皇命大過天，蘇任啟接指后即刻動身趕回京城。他與幾位妻子坐著馬車在千牛衛的護衛下日夜兼程，原本平日需要五天的路程，他們只用了三天便到達京城。

蘇任啟正月離開的京城轉眼半年過去了。剛剛從地方回來的蘇任啟再看這座武周皇城，它顯得更加繁榮。進了京城以后，千牛衛也結束了他們的護送任務。蘇任啟與宇文萱等人打算先回安寧街的家一洗路途中的風塵再等待皇帝召見。

蘇任啟從東門進城后，路過自家的商業廣場。現在是下午時分，商業廣場的顧客仍然有許多。蘇任啟往顧客的貨籃中望去，多數顧客的挎籃中均有香、紙和蠟燭等物品。他忽然間才想到現在已經是臨近鬼節，因此百姓人家都需要準備這些物品。見到這情景他本想到商場里看看的，但是考慮到這次是應招回京，因此才忍住了。

回到安寧街，現在蘇任啟在安寧街有兩個家:一個是宇文萱在他們剛來到京城不久后買的宅院；一個是皇帝賜給云陽的府邸。皇帝之所以這么做主要是彰顯云陽皇家血脈的不同。那個府邸平時只有云陽和一群下人住在里面。對于蘇任啟來講住在哪里都是一樣的，反正它們之間相鄰只有一墻之隔。

正當蘇任啟猶豫進哪個門時，云陽的待女告訴他：于成志已經在府中等候多時了。于成志在官場久了，他這么做也是代表對皇家的尊重。于是蘇任啟告別宇文萱和上官箐后，便往云陽的府邸去了。

蘇任啟先到里屋梳洗一下，再到客廳見于成志。當他從側門進入到客廳時看見于成志坐在客廳右側一個座位上。他象是在閉目養神，腦袋往后靠，但他的右手手指輕輕地敲擊桌面，而且那頻率很快。他看起來又象是腦子在盤算著什么事一樣。

蘇任啟知道皇帝之所以這么急召他回來，肯定是有什么重要的事情要與他商量了。只是他現在還不知是為了什么事。不過蘇任啟倒是從于成志的神態看出他的心態比以前有事找自已的時侯，那副慌慌張張的樣子沉穩多了。

