劉金根帶著三塊獎(jiǎng)牌回到連隊(duì)那天，天特別悶熱，知了被驕陽烤得哇哇亂叫，訓(xùn)練場(chǎng)上的兵們?cè)鐫裢噶搜濐^。

劉金根其實(shí)不只帶回三塊獎(jiǎng)牌，在他回連之前，文興以機(jī)關(guān)的名義先傳達(dá)了一句直接關(guān)系到劉金根命運(yùn)前途的話。這句話是這個(gè)師的最高首長(zhǎng)——師長(zhǎng)說的，是專門給他們團(tuán)長(zhǎng)說的，他們團(tuán)長(zhǎng)又把這句話下達(dá)給了他們營(yíng)長(zhǎng)，他們營(yíng)長(zhǎng)再告訴了他們連長(zhǎng)。劉金根回連前先到團(tuán)機(jī)關(guān)，團(tuán)長(zhǎng)接見了他，團(tuán)長(zhǎng)又當(dāng)著他的面復(fù)述了師長(zhǎng)那句話，師長(zhǎng)說，劉金根是個(gè)好兵。

師長(zhǎng)說劉金根是好兵，不只是因?yàn)閯⒔鸶谲姟④妳^(qū)軍體比賽中爭(zhēng)得三塊獎(jiǎng)牌，為師里爭(zhēng)得了榮譽(yù)，主要是劉金根做了一件事，師長(zhǎng)認(rèn)為能做這種事情的兵絕對(duì)是好兵。

軍區(qū)要舉行軍體比賽。軍體是納入訓(xùn)練大綱的軍事項(xiàng)目，有法定的訓(xùn)練考核時(shí)間，寫進(jìn)了各級(jí)的訓(xùn)練計(jì)劃。部隊(duì)的事情也是計(jì)劃內(nèi)的一切都好辦，計(jì)劃外的辦什么都難。軍體和群體，同是體育項(xiàng)目，可軍體是軍事訓(xùn)練項(xiàng)目，群體是業(yè)余體育活動(dòng)；軍體歸司令部作戰(zhàn)訓(xùn)練部門管，群體歸政治部宣傳文化部門管，這便有了天壤之別。和平時(shí)期，軍體比賽最能體現(xiàn)一個(gè)部隊(duì)的成績(jī)，是領(lǐng)導(dǎo)在上級(jí)面前露臉的事，各級(jí)首長(zhǎng)都特別重視，要錢有錢，要時(shí)間有時(shí)間，要人要誰給誰，要物要什么買什么；群體就慘了，它的一切都在計(jì)劃之外，要錢沒錢，要時(shí)間沒時(shí)間，要人誰都不愿給，要物誰都不理睬。軍體參謀往下打電話是指示，是命令；文化干事往下布置工作是商量，是懇求。

為迎接軍區(qū)軍體比賽，軍、師、團(tuán)都進(jìn)行了選拔，劉金根被抽到軍體隊(duì)集訓(xùn)。集訓(xùn)隊(duì)住在教導(dǎo)隊(duì)。文興和一位參謀是他們的直接領(lǐng)導(dǎo)。

師長(zhǎng)到教導(dǎo)隊(duì)檢查班長(zhǎng)集訓(xùn)隊(duì)第一階段訓(xùn)練情況，臨要回機(jī)關(guān)時(shí)突然雷聲大作暴雨傾盆。師長(zhǎng)就只好在教導(dǎo)隊(duì)吃飯。午飯后，雨仍沒停，師長(zhǎng)就到招待所休息。師長(zhǎng)剛躺到床上，一聲落地開花雷炸響在師長(zhǎng)住的房間后面，雷聲中夾進(jìn)了一聲驚人的咔嚓斷裂聲。師長(zhǎng)翻身下床走到窗前察看。窗外坡下是一條大公路。雨下得很大，雨簾幾乎隔斷了視線。師長(zhǎng)慢慢才看清窗外的一切。不知是雷擊還是大雨造成滑坡，坡沿上的一根木頭電線桿攔腰折斷，兩根電話線拽著半截線桿半懸半傾地歪在坡沿隨風(fēng)晃悠，隨時(shí)都有倒向公路的危險(xiǎn)。兩根電線被斷線桿拉下橫攔在公路上方，高度只有一米半左右，公路到這里正是下坡，路滑雨大，能見度差，如果此時(shí)有汽車或自行車經(jīng)過，準(zhǔn)要發(fā)生重大事故。

