趙夢晞當初生孩子前，將產假、剖腹產假、年休假放在一起一并休，這一休就休到了12月中旬，單位又向來有延長產假3個月的慣例，是以一直到第二年3月，她依舊沒回單位上班。而那個時候，又恰好趕上疫情爆發，新聞里每天都按時播報新增病例、新增死亡人數，人們關注的焦點也從每月能拿多少工資、物價高不高，變成了確診病例在不在自己周圍、能不能秒殺到口罩、酒精、消毒液。從趙夢晞家到單位，沿途必經人流量巨大的社區、地鐵站，感染風險較大，再加上單位之前出現過密切接觸者，本身就有不少人被拉去隔離，因此待3月份她徹底休完產假，便接到了單位的通知，讓她居家辦公。好在她所做的工作，也確實用不著非得去單位，因此便踏踏實實在家辦公，得了閑，還能陪孩子玩上一會兒。另一邊，薛寧一嫌B市房租貴、二又趕上疫情，擔心和人合租不安全，因此即便兩人已離婚數月，也仍舊居住在趙夢晞姑姑留下來的地下室當中，一直沒有搬走。

沒了薛寧這個外人，趙夢晞和媽媽的矛盾便漸漸凸顯出來了——趙夢晞媽媽一直是一個十分強勢的人，但凡她一發話，趙夢晞沒有立馬去做或是沒有做好，等待趙夢晞的便是劈頭蓋臉一頓臭罵。有時，即便沒事發生，趙夢晞媽媽也會看著身材走樣的她，說她胖、肚子大，不斷向她販賣身材焦慮。實在找不到話頭，趙夢晞媽媽便會想到薛寧的種種不是，到趙夢晞跟前不停抱怨，說她當初要是好好把握住鄭桐就好了，說著說著，又開始對她進行人身攻擊——嫌她性格內向、不會討好人。

若趙夢晞明確表示自己不想聽這些，媽媽便會說自己是為了幫她帶孩子，這才搬到郊區居住，一個人忍受孤寂，有些話不和她說還能和誰說？因此她所說的話，趙夢晞是想聽也得聽，不想聽也得聽。趙夢晞就只能這么聽著，忍受著來自媽媽的語言暴力，偶爾和爸爸抱怨兩句，得到的也是“你媽一個人幫你帶孩子不容易，她說什么你聽著就完了，別頂撞她”之類的話。

漸漸趙夢晞便忍受不住了，她婚姻不幸，不但得不到來自家里的安慰，反倒是家里將她推入了另一個不斷否定自我、批判自我的深淵。她覺得自己過得一點兒都不快樂：她對不起媽媽，一把年紀還要累死累活幫她帶孩子，不能安度晚年；她對不起孩子，第一次做媽媽的她許多事情都做不好，而且還給不了孩子一個完整的家；她對不起自己，那個曾經不停參加研究生學術研討會的她，如今也不過是個整日沉浸在抑郁情緒里的單親媽媽。以前她以為只要她沒被卵巢畸胎瘤打倒，能如愿成為媽媽，日子總會越來越好。可現在她才感覺到，雖然自己如愿做了媽媽，但也正因為如此，她對不起周圍所有的人，誰都可以輕易挑出她的錯處來，就連不用時常過來帶孩子的薛寧，也會因為孩子極偶爾的咳嗽、流鼻涕，指責她沒把孩子帶好。

有一段時間，她常常想到死——帶著孩子一起死，只有孩子跟著她一起去了另一個世界，她才能放心。這種負面情緒一旦產生，便無論如何也擺脫不掉了，特別是夜深人靜的時候，她時常看著熟睡的珩珩，一個人獨自垂淚。

