皇帝眼睛一掃，目光落在衣裙翩飛的舞姬身上：“皇后覺得先舞一曲如何？”
皇后笑意盈盈，點首叫停了歌舞：“臣妾領旨。”
說罷便和掌事嬤嬤低語幾句，不多時那邊管樂聲起，各府佳麗紛紛登場。
一時間云鬢飛香，衣袂飄揚，恍惚如天宮仙娥下界臨凡一般。
或歡快、或柔美、或靈動、或旖旎的身姿占據了看客們的一雙雙眼睛。
只有白如意嗤之以鼻。
什么東西！
她覺得自春獵后，全王城，不，全國上下，只要有人的地方就應該知道，她相府嫡女的舞姿天下第一。
如今再提比舞，簡直笑話。
看她們這會兒笑得歡，等自己上了場，讓她們知道什么叫自取其辱。
從此以后，誰還敢在她面前提跳舞二字！
前面一人一舞終了，白如意不等她下場，便翩然而至。
宮廷樂師們沒有得到她的囑托，是以遲遲未動。
先前那位小姐也吃了一驚，但馬上便了解了她的用意。
當兩件美好的事物同時發生，很容易叫人立判高下。
白如意本就生得貌美，加上身條婀娜，如今身上帶著孝穿得素雅，反倒襯得人越發美艷。
相比之下，那位小姐容貌普通，身材瘦小，又穿著件喜慶的衣衫，便顯俗不可耐。
看著前人羞愧離場，白如意算是旗開得勝。
她先是向皇帝和皇后行了禮，然后踩著流云步從諸位妃子和皇子面前飄過，真如仙子行空一般。
整個過程中她不發一言，卻賺足了眼球。
只見她回到大殿中間，一個蘭手，兩灣秋波一橫，那邊樂師們便福至心靈催動了手下的絲弦。
白如意舉手時翠玉相擊，叮咚悅耳；投足間佩玉飛旋，繚繞迷人。
直到一曲舞罷，有人驚覺，自己開場時舉到唇邊的酒杯竟然還是原樣。
樂聲一停，全場鴉雀無聲。
皇后偷偷瞥向皇帝，只等著贊許。
卻見他定定地看著場下的白如意，好像是蹙著眉。
這……是何意？
皇后心里咯噔一下。
“好。”遲來的贊許終究還是從皇帝的口中說了出來。
白如意唇角微揚，她就知道，自己是跳得最好的那個。
她想，待會兒要是皇上問起來，自己的愿望就是嫁給虞慶之！
說什么也要擠掉何卉溱那個土包子，就算是退一萬步做個側妃，她也有辦法干掉她，讓自己坐上王妃的位子！
“皇上，臣妾也覺得今晚這一曲舞得最好。”
大臣們這才敢拍掌贊賀，跟著附和起來。
皇后見皇帝沒有說話，便向白如意道：“還不快和陛下說說你的心愿？”
白如意面露喜色，上前兩步跪倒。
“且慢。”
皇帝打斷了她的謝恩禮：“不是還有沒跳的嗎？”
皇后看向下面坐的眾人，很難想象還有誰能比白如意的舞蹈更能打動人，甚至不敢想象還有人敢站出來比試。
果然底下靜寂一片，沒有人應聲。
“那何家的小姐可來了？”
見皇帝詢問，何卉溱颯然出席，走到白如意身后站定。
她昂首挺胸向高坐的帝后二人泰然行禮：“臣女何卉溱，見過皇帝陛下、皇后千歲。”
皇帝含笑問：“你可會跳舞？”
何卉溱站在殿上身姿挺拔，雖然不搖不動，身上散發出的勃勃英氣卻讓人無法忽視她的存在。
“幼時也曾跟著照管臣女的侍女跳過。但自記事起，父兄并未請過老師教********聽后笑道：“朕今日許諾諸卿，應允得勝者一個心愿。”
“你可愿意試上一試？”
說心里話，何卉溱本沒有什么想法。
一來何府的家訓就有一條，戒逞強好勝。
她雖是女孩子，但何老將軍嫌麻煩，向來是兒女一樣教的。
二來是何卉溱覺得自己有吃有穿有房住，比那些風餐露宿的將士們不知好多少，是以并沒有太多的欲求。
若說有什么心愿，大概就是自從經歷春獵以后，她眼里看到的皇家和父兄口中的差距太大。
她不想嫁入這樣的地方。
今天也許就是一個機會。
她抬起熠熠如星子般的眼睛，微笑道：“臣女獻丑了。”
她走到一旁和管事的太監說了幾句話，不多時幾個殿前武士抬了三面大鼓上來。
見到這一幕，白如意差點笑出聲來。
還以為她有什么樣的驚天本領，鬧了半天是來學力士擊鼓的嗎？
果然莽夫教出來的女兒，就是粗魯！
三面鼓擺放好，何卉溱輕松一躍跳上鼓面。
咚地一聲響。
剛剛還觥籌交錯的大殿頓時安靜，所有人的心臟都跟著這一聲驟然緊縮。
皇帝的眼睛被鼓面上跳動的身影吸引，她腳步每次落下都像落在人的心底，時而如同清風急雨，時而又作雷霆震怒。
隨著廣袖舒展，云開月明。
眾人心中豁然一亮，好似置身千頃隔壁、漫漫黃沙。
止息。
在座皆長舒一口氣，有人感慨舉杯，有人驚訝于自己剛剛的感受。
然而一杯未飲，鼓聲又起。
荒煙盡去，舉目之處皆是雪亮的長槍、卷刃的刀鋒。
兵士們震天的喊殺聲響徹長空，血染綠草，魂向九天，終于在黎明前和黑夜一起葬于星野，天上僅剩的一顆星子被朝陽吞沒，曠野重歸寂靜。
何卉溱輕盈立于鼓面之上，低首垂目，靜謐肅穆，如為犧牲的兵士禱告。
在座的朝臣，特別是武將們已經不自覺地站了起來，等回過神，驚覺面上微涼。
竟是淚灑金殿。
文臣們也是嗟嘆不已，更有人已成詩于胸只待紙筆。
皇帝眼底閃過微光，按耐住微微哽咽的聲音問：“你想要什么封賞？”
“報！”外面有殿前侍衛匆匆跑進來，噗通跪倒稟報：“啟稟陛下，莫干山八百里加急戰報！”
大太監福順匆匆跑過來接過戰報呈遞給皇帝，皇帝只看了一眼眉頭便緊鎖。
他“啪”地一聲把戰報拍在龍案上，整個大殿都是回音。
群臣皆不敢言。
“拉合葉跨過莫干山了。”
皇帝低沉的聲音響起，群臣駭然。
“突嵐的守軍全部殉國。”
“眾卿何人愿意……”
“末將愿往！”
“陛下派末將去！”
“末將請戰！”
……
不知道是不是剛剛的樂曲激勵了他們，這次主動請纓的人要比之前多出很多。
皇帝很是欣慰。