師長(zhǎng)正想叫人，發(fā)現(xiàn)雨中出現(xiàn)了一個(gè)兵。那個(gè)兵犯難地站在斷電線桿前，爬沒法爬，拉沒法拉，手里又沒有工具。一會(huì)兒工夫，那個(gè)兵淋成了落湯雞。那個(gè)兵沒有放棄，他脫掉膠鞋，光著腳板爬戳在坡沿上的那半截?cái)嚯娋€桿。太危險(xiǎn)了，那半截桿子懸在坡沿上，萬一電話線一斷，很可能連人帶桿一起摔下去，摔不死也活不好了。師長(zhǎng)隔著窗戶喊了一嗓子。那個(gè)兵自然聽不到。師長(zhǎng)立即操起了電話。可那個(gè)兵已經(jīng)爬了上去，忽然電線桿一傾，那個(gè)兵被摔了下來。那個(gè)兵急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，四下里找東西，眨眼不見了人影。師長(zhǎng)想他放棄了，這也不好怨他。不一會(huì)兒那個(gè)兵又冒了出來，不知他從哪里找到了一根鐵絲。他把鐵絲彎了個(gè)套，從那半截線桿的底部套進(jìn)去移向上端，把另一端拴到自己身上，然后他光著腳丫往旁邊那棵樹上爬。他終于爬上了樹，他在樹上把鐵絲別在胳膊粗的樹枝上，然后拼全力拉那根斷線桿。斷線桿讓他提了起來，兩根電線離路面有四五米高了，車輛經(jīng)過再不會(huì)有危險(xiǎn)。那個(gè)兵拉起斷線桿后，把鐵絲死死地拴牢在樹干上。不一會(huì)兒一輛卡車和公共汽車平安地開了過去，他們當(dāng)然不會(huì)知道這里之前對(duì)他們有多大的威脅。

師長(zhǎng)和團(tuán)里的人冒雨趕到那里，那個(gè)兵還趴在那棵樹上，在固定那兩根電話線。他的腳底被劃破，流著鮮血。

那個(gè)兵就是劉金根。

劉金根根本沒想到這事會(huì)讓師長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)。當(dāng)時(shí)他正蹲在廁所里解大便。聽到驚雷中夾著一聲咔嚓的斷裂聲，他跑出廁所看到斷電線桿懸在那里。他想的是汽車和自行車經(jīng)過要出危險(xiǎn)。于是就做了這該做的事。他壓根兒沒去想什么學(xué)雷鋒做好事，更沒想到會(huì)被人發(fā)現(xiàn)，他若是發(fā)現(xiàn)人肯定會(huì)叫他一起幫著干。

劉金根回到連隊(duì)，連里的人早都知道了他的事跡。全連無論干部還是士兵一片羨慕和稱贊，弄得劉金根不好意思紅了臉。

士兵們的熱情很快被走進(jìn)操場(chǎng)那一團(tuán)耀眼的潔白吸引過去。眼尖的認(rèn)出，那潔白是施工地雙頂山小學(xué)的尚晶老師穿的連衣裙。尚晶一身白，白太陽帽，白連衣裙，白塑料涼鞋，白長(zhǎng)筒襪，騎一輛紅色鳳凰牌自行車。她這打扮讓兵們一個(gè)個(gè)兩眼都定了神。

