元家的傾頹之勢終于遮掩不住。

在這場漫長的消耗戰中元亓變得疑神疑鬼。她是個相當敏銳的人，在皇帝同意皇甫林舒處置了兩個元家埋下的小蝦米后，她便有所覺察，只是対自家信任。她想皇上肯定會銘記當年元家助他登基的功勞，她以為皇后之死做得天衣無縫。

她雖覺察到不對勁，卻自嘲疑神疑鬼。

直到……她收到弟弟閉門謝客的消息。那些一直和元家互惠互利的官員們在多次吃到元府的閉門羹后，又費盡心情地找上了元貴妃。

她直覺自己最壞的預想要成真，她想勸哥哥盡力保下這些求助的官員。可保下他們真的是辦法嗎，又真的保得下他們嗎，她也不確定，甚至更迷惘。她為此糾結。

另一邊，她控制不住地想皇帝這么做的原因，元家的勢力已經到了威脅皇權的地步了嗎，又或者皇帝早就查明先皇后的死因，只是一直隱忍不發到如今？

她是無知者，被欲知脅迫。

午夜夢回，有他們相識的歡樂，也有后來而今的深宮漫漫。

她終于逼瘋了自己。

“你母妃的瘋病一時半會怕是好不了了。她為你操心鋪路這么多年，元家上下也都支持你。不要讓我們失望。”頭發花白的男人輕拍面前青年的肩。

“舅父！”大皇子哽住。

“這是你必須承擔的。你代表的不僅是你自己，想想你肩上的重量，挑起元家的未來，看看你眼前的萬里河山吧。”男人轉身向外走去，臨出門又回過頭，“即便如今，元家也會支持你的，你身上流著一半元家的血！”

夜，三皇子府

“大哥這般，可真是不管不顧，狗急跳墻了啊。”皇甫越蘭語氣耐人尋味。

盧清坐在下首靜默。

“娉婷有消息了嗎？”皇甫越蘭語氣變回正常。

盧清搖頭，“仍然沒有。”一直沒有。

慶和二十年

川蜀起了瘟疫，百姓苦不堪言，皇甫越蘭冥冥之中有種娉婷會出現在那里的預感。

幾年過去了，他還在四處尋找那個姑娘，朝廷里的政事也有部分壓在了他的肩上。

當年的小姑娘早已長大，可他存的印象，模模糊糊，只是小時的她。他甚至不知她是死是活，可冥冥中總有種她就在這里的感覺。

他一直在找，一直沒找到。

他為川蜀瘟疫焦頭爛額，同時加派了在川蜀一帶尋找娉婷的人手。

他每天聽各種似是而非的消息，它們奪走了他所有的注意。

有門客請命去川蜀平疫，他想也不想就答應了。

門客染疫病逝，消息傳入京，他隨便一聽。

可是心卻空了一塊兒，他不解。

（二卷:走宮篇完）