野鹿苑不僅是佛陀初轉(zhuǎn)法輪的地方，也是佛陀為彌勒菩薩授記的地方。

封仙之戰(zhàn)，只有元始天尊才是玉帝最堅(jiān)定的支持者，也是最后的勝利者。戰(zhàn)后，三尊相繼入世，先后開創(chuàng)道釋儒三家，各自潛心發(fā)展，新一輪的“立言”競(jìng)爭(zhēng)由此開始。

這場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，佛陀志在必得，“立言”的理論最具系統(tǒng)性，只是這樣一來，弘法就可能會(huì)需要大量的時(shí)間，那第三十四層上清禹余天就必須一個(gè)智勇雙全的親信去坐鎮(zhèn)了。

一天，佛陀結(jié)跏趺坐在野鹿苑的菩提樹之下，全身放出萬丈光芒。看到佛光后，三界所有的菩薩、羅漢、金剛、尊者、揭諦全都帶著他們的弟子立即趕了過來。

見大眾已經(jīng)到齊，佛陀先以一種音聲說出百億甚深而不可思議的陀羅尼法門，其中包括空慧、無礙性、阿難陀目佉、大解脫無相等陀羅尼。

法門講完，佛陀莊重地說：“我還要在西牛賀洲弘法，你們誰愿意替我去上清禹余天里坐鎮(zhèn)？”

阿逸多·彌勒聽完佛陀說法，于法會(huì)上實(shí)時(shí)證得百萬億陀羅尼法門。見眾多覺仙全都保持沉默，彌勒淡定地從座位上站起身來，整理好衣服后，走到佛陀前面，雙手合十，恭敬地說：“弟子不才，愿盡綿薄之力，為世尊分憂！”

四大菩薩，十大弟子，以及一千二百五十常隨佛行的阿羅漢都不敢吭聲，誰給了阿逸多·彌勒大言不慚的勇氣？目犍連正想要表示反對(duì)，哪知羅睺羅已經(jīng)霍然起身，滿臉不悅地道：“阿逸多，你有什么能耐，也配去坐鎮(zhèn)禹余天？”

彌勒微笑著說：“我有一布袋，虛空無掛礙。打開遍十方，入時(shí)觀自在。”

阿彌陀聞言，也有些好奇地問道：“彌勒，禹余天可就在玉皇大帝和大羅正仙們的眼皮子底下，你打算怎么跟他們相處？”

彌勒坦然地回答：“笑口常開而已。”

面對(duì)對(duì)手，忍已經(jīng)很不容易了，笑口常開更是難上加難。阿彌陀和部分覺仙不由贊賞地點(diǎn)著頭。

但持戒第一的優(yōu)波離仍然起身上前，向佛陀行過禮后，滿面疑惑地說：“世尊，阿逸多雖然已經(jīng)是出家人了，可是他既不修禪定，也不斷煩惱，仍舊還是凡夫相，并沒有斷盡諸漏，怎么能坐鎮(zhèn)禹余天呢？請(qǐng)世尊三思！”

佛陀嘆道：“你們的修為還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠啊！在洪荒時(shí)期，我和彌勒都曾經(jīng)發(fā)過宏愿，為了度化眾生，解脫頑劣，我發(fā)愿在五濁惡世的穢土成佛；而為了利益眾生，廣行六度，彌勒發(fā)愿在豐美和樂的世界成佛。你們都記住了：彌勒，就是未來世界中，眾生的大歸依圣者！”

彌勒一聽，不禁有些懷疑自己是不是在做夢(mèng)。可佛陀的話音剛落，法會(huì)中所有的覺仙，立即從座位上起立，先依次來到佛陀面前，頂禮佛陀，然后便來到自己的面前，頂禮自己。

頂禮完后，佛陀隨即伸出右手，因無量阿僧祗劫善根所集，其指掌色狀猶如蓮花，并有金色微妙光明。彌勒見狀，趕緊跪伏在佛陀的面前。佛陀撫摸著彌勒頭頂，囑咐道：“彌勒，將來末世，正法滅時(shí)，你會(huì)繼我為佛，務(wù)必守護(hù)佛、法、僧三寶，千萬不要讓它斷絕了。”

