巍峨的齊宮大殿，蟠龍金柱撐起藻井繁復的穹頂，晨光透過高窗，在光潔如鏡的黑曜石地磚上投下斜長的光影，更襯得御座高不可攀。齊湣王高踞其上，冕旒垂珠，玄衣纁裳，威嚴的目光掃視著殿廷。階下，文武百官、列國使者屏息肅立，奏議國事時不得不竭力仰首，方能望見君王模糊的容顏。齊國霸業(yè)如日中天，列國使臣早已習慣這份來自強者的壓迫感，縱有不適，也只能深藏心底，將腰彎得更低，言語更顯恭謹。
然而，一片唯唯諾諾之中，一個身影卻顯得格格不入。齊王族弟田乙，身著宗室特有的赤色朝服，眉頭深鎖，目光如炬。他并非不敬畏王權，而是憂心如焚。今日朝議，正是為迎接秦國權相穰侯魏冉的使團做最后定奪。田乙深知，這位秦國的實際掌控者，絕非尋常臣子可比。待眾人議畢，田乙深吸一口氣，出班伏奏，聲音在空曠的大殿中顯得格外清晰：“大王容稟。臣以為，接待穰侯之禮，當破常格，以君王之儀待之！”
此言一出，殿內瞬間陷入一片死寂。大臣們面面相覷，驚愕、不解、甚至帶著一絲幸災樂禍的神情在眾人臉上閃過。幾位近臣更是交換著意味深長的眼神。
湣王眉頭一蹙，顯然不悅，他微微前傾身體，冕旒珠玉相碰，發(fā)出清脆的聲響：“哦？愛卿何出此言？魏冉縱使權勢滔天，終是秦王之臣。寡人乃堂堂齊國之主，豈能自降身份，以王禮待一國之相？禮制乃國之基石，綱紀不可紊亂！待穰侯至，依常禮于正殿接見便是。”他的話語斬釘截鐵，帶著不容置疑的權威。
田乙心頭一沉，知道大王已先入為主。他抬起頭，目光懇切而急迫：“大王明鑒！秦雖暫斂東出之鋒，然其厲兵秣馬，虎視眈眈久矣！穰侯在秦，門生故吏遍及朝野軍旅，其威勢遠在秦王之上！此番親臨臨淄，攜秦王國書，所謀必大，實乃齊秦修好之絕佳契機。若因區(qū)區(qū)禮儀小節(jié)，使其受辱生隙，恐遺禍無窮！望大王三思！”他言辭懇切，字字句句皆是肺腑之言，試圖以利害撼動君心。
然而，湣王非但未被說服，反而覺得被拂了顏面。他冷笑一聲，帶著明顯的嘲諷：“禮教乃國之根本，豈是‘區(qū)區(qū)小節(jié)’？田乙，你身為寡人宗親，國之重臣，見識竟不如一介匹夫？寡人若以王禮待魏冉，他日他國丞相、乃至國君來訪，寡人又當如何？豈非自亂法度，徒惹天下恥笑？”他的目光掃過階下，那些慣于察言觀色的讒佞之臣立刻捕捉到君王的不耐煩，紛紛抬眼望向湣王，臉上堆滿諂媚的認同，隨即又側目瞥向田乙，嘴角掛著毫不掩飾的譏笑與竊竊私語。
殿內的空氣仿佛凝固了。自湣王驅逐孟嘗君、誅殺忠直敢諫之臣后，朝堂之上，敢于逆鱗直諫者已寥若晨星，剩下的多是些唯唯諾諾、專事阿諛之輩。湣王見田乙沉默不語，以為他被自己駁得啞口無言，臉上不由得浮現出一絲得意之色。他哪里知道，田乙的沉默，是強忍屈辱的悲憤，是眼看大廈將傾卻無力回天的絕望。
田乙胸口如被重錘擊打，羞辱感如毒蛇噬咬。然而，想到國事危殆，他強壓下翻騰的情緒，悲愴地再次開口，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“大王！穰侯非他國丞相可比！秦國亦非山東諸國！其地處關中，據崤函之固，擁巴蜀之饒，兵精糧足，法令森嚴。穰侯此來，絕非尋常邦交。若因禮數不周而觸怒此梟雄，致其懷恨而去，轉而聯(lián)他國以制齊，則我東臨大海，北接強燕，西有韓魏，南近荊楚，四面受敵，何以自處？此非小禍，乃傾覆之患！臣萬死，再請大王慎思！”他幾乎是聲淚俱下，將齊國的地緣困境和潛在危機赤裸裸地剖開。