離婚的事，她始終沒和廖雪薇說。一來廖雪薇事業蒸蒸日上，生活豐富多彩，她不想讓廖雪薇看到自己這幾年竟如此失敗——工作毫無起色，如今又離了婚，成了單親媽媽；二來廖雪薇早就提醒過她，薛寧在當初追她的時候就沒有誠意，是她自己傻，還和廖雪薇說薛寧對她很好，讓廖雪薇放心。現在離了婚，真不知該如何開這個口。而廖雪薇這邊，工作忙自不必說，作為人事，接觸的人多了，自然也知道孩子小，帶起來很忙很辛苦，怕自己頻繁聯系會打擾到趙夢晞。因此兩個人的聯系是越來越少，上一次聯系，還是幾個月前疫情剛爆發的時候，兩個人剛聊了幾句，便被鬧困的珩珩打斷了。

偶爾她也會想到靳雨洲——那個唱歌好聽、充滿活力的大男孩。他現在在做什么呢？會不會也像她一樣早早成了家？當初他想出國讀博，以他的成績，申請到好大學肯定是沒問題的，算起來，應該也已經畢業多時了。若他沒回國，待在國外，是否安全呢？若他回了國，現在又會從事什么樣的工作呢？他恐怕……早將她忘了吧……

不知不覺，靳雨洲這個人已離她這般遙遠，無論時間抑或是空間。那段懵懵懂懂的往事，對她來說，仿佛已然是上輩子的事了，和現在的她一點關系都沒有……過去有多甜，現在就有多苦，自己這么活著到底意義何在？她始終認為，當初若是沒嫁給薛寧，自己不會過得這么慘。于是便逐漸將心里的極度苦痛發泄到薛寧身上，向他發去了類似“總有一天我要帶著孩子一起死”的信息。薛寧收到這些信息，一面安慰著她，一面做了截圖，他對未來的規劃還是很明確的——要么說服趙夢晞復婚；要么找準機會，以趙夢晞有抑郁癥為由，將孩子的撫養權從她那兒奪過來。

是以待疫情沒有那么嚴重，趙夢晞重新回到單位上班，薛寧便盡可能地在單位多和趙夢晞接觸，和她坐在一起吃午飯、買東西送到她的工位上，對外營造出一種兩個人和好如初的假象，對內“誠懇道歉”，乞求趙夢晞再給他一次機會。

趙夢晞整日里愁眉不展的，如今見薛寧主動向她示好，便也不似原先那么排斥，只是在心里打定了主意：不管兩個人未來感情如何，婚都是不能復的。不復婚，對趙夢晞來說百利而無一害：一來，用不著她變相填補薛寧那猶如無底洞一般的原生家庭。二來，她每個月都能依照離婚協議，向薛寧收取孩子的撫養費。要知道，離婚之前，孩子的奶粉、紙尿褲都是趙夢晞一個人買的，薛寧只給她“報銷”過一桶奶粉的錢，還笑著問她：“用得著給孩子吃這么貴的奶粉嗎？”之后再要，便總被薛寧嘲笑：“你現在真是掉到錢眼里了。你又不是沒錢，怎么還什么錢都管我要。我的錢，還要留著給兒子買房子呢。”久而久之，她也就不管薛寧要了。如今離了婚，她多多少少還能拿到點兒錢，若真是復了婚，可就又變成她自己一個人花錢養孩子了。三來，也能防止薛寧靠著大打感情牌，繼續揩她趙家的油，比如——將他們薛家的人接來，住她趙家的房。

薛寧見這段時間兩人相處得還算不錯，又素知趙夢晞耳根子軟，喜歡聽好話，于是便趁著中午一起吃飯的時候，將趙夢晞稱贊了一番，夸她最近看起來氣色紅潤，簡直比生孩子前還要美，讓自己很是心動。每日過著兩點一線單調生活的趙夢晞，平日里早已聽慣了母親說她胖、說她丑，如今猛地聽到薛寧夸她好看，不禁莞爾一笑，低下頭去。薛寧見此刻氣氛不錯，便趁熱打鐵向她提出了復婚，理由自然是為了孩子：單親家庭對孩子成長不好，更何況珩珩是男孩，更需要父親的陪伴。

趙夢晞待薛寧說完，不置可否地說道：“薛寧，咱倆離婚，不知不覺也有半年了。之前你說等疫情穩定下來，就到外面找房子，搬離地下室，找得怎么樣了？”