指導(dǎo)員亢奮而又拘謹(jǐn)?shù)亟哟松芯АＥc這樣一位扎眼的姑娘單獨(dú)相處，再加上四周有這么多不期而至的眼睛光顧，他沒法不拘謹(jǐn)。他們的談話頻頻被來找指導(dǎo)員的人打斷，那天下午那一個(gè)多小時(shí)里，班排長(zhǎng)的工作積極性突然高漲。尚晶斷斷續(xù)續(xù)說明了來意，學(xué)校要搞一次大隊(duì)日活動(dòng)，想請(qǐng)古義寶到學(xué)校做一次輔導(dǎo)。指導(dǎo)員也斷斷續(xù)續(xù)向尚晶介紹了古義寶的近況。說到古義寶出席了軍區(qū)“雙學(xué)會(huì)”，已提升為司務(wù)長(zhǎng)。指導(dǎo)員這話讓尚晶那對(duì)明亮的大眼睛閃出一道異樣的亮光，她竟抑制不住自己哇地發(fā)出一聲驚喜。

尚晶向指導(dǎo)員請(qǐng)求，能不能單獨(dú)與古義寶談一下活動(dòng)安排，而且大大方方地跟指導(dǎo)員說，她今天來不及回去了，想在連隊(duì)住一宿。指導(dǎo)員想以連隊(duì)條件太差婉言拒絕，他知道這一晚要給他增加無法估算的工作量。他的借口遭到尚晶溫柔而又堅(jiān)決的回駁。她說要說艱苦，你們長(zhǎng)期在艱苦中生活，我住一宿又算得了什么呢，再說我又不是來享受的。指導(dǎo)員便再找不到合適的話說。

古義寶穿著骯臟的炊事服跑步來到連部。通信員去叫他時(shí)他正在改灶，滿手滿臉都是泥。見是尚晶，他慌了手腳，進(jìn)退不得。

尚晶也無法掩飾地在臉上露出了戀人相見的羞澀。指導(dǎo)員看得十分明白，于是有了責(zé)任，尚晶與古義寶的談話便在指導(dǎo)員的陪同之下進(jìn)行。

古義寶和尚晶兩個(gè)一下午都無法讓心情平靜下來。他倆都急于單獨(dú)相聚，可指導(dǎo)員一點(diǎn)不體諒，對(duì)他們的愿望毫不理會(huì)。直到古義寶讓炊事班的士兵為尚晶打掃好房間，他送她去房間時(shí)，才得以如愿。

“為什么不告訴我？”一到背人處尚晶便變成真正的尚晶。

“啊……”古義寶裝傻。

“是不是當(dāng)了官，成了英模見了世面眼眶子高了？”

“不不不。”

“義寶！”門被喊聲一下撞開，幸虧兩個(gè)還沒來得及激動(dòng)。闖進(jìn)來的是劉金根：“你小子當(dāng)了官，不哼不哈連個(gè)招呼都不打，還是一個(gè)村的老鄉(xiāng)呢，尚老師，你說該罰不該罰？”

“該罰，該狠狠地罰。”尚晶自然要推波助瀾。

“金根，你什么時(shí)間回來的？”

“下午啊，我前腳到，尚老師后腳跟，就像約好了似的，尚老師，是吧？”

“是啊，咱們是約好了來為他慶賀的，就看他怎么表示了。”

“我請(qǐng)客，一定請(qǐng)，不過在營(yíng)房里怎么請(qǐng)呀，改日咱們到城里下館子。”

“你可說話算數(shù)啊！”尚晶媚了古義寶一眼。

“哎，金根，這次出去不錯(cuò)啊，尚老師——”

“什么老師老師的，難聽死了，叫我小尚，要不就叫名字。”

“我忘了告訴你，我們金根可是體育健將，這次在軍區(qū)軍體比賽中一人得了三塊獎(jiǎng)牌。”

“看得出來，一看這身架就知道是搞體育的。”尚晶不無欣賞地看了劉金根一眼。劉金根也注意到了尚晶的目光，他心里流過一絲甜蜜。

“哎，金根，前些日子干部股的股長(zhǎng)來連隊(duì)了解你的情況了，還召集連里骨干征求意見了呢，下一步準(zhǔn)要提你。”

“好啊，那你們兩個(gè)人都欠我一頓嘍！”

古義寶覺著不好故意再留下來，盡管尚晶在眼睛里做出了許多暗示，他還是和劉金根一塊兒離開了。

“哎，尚晶來干什么？”一出門劉金根就逼問古義寶。

“她是代表學(xué)校來請(qǐng)我去做輔導(dǎo)的。”

