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第10章 是喜是憂?

  • 夢園今生
  • 余音坊
  • 2460字
  • 2021-08-15 16:12:17

春暖花開的時節,陽光也格外明媚可人,玉喬從書桌上的賬冊中抽身坐直,忍不住伸了個懶腰。

這賬冊上比起她當年在娘家小鋪時用的符號無甚區別,只是偶爾夾了若干個筆畫簡單的漢字——老爺真的同意把那家欲轉手的銀店盤下來了,并交給玉喬好讓她打發無聊的時光。

只不過這盤店的錢是由大少爺負責的錢莊出的,因此銀鋪的最終產權歸的是大房。長天為此起的名字是“富通銀鋪”,以求“富轢萬古,通達八方”的兆頭。

玉喬也的確沒把銀鋪的事務統統攬做自己的工作。她清楚老爺盤下它只為給她解個悶,萬一當真投入進去了,反而吃力不討好。因此,她只是間歇性地檢查銀鋪的賬目,其他時候都交給請來的掌柜去做。

家里的女人們往后打首飾倒的確是方便了,要什么式樣、用怎樣的成色交待起老高師傅來一點也不用客氣。對于玉喬來說,銀鋪這份差事恰好給了她一個絕佳的經常出門的理由,這也正是她最初的目的。

和長明偷偷交往已近三個月了,幾乎每次都在天韻社,在孟園里二人是不敢造次的,依舊保持著長晚輩的規矩,長明的禮數最是周到。但出了孟園,玉喬就像放飛了的雀鳥,盡情地享受著情愛的愉悅。

長明不時地來往于滬寧線上,離開揚州少則兩三天,多時半個月,所謂“小別勝新婚”,再相聚時濃情蜜意更進一步。他會極體貼地給玉喬帶回一些時興的香水,或者可口的糕點,又或精巧的手鏈,叫女人倍感幸福。

老爺也察覺到她細微的改變,但交談間只是以為這是她打理銀鋪、與外界多接觸了以后的自然變化。更重要的是,老爺新近結識了一位有著相同書畫愛好的友人,姓林的,年紀也相仿,常?;ピL,交流藏品,談得不亦樂乎。

這日,看風和日麗,老爺對玉喬說:“你來城里也有半年了,都沒帶你上瘦西湖、平山堂好好玩過,后天,我請了林兄,咱們兩家人一起去游山玩水吧?!疅熁ㄈ孪聯P州’,現在正是時候嘛!”

玉喬見他那么高興致,想來自己雖與長明偷偷去過一次平山堂附近,但時值初冬,并未欣賞到什么景致,也不由心動了,附和道:“好,有樂子,我還能不跟去?都聽您的安排!”

到了約定的日子,兩家人租了一條畫舫由水路駛往平山堂,一路做泛舟游覽。大少爺長天因錢莊事務繁忙未來,孟家便只有孟老爺、大太太、二太太、玉喬、長明和絹鳳母子;而林家,除了林老爺及夫人,還帶了一位年輕的姑娘,是林老爺的外甥女,姓康,名叫若蘭。

聽林夫人介紹說,康小姐的父母在蘇州,乃官宦之后,將女兒送進了西式學堂念書,這個月正放春假,就到揚州舅舅家來玩了。

康若蘭生得一副乖俏模樣,天生大家閨秀的氣質,溫文爾雅,只因受了一些西式的教育,待人接物上并不拘泥,與老爺、長明等人說起話來也落落大方,很討人喜歡。

眾人剛上船時,無意中就已按著各自的身份坐成了上尊下幼的格局:兩位老爺和夫人們面朝船行進的方向坐了上位;玉喬與絹鳳靠得近些,還讓宜賢坐上了自己的腿;長明和康若蘭都年輕未婚,自然而然地一起坐到了另一邊,與玉喬、絹鳳相對。

畫舫在船娘和艄公的操縱下,悠然緩行,沿岸的長堤、新抽芽的垂柳、乍開放的野花,滿目是清新柔嫩的春色。然而玉喬沒有這份閑情雅致,嘴上應和著絹鳳說長天的話,耳朵卻豎得尖尖的,留神著對面那二人的談話。

“看見那白塔沒?傳說那是乾隆年間揚州鹽商們一夜之間用食鹽堆給皇帝取樂的。那些長廊……”長明正興致勃勃地給康若蘭介紹沿途的景致、傳說,不時地回答她提出的問題、附和她的感慨??吹贸鰜?,他和她都很興奮,難得的興奮!

