第一部 起源

第一章 華夏的原始面貌

在西亞文明達(dá)到頂峰的同一時(shí)期，在亞洲大陸的另一端，在渤海灣及黃海沿岸遼闊低洼的大平原上，生活在黃河兩岸的農(nóng)耕的人們?cè)跐撘颇虚_始了文明社會(huì)的生活，他們并未意識(shí)到他們所創(chuàng)造的未來(lái)有多么宏偉，但正是他們奠定了華夏帝國(guó)的根基。

華夏文明的發(fā)展完全沒(méi)有理會(huì)地中海（文明），至少在初始階段，它并未受到西方的影響。中國(guó)人對(duì)西方的了解僅限于從史前就與他們有商貿(mào)往來(lái)的斯基泰—西伯利亞人傳遞來(lái)的一些元素1。中華文明在太平洋岸邊展開_2-3、在崇山峻嶺的高原及從西藏高原向東而下直至大海的平原地區(qū)展開。華夏文明由兩個(gè)截然不同的世界組成，這兩者在土地、氣候、植被、物群等方面都無(wú)相似之處并被橫跨的巨大山脈所分隔，每一側(cè)都有一條重要的河流貫通—幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)華夏的文明就在這樣的景象中發(fā)展著2。這片廣袤的領(lǐng)土遠(yuǎn)非一個(gè)整體，相反它被劃分為眾多不同的區(qū)域，如同一個(gè)個(gè)隔斷，相互間很難溝通。

北邊的山西就是這些隔斷中的一個(gè)：它的西南部地勢(shì)逐漸降低到達(dá)黃河，汾水谷地寬闊的山口打開了通向富庶盆地的通道，而汾水就這樣跨過(guò)了一個(gè)又一個(gè)盆地；南部與東部卻截然相反，高聳的太行山和五臺(tái)山像一座高墻橫亙?cè)谄皆c高地之間；沁水河谷雖然給高原的主人提供了一條通向河南平原的通道，但它并沒(méi)有將平原的人們集中到這塊土地的中心，人們沿著沁水逆流而上；再往東北部通路就更少而艱難了。由此我們將會(huì)看到山西的主人、晉國(guó)的領(lǐng)主們長(zhǎng)期與他們西邊的鄰國(guó)處于戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)而極少與東邊的鄰國(guó)有直接的往來(lái)；他們偶爾通過(guò)沁水河谷南下到黃河平原，達(dá)到古時(shí)的衛(wèi)國(guó)3。

_3-4在華夏世界的最西部，渭水流域也構(gòu)成了一個(gè)近乎封閉的隔斷：大面積的秦嶺在它的南邊提供了理想的屏障；北邊和西邊居住著野蠻部落，他們的身后便是沙漠；與中原其他地區(qū)唯一的聯(lián)系便是黃河，但黃河在華山腳下折向東流，在航運(yùn)上有頗多不便：冬季淺灘水量不足，夏季水流又過(guò)于湍急。這里再次證明了地理環(huán)境對(duì)歷史有著重要的影響：這個(gè)區(qū)域的主人秦國(guó)伯爵在幾個(gè)世紀(jì)中很少與中原其他地區(qū)打交道，而是奮力地在這片東方大平原上與黃河決堤抗?fàn)帯?/p>

在南方，長(zhǎng)江盆地則是另一片天地，與北方有著顯著的不同：只有從海上才能較容易地來(lái)到這片河網(wǎng)交錯(cuò)的平原，黃河、淮河和長(zhǎng)江的很多支流在這里相互交織；向西，當(dāng)山脈開始出現(xiàn)時(shí)通路就開始變少了。海拔并不算高的淮陽(yáng)山有著東方昆侖山般的氣勢(shì)，由一排排平行的山脈組成，山峰陡峭，山間并不太難走的通路延綿不絕，最好走的南陽(yáng)府通路長(zhǎng)四十多公里，一路的海拔都沒(méi)有超過(guò)450米；經(jīng)信陽(yáng)的通道，即今日京漢鐵路所經(jīng)過(guò)的地方，長(zhǎng)度稍短但跨越了較高的山嶺。逐漸西進(jìn)，道路就變得越來(lái)越險(xiǎn)阻：從渭水谷地到達(dá)漢水流域，其間要越過(guò)數(shù)座超過(guò)千米的高峰。因此長(zhǎng)江盆地的主人、楚王在北方對(duì)手的眼中行蹤莫測(cè)_4-5，他可以擇機(jī)進(jìn)攻中原諸國(guó)，進(jìn)攻之后便撤回自己的領(lǐng)地，北方的對(duì)手卻因畏懼淮陽(yáng)山山路綿延，路上極易有埋伏而不敢追蹤而來(lái)。只有在長(zhǎng)江下游建立起來(lái)的強(qiáng)國(guó)才能越過(guò)楚國(guó)的防御，將其擊垮。

最后需要一提的是在東北部古時(shí)被稱為“齊”國(guó)的地方，在現(xiàn)在的直隸和山東兩省交匯處。齊國(guó)也被天然屏障圍繞著：那時(shí)黃河下游支流流經(jīng)的河道與現(xiàn)在不同，河水泛濫，在齊國(guó)的北部和西部形成大片的、近乎不可逾越的沼澤；南部有泰山，泰山向東延展入海，齊國(guó)四面都得到了很好的保護(hù)。與這些邊界清晰又受自然保護(hù)的區(qū)域不同，泰山以南的東部大平原是個(gè)交通便利，運(yùn)河四通八達(dá)的地區(qū)，軍隊(duì)可以不受任何阻礙地在此行進(jìn)—這里富饒卻沒(méi)有防御能力，注定要永久地成為被蹂躪的戰(zhàn)場(chǎng)。我們?cè)谡麄€(gè)遠(yuǎn)古時(shí)代看到的就是它被來(lái)自北部、南部和西部的人掠奪，從未能成功抵抗任何侵略者。由此可見，這樣的領(lǐng)土構(gòu)成為中國(guó)古代歷史強(qiáng)加了很多無(wú)法改變的條件。

此外值得一提的是華夏的文明并不是從一開始就覆蓋了我們今天所看到的廣闊疆域，而是慢慢地、一步步形成的。在遠(yuǎn)古時(shí)期，文明社會(huì)只存在于北方的一小部分，中部某些地區(qū)及黃河盆地，即便在這些有限的區(qū)域，中原人也遠(yuǎn)非唯一的居民：灌溉平原為中原人所獨(dú)享，但所有的山脈，以及各個(gè)領(lǐng)地最深入的地方都控制在野蠻部落手中4。