薛寧摸不準趙夢晞問這話是什么意思，是單純催著他趕緊從地下室搬走；還是最近上了班，嫌路遠，想帶著孩子回城里，和他租房一起住。因此沉思片刻后，方含混說道：“一直看著呢，還沒找著合適的。”為了盡快摸清趙夢晞的意圖，又補了一句：“之前我在兄弟單位認識的一哥們兒，正好租房合同要到期了，前幾天還說想和我一起合租呢。兩個人合租，總得商量著來，自然比我一個人選房看房要麻煩些。”

趙夢晞聽后說道：“那就盡快吧，別一直占著我家的房子，揩我家的油。薛寧，這婚我既然離了，就絕沒有再復的道理。這件事，你以后不要再提了，我不想和你復婚。”

薛寧見趙夢晞竟真的只是催他盡快搬走，一點情面都不留，便耍賴道：“趙夢晞，當初我可是掏錢給地下室換了窗簾、粉刷了墻壁、重鋪了廁所地磚，還買了大衣柜、除濕機和床墊、安了空調。我就是用這些錢租房，也能租好一陣呢。你憑什么讓我盡快搬走？”

趙夢晞蹙眉道：“你說這話是什么意思啊？你還打算一直不搬啊？”

薛寧道：“我也不是說一直白占著你家的，只是畢竟我也算花了錢了，你總不能不讓我住吧？我大概也算了一下，就我投入的這些錢來看，從咱們結婚的時候算起，這房子我至少可以白住一年，如今還沒到日子。”

趙夢晞冷笑了一聲，心想：這薛寧還真是算得清清楚楚、明明白白，一點兒虧都不吃！即便我和我媽兩個人辛辛苦苦帶著孩子，他一個手指頭都不用動，他待我也仍舊如外人般生分，寧可跟我計較到毫厘，都不肯想讓。攤上他這種人，一輩子都逃不開他的算計，也真是夠沒勁的。

薛寧見趙夢晞沒說話，又道：“晞晞，其實我不是很想搬。你也知道我東西多，光書就擺了滿滿一書架，搬一次家就得折騰一次。咱們倆，就是離了婚也是親人不是？不如等9月以后你把地下室便宜租給我，反正你姑姑這房子也從沒對外出租過，放著也是放著。”

趙夢晞道：“那你打算出多少租金？”

薛寧道：“一千。”

趙夢晞哼了一聲，道：“薛寧，你沒開玩笑吧？我們家這種地段，你只愿意出一千的房租？”

薛寧道：“首先你姑姑這房子是地下室，本來條件就一般。即使真的對外出租，也租不了幾個錢。再說了，咱們怎么說也是一家人，還沒點兒優惠啊？你給我算便宜點兒，我也好早點給咱們兒子買房。”

趙夢晞見薛寧既想租地下室，又嫌房子不夠好，還以此為理由往下壓價，便冷笑道：“你所謂的一家人，就是可著勁地壓榨我們家唄！這房子你要是想住，一個月兩千，一分別少，要是不想住，趁早搬走！”

薛寧嬉皮笑臉地說道：“你看看你又生氣，你要是能做到不生氣，你還真是挺完美的。要不這么著吧，咱們各退一步，一個月一千五，不能再多了。”

趙夢晞忖道：我姑姑這套地下室，一室一廳，40平米。真要按市場價出租，一個月的租金怎么也能有三四千，管他收兩千，已經比市場價低出很多了。即便這樣他還跟我壓價，真把我們家當慈善機構了！隨即便說道：“我憑什么要退一步？離婚你作為過錯方，一分錢都沒給我，現在還算計我們家，你有意思嗎？我姑姑的地下室就租這個價，你愛租不租！”

薛寧見和趙夢晞說不通，便換了副嘴臉，繃著臉說道：“我再說一遍！首先，我不是過錯方，那些事都發生在結婚以前，你就是起訴到法院，我也不是過錯方！再說，我每個月給你三千，不是錢啊？誰的錢也不是大風刮來的！我能給你三千已經算不錯了。第三，這房子說到底也不是你的，你說不租我就不能租了？我就不信你爸也不租給我。”說著，薛寧便掏出手機來撥通了趙夢晞爸爸的電話，問他能不能一直住在地下室，不搬走。

