漢明帝欣然應(yīng)允,下令擇日于白馬寺舉行佛道斗法大會(huì),五品以上文武官員全部參加。然后,敕遣尚書(shū)令宋庠將一眾道士引入長(zhǎng)樂(lè)宮內(nèi)暫住。
正月十五,道門(mén)在白馬寺外東邊“置三壇開(kāi)二十四門(mén)”,赍靈寶真文、太上玉訣、三元符錄等五百九十卷置于西壇,將茅成子、許成子、黃子、老子等二十七家子書(shū)計(jì)二百三十五卷置于中壇,而奠祀百神的饌食置于東壇;釋家則在白馬寺外西邊供奉佛舍利、佛像、佛經(jīng),并擺置金、銀、琉璃、珊瑚、琥珀、硨磲、瑪瑙佛家七寶等物;而南面的空地,自然就成了明帝和文武官員們的看臺(tái)。
衡岳褚善信、華岳劉正念、恒岳桓文度、岱岳焦得心、嵩岳呂惠通等道士齋訖登壇敬香,燃柴荻和檀沉香為火炬,繞經(jīng)肅容哀祈道:“臣等上啟太極大道元始天尊、眾仙百靈,今胡神亂夏,人主信邪,正教失蹤,玄風(fēng)墜緒。臣等斗膽置經(jīng)壇上,以火取驗(yàn),但求開(kāi)示蒙心,得辯真?zhèn)?!?
祈禱完畢,眾道士開(kāi)始畫(huà)符念咒,然后縱火焚經(jīng)。但出乎他們意料的是,除了《道德經(jīng)》之外,其余真文、符錄、子書(shū)見(jiàn)火便立即燃成灰燼。
道士們訝異萬(wàn)分,又相繼登壇做法,但入火不燒、履水不溺、徹視遠(yuǎn)聽(tīng)、隱形不測(cè)、吞霞飲氣等種種法術(shù)無(wú)一應(yīng)驗(yàn),衡岳道士費(fèi)叔才當(dāng)場(chǎng)氣絕身亡。
恰在此時(shí),釋家供奉的佛舍利突放五色光明,旋環(huán)如蓋,照耀大眾,甚至蓋過(guò)了日光。
天竺高僧迦葉摩騰踴躍虛空,自在說(shuō)法,頓時(shí)天降曼陀羅花雨;而竺法蘭則結(jié)跏趺坐,梵音贊嘆,妙樂(lè)瑯瑯,悅耳動(dòng)聽(tīng);最后,迦葉摩騰口誦一偈:“狐非獅子類(lèi),燈非日月明;池?zé)o巨海納,丘無(wú)嵩岳榮。法云垂世界,法雨潤(rùn)群萌。神通稀有事,處處化群生。”
見(jiàn)釋家神通廣大,明帝喜不自勝,當(dāng)即恩準(zhǔn)五品以上官員的子女親屬自由出家,而在場(chǎng)的一些道士也表示要棄道皈佛。
佛法雖然順利東進(jìn),但漢人卻固執(zhí)地認(rèn)為,佛是胡神,道才是本土嫡仙,所以釋家雖然初戰(zhàn)告捷,卻還是打不開(kāi)局面。釋家不愿輕易放棄,道門(mén)也不肯輕易妥協(xié),不知道從什么時(shí)候起,強(qiáng)伽河中突然有妖精興風(fēng)作浪,專(zhuān)門(mén)為難東進(jìn)弘法的僧人。
而從明帝開(kāi)始,東漢王朝便再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)稍微長(zhǎng)命一點(diǎn)的皇帝了,以致不是外戚干政,就是宦官禍國(guó),最后爆發(fā)了聲勢(shì)浩大的黃巾之亂。
東漢延熹三年的一天晚上,積石山巔,一位鼻秀唇弓的女覺(jué)仙踏月而來(lái),很快又踏月而去。
稍后的一天夜里,一位骨相精致、兩鬢染霜的上仙突然從天而降,只見(jiàn)他右手那把劍鞘盤(pán)龍的寶劍緩緩?fù)弦惶?,輕輕道了聲“起”,靈明石便應(yīng)聲而起懸浮在了空中。
“你想干嘛?”隨即,便聞“靈明石”十分緊張地問(wèn)。
上仙負(fù)手而立,兀傲地說(shuō):“想幫你們?!?
“靈明石”摸不著頭腦,隨口應(yīng)道:“幫我們?”
上仙肯定地說(shuō):“是的,三彭,幫你們和靈明石?!?
三彭大吃一驚,沉默少頃,大耳彭備狐疑地問(wèn):“怎么幫?”