“瞧,他們倆站一塊兒多般配哪!金童玉女似的,一對璧人!”絹鳳突然轉換話題,輕輕地對玉喬說。玉喬腦門一疼,差點沒抱住正想往甲板上跳的宜賢。她聽得到另一邊老爺等人的話音,他們說著說著也流露出相同的意思。

“宜賢,下來吧,別把三奶奶坐累了。”絹鳳和藹地把兒子拉過來。

玉喬由得他,心里卻不是滋味,眼睛看著看著就像要生出火苗似的,察覺到自己失態,趕緊端起手邊的茶杯喝了一口水——這茶真苦!

好容易捱到了下船,長明先跳上了岸,接著一一攙過康若蘭、兩位老爺和幾位太太。等輪到玉喬最后一個上岸時,她卻并不去扶長明的手,撐著船娘的臂膀,上了岸,同時似無意地睨一眼長明。

走出沒幾步,玉喬感覺喉嚨里一哽,好像要反酸似的,忙捂住嘴,又吐不出什么。

“三娘怎么了?”絹鳳立刻扶她,把其他人的注意力也吸引過來。

玉喬直起身子,撫撫胸口,笑道:“沒事沒事,頭一回坐船,這才知道自己還會暈船的?!?

二太太退回來幾步關切地說:“真是暈船?等回去后找大夫瞧瞧吧。你可不能有事,否則急壞了有些人呢.”她調侃老爺,林老爺拍拍他的肩頭呵呵一笑。

玉喬輕輕一笑,說:“我真沒事,好著呢。大家走前頭去玩啊?!闭f時,目光又帶過長明的臉,他早已理會了她的意思,接下來的游覽中,雖然面對大方的若蘭,卻也能收斂些,不再顯得那么殷勤了。

孟府賞月樓里,玉喬沉默著坐在床上,身上搭著被子。上午大夫來過后,消息就傳遍了整個園子:三太太有喜了,而且已經兩個月了!

晚年又將得子的老爺喜不自禁,吩咐不準再讓玉喬做事,好好在府里安胎。二太太、長天、絹鳳乃至趙媽、大慶都來道過了喜,唯獨缺了一個玉喬最在意的人,此刻的她最需要他的笑容和支持。

喝過了一副不知是何滋味的安胎藥后,玉喬靠在床上慢慢就瞌睡起來,迷糊間,有人拉住了她的手,親熱地喚她:“小喬!”

玉喬睜開惺忪睡眼,不由精神為之一振,喜上眉梢,卻突然又板下臉來撇到一邊,賭氣般地說:“你還來干嘛?不去陪你那位千金小姐!”

長明嬉皮笑臉地湊上來:“陪她干嘛,你一個眼色就把我管住了。我特地趁爹不在,來恭喜你??!”

“嗬,聽聽你把我說的!來恭喜我什么呀?”玉喬已被哄得心歡了,只是還故意裝著不明白的樣子。

“孩子啊,誰的?”他試探。

玉喬輕輕推了他肩頭一把,嗔道:“總歸是你孟家的!你也逃不了干系!你要真喜歡那姑娘,我也攔不住,可是不準你甩了我!”

“哪敢啊!”長明的臉色只在剎那間帶過一絲不安,但玉喬沒有察覺。

“否則啊,”玉喬自顧自接著說,“我現在叫一聲,看老爺不把你的皮剝掉!”說著身體卻倒入了長明的懷里。就這么依偎了片刻,長明不得不起身告辭了,畢竟是在孟園內,雖然由阿辛在門外望風,卻不能不防眼多手雜。玉喬依依不舍的目送情人離去了。

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