“我看她醉翁之意不在酒喲！”

古義寶覺得這事瞞劉金根就沒有意思了，他承認(rèn)尚晶對(duì)他有那個(gè)意思。

“那你呢？你現(xiàn)在是干部了，有資格在當(dāng)?shù)卣覍?duì)象了。”

“我怎么會(huì)干那種傷天害理的事呢，我不要林春芳還能要誰？”

“心里話？”

“心里不心里還能怎么樣？”

“義寶，說到底咱倆是老鄉(xiāng)，說真話，我真怕你一時(shí)糊涂，你現(xiàn)在是干部又是典型，更不能不要林春芳了，一鬧起來事情就麻煩了。”

“是啊，傻瓜都明白這個(gè)道理。”

“既然是這樣，你就要跟尚晶挑明了，這樣誰也不耽誤誰。”

“哎，金根，你是不是看上人家了？”

劉金根的臉霎時(shí)通紅：“別開玩笑了，我哪有這資格，再說人家也不會(huì)瞧上咱這窮當(dāng)兵的。哎，義寶，我想請(qǐng)假回家看看，反正剛回連，也沒接手什么事。”

“是啊，離家都四年了，我也想回家看看。不過，金根，干部股剛來了解你的情況，肯定想提你，你出去也好幾個(gè)月了，這個(gè)時(shí)候回連應(yīng)該好好干一番才是，我看你現(xiàn)在還是不回去的好。”

“也是，那就聽你的，支部那邊有什么情況就都靠你啦。”

他們倆的關(guān)系忽然密切了許多。

尚晶的晚飯是古義寶故意讓炊事班的戰(zhàn)士送去的。吃過晚飯，古義寶找到了送開水的理由上了尚晶住的房間。他不能放過這個(gè)機(jī)會(huì)，他必須跟她攤牌。

古義寶進(jìn)門，尚晶把不高興掛到臉上。他完全理解。

“實(shí)在對(duì)不起，亂七八糟的事太多，顧不上來看你。”

“或許我太沒有自知之明，給你添麻煩了。”尚晶眼睛里竟閃著淚光。

“別這樣說，請(qǐng)你理解，這是連隊(duì)，是部隊(duì)的軍營(yíng)，它跟外面的世界有許多不同。”

“我真后悔住下來，我應(yīng)該連夜趕回去。”

“那你就等于沒有完成任務(wù)，我去輔導(dǎo)是要請(qǐng)示團(tuán)里的，現(xiàn)在團(tuán)里還沒有答復(fù)，你這樣回去不等于白跑了嗎？”

“或許我真是白跑了。”尚晶說得十分傷心。

“小尚，請(qǐng)你原諒我，你對(duì)軍人了解得還太少，有許多事情你可能不理解，許多事軍人是不能按個(gè)人的意愿行事的。”

“包括愛情？”

“應(yīng)該說尤其是愛情。”

“為什么？”

“我也說不清，反正老規(guī)矩就是這么傳下來的，說當(dāng)兵的只有婚姻沒有愛情并不是夸張，在這上面敢愛敢為的不可能是軍人。”

“你真進(jìn)步了，連說話都變了。可我還是不明白軍人為什么不能愛。”

“我必須跟你說實(shí)話，我完全明白你的一片真情，說心里話，你漂亮、聰明、開朗，我很喜歡你，但我不能愛你，我真配不上你。”

“我不愛聽這些空話。”

“阻止我愛你的不僅是軍隊(duì)紀(jì)律，主要是我入伍前已經(jīng)有了未婚妻。”

“什么？你，你怎么……”尚晶感到非常意外，“你為什么不告訴我？”

“沒有機(jī)會(huì)。”

“你有機(jī)會(huì)。你給我第一封信里就可以講。你不愛她，是不是？”

“那時(shí)候，我根本就不懂什么叫愛，只知道男孩長(zhǎng)大了總要找個(gè)老婆。”

“你現(xiàn)在應(yīng)該懂得什么是愛了，那你現(xiàn)在愛她嗎？”

“我跟她談不上愛，只能是一種道義和責(zé)任，軍人大都是這種道德婚姻。”