上仙坦然地說(shuō):“南瞻部洲戾氣太重,我知道東勝神洲有一個(gè)靈氣充足的好地方,既然‘你們’想化育靈明石,我可以幫‘你們’把他帶過(guò)去?!?
彭飛急忙問(wèn)道:“那我們呢?”
上仙不疾不徐地說(shuō):“都說(shuō)你們喜歡打宿主的小報(bào)告,其實(shí)我知道,那是因?yàn)槟銈儾辉诹乐?,看不到希望而已。所以,我打算送你們一?chǎng)造化?!?
美髯彭羽喜不自禁地問(wèn):“真的?”
上仙輕輕一拍手,山頂隨即多了三道漂浮著的虛影。
彭飛環(huán)眼圓睜,難以置信地道:“大哥,是胎光!”
彭備連連興奮地點(diǎn)頭。
上仙平淡地說(shuō):“我可以把胎光跟你們完美結(jié)合,然后讓胎光帶著你們到三戶理想的家庭里去投胎。哦,差點(diǎn)忘記告訴你們了,南瞻部洲又將風(fēng)起云涌,正是好男兒建功立業(yè)的時(shí)候。”
……
光和元年,普彤塔寺有一只雌雞逐漸雄化,數(shù)日后,除了黃色的雞冠沒(méi)有變紅之外,全身已跟雄雞沒(méi)有了差別。
沒(méi)過(guò)多久,南華老仙的徒弟張角便創(chuàng)立了太平道,組建起黃巾軍,并于漢靈帝中平元年,自稱(chēng)“天公將軍”,率領(lǐng)著數(shù)十萬(wàn)信徒,高呼著“蒼天已死,黃天當(dāng)立,歲在甲子,天下大吉”的口號(hào),發(fā)動(dòng)了起義。
中平二年,劉備、關(guān)羽、張飛桃園結(jié)義后,毅然自組軍隊(duì)討伐黃巾軍。此后,三兄弟救援陶謙、攻滅呂布、聯(lián)合孫權(quán)、擊敗曹操、吞并劉璋、收復(fù)馬超、建立蜀漢,義無(wú)反顧地投身于波瀾壯闊的歷史洪流之中。
章武三年,三彭于白帝城再次會(huì)聚。
頗得天庭賞識(shí),初具神通、不必再回丹田之中藏身的彭羽撫須關(guān)切地問(wèn):“大哥,你以后有什么打算?”
“這一生如愿醒掌天下權(quán),下一世唯盼醉臥美人膝。”彭備搔頭坦誠(chéng)地道出了自己的心愿后,轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)望著彭飛,好奇地問(wèn)道:“三弟,你呢?”
彭飛抱臂大大咧咧地說(shuō):“我只渴望戰(zhàn)斗?!?
……
魏厲帝嘉平二年,繼竺法蘭和迦葉摩騰之后,西牛賀洲天竺國(guó)律學(xué)沙門(mén)曇柯迦羅經(jīng)于闐、鄯善、敦煌,到達(dá)洛陽(yáng)譯經(jīng),并于白馬寺設(shè)立戒壇,決定用釋家正統(tǒng)規(guī)戒來(lái)弘揚(yáng)佛法。杏眼挺鼻的朱士行首先登壇受戒,成為南瞻部洲漢家沙門(mén)第一人。
魏元帝景元元年,朱士行從雍州出發(fā),橫渡茫茫流沙到達(dá)于闐國(guó),終于取得了梵本《大品般若經(jīng)》。在當(dāng)?shù)爻瓕?xiě)了九十章之后,他派弟子弗如檀將抄本送回了洛陽(yáng)。
作為南瞻部洲第一位西行取經(jīng)求法的僧人,朱士行駕鶴西游終歸佛土。只見(jiàn)靈山高聳如云,恰恰與天堂第三十四層上清禹余天等高,雷音寶剎里諸佛、菩薩、尊者、阿羅、金剛、揭諦等佛門(mén)顯要齊聚一堂。
親切客套一番之后,大耳垂珠的如來(lái)微笑著問(wèn):“士行,你從南瞻部洲來(lái),應(yīng)該清楚南瞻部洲的情況吧?”
朱士行慎重地說(shuō):“南瞻部洲的人有著強(qiáng)烈的排他性,自從漢武帝獨(dú)尊儒術(shù)之后,只有道門(mén)勉強(qiáng)還能與儒家相抗衡,我們想去那邊發(fā)展,或許可以考慮適當(dāng)?shù)叵虻篱T(mén)靠攏?!?/p>