₆山西高原為狄族的活動(dòng)范圍5。南邊的六個(gè)部落為紅狄，即赤狄，居住于沁水上游的上黨及常山。最西邊的是東山皋落氏，直接控制著黃河左岸，這里平原消失在山巒中，兩座山峰夾著今天的垣曲縣所在地6。在東邊的是潞氏，他們的名字來(lái)自現(xiàn)今的潞府縣。與他們相隔不遠(yuǎn)在北邊的是留吁，在今天的屯留縣周邊，占據(jù)著山西省的東南角。再向北是廧咎【廧咎，音qiáng gāo】如和鐸辰6-8，其確切的居住地不詳。與他們相鄰的是甲氏，赤狄中最東邊的部落，其活動(dòng)范圍到達(dá)黃河岸邊現(xiàn)今廣平府（直隸）的雞澤縣。在赤狄的北邊是白狄，分為三個(gè)部落，占據(jù)著整座高聳的五臺(tái)山及山腳下屬于真定（直隸）的領(lǐng)土。東邊的肥氏和鼓氏在今天的新樂(lè)周邊；

西邊的鮮虞氏活動(dòng)范圍為唐縣附近的中山。南部狄族（赤狄）和東部狄族（白狄）的歸順花費(fèi)了幾個(gè)世紀(jì)的時(shí)間：雖然（公元前） 593年赤狄就被削弱，但白狄的最后一支，鮮虞，一直在五臺(tái)山抗?fàn)帲敝林艹袑⒔Y(jié)束的（公元前）296年才被降服。此外，山西的西部和中部全境曾被“西狄”占據(jù)，但因該部落很久以前已經(jīng)歸順，部族的名字已不為人知。早在遠(yuǎn)古時(shí)期，移居中原的人們就一直占據(jù)著汾河谷地與黃河交匯處，并延伸到上游的平陽(yáng)府，并在這個(gè)區(qū)域成立了諸多小諸侯國(guó)：如耿國(guó)、霍國(guó)、趙國(guó)，等。在我們并不了解的但非常久遠(yuǎn)的年代，他們的活動(dòng)范圍還到達(dá)過(guò)富庶的太原府盆地，趙國(guó)的封侯從公元前5世紀(jì)起就擁有了晉陽(yáng)的封地。由于山巒阻隔了黃河和汾水，山區(qū)的狄部與東部的同族被分割開來(lái)，無(wú)法（與中原人）進(jìn)行對(duì)抗：公元前7世紀(jì)初狄部投降，在他們的領(lǐng)地上建立了兩座城堡，即屈城和蒲城，大約在今天的吉州和隰【隰，音xí。】州。居住在再往北邊的部族是唯一保持了獨(dú)立的部族，之后還成立了一個(gè)小國(guó)“代”，這個(gè)名字來(lái)自山西北部一個(gè)地名，代州。這些部族的北邊居住著游牧民族。從遠(yuǎn)古時(shí)代起，這些游牧民族就生活在蒙古高原的大草原，與沙漠接壤，被稱為“三胡”：在西邊黃河岸邊的兩個(gè)胡人部落是林胡或稱儋林（位于山西最北部的朔平地區(qū)），在世紀(jì)元年前后這里聚集了大量的自治的胡人；另一個(gè)部落是樓煩，比前者的活動(dòng)范圍稍稍向南_8-9，在今日的岢嵐一帶；再向東靠近大海的地方是滿洲族，東戎或東胡，或稱無(wú)終。更遠(yuǎn)處的北方是被稱為“貊”的部落，他們沒(méi)有城市、宮殿、房屋及祭祖的廟宇，以耕種黍麥為生7。

黃河的南邊和西邊所受到的野蠻部落的侵?jǐn)_并不比北方少。這些區(qū)域的野蠻部族被稱作“戎”。將洛水和它的支流伊水分隔開的山區(qū)是洛戎、伊戎及揚(yáng)拒等戎部的聚居地，他們的勢(shì)力范圍能控制到周朝東部的都城，洛邑，近今天的河南府；向東南一些是蠻戎，或稱茅戎，居住在淮陽(yáng)山西北部靠近汝州（河南）一帶。向西，渭水平原也被戎部包圍著：驪戎居住在南部的華山山脈，邊界一直延伸到（渭）水邊，其他的部落居住在陜西的西部和北部，在渭水、涇水和洛水發(fā)源的高原山區(qū)，高原也將這些河流與黃河分隔開來(lái)：這里有緄戎、翟豲戎，靠近今天的鞏昌府，以及綿諸戎，近渭水邊的秦州；在東北部的是烏氏，在涇縣附近，更為重要的是義渠戎部，他們抵抗中原人達(dá)數(shù)個(gè)世紀(jì)之久，最終才在公元前315年徹底失去了他們的獨(dú)立；他們的中心在今天的涇陽(yáng)附近。這些部落在原始時(shí)期占據(jù)著整個(gè)河谷地區(qū)，在公元前兩千年中期前后，來(lái)自東部大平原的中原人將他們一步步瓦解，或者更為可能的是這些部落的大部分投降或被中原人同化；在他們之后也有一些逐漸消失的殘部仍然占據(jù)著平原的一角，這些孤立的部群生活在中原人之中，如大荔、羌戎及洛水沿岸同州的彭戲氏8。

_9-10南部的長(zhǎng)江盆地是蠻人的領(lǐng)地，他們?cè)诠?1世紀(jì)被征服，較晚受到中原人的影響，但很快又恢復(fù)了獨(dú)立直至周朝末期。他們的文明之路是通過(guò)（與中原人）接觸，而非征服。東部沿海地區(qū)，淮夷部生活在江蘇的北部，與山東交界的低洼的平原地區(qū)，在淮河及其支流下游及由這些河流組成的湖泊地帶；他們的西部依靠著徐部，徐部在原始時(shí)期占據(jù)著黃河與淮陽(yáng)山之間的整個(gè)地區(qū)，位于淮河及其支流的中游，但進(jìn)入有史記載的時(shí)期，他們被魯國(guó)和宋國(guó)的諸侯接連進(jìn)攻，其勢(shì)力范圍縮小到原有領(lǐng)地東部的一部分，在今天安徽北部的泗州一帶，西邊只留下一些無(wú)足輕重的殘部：其中最重要的部落，徐戎直到公元前7世紀(jì)（他們?cè)诠?68年才投降）還占據(jù)著當(dāng)時(shí)濟(jì)水發(fā)源的沼澤地帶，在曹州府與開封府之間，即現(xiàn)代三個(gè)省份直隸、山東及河南的交匯處。山東半島的山區(qū)也是野蠻部族的領(lǐng)地，在有史記載的時(shí)期，散落的萊、介、根牟雖然演變成中原的諸侯國(guó)莒國(guó)、紀(jì)國(guó)及邾【邾，音zhū。】婁國(guó)等，但在其他眾多的諸侯國(guó)之中，他們?nèi)匀槐Ａ糁鵀橛文撩褡宓挠洃洝?/p>

