膀鷹撲拉著膀子，沖葛鋒啼叫，葛鋒往旁一閃，好奇地瞅著那只撲拉膀子的鷹。這時，小花把手指頭伸進嘴里，吱吱叫了幾聲，鷹馴順地望著女主人，不再撲拉翅膀了。