彌勒當(dāng)即發(fā)愿：“不為自己求安樂，但愿眾生得離苦。我愿借身體為十方三世一切眾生拜佛念佛念經(jīng)持咒供燈；愿以諸功德全部回向十方三世一切眾生；愿十方三世一切眾生終得佛智，所有業(yè)障、罪業(yè)全部消滅，離苦得樂，往生凈土……”

佛陀提醒覺仙們說：“你們未來世修福持戒，只要稱名皈依而愿往生的，都將往生于彌勒菩薩面前，受彌勒菩薩所攝持。”

眾覺仙立即發(fā)愿道：“今日在佛陀面前發(fā)誓：‘愿在未來世見到彌勒菩薩，愿舍此報(bào)身后，能上生兜率陀天彌勒佛前！’”

發(fā)完了愿，眾覺仙繞佛陀和彌勒百千匝后，這才散了法會(huì)。

十二年后，西牛賀洲波羅奈國(guó)劫波利村，一戶婆羅門家里忽然大放光明，仿佛有百千個(gè)太陽同時(shí)升起一般。當(dāng)天，進(jìn)入到一生補(bǔ)處菩薩境界的彌勒，在出生地結(jié)跏跌坐，如鑄金像，不動(dòng)不搖，入定寂滅，報(bào)身進(jìn)入上清禹余天中，為天人說法解疑……

答枚克佛塔，既是佛舍利塔，也是彌勒菩薩授記塔。唐僧小時(shí)候便聽?zhēng)煾阜鏖L(zhǎng)老講過“佛授記彌勒”的故事，當(dāng)時(shí)便曾發(fā)愿：希望能往生兜率凈土。現(xiàn)在既然來到了野鹿苑，自然得帶著弟子們誦經(jīng)禮拜，并繞塔千匝了。

在野鹿苑停留了兩日，巡禮完周邊的圣跡后，唐僧師徒才又繼續(xù)向東土挺進(jìn)，原始森林縱橫延綿、澗溪逶迤蛇行，一走就是好幾百里路，途中瞻仰了佛陀涅槃的圣地拘尸那迦，禮拜了佛家戒律起源地毗蘭賈，一路與惡獸野象為伴，歷遍了青山綠水，看不盡異草閑花。光陰飛逝如箭，一轉(zhuǎn)眼就到了九月，但見：

楓葉滿山紅，黃花耐晚風(fēng)。

老蟬吟漸懶，愁蟋思無窮。

荷破青绔扇，橙香金彈叢。

可憐數(shù)行雁，點(diǎn)點(diǎn)遠(yuǎn)排空。

從瞻博迦花林中出來后，沒走多久，前方出現(xiàn)了一座城池。

唐僧問道：“悟空，我們到什么地方了？”

悟空：“師傅，城上沒字，不知道這是什么地方。”

八戒笑道：“猴哥，這路是你走過的，怎么說不知道呢？這事有些蹊蹺，你不會(huì)是想捉弄我們吧？”

悟空：“呆子，你這是什么道理？這路雖然走過，但接引佛祖是騰云駕霧帶著我們?nèi)サ撵`山，中途又沒有落過地，我怎么可能知道呢？老孫沒你想的那么無聊，捉弄你們干嘛？”

唐僧叮囑道：“悟空，來的時(shí)候，你可以事不關(guān)心；回去的時(shí)候，可得事事關(guān)心啊！”

悟空：“老孫知道了。”

師徒四個(gè)說著話，不一會(huì)兒就來到了城池的前面，唐僧下了馬，率先邁步踏上吊橋，向城里走去。

長(zhǎng)街上，有一所天祠，卻不見伽藍(lán)蹤影。唐僧見有兩個(gè)老頭正坐在屋檐下聊天，吩咐道：“八戒、沙僧，你們兩個(gè)去街邊低頭呆著，不要喧嘩，為師去找那兩個(gè)老頭打聽下情況。”

聞言，八戒牽著馬，沙僧挑著擔(dān)，走到街邊，安心等待著。

唐僧則走過去，雙手合十道：“兩位施主，貧僧打擾了！”