如上所述，在有史記載時(shí)期的初期中原文明的屬地有著清晰的界定：它分為兩個(gè)不同的區(qū)域，大量的野蠻部族將這兩個(gè)區(qū)域分隔開，每個(gè)區(qū)域都處于黃河流域的一個(gè)平原，其中最為重要的一個(gè)區(qū)域位于黃河下游平原，在山東半島的南北兩側(cè)通過(guò)狹窄的河道通向大海，北部進(jìn)入渤海灣，南部進(jìn)入黃海，向西以山西高原陡峭的墻垣及黃河進(jìn)入河南前變得狹窄的河道為界；另一個(gè)范圍較小的區(qū)域位于渭水洛水匯入黃河的小平原，在南部的_10-11華山與北部的陜西高原之間。兩個(gè)區(qū)域都與野蠻部落為鄰，但對(duì)野蠻部落一詞不應(yīng)產(chǎn)生錯(cuò)覺：如果說(shuō)最北方的無(wú)終和代戎似為通古斯及匈奴人（中部的陸渾及其他幾個(gè)在有史記載時(shí)期的中期遷移到中部的部族也可能如此）；如果說(shuō)南方的蠻部算作蜀（四川）地的藏族人及巴地的苗族人的近親，可能還包括了楚國(guó)的西南部；（其他）大部分部族，如狄部，幾乎所有的戎部，徐部，淮部，甚至楚國(guó)、吳國(guó)及越國(guó)的底層的國(guó)人都來(lái)源于中原人，他們保持著較為落后的生活方式，生活在山區(qū)、沼澤和森林中，與平原的人們所發(fā)起的文明運(yùn)動(dòng)相隔甚遠(yuǎn)9。古希臘人也是如此對(duì)待色薩利及馬其頓等野蠻部族。“夏人”，即諸夏，和與其為鄰的野蠻部落的區(qū)別無(wú)非來(lái)自社會(huì)的差異，而文字、政治體制及物質(zhì)的進(jìn)步更清晰地加劇了平原的人們相對(duì)于山區(qū)部族的優(yōu)越性。這些差異在《左傳》中借一位（公元前）6世紀(jì)戎部首領(lǐng)的表述較準(zhǔn)確地總結(jié)出來(lái)：“我諸戎飲食衣服，不與華同，贄幣不通，言語(yǔ)不達(dá)。10”

_11-12一小塊文明之地處在野蠻部落之中，這便是中原在“天空之下”（即“天下”）的世界中的格局。這一格局自然地反映在中原人對(duì)世界，對(duì)其形態(tài)及居民的認(rèn)知11。他們將世界想象成一架大車，方形的大地是車的基座，圓形的天空是車的頂蓋。天有九層，每層之間被一道門隔開，由虎豹看守，由上天的主人“上帝”的閽【閽，音hūn。】者指揮。最底層的門，閶闔門，是天與地的分界，西風(fēng)從這道門吹落世間。最高一層位于大熊星座的是天宮紫微宮，“上帝”居住的地方，并從這里管轄天與地。這座宮殿特別由天狼，即天狼星，把守，它會(huì)將靠近宮殿的人都?xì)⒌簦骸安蚶菑哪浚鶃?lái)侁【侁，音shēn。】侁些；懸人以?shī)帧緤郑魓ī。】，投之深淵些，致命于帝，然后得瞑些。”天空雖有九層，但它的下面卻不是穹頂：它下面是個(gè)平面，像一個(gè)車輪。天地之間并沒(méi)有隔斷限制人們，而是簡(jiǎn)單地在大地的八端12有支柱支撐著天空，將其與地分開，并防止天空掉落下來(lái)。天空一動(dòng)不動(dòng)地歇息于這些支柱之上，在它的下方流動(dòng)著_12-14太陽(yáng)、月亮和星辰。最初的時(shí)候這八支支柱是相同的，而天與地是平行的。但在一次災(zāi)難之后，西北方的支柱，即不周山倒下了，這里的天空朝向地面跌落，從這時(shí)起，天空向西北傾斜而大地向東南（傾斜），北極星不再在天空的中央，日月星辰每晚從東“流”到西，地面上的河流則從西向東流。天空的下面流動(dòng)著“天河”，也被稱之為“天漢”，或“云漢”，也就是人們所說(shuō)的銀河，它將織女與她的丈夫牛郎永遠(yuǎn)地分開了；也是通過(guò)這條天河，天國(guó)的水與地下深淵里的水融匯在一起。在蒼穹中涌動(dòng)著一種裂痕，稱為列缺，閃電便從這裂痕中閃現(xiàn)出來(lái)；蒼穹還被打開了幾個(gè)門，通過(guò)這些門天地可以互通：在北極是寒冷之門，而南極是炎熱之門，其余未可盡數(shù)。

太陽(yáng)和月亮并不是完全屬于天上的物體。像個(gè)火球一樣的太陽(yáng)，形如蓮花，在地上度過(guò)夜晚：每個(gè)早上他升起時(shí)，他的母親羲和在“甘淵”中為他洗滌，甘淵也被稱作“咸池”，之后他穿越陽(yáng)谷，為所經(jīng)過(guò)之處帶來(lái)黎明，再通過(guò)巨樹空桑或扶桑的樹枝升上天空，巨樹有千里之高，其葉形似芥菜籽；太陽(yáng)就這樣在他母親為他駕馭的車?yán)镩_始每天的行程，直到晚上，在西邊的崦嵫【崦嵫，音yān zī】山沉落；當(dāng)太陽(yáng)消失后，若木的花閃爍著光亮，它們其實(shí)是星星，照亮著下面的大地。有時(shí)太陽(yáng)和月亮在他們的路途中會(huì)遭到怪獸的攻擊，麒麟會(huì)吃掉太陽(yáng)，三只腳的蟾蜍會(huì)吞掉月亮，這便是日食和月食的產(chǎn)生13。羲和有十個(gè)兒子，生活在空桑樹下，在每十天的一個(gè)周期中他們輪番升上天空。但遠(yuǎn)古時(shí)代有一天早上，他們一起_14-15爬上了樹枝，大地開始被灼燒，要靠善于射箭的羿用弓箭將其中九個(gè)太陽(yáng)射下來(lái)。至于月亮，或月亮們（因?yàn)閵鹩惺€(gè)月亮女兒），她們住在大地的西邊，每一個(gè)月亮輪流升起一個(gè)月，照亮宇宙。

大地在下面鋪展開來(lái)，從中心劃分成不同區(qū)域：最中間的是華夏的九個(gè)省，即“九州”，被野蠻部落狄、戎、蠻、夷四處包圍著；這些區(qū)域是人類居住的區(qū)域，南邊和東邊直接連向大海，而北邊和西邊延伸著大片的沙漠，那是干旱女神“魃”的領(lǐng)地；

