“石敏能夠在這么短的時間內崛起，必然有過人之處，還望陛下能夠收起輕慢之心！”游子遠滿目憂慮地道。

“朕在陳留有內應，石敏只不過是一只厲害一點的猴子，他已經護送著陳赤特前往八公山了。”劉曜不以為然地說。

“‘石敏的女人美如天仙’，不會也是那名內應告訴陛下的吧？”游子遠固執地反對道。

“放肆！”劉曜拍案而起，拂袖而去……

主意已定，劉曜親率三萬大軍疾速東進，企圖出其不意地拿下陳留，只是“飛鳥”的素質明顯超出了劉曜及其內應的預料。

已經到地獄的門口打過轉的人，不知畏懼為何物，他們只知道石敏和茹嫣是他們的再生父母。所以，“飛鳥”們除了警惕性極高、悍不畏死之外，更是忠誠無比。隔得老遠，他們就偵察到了前趙軍的動靜，當即便飛馬上報了崔通。

強大的敵人，并沒有讓“飛鳥”們感到惶恐，他們始終不遠不近地監視著敵軍的一舉一動，源源不斷地將敵情匯報上去。

崔通將情報緊急送上去后，茹嫣立即派遣王郁等人相續飛馳八公山，將最新的敵情傳遞給石敏，然后全城戒嚴積極備戰，并將那些負責清剿變節塢壁的兵力果斷調回城內，加固防守。

陳留乞活軍僅僅還只展示了這一點點“過人之處”，就讓劉曜變得被動起來。隨后，壞消息接踵而至——后趙中山公石虎與國師佛圖澄已經率領著四萬大軍從襄國出發了。至此，兵臨城下的劉曜沒得選擇，只有對堅城發起強攻。

隨著劉曜一聲令下，陳留四門的前趙軍冒著被連弩射中的危險立刻展開進攻，潮水般地涌到城下后，成百上千架飛梯靠上城墻，將士們吶喊著，密如蟻群般地往上攀爬。可他們才剛剛爬到半空，陳留城內便突然鼓聲大作，城堞后的乞活軍將士張弓便射，懸于半空中的前趙軍士卒根本無處躲藏，一個個非死即傷，第一輪進攻很快便以失敗告退。

但劉曜自恃兵多將廣，不以為意，休息片刻之后，又督令將士們繼續進攻。吸取了教訓的前趙軍將士，口銜著兵刃，一手推舉著盾牌，一手扶著飛梯，再一次蜂涌而上。可茹嫣也早已有了對策，當他們再次爬到半空的時候，城墻上無數的滾木、擂石以及滾燙的開水、金汁瞬間從天而降，攻城的前趙軍將士無不被砸傷、燙傷，直接從飛梯之上跌落了下去……

就這樣，前趙軍一波接一波的進攻，乞活軍拼命死守，相持一日，陳留城依然牢牢地掌握在茹嫣的手中。

劉曜也算是沙場老將了，見攻城很不順利，當即決定多派士卒配合隨軍工匠連夜加緊打造云車。在皮鞭與刀槍的“侍候”之下，沒有人敢消極怠工，等到清晨來臨，前趙軍竟然已經將九輛高達十幾丈的云車布置在了陳留城外。

云車高出城墻一大截，確實有那么點高聳入云的感覺。工匠們在云車的頂部安裝了一個方形的廂子，可容納十來個人，前趙軍將士站在云車里，如鳥俯瞰，城中情形，盡收眼底。劉曜心中大喜，迫不及待地下令進攻。云車雖不多，但前趙軍將士居高臨下，成排成排的強弓硬弩集中發射，一時間箭如飛蝗，以致陳留城中的百姓們連打水都必須背著門板。

劉曜在損兵折將之后，終于在氣勢上討得了一些便宜。

第二天攻守雙方打得都很艱苦，天黑之后，遠道而來的前趙軍終于停止了進攻，決定好好休息一晚。

但陳留乞活軍并不肯消停，前趙將士剛剛入睡，他們就猛地擂響了戰鼓，劉曜以為是敵軍夜襲，立即傳令全軍警戒，可等了半天，也沒見著半個人影出現。這樣反復折騰了三次之后，劉曜斷定敵軍不過是在虛張聲勢而已，于是下令不許輕舉妄動。

大半夜里，陳留城上又傳來了兩陣鼓聲，可前趙匈奴人只當是小兒伎倆，根本不為所動。凌晨時分，茹嫣再次傳令擊鼓，借著夜色的掩護，康安裕、張伯時、李煥章、王泰四人率領著從乞活軍中挑選出來的一百多名擅長射箭的將士，悄悄溜出四門，向著目標前進，隨后，一通用油脂浸泡過的火箭猛地射向劉曜巨大的九架云車，彈指之間，木質結構的云車便熊熊燃燒起來，如同九個巨大的火炬一般……

傳說中的美人，不僅傾國傾城，而且有膽有識，弄得前趙君臣灰頭土臉，劉曜只得采取游子遠、呼延晏等人的建議，一邊趕制云車，一邊調整部署重點進攻西門。

明面的廝殺雖然暫時消停了，可暗流卻又突然洶涌起來，陳留軍民之中有些人活靈活現地說：“前趙軍攻打陳留，不過是想得到茹嫣、茹琳這兩個人間絕色，只要把她倆獻給昭文帝劉曜，盡早開門投降，一城的百姓就都能獲得平安了。”

流言無翼，但卻傳得飛快，城頭巷尾人們到處交頭接耳。

“飛鳥”們將情況上報之后，崔通如臨大敵，打算在陳留城內追本溯源，可茹嫣卻微露貝齒，淡定地指示道：“為什么不照著葫蘆畫瓢呢？”

隨即，哪里有流言，哪里就會有人駁斥：“投降有用，那后趙石勒孟津的五千守軍，怎么會被前趙劉岳軍殺個精光呢？”

事實勝于雄辯，從“八王之亂”開始，晉室分裂，國力空虛，民生凋敝，遷徙中原的雜胡們趁機起兵，軍隊所到之處，燒殺洗劫一空。而劉曜的暴虐一度震驚天下，當年他率部攻破洛陽，不僅俘虜了晉懷帝，并且縱兵劫掠，大肆發掘陵墓、焚毀宮殿，更慘無人道地殺死太子、宗室、官員、士兵及百姓三萬多人，可以說是無惡不作。

二十來年過去，中原大地僥幸活下來的遺民幾乎家家戶戶都與雜胡有著血海深仇，茍安的陳留人自然也不例外。記憶或許可以塵封，但卻無法徹底抹去，所以一回想起雜胡軍隊過去的種種暴行，便再也沒有任何人還敢抱有僥幸的想法了。

稍后，又有人散布流言說：“石敏大人早已經帶著兩位茹姑娘逃跑啦！”

“石敏很快就會回來的。”茹嫣對那只俊挺的靈猴充滿了信心。這一次，“飛鳥”們什么都沒有說，因為兩位茹姑娘已經騎著駿馬在巡視全城了。