10．什么是刺激

如果我在你們眼前突然打開強光，那么你們的瞳孔就會迅速縮小。如果我突然把房間里的所有燈光全部熄滅，那么你們的瞳孔就會開始放大。如果有一支手槍突然在屋后走火，那么你們無一例外都會起身轉頭去看。如果房間中突然釋放出硫化氫，那么你們會立刻捂住鼻子，試圖逃出去。如果我突然提高室內溫度，那么你們就會開始出汗，并且解開衣扣。如果我突然降低室內溫度，那么你們就會立即出現相反的反應。

此外，我們的身體中都有很大的范圍可供刺激發揮效應。例如，晚餐前，由于缺少食物，你的胃部肌肉會出現有節奏的收縮和舒張。而晚餐后，這些現象就會消失。如果我們讓試驗對象吞下一個連接著記錄儀的小氣球，那么我們就能輕易地記錄胃部在缺少食物時的反應，以及進食后這種反應的減弱。對男性來說，某種流體（精液）帶來的壓力總有可能引發性活動。而女性也有可能因為某種化學物質的出現而引發相似方式的性行為。我們的手臂肌肉、腿部肌肉、胸部肌肉不僅會受到血液的刺激，而且會受到其本身反應的刺激，換句話說，肌肉始終處于緊張狀態；緊張度一旦上升，例如一旦開始運動，就會產生一種刺激，而這種刺激則會引發同一塊肌肉或身體其他部分的另一種反應；緊張度一旦下降，例如肌肉一旦放松下來，也會產生一種刺激。

因此，我們認為，眼、耳、鼻、嘴受到的刺激，會不斷對有機體造成攻擊，而這些刺激就是所謂的外部環境對象。同時，身體組織本身的變化所引發的刺激，也會對我們的身體內部造成攻擊。要注意避免以下觀念，即我們的身體內部要比身體外部更為不同或更為神秘。

人類通過進化擁有了感覺器官（特定刺激的最有效區域），例如眼、耳、鼻、舌、半規管。（我將在第三章中介紹感覺器官是怎樣形成的，以及它們與身體其他部分的關系。）這些器官還要再加上包括橫紋肌和非橫紋肌在內的整個肌肉系統。這些肌肉既是反應器官，又是感覺器官。你們將在后文中發現，在人類行為方面，后兩個系統的作用相當重要。大部分內部反應和個人反應，都是通過橫紋肌和內臟組織變化所引發的刺激而形成的。