她的領(lǐng)地被兩條河分隔，在北邊的是向東流的赤水，在西邊的是向南流的黑水。再遠(yuǎn)些（九州之外）是“四海”，四海互相連通，包圍著人類居住的世界，如同希臘的大洋河。四海之外是“海外”，是神靈和一些奇特的生物居住的廣袤土地：在那里居住著風(fēng)神，其中兩個(gè)風(fēng)神負(fù)責(zé)在每年夏至日出和冬至日落時(shí)阻止太陽(yáng)向北的行程；那里也住著負(fù)責(zé)水的神仙，水伯，又名天吳，長(zhǎng)著虎身、八個(gè)人頭和十條尾巴；還有西方的女神西王母，掌管瘟疫的女神，以及其他許許多多男神、女神、侏儒、妖怪等。中原人用自己的想象力創(chuàng)造出眾多奇怪的生靈，讓他們生活在遙遠(yuǎn)的沙漠，還有一些神靈是后來(lái)從希臘人和印度人那里學(xué)來(lái)的，如胸上有孔的“貫胸”、長(zhǎng)腿的“長(zhǎng)股”、身高百尺的巨人“龍伯”、身長(zhǎng)五寸的侏儒“僬僥”，等等。再向遠(yuǎn)處，由于“天圓而地方，則是四角之不掩也”，大地的四角是太陽(yáng)永遠(yuǎn)也不會(huì)照耀的地方。在西南角，是古莽國(guó)，那里冷暖、日夜都無(wú)法分辨，居民終日沉睡，五十日才醒來(lái)一次。在西北角，是九陰之地，沒(méi)有天空的遮掩也從沒(méi)有太陽(yáng)_15-16的照射：中央站立著一個(gè)蛇身人頭的神，“燭龍”，其身長(zhǎng)過(guò)千里；他不吃，不喝，不睡；風(fēng)和雨能阻塞他的喉嚨；當(dāng)他睜開眼的時(shí)候，九陰就是白天；當(dāng)他閉上眼，則為夜晚；當(dāng)他呼吸時(shí)就產(chǎn)生風(fēng)；當(dāng)他吸氣時(shí)便是冬天；呼氣時(shí)便是夏天14。在對(duì)面的東南角則是無(wú)底的大深淵，地上的河水和天河的水都傾瀉在這里，但深淵的水卻不會(huì)增加也不會(huì)減少。再向外，便是空無(wú)之地：“下崢嶸而無(wú)地兮，上寥廓而無(wú)天。”

這便是古代中原人看待世界的方式，而且與大部分（其他）古代人們的所思并無(wú)差異，中原人將他們自己置于榮耀的位置，在大地的中心，即“中國(guó)”，是野蠻部落中唯一的文明所在。這些黃河沿岸的中原人是如何從史前開始就與相鄰的野蠻民族區(qū)分開的呢？從身形來(lái)看，中原人與現(xiàn)代直隸、山東及河南的后裔沒(méi)有很大的差別15。他們身材中等但結(jié)實(shí)；面貌為黃色但他們一直自認(rèn)為白皙；他們有著直而順滑的黑發(fā)；面部鼻子不突出，顴骨較高，眼睛靠近頭頂并微微吊起，嘴很大，牙齒_16-17堅(jiān)固又彼此分開，胡須稀少。這便是我們看到的世紀(jì)元年前后的作家所描述的有地位的男子的理想畫像：“齒長(zhǎng)一寸，龍顏虎口”，或者“目如重云，鼻如龜龍，口如方器，耳如相望”，或簡(jiǎn)述為“廣顙長(zhǎng)耳，大目疏齒，方口……”，于是在公元4世紀(jì)當(dāng)中原人與來(lái)自印度和伊朗的佛教傳教士接觸時(shí)，他們驚訝于后者深邃的眼睛和突出的鼻子，就像前一個(gè)世紀(jì)的中國(guó)人見到歐洲人時(shí)的反應(yīng)一樣16。公元前7世紀(jì)對(duì)一位年輕婦女的描述與當(dāng)今中國(guó)年輕女子幾乎無(wú)異：“手如柔荑，膚如凝脂，領(lǐng)如蝤蠐【蝤蠐，音qiú qí。】，齒如瓠【瓠，音hù。】犀，螓首蛾眉”，更如“鬒【鬒，音zhěn。】發(fā)如云，不屑髢【髢，音dí。】也……揚(yáng)且之晳也”以及“巧笑之瑳”。中原人中高大的男士并不罕見：孔子的父親就很高，孔子本人便繼承了父親的美好身形。總之如果今天在河南、直隸南邊或山東西邊的鄉(xiāng)村走一走，所見到的農(nóng)夫與《詩(shī)經(jīng)》中所描述的是同一類型的。

最為普遍接受的理論17是將中原人看作亞洲北部、蒙古及滿洲游牧民族的一支，他們來(lái)到黃河沿岸并在那里定居，發(fā)展自己的文明。暫且不管他們的民族起源是什么（如同所有歷史人群一樣，他們的血脈從一開始就應(yīng)該是相當(dāng)混雜的），在尋找與他們最初的文明相像的（證據(jù)時(shí)），所有（考古發(fā)現(xiàn)）都指向相反的方向。中原人的語(yǔ)言與北方部族_17-19的語(yǔ)言毫無(wú)關(guān)聯(lián)，哪怕些微的聯(lián)系也沒(méi)有。相反它與南部部族，即居住在印度支那北部及云南、貴州和廣西傣族的一些重要的方言很接近，同時(shí)它與藏-緬語(yǔ)系也有著或許不那么明顯但卻是無(wú)須爭(zhēng)辯的聯(lián)系，后者可能是它的遠(yuǎn)親，或者在遠(yuǎn)古時(shí)期它就從藏緬語(yǔ)言中借鑒了一些重要的詞匯元素，如對(duì)數(shù)字的叫法18。我們所能找到的最久遠(yuǎn)時(shí)期的中-傣語(yǔ)言已經(jīng)有著現(xiàn)代語(yǔ)言的明顯特征。每個(gè)字都是單音節(jié)的，由輔音組合的發(fā)音相對(duì)貧乏，但雙元音的組合很豐富：兩個(gè)輔音只有在字的開始處才能連在一起，而且第二個(gè)輔音應(yīng)該是流音；只有六個(gè)輔音可以允許出現(xiàn)在字的結(jié)尾處，三個(gè)是閉口音，三個(gè)是鼻音（喉音、齒音和唇音）。相反，雙元音和三元音組合作為字的結(jié)尾很常見。另外，這些語(yǔ)言的發(fā)音體系中一個(gè)主要的元素是它的聲調(diào)體系：每個(gè)字有一個(gè)聲調(diào)，這個(gè)聲調(diào)的變化最初可能是由字的結(jié)尾來(lái)決定的，而聲調(diào)的高低取決于字首是啞音還是發(fā)聲的音節(jié)19。所有這些單音節(jié)的字都是絕對(duì)_19-20固定不變的，不存在任何形式的形態(tài)變化20；有一種引發(fā)派生的情況—但它并沒(méi)有發(fā)展起來(lái)—是存在于放在某些字首之前的無(wú)音節(jié)前綴，也存在于音調(diào)變化系統(tǒng)，或許與一種古老的添加后綴的方法有關(guān)，但這種方法很早以前已經(jīng)從中文和所有傣族語(yǔ)言中消失了。另一種派生來(lái)自字詞的重復(fù)，可以伴隨原始元素產(chǎn)生多樣化的改變，但它也沒(méi)有被很廣泛地使用。在組織句子的時(shí)候，句子的結(jié)構(gòu)是比較嚴(yán)格的且無(wú)法區(qū)分名詞和動(dòng)詞，大多數(shù)的詞匯（就中文來(lái)說(shuō)，原則上所有的詞匯）既可做名詞使用也可做動(dòng)詞使用且無(wú)須改變它們的外部形態(tài)；只有通過(guò)它們?cè)诰渥又械奈恢眉氨姸嘣~綴的使用才能明確知道，書寫時(shí)如此，講話時(shí)更是如此。綜上所述，這些語(yǔ)言一系列的特點(diǎn)，如單音節(jié)、無(wú)形態(tài)變化以及它們的聲調(diào)體系，使得它們與亞洲北部的所有語(yǔ)言相去甚遠(yuǎn)21。