趙夢晞爸爸雖然不怎么喜歡薛寧，但向來也是個好說話的，他覺得地下室放著也是放著，只要薛寧自己交水電費，一直讓他住著倒也沒什么，而且若房子漏了水，薛寧住在里面也能及時發現，通知他帶人去修，因此便說：“行，你想住就住唄。”

薛寧得意地笑著看了趙夢晞一眼，將手機一捂，一挑眉道：“你爸同意了。”

趙夢晞冷笑道：“他同意了，我媽可沒同意。”

果不其然，趙夢晞爸爸在電話那頭說道：“我這邊是沒什么意見，不過你也得問問晞晞媽，看她是什么意見。”

薛寧向來知道趙夢晞媽媽沒趙夢晞爸爸這么好說話，雖然在心里暗自嘲笑趙夢晞爸爸作為一個男人，一把年紀了連這么點小事都做不了主，但面上也還是恭恭敬敬向趙夢晞爸爸道了謝，說這就打電話問趙夢晞媽媽的意見。

趙夢晞早就料到會是這么個結果，是以自己也搶先和媽媽通了話，說自己不想讓薛寧租地下室。趙夢晞媽媽雖然也覺得讓薛寧去住沒什么大不了，但既然趙夢晞不想讓他住，自己又何必因為薛寧的事惹女兒不高興，于是便同薛寧說，這件事全由趙夢晞做主。

繞了一圈又回到了原點，薛寧見趙夢晞這一次說什么也不肯讓步，不得已只能自食其力，和兄弟單位的同事一道合租了一套離市中心有段距離的地下室，租金恰好是一個月一千五。

雖然鄭桐只是趙夢晞生命中的過客，兩個人相親也已是四年前的事，但趙夢晞媽媽仍會時不時地提起這個人，用這件事刺激她，無論她怎么解釋“鄭桐本就心有所屬，此番相親毫無誠意”“自己已然做得夠好”都沒用。在趙夢晞媽媽看來，鄭桐拒絕她，肯定是因為她任性、沒眼力見、做得不夠好，不禁令趙夢晞十分苦惱。眼見孩子一天天長大，已有一歲九個月，身體十分健康，也能聽懂大人給出的簡單指令，趙夢晞便產生了帶著孩子回城里居住的念頭，打算將他送到私立幼兒園，等孩子滿三歲，再轉到公立幼兒園。

說干就干，趙夢晞自己聯系、考察了一家離城里的家不遠的私立幼兒園，一切準備就緒后，將孩子回城里上幼兒園一事告訴了薛寧。薛寧聽說后，便經常來趙夢晞家看孩子。

珩珩初到幼兒園，一點都不認生害怕，雖然不愛和其他小朋友一起玩，但十分喜歡、依戀幼兒園的幾個老師。老師們見他不哭不鬧，能吃能睡，也都很喜歡他。趙夢晞見珩珩適應能力強，很快便融入了幼兒園，這才放了心。唯一讓趙夢晞頭疼的只有晚上去幼兒園接孩子這一項，原來，她每天五六點鐘的時候都要看稿子，若是去接珩珩，勢必要影響工作。趙夢晞爸爸雖喜歡珩珩，但也不愿幫趙夢晞接送，不得已，趙夢晞只得讓薛寧幫她接珩珩回家。

見薛寧對珩珩比自己有耐心，而自己也想趁此機會放松放松，下了班看看電視什么的，趙夢晞便提出讓薛寧照顧珩珩一段時間。薛寧便說撫養權不在自己手里，照顧珩珩名不正言不順，讓趙夢晞把撫養權交給他。趙夢晞沒有多想，覺得即使把撫養權交給薛寧，自己也能時常見到孩子，便和薛寧簽訂了撫養權變更協議。沒想到，薛寧在拿到協議之后，竟偷偷把珩珩從幼兒園提前接走，帶去X市藏了起來。