“于大哥久等了，你找我有什么事？”蘇任啟問道。

“兄弟，你可回來了。”于成志說道。

“陛下聽說你會在今天下午回到京城便派我過來接你入宮議事。”于成志繼續說道。

蘇任啟心想:皇帝接我這一介布衣從江州回到京城入朝議事，我對武周江山有這么重要嗎？他只是心里這么想，自然不能這么說。

“千牛衛從江州護送到京城，又讓大哥接小弟入宮，這會不會有點夸張。”蘇任啟說道。

“兄弟，你不屑當官，讓你進宮議事，你倒介意起來了。”于成志說道。

“請于大哥先透露些許內容給我，讓我也好有所準備。”蘇任啟說道。

“也罷，這事在朝中仍然處于高度機密，兄弟聽了卻不可另傳他耳，否則民心不定我倆都吃罪不起。”于成志說道。

“在說這事情以前，大哥先向兄弟你道個歉，因為事出突然大哥我只能出此下策。”于成志說道。

“于大哥，你道什么歉，有事先說事。”蘇任啟說道。

“不！兄弟你先聽我說，關于千牛衛把你從江州帶回來這件事情，其實是我與杜老的主意，是我們以大局為重以皇帝的名譽委派千牛衛把你從江州招回來的。”于成志說道。

“千牛衛不是只皇家調遣嗎？”蘇任啟問道。

“是，只是杜宰相動用了私交并與指揮陳說事情其中的厲害，唉這個都不是重點。”于成志說道。

“哦，那一會入宮面圣也是假的了？”蘇任啟問道。

“不！不！不！這個是真的。”于成志說道。

“大哥還沒說那機密之事呢。”蘇任啟說道。

“那個……那個北方有外敵犯境，圣上想御駕親征。”于成志說道。

雖然于成志只是淺淺地說有外敵犯境，但是皇帝就要御駕親征。蘇任啟聽出其中不會這么簡單，只是于成志有難言之隱不能言明。

“御駕親征這種事非同小可，萬萬不可草率。”蘇任啟說道。

“誰說不是，否則我與杜老也不會讓你火速回京了。”于成志說道。

“于大哥和杜宰相都無法勸說皇帝，更何況是我。”蘇任啟說道。

“我知道圣上很器重你，只是兄弟你有些藐視權力，又剛辭官不久，因此陛下才拉不下面子去找你，于是我與杜老商議先叫你回京再作打算。”于成志說道。

“到現在為止我還不知道我與北方戰事扯上什么關系呢。”蘇任啟說道。

“十天前皇帝收到邊關唐報，是袁將軍發回來的，里面說到北方邊境有他國入侵希望皇帝派兵火速增援，他并且在唐報中點名需要你隨軍出征。”于成志說道。

“原來是袁大哥叫我去，那事情肯定沒有這么簡單了。”蘇任啟說道。

“是非常不簡單，走進宮去，讓圣上與你講好了。”于成志說道。

“皇帝知道我回來到了？”蘇任啟問道。

“知道了，昨日早朝后我與杜老已經向圣上坦白召你入京一事，并懇求陛下同意允許你參與討論出兵北上之事。”于成志說道。

“我與杜老一致認為袁將軍指明需要你隨軍出征肯定有他的用意。”于成志繼續說道。

“袁大哥之所以這么做或許真有其用意，那好吧，我們先進宮再說。”蘇任啟說道。

“對！對！事態的嚴重程度還是甶圣上與你說明比較好。”于成志說道。

在進宮的路途中，蘇任啟看見街上可以自己控制生活節奏的人們，他忽然對自己的生活方式感到疲勞。這或許是他打從出使大食國回來以后，就希望邊關的和平會持續得更久一些。他的這種想法其實與京城中普通的百姓并無兩樣，都是耽于幻想慣于安適。他知道那也是一種不想有太多責任擔當的沉淪。

美好幸福的生活誰都想擁有，但有的時侯我們已經身在其中卻渾然不覺。當我們失去的時候才知道自已曾經擁有，但卻從來沒有注意過有些東西來臨的時候，我們已經錯過了。他經過前幾日的奔波，又想到平日嫉妒排擠他的官二代將二代。蘇任啟忽然感覺有一種說不出的怨倦涌上心頭：老子又不是參加《非你莫屬》節目，為什么非得是我。但他又想到好兄弟袁勛和秦少英、吳永純身在邊關處境不明，最終把逃避現實這種不切實際的想法掩埋在心里。待到情緒平復下來，蘇任啟才知道自己之所以蒙生這樣的想法是因為他近來為自己的家庭付出太少了。他覺得有些對不住任勞任怨的宇文萱。畢竟家才是自已最終的歸宿。

心態平復下來后，蘇任啟與于成志已經走到皇帝的御書房門外。他原以為御書房里面會有一群皇帝的親信在議事。可當蘇任啟進去之后才發現里面其實只有李霊和杜如海兩人。他行禮再坐下來后，李霊開始發話。

“阿信，你這次南下不僅替朕把征購的糧餉辦妥，而且還在那里替百姓除了一惡呢。”李霊說道。

“為陛下分憂仍草民分內之事。”蘇任啟說道。

“朕也知道你是忠義之輩。”李霊說道。

“知道朕這次因何召你進宮嗎？”李霊問道。

“于大人與我說是北方有戰事，具體如何我尚未知曉。”蘇任啟說道。

“你說沒錯，北方打仗了，聯本想御駕親征，但杜宰相與你于大哥都極力反對，加上你袁大哥極力建議你北上抗敵，所以朕召你來是想聽聽你的看法。”李霊說道。

“敢問陛下那邊的局面現在到底如何？”蘇任啟問道。

“有些嚴重了，老杜你就簡明扼要地跟阿信說說。”李霊說道。

“是陛下。”杜如海說道。

“一個多月以前兵馬大元帥蘇定方替圣上前往關內道巡察北方邊防，十天前圣上收到唐報說:當蘇大帥來到豐州時，被蓄謀已久的突勒、薜延陀和渤海國聯軍偷襲；現在蘇大帥與徐政大軍則被圍困在豐州；袁將軍為防止敵人進一步南下，所以他立即棄靈州城退回到陰山以南，利用大陰山大然屏障阻止敵軍南下，并發唐報給圣上派兵增援。”杜如海繼續說道。

“這還只是大概，詳細情況還得再你的好朋友秦少英兩天以后回到京城才知道。”李霊補充說道。