此外，語(yǔ)言并不是古代中原人與他們南方的鄰居唯一相通的文化事實(shí)：他們的文明主要基于農(nóng)業(yè)活動(dòng)和定居生活，他們的宗教與農(nóng)業(yè)緊密相連，他們的政治體制完全是封建貴族式的，以土地的所有權(quán)為基礎(chǔ)并帶有宗教色彩，這些都使得中原人與南方的部族如傣、倮倮、摩梭、苗族很接近，而與北方的部族區(qū)分開。北方從事畜牧業(yè)的游牧民族、有史記載的滿洲、蒙古及胡人的祖先以及中南半島的孟-高棉部族都處于嚴(yán)重的無(wú)秩序狀態(tài)，有時(shí)只需外部的些許教育就足以使他們對(duì)社會(huì)群體做出重新分類，這種分類會(huì)超出村落的限制。在當(dāng)今中國(guó)領(lǐng)土覆蓋_20-21的幾乎所有地區(qū)，遠(yuǎn)在歷史所能將其記錄之前，生活于此的各種不同的部族就曾經(jīng)組成同一類型的社會(huì)，定居農(nóng)耕，因宗教及社會(huì)架構(gòu)的原因與土地生生相息。由此看來(lái)，華夏文明在近代對(duì)南部地區(qū)逐步的征服與同化似乎是以一種現(xiàn)代的手法將史前的狀態(tài)重現(xiàn)，是一種特別的事物還原，因?yàn)楝F(xiàn)在居于華夏帝國(guó)的幾乎所有人那時(shí)已經(jīng)共享同一文明了。

中原人因此被視為這些定居農(nóng)耕人群最北方的一支22，其西方的分支由西藏、四川及云南的藏-緬部落以及藏族人、倮倮、摩梭、緬甸人等構(gòu)成，南方的一支是中國(guó)南部及中南半島北部的傣族，而中部的一支是湖南和貴州的苗族人。

在有史記載時(shí)期之初，這些中原人的生活應(yīng)該是相當(dāng)艱苦的，遠(yuǎn)比生活在他們南邊的兄弟更加艱辛。中原人大致是在大海與山西高原陡峭的墻垣之間的東北大平原上23開始發(fā)展他們的文明。在這個(gè)非常遙遠(yuǎn)的時(shí)期，他們從這里向西_21-22遷移到美麗的渭水河谷，再?gòu)哪抢镅刂谒搅松轿鞯男∨璧兀蚰系搅嘶此h水流域，并越過(guò)山脈到達(dá)漢水注入長(zhǎng)江的大盆地。氣候非常惡劣，夏天酷熱，冬天冰冷，春天來(lái)臨之前還有寒冷的沙塵暴，比冬天的嚴(yán)寒更難忍受。整個(gè)冬天河流結(jié)冰或載著浮冰，天氣剛剛轉(zhuǎn)暖就迅速解凍，馬上變成湍流，所有這些使得一年中有近三分之一的時(shí)間交通困難。而作為運(yùn)輸大動(dòng)脈的黃河，水急又時(shí)有淺灘，航道危險(xiǎn)；它數(shù)不清的支流在低洼的幾乎沒(méi)有起伏的平原肆意泛濫：人們將這里稱為“九河”，據(jù)說(shuō)因?yàn)辄S河在這里有九條主要的支流，在山西高原腳下很大的范圍擴(kuò)展開來(lái)。那時(shí)黃河的河道與現(xiàn)時(shí)不同，它經(jīng)過(guò)一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的回轉(zhuǎn)，由今天的白河河道在天津附近注入大海24。

每年泛濫的洪水都會(huì)令黃河改道，形成新的河道；低洼的凹地充滿水，變成大片的沼澤，隨著時(shí)間的推移慢慢淤塞，有些直到今日還繼續(xù)存在著。這些地方成了水草、虎杖、燈芯草、豆角、纈草等的叢林，野鵝、鶴鳥在其中筑巢，魚兒大量地繁殖。周圍是較寬闊的地帶_22-23，但因?yàn)檫^(guò)于潮濕無(wú)法種植，被高高的雜草覆蓋著，中間夾雜著白色樹皮的榆樹叢、李子樹、栗子樹等；樹林的面積并不大，只存在于山脈斜坡的周邊，東邊在山東，西邊在山西，而野蠻部族的領(lǐng)地也從這里開始。厚厚的荊棘叢為大型猛獸，如虎、豹、野山貓、熊、野牛，甚至大象、犀牛25、狼、野豬、狐貍等提供了棲身之處。各種獵物亦生長(zhǎng)于此，如鹿群、羚羊、猴子、野兔及各種鳥類，冬天狩獵時(shí)人們會(huì)將草點(diǎn)燃，將獵物趕出來(lái)。只有土地的邊緣被修整出來(lái)，用于放牧馬、牛等家畜，或種植桑樹用于養(yǎng)蠶。最好的土地被堤壩保護(hù)著防止洪水來(lái)襲，用來(lái)進(jìn)行日常的耕種，在直隸種植小米、高粱，黃河以南種植稻米，小麥就幾乎到處都有種植；人們也種些菜豆、南瓜、靛藍(lán)類植物、青麻等等。農(nóng)田中間沒(méi)什么樹，原則上來(lái)說(shuō)田地中根本不應(yīng)該有樹；田地被分為約一里見方的方塊，“井”田被平均分成九塊，由八戶家庭種植，每家可將一塊田里的收成用于自家的生計(jì)，將第九塊田里的收獲交給國(guó)君或領(lǐng)主作為稅收。農(nóng)民居住的二十五個(gè)低矮的土屋在農(nóng)田附近，分散在平原之中有時(shí)甚至?xí)缓雎?sub>23-24。這些土屋構(gòu)成了有兩百來(lái)個(gè)居民的小村莊，古稱“里”，村里有（拜祭）土地神的神社、一所學(xué)校及一個(gè)集市。冬天村民們一般就待在村里不會(huì)外出；但春天一到大家就會(huì)徹底離開土屋，延續(xù)史前祖先的傳統(tǒng)，住到井田中搭建的窩棚里。他們的祖先在最初沒(méi)有固定土地的時(shí)期每年春天都要離開自己的村莊到更遠(yuǎn)處定居，開墾荒涼的土地26。農(nóng)民們整個(gè)夏天幾乎都在露天生活，在田里勞作，穿著粗麻衣戴著草帽以防日曬，晚上輪流在守田的窩棚過(guò)夜或是在即將收獲之時(shí)，巡邏驅(qū)趕前來(lái)偷盜谷物的野豬和鳥兒。