“誰在逼你？你為什么要這樣選擇？”

“沒人逼我，但我必須這么做。”

“你是干部，有權(quán)利在駐地找對(duì)象。”

“正因?yàn)槲椰F(xiàn)在是干部，才只能作這種選擇。”

“為什么？”

“我過去是士兵，可以毫無顧忌地跟她解除婚約，雖然只是一種口頭婚約，但我們的社會(huì)是承認(rèn)這種事實(shí)婚約的，我當(dāng)士兵跟她解除這種婚約阻力不會(huì)太大，因?yàn)槭勘牡匚皇瞧降鹊模粫?huì)有‘陳世美’的嫌疑；不過反過來說，不管是過去還是現(xiàn)在，即使我跟她解除了婚約，我們之間也不可能建立關(guān)系。”

“為什么？”尚晶十分不解。

“我當(dāng)士兵時(shí)解除了婚約，我是士兵，不允許在部隊(duì)駐地找對(duì)象，我沒有資格與你戀愛；現(xiàn)在我是干部，允許在駐地找對(duì)象了，但我無法與她解除這婚約了，我硬要解除，那我就成了‘陳世美’，她便是‘秦香蓮’，部隊(duì)絕不允許‘陳世美’穿軍裝，我不能為了愛情不顧自己的一生前途，這樣的愛情也不會(huì)幸福。”

“……”尚晶眼睜睜看著古義寶，一句話也說不出來。

這些話在古義寶心里不知翻騰了多少遍，早在肚子里焐熟了。道理都是趙昌進(jìn)耐心地教給他的。他為弄明白這些道理耗去了無數(shù)個(gè)美好的夜晚，忍受了無法用語言表達(dá)的痛苦。他怎么也不能說服自己只能要林春芳而不能愛尚晶，可他不服不行，不服他就得葬送自己的一切。

“你心里可能在說我，這個(gè)人為了名譽(yù)愿意放棄自己終身的幸福，真沒有意思。我怎么會(huì)不想要幸福呢！然而，幸福不是我們憑一股熱情和幻想能得到的。你平心靜氣想一想，如果咱們什么都不管，為了愛情放棄一切，咱們真能幸福嗎？如果這樣，部隊(duì)肯定要處理我，我喜新厭舊不要林春芳，部隊(duì)就不會(huì)要我這個(gè)‘陳世美’，就算我不在乎名譽(yù)脫下這套軍裝回老家，你怎么辦？你能跟我上那個(gè)窮山溝？就算你為了愛情苦也甜，可你在人家眼里是那個(gè)引誘‘陳世美’的‘公主’，你能忍受包括林春芳在內(nèi)的鄙視嗎？真到那時(shí)，我又會(huì)給你什么幸福呢？”

古義寶這一連串疑問，尚晶想都沒想過，她也想不到這些，別說回答，她聽起來都應(yīng)接不暇。

古義寶找到了開脫的機(jī)會(huì)，他繼續(xù)開導(dǎo)：“現(xiàn)在，我不只是在為自己著想，想得更多的是你。說句不好聽的話，我要不穿這身軍裝，天塌下來我可以不管，可現(xiàn)在我穿著軍裝，有了這身軍裝，一切就由不得我。”古義寶坐在椅子上低下了頭，他似乎不是在跟尚晶說話，而是在自言自語。

尚晶被古義寶這一通肺腑之言說暈了。他讓她驚愕，在她接觸的人中間她沒有見到過他這樣的人，難道這就是軍人的特殊素質(zhì)？與他同齡的社會(huì)青年怎么會(huì)有這等心胸？

“你別再說了。”尚晶不愿意他痛苦。

“你我雖然不能成為夫妻，但我們可以成為最好的朋友，我會(huì)把你作為最知心的朋友，小尚，你愿意嗎？”

“……”

古義寶看到兩行熱淚從尚晶潔白的臉上流了下來。他心里一熱，差一點(diǎn)就控制不住自己，他雙手緊緊抓住椅背，不知他要拽住椅子，還是讓椅子拽住他，他怕自己站起來，站起來可能就控制不住自己，就可能再犯對(duì)林春芳同樣的錯(cuò)誤。