連日來，湣王正因后宮寵妃爭寵鬧得心煩意亂，只想速速退朝去平息那些鶯鶯燕燕的紛爭。田乙這不顧一切的反復諍諫，在他聽來如同蚊蚋嗡鳴，聒噪煩人。眼看田乙雙目圓睜，須發(fā)皆張，仍欲抗辯不休，湣王心中壓抑的怒火再也遏制不住。他猛地一拍御案，震得案上玉圭跳起，厲聲咆哮道：“住口！秦如何？魏冉又如何？函谷關外，還不是被寡人打得割地求和？寡人就是要讓這秦國的‘無冕之王’看看，誰才是真正的天下共主！他若識相，俯首稱臣便罷，否則，待寡人下次興兵，定要踏破咸陽，犁庭掃穴，絕不容他再茍延殘喘！田乙！你畏秦如虎，怯懦無能，枉費寡人對你宗室之信！寡人意已決，休得再言！”他手指田乙，聲色俱厲，唾沫星子幾乎噴到階下。
“大王息怒！”“大王圣明！”群臣如蒙大赦，紛紛跪倒附和，唯恐被殃及池魚。他們交頭接耳，手指暗暗指向孤立無援的田乙，低語中充滿了幸災樂禍與明哲保身。
巨大的委屈和羞憤徹底淹沒了田乙。他已將個人生死榮辱置之度外，心中只剩下對齊國未來的無盡憂懼。他挺直了因激憤而微微顫抖的身軀，昂然直視暴怒的君王，用盡最后的力氣，嘶聲喊道：“大王！秦人虎狼之心，外示羸弱以驕諸侯，內則深藏利爪，磨牙吮血，伺機而動！其志在并吞四海！大王萬不可輕信其表，更不可閉塞忠言，一意孤行！此乃亡國之兆啊！”
“大膽逆賊！”湣王徹底暴怒，田乙竟敢當眾斥責他“閉塞忠言”、“一意孤行”，甚至預言“亡國”！這已不是勸諫，而是赤裸裸的詛咒與叛逆！他須發(fā)戟張，目眥欲裂，厲聲斷喝如驚雷炸響：“武士何在？！”
“在！”殿門轟然洞開，十名頂盔貫甲、腰懸利劍的魁梧武士應聲如虎，瞬間涌入殿中，甲葉鏗鏘，殺氣彌漫。
“將此狂悖逆臣，即刻拖出殿外，斬首示眾！”湣王的聲音冷酷如冰，不帶一絲情感。
田乙已知必死，反而仰天大笑，悲愴的笑聲在死寂的大殿中回蕩，充滿了無盡的諷刺與絕望：“田地！你這無道昏君！剛愎自用，誅殺忠良！齊國百年基業(yè)，必亡于你手！我田乙今日雖死，他日九泉之下，也要看你如何收場！”
武士如狼似虎，架起田乙便向外拖去。田乙的怒罵聲漸行漸遠，最終消失在殿外。片刻之后，一名武士提著仍在滴血的首級和沾滿血跡的佩劍大步回殿復命，濃重的血腥氣瞬間彌漫開來。那猙獰的首級、淋漓的鮮血、武士衣甲上刺目的紅痕，如同地獄的圖景，狠狠沖擊著每個人的神經。群臣面無人色，瑟瑟發(fā)抖，兩名年邁的老臣更是驚駭過度，腿一軟，直接癱倒在地，穢物染污了朝服。
湣王看著階下的血污和驚恐的群臣，臉上閃過一絲不易察覺的抽搐，隨即被更深的暴戾掩蓋。他厭煩地揮袖，聲音嘶啞而疲憊：“退朝！”
殘陽如血，漸漸沉入臨淄城郭的輪廓之下。黃昏時分，鉛灰色的云層低低壓下來，竟淅淅瀝瀝下起了雨。起初無人留意，直到一個小宮女跌跌撞撞沖進王后禮姜的寢殿，臉色煞白如紙，聲音抖得不成樣子：“娘…娘娘！不好了！外面…外面下的雨…是…是血！是血?。 ?
禮姜正在對鏡理妝，聞言手一抖，玉簪差點掉落。她強作鎮(zhèn)定，呵斥道：“休得胡言亂語！再敢妖言惑眾，仔細你的皮！”
小宮女嚇得撲通跪下，卻仍顫抖著伸出雙手：“奴婢不敢！娘娘您看！您看??！”她攤開的手掌和衣袖上，赫然是一片刺目的、粘稠的猩紅！一股濃烈的、令人作嘔的鐵銹腥氣瞬間在殿內彌漫開來。
禮姜心頭狂跳，再也坐不住。她疾步走到殿門口，小心翼翼地探出一只白皙的手腕到屋檐之外。冰涼的“雨滴”落在肌膚上，迅速暈染開，那觸感粘膩，顏色鮮紅欲滴！她收回手，看著衣袖上迅速擴大的紅漬，臉色瞬間變得慘白如雪。這不是雨，分明是血！
“天降血雨…此乃大兇之兆！”一個可怕的念頭攫住了禮姜的心。她猛地轉身，目光凌厲如刀，掃視著殿內早已嚇得魂飛魄散的宮女內侍，聲音冰冷而嚴厲：“都給我聽著！大王近日心緒不寧，最忌聽此等不祥之言！今日之事，若有一字傳入大王耳中，無論何人泄露，定將其重罰！聽明白了嗎？！”她的聲音帶著不容置疑的殺伐之氣。
“遵命！”眾人匍匐在地，抖如篩糠，連大氣都不敢出。一時間，整個后宮噤若寒蟬，對這漫天而降的詭異血雨諱莫如深，仿佛從未發(fā)生。