相隔很遠(yuǎn)處是領(lǐng)主們的小城堡：在那里封地的主人與他的妻妾、孩子及家奴生活在一起，還有依附于他的貴族小圈子，主要是他的軍官或小封臣的后代們，此外還有祭司、司書、武士等。城堡是按照統(tǒng)一的禮制原則修建的：最后面的是住處；前面有三層院落，中間的是最重要的，有面向南的接見群臣的大廳，東側(cè)是祖先牌位，西側(cè)是土地神牌位；每個(gè)院子都由高高的大門進(jìn)出；整個(gè)城堡由城墻和護(hù)城河圍繞，以防被攻擊。城墻上還設(shè)有谷倉(cāng)、火藥庫(kù)和兵器庫(kù)；城堡外面的北側(cè)是一個(gè)大廣場(chǎng)，集市就設(shè)在這里。南門的兩側(cè)住著謀士、祭司、司書、手工匠等，他們的工作不時(shí)為城中所需要。有些時(shí)候，但并非常規(guī)，在整座城池之外還有更大的外圈的城墻：周朝的都城就是一個(gè)例子，不論是西周的都城鎬，在今西安府附近，其建設(shè)歸功于周文王，還是東周_24-25的都城洛，在今河南府附近，其建造可追溯周公。其余也有幾個(gè)城池是這樣建造的。接近周朝末期的時(shí)候，這種雙層城墻的城池似乎多起來(lái)，但城池本身仍然非常狹小：人們認(rèn)為如果一座城池的城墻超過(guò)三千尺（約600米），這對(duì)國(guó)家來(lái)說(shuō)是很危險(xiǎn)的—“都，城過(guò)百雉，國(guó)之害也。”27孟子提到過(guò)一座城的內(nèi)城三里外城七里，即分別約為1000米和2400米28。宋國(guó)的都城商丘的城墻遺址如今坐落在一塊四邊周長(zhǎng)不到800米的土地上29。相類似的，在公元前6世紀(jì)到公元前5世紀(jì)稱霸群雄的晉國(guó)國(guó)都翼的古城墻不到一公里見方30。東周都城洛邑城墻有17200尺，約4000米，這應(yīng)該是整個(gè)王國(guó)最大的城池了：“都城為方形，邊長(zhǎng)九里，每邊有三道門，城中有九條縱向的街道和九條橫向的街道，縱向的街道寬度可以容納九輛車并行（即72尺，約15米）。左邊（東）是祖先廟，右邊（西）為土地廟。上朝的地方在前面（南），集市在后（北）……（宮殿）外是九位大臣來(lái)朝時(shí)使用的屋子……主殿的大門高50尺，宮墻四角的門高70尺而（外側(cè)）城墻四角的門高90尺。”（“方九里，旁三門，城中九經(jīng)九緯，經(jīng)途九軌，左祖右社，前朝后市…… 外有九室，九卿朝焉…… 王宮門阿之制五雉，宮隅之制七雉，城隅之制九雉。”）31。

_25-26面對(duì)大自然給開荒者提出的種種難題，中原人能將村莊進(jìn)行如此修整絕非易事。這些種滿藜麥、稻米或小麥的美麗土地都是經(jīng)過(guò)中原人艱辛的勞作，戰(zhàn)勝荒草和沼澤得來(lái)的。“既要除草，又要開墾，犁耙松開泥土。千對(duì)農(nóng)人一起耕種，低地高地都走遍。”（“載芟載柞，其耕澤澤。千耦其耘，徂隰【隰，音xí。】徂畛。”）或是：“田野里蒺藜叢生！我們?nèi)デ宄@些帶刺荊棘。為什么我們要這樣做？為了要種植我們的小米和黍麥，為了我們的小米能夠多產(chǎn)，為了我們的黍麥能夠茂盛。”（“楚楚者茨，言抽其棘。自昔何為，我藝黍稷。我黍與與，我稷翼翼。”）以及：“這座南方的山脈，是禹將它整治。開墾平原，滋潤(rùn)土地，我作為后代子孫，耕種此田。”（“信彼南山，維禹甸之。畇畇原隰，曾孫田之。”）32對(duì)土地的整治是長(zhǎng)期而艱難的：需要修筑堤壩防止洪水，挖掘運(yùn)河將沼澤的水引出排干。這些工程如此久遠(yuǎn)以至于關(guān)于它們的記憶與傳說(shuō)漸漸融為一體，人們將它們歸功于遠(yuǎn)古傳說(shuō)中的英雄。在世界之初，這些英雄從天上來(lái)到地上，聽從“上帝”的命令整治土地，令人們得以在此生活居住33。

每一個(gè)地區(qū)都會(huì)根據(jù)當(dāng)?shù)靥赜械牡匦蔚孛病⒆诮碳吧鐣?huì)生活賦予神話傳說(shuō)不同的內(nèi)容：比如在東部的傳說(shuō)中，有時(shí)（人們遇到的）困難被擬人化為一個(gè)魔鬼，必須將它征服并殺死才能進(jìn)行其他的勞作；在所有的傳說(shuō)中為顯示完成某一使命所需付出的努力是如此巨大以至于第一個(gè)被上帝派來(lái)的使者都無(wú)法完成他的任務(wù)，只有第二個(gè)英雄才能堅(jiān)持到最后。在北部廣闊的大平原，代表文明的英雄與地上的妖魔之間的斗爭(zhēng)是史詩(shī)般驚心動(dòng)魄的，神仙們也都參與其中：來(lái)自天上的黃帝為了整治土地要與牛頭蛇身的蚩尤交戰(zhàn)；蚩尤為了趕走對(duì)手，竭盡全力擊打空桑樹_26-28以阻止太陽(yáng)升上天空，將大地置于長(zhǎng)久的黑暗之中。蚩尤自己發(fā)明了戰(zhàn)斗的兵器，為了對(duì)付這些兵器，黃帝將兇猛的野獸熊、豹、虎等組成軍隊(duì)；隨后黃帝派帶翼的神龍應(yīng)龍抗擊蚩尤：蚩尤于是向風(fēng)神和雨神求救，黃帝便從天上降下他的女兒干旱女神魃來(lái)對(duì)抗他們。女魃個(gè)子矮小，身穿青衣，她的雙眼置于額頭之上，人們無(wú)法看到她要去向哪里，她所到之處便將土地吸干。蚩尤失敗被殺，女魃無(wú)法返回天上，被安置到赤水的北面，她將那里變成沙漠，人們得以居住。向南一些的平原上也有著類似的傳說(shuō)，只是名字不同：妖魔共工，蛇身人頭紅發(fā)，被英雄顓頊擊敗，怒氣之下，試圖用頭上的角撞倒支撐西北天空的不周山，以令天空倒下，但未果。他只是將不周山撼動(dòng)，以至于時(shí)至今日大地仍傾向東南而天空傾向西北。在這兩個(gè)傳說(shuō)之間的泰山腳下，人們講述的是伏羲和他的妹妹女媧如何治理人間。女媧用海龜?shù)乃闹旁诖蟮氐乃姆街翁炜眨S后熔煉五彩石來(lái)補(bǔ)天，最后她殺死黑龍，用蘆灰為河流筑堤。而在西部地區(qū)，在狹窄的河谷和崇山峻嶺之間，是英雄禹鑿穿山脈讓河水流出。最初黃河被一列山脈阻擋無(wú)法穿越，鯀【鯀，音gǔn。】受命治理這片地方：他根據(jù)海龜和雀鷹的建議試圖為黃河筑堤，但水位不斷上升，鯀偷了天帝的“息壤”，一種可以自己生長(zhǎng)的神土（來(lái)治水）。憤怒的天帝將鯀處死。鯀的尸體三年都沒(méi)有腐爛，后被人用刀剖開他的身體，他的兒子禹就這樣誕生了，隨后鯀_28-29化身成了魚。禹比他的父親幸運(yùn)，他成功地在龍門將山脈打開一個(gè)缺口，河水流出，人們有地方可以生活。關(guān)于禹的傳說(shuō)很多：他曾經(jīng)在治水時(shí)變成熊；他與妻子約定后者只有在聽到鼓聲時(shí)才會(huì)來(lái)看他，這樣妻子就不會(huì)看到他變成熊的樣子。有一天妻子將山石滾落時(shí)發(fā)出的聲音誤當(dāng)作召喚她的鼓聲就急忙跑去，卻被熊的樣子嚇壞逃走。禹跟在妻子后面，但妻子因恐懼摔倒而變成了石頭；當(dāng)時(shí)她已有孕在身，石頭一點(diǎn)點(diǎn)變大，禹用刀將石頭劈開，從中拉出了他們的孩子啟34。