屋子里只剩下他們兩個(gè)的呼吸，他們誰也不看誰，就這么靜靜地沉默著，等待著時(shí)間消逝。

“你陪我去洗個(gè)澡吧，身上太黏了。”不知過了多長(zhǎng)時(shí)間，尚晶輕輕地說。

“洗澡？”古義寶惶恐不安。

“是啊，到山下的沙河里洗，我在家也是天黑以后，幾個(gè)姑娘一起到村外的小溪里洗澡，你不是我最知心的朋友嗎？替我去站一會(huì)兒崗，好嗎？”

“喔，那好，我去給你拿香皂。”

“我等你啊。”

古義寶去拿香皂是實(shí)，但更重要的是他得去向指導(dǎo)員請(qǐng)示。

夜色割斷了士兵們追隨他倆的視線。

古義寶幫尚晶找到沙河水深的地段。這是一條入海的大沙河，河水清澈，河底沒有淤泥，全是細(xì)沙和卵石，但河水很淺，最深處水也只能齊腰。

古義寶自覺地與尚晶拉開距離。

“你不要離得太遠(yuǎn)，我害怕。”

“哎。”

他們已經(jīng)誰也看不清誰了。附近沒有村莊，周圍除了淙淙流淌的河水和低吟輕唱的夏蟲，逍遙游弋的流螢，就只有兩岸沙沙曼舞的柳林，熱情的夏夜令人感到神秘而多情。

古義寶聽到河水流淌的旋律里加進(jìn)了一種特別的水聲，這水聲令他心里躁亂，腦子里不由得浮想聯(lián)翩。他無法不想象尚晶赤裸地站在水中的樣子。但他抑制著自己不扭轉(zhuǎn)頭去尋覓。

“你在那里嗎？”

“在。”

“你能輕輕地哼哼歌嗎？”

“很難聽的。”

她真這么害怕嗎？古義寶不敢細(xì)想。

“你也下來洗一洗吧！我能聽到你的聲音就不害怕了。”

“噢。”

古義寶真的感到身上黏黏的。他十分聽話地走向了河邊。古義寶還是忍不住扭頭朝那邊看了，他隱隱看到在幽幽的河面上有勾魂的綽綽白色。

古義寶弄不清是他還是她在縮短他們之間的距離，那團(tuán)模糊的潔白在慢慢地變得清晰。當(dāng)他確定自己真的看清了尚晶那雪一般白的身子時(shí)，古義寶像受驚的兔子一樣跑上了岸。尚晶沒有再叫他。

尚晶穿好衣服默默地來到古義寶跟前。天很黑，但古義寶仍能感覺出尚晶披散著黑發(fā)身穿白色連衣裙的嫵媚。

“你真的就這么決定了嗎？”古義寶感覺尚晶低著頭。

“心里的話我都說了。”

“你一點(diǎn)都不喜歡我？”

“我喜不喜歡你，你是知道的。”

“你真的一點(diǎn)都不愛她？”

“我只能盡量對(duì)她好。”

“這樣太殘忍了，對(duì)你對(duì)我對(duì)她，都太殘忍了。”

“要做一個(gè)好軍人，只能這樣。”

“你太可憐了，為什么你就不能放棄這個(gè)典型呢？”

“那不只是典型，而是我一生的前途。”

“難道我在你心里就沒有一點(diǎn)位置嗎？”

“你說呢？能沒有嗎？”

“義寶……”尚晶突然靠到了他的胸前。古義寶的腦子亂成了一團(tuán)糨糊。尚晶一點(diǎn)一點(diǎn)抬起了頭，兩片滾燙的嘴唇觸著了古義寶的下巴。古義寶無法自禁地一下抱住了尚晶。兩個(gè)慌亂的靈魂漫無目的卻又十分清醒地在尋找著，碰撞著。當(dāng)他們的雙唇吻合的瞬間，古義寶觸電一般掙脫了尚晶。

“不，尚晶，這樣我會(huì)一輩子對(duì)不起你。”

尚晶什么也沒說。兩人默默地順著山路往回走，一路上再?zèng)]有一句話。