古代中國(guó)人在東南亞人群中普遍流傳著這樣的關(guān)于宇宙起源的古老傳說(shuō)，古代中國(guó)人按照自己的意愿改變了傳說(shuō)發(fā)生的地點(diǎn)，以此來(lái)講述世界之初神靈和英雄是如何整治大地令人類居住的。與此同時(shí)也有其他的英雄帶來(lái)耕種的技能：農(nóng)業(yè)的鼻祖田祖教人們?nèi)绾胃铮缓箴⒔o人們帶來(lái)優(yōu)良的藜麥種子；牛頭人身的神農(nóng)教給人們用犁耕地。然而這時(shí)的世界尚未完美地按部就班地運(yùn)作，妖魔層出不窮。善于射箭的羿便是來(lái)解救民眾的英雄35。羿在森林中獨(dú)自度過(guò)童年：在他五歲時(shí)，他的父母去勞作前將他放在樹下_29-30，回來(lái)時(shí)見到羿被蟬包圍著，群蟬俱鳴，父母被這奇異的景象所驚嚇不敢將他領(lǐng)回；羿獨(dú)自長(zhǎng)大，靠他的獵物為生。二十歲時(shí)羿決定環(huán)游世界，但他想先去看望他的家人。他拉弓長(zhǎng)嘆：“我將射遠(yuǎn)方，箭至我門止！”他隨即射出一支箭，箭擦過(guò)土地?cái)財(cái)嗖輩玻瑢⑺麕У搅怂议T前。之后羿帶著他的弓箭周游世界，與希臘的赫拉克勒斯一樣，完成了很多超人類的使命。某日十個(gè)太陽(yáng)一起升上了天空，大地開始燃燒，羿用箭將九個(gè)太陽(yáng)射落并將他們殺死，他們的尸體被放在空桑樹下。羿與暴風(fēng)抗?fàn)幱眉渲酗L(fēng)伯的肚臍；他追擊抓走人類并將人類淹死的河伯，射中河伯的左眼。羿在疇華平原打敗了吞食人類的怪獸鑿齒；他在洞庭湖邊殺死了巨大的巴蛇，巴蛇的骨頭變成了巴陵山脈。人們也講述有關(guān)羿的情色的經(jīng)歷，即他如何在攻打河伯時(shí)引誘洛河河神的妻子。最后在一次去西方流沙的遠(yuǎn)征之后羿做了帝王。不過(guò)這個(gè)第一個(gè)將血灑在大地的英雄并沒(méi)能有一個(gè)好的結(jié)局。在他殺死奎的兒子怪獸封豨之后，羿失去了來(lái)自上天的保護(hù)：他拿封豨向上帝進(jìn)貢但上帝并未接納。一段時(shí)間之后，羿的妻子背叛了他，羿被逢蒙用李【此處按法語(yǔ)原文翻譯為“李”樹枝（prunier23），按照中國(guó)的傳說(shuō)應(yīng)為“桃”樹枝。—譯注】樹枝做的箭—這是唯一能傷害他的兵器—射死。

中國(guó)的歷史學(xué)家們從遠(yuǎn)古時(shí)期開始就嘗試將所有這些神話英雄，如善射的羿、從天而降的黃帝、蛇身的共工、牛頭的神農(nóng)、后稷、變身熊的禹、變身魚的鯀、補(bǔ)天的女媧等等，化作歷史人物，并努力地從他們首尾相連的傳說(shuō)中提取出第一部人類歷史。在公元前8世紀(jì)及其后的幾個(gè)世紀(jì)中，遠(yuǎn)古時(shí)期的一些短文_30-32被集結(jié)到今天的《書經(jīng)》之中，從這些短文寫作的年代開始人們就將各種傳說(shuō)匯集成一部連貫的敘述36。開始時(shí)是一系列的圣人，他們創(chuàng)造了禮儀和藝術(shù)，人們賦予他們一個(gè)宗教的稱謂“帝”。首先，伏羲發(fā)明了用來(lái)占卜的八卦，他的妹妹女媧創(chuàng)造了婚姻制度。他們之后有了神農(nóng)，第一個(gè)制造出了犁并教授人們用犁耕地；但在神農(nóng)統(tǒng)治的末期，由于年事已高無(wú)法保持各大部落對(duì)他的敬畏，他的統(tǒng)治被削弱；其中就有蚩尤興風(fēng)作浪，蚩尤是最早制造兵器的，之后叛亂；黃帝將蚩尤擊敗并殺死，從而取代了神農(nóng)的帝位。黃帝也是一個(gè)圣人帝王：他發(fā)明了禮儀、音樂(lè)、歷法、服飾和發(fā)型，修建了最早期的寺廟，將田地分為“井”，鳳凰和麒麟都來(lái)到他的宮殿前起舞。之后是顓頊和其他一些帝王，他們的形象比較模糊。其中的兩位，堯和舜，他們沒(méi)有什么故事，很早便成為典范被視為圣人，人們也很樂(lè)意將周朝哲學(xué)中歸于圣人的所有品德加到他們身上。堯舜是周朝王室大家族最早的祖先：堯是房國(guó)首領(lǐng)的祖先，房國(guó)的一個(gè)女兒在（公元前）9世紀(jì)前后嫁給了昭王；堯也是杜伯的祖先，最后一位杜伯在（公元前）785年被宣王所殺；舜是陳國(guó)國(guó)公的祖先，陳國(guó)的最后一位國(guó)公在（公元前）478年被楚惠王奪了權(quán)。對(duì)于堯，我們知之甚少；舜倒是有一個(gè)傳說(shuō)，但這個(gè)傳說(shuō)更像個(gè)民俗故事：舜是孤兒，被他的后母_32-33及后母的兒子虐待，但他最終戰(zhàn)勝了所有的險(xiǎn)阻并娶了帝王的兩個(gè)女兒為妻。人們輕而易舉地將各種令人敬仰的圣賢品德加入堯舜的統(tǒng)治之中；先是把舜樹立為一個(gè)孝敬父母的典范—這點(diǎn)在有關(guān)他的民俗故事中已經(jīng)有了很好的體現(xiàn)；隨后，他們都要付出所有圣人帝王在位時(shí)需要做的治理大自然的努力，至于相關(guān)的時(shí)代和順序則是依照人們的意愿來(lái)安排。如果舜帝巡守，先去東邊，然后是南邊、西邊，再到北邊；他選擇與所巡守的方向有著邏輯關(guān)系的月份完成這些巡守；（之后）四年舜留在都城，逐個(gè)接受四方諸侯的覲見；第六年則是一個(gè)新的五年周期的開始，舜會(huì)重復(fù)他在第一年所做的事情37。然而盡管堯舜有各種圣舉，天災(zāi)會(huì)摧垮他們的統(tǒng)治，年代學(xué)者必須把一場(chǎng)大洪水置于他們統(tǒng)治的時(shí)期，因?yàn)橛淼拿衷趥髡f(shuō)中已經(jīng)與這場(chǎng)大洪水相關(guān)聯(lián)。禹通過(guò)精巧的工程成功治理了洪水，并且將國(guó)家的版圖做了理想的分配；在這之后，舜將帝位傳給了禹；禹統(tǒng)治天下，死后將帝位傳給了兒子啟，建立了第一個(gè)朝代，夏；這是歷史上的第一次世襲帝位。禹如此將帝國(guó)據(jù)為己有，這樣的行為是否應(yīng)該將禹的地位置于堯舜之下，這是周朝末期文人們的一個(gè)重大議題。

對(duì)于夏朝的王侯我們只知道一些名字卻不了解他們。直到第五和第六個(gè)王侯，相及少康，人們才有了些形象的認(rèn)識(shí)：這時(shí)有關(guān)善射的羿的傳說(shuō)又出現(xiàn)了，并形成了一整篇傳奇故事。羿從一個(gè)英雄變成了一個(gè)反叛的首領(lǐng)，他將夏王【此處指相。—譯注** 指少康。—譯注】趕下王位并取而代之，最后被他妻子所設(shè)的陰謀所害；此間真正的夏王的遺孀已經(jīng)懷有身孕，她成功地躲過(guò)了篡權(quán)者，誕下一個(gè)兒子**；這個(gè)男孩由仆人養(yǎng)大，經(jīng)歷了各種生活，包括在他避難的首領(lǐng)家庭做廚師，最終他娶了首領(lǐng)的女兒并奪回王位。但漸漸地，王侯們失去了賢德的品質(zhì)；_33-34最后一個(gè)君王桀是個(gè)可憎的暴君，在他貌美的妻子妺喜的帶動(dòng)下過(guò)著各種荒淫的生活：他們最大的樂(lè)趣就是在裝滿酒的池塘中坐著小艇閑逛，池塘中滿是沐浴吃喝的男女，在池中直至酒醉。其中一個(gè)大封臣勝利者商湯在賢臣伊尹的協(xié)助下戰(zhàn)勝了桀，令他退位并將他流放，商湯隨后取得了王位，成立了一個(gè)新的王朝商朝，亦稱殷朝。如前朝一樣，一系列我們只知道名字的君王在歷史舞臺(tái)上流連，而隨著與商朝創(chuàng)建的時(shí)間距離越來(lái)越長(zhǎng)，商朝君王的賢德也不斷減少；最后一個(gè)君王，紂王辛也是一個(gè)殘忍的暴君，喜歡使用酷刑：他令人將他的親戚圣賢比干的胸部打開，為了看看圣人的心臟是否如常人所說(shuō)有七竅；他還想象出炮烙之刑，將金屬柱架在燃燒的火爐上，命人光腳從上面走過(guò)；他剖開孕婦的肚子看嬰兒的性別；隆冬的一天，他看到有人從河流的淺灘渡河便命人將這些人的腿打斷，看看骨髓是否結(jié)冰。上天再一次將商朝的王權(quán)收回，派了圣人周文王及他的兒子周武王殺死暴君，推翻殷朝，以他們自己的朝代取而代之。

除了殷朝與周朝相繼存在這一事實(shí)，上面所講述的一切均為純粹的傳說(shuō)。一部分來(lái)自神話歷史論的詮釋，而不容忽視的另一部分則來(lái)自王室祭祖儀式中大型舞蹈的主題。每一年周朝的君王都會(huì)在持續(xù)一整天的大型舞蹈中模擬周武王的故事以及他戰(zhàn)勝殷朝暴君的情景。也有可能他們只是在重復(fù)殷朝君王的所為，因?yàn)橐蟪踉谥芡鮽冎皯?yīng)該也舉行過(guò)類似的舞蹈以紀(jì)念他們自己朝代的創(chuàng)始人—?jiǎng)倮呱虦约八麄兊钠渌嫦龋蛔鳛橐笸醯暮笠幔螄?guó)的君王傳承了這些舞蹈。齊國(guó)的君王自稱是夏王的后裔，而周王朝對(duì)此也認(rèn)可，齊國(guó)便通過(guò)模仿，創(chuàng)造了可能是講述禹、啟及_34-35少康的故事的同一類型的舞蹈，紀(jì)念他們本族的祖先。由此形成了一個(gè)與朝代建立相關(guān)的舞蹈模式38，舞蹈的主題是自己朝代的創(chuàng)建人如何戰(zhàn)勝前朝最后一個(gè)統(tǒng)治者，舞蹈伴著詩(shī)句寫成的唱段贊頌他的榮耀，也有散文般的，用來(lái)激勵(lì)即將征戰(zhàn)的將士的誓詞。由于禹并沒(méi)有推翻上一任帝王，于是戰(zhàn)前的誓詞就用在他的兒子啟的身上，用于他前去戰(zhàn)勝叛亂的有扈氏之時(shí)。有些傳說(shuō)刻意地制造了所有內(nèi)容以便滿足這種模式：很明顯，有關(guān)殷朝和周朝建立的兩個(gè)傳說(shuō)是完全相同的，甚至細(xì)節(jié)也一致，人名和地點(diǎn)自然不同，其中一個(gè)傳說(shuō)是單純模仿另一個(gè)，不過(guò)無(wú)法確切地搞清楚哪一個(gè)是原型。中國(guó)的歷史學(xué)家向我們講述的這一切，包括帝國(guó)的起源、最初的帝王、最早的朝代等，不過(guò)是缺乏批判性的文人對(duì)于古老宗教傳說(shuō)的神化以及歷史的詮釋，在真實(shí)程度上需要置疑。