蘇亢這番話，既是安慰，也道出了東周小國的生存實態。東周夾縫求生，國力衰微，國中士民大多以經商為業，蘇家亦是如此。多年前，蘇亢為了振興家業，將祖傳的田產交給幾個兒子打理，自己則毅然踏上了行商之路。憑著精明和勤勉，他的生意一度做得風生水起。然而，就在他躊躇滿志，帶著辛苦積累的本錢來到富庶的魏國鄴城，準備大展拳腳收購一批緊俏的絲帛時，卻遭遇了當地商賈的聯手設局。他們利用蘇亢初來乍到、急于求成的心態，以次充好，偽造契約，巧言令色，最終將蘇亢連本帶利騙了個精光！

多年的心血付諸東流，蘇亢如遭五雷轟頂，悔恨交加。這次打擊不僅讓他損失了錢財，更徹底粉碎了他對“誠信”二字的信任。他失魂落魄地走在鄴城街頭，想到家中年邁的父母需要奉養，嗷嗷待哺的兒女需要撫育，一股強烈的不甘與憤怒涌上心頭。他不服！他要去討個公道！

倔強的蘇亢跑到鄴城府衙擊鼓鳴冤。然而，魏國風氣素來崇尚權勢，輕賤商賈。府衙的官吏一聽他是個外來的、無權無勢的東周商販，連狀紙都懶得細看，更不容他分說辯解，便不耐煩地呵斥著，像驅趕蒼蠅一樣將他粗暴地轟出了衙門。冰冷的現實如同兜頭一盆冷水，澆得蘇亢透心涼。

但蘇亢骨子里的倔強并未被澆滅。他聽說魏國的國相公叔痤以處事公正聞名，或許能為他主持公道？抱著最后一絲希望，他多次前往公叔府邸求見。然而，公叔府的門房和管事，眼高于頂，見他衣衫普通，又是商賈身份，根本不屑通傳，一次次將他拒之門外，惡語相向。

蘇亢不甘心就此放棄。他在公叔府斜對面不遠處，找到一處廢棄的河伯廟，在破敗的廂房里尋了個角落，權且棲身。他顧不得深秋的寒風刺骨，也顧不得白日里遭人白眼的屈辱，一心只想等到一個面見公叔痤的機會。為了省錢，他每天只喝一碗能照見人影的薄粥，啃一塊硬邦邦的粗麥餅充饑。

等待的日子漫長而煎熬。終于有一天，機會來了！他看到公叔痤的馬車在黃昏時分獨自駛回府邸，身邊竟無大批扈從！蘇亢的心猛地狂跳起來，激動與畏懼交織。起初，他還有些猶豫，畏懼權貴的威嚴。但一想到家中父母妻兒期盼的眼神，想到自己蒙受的不白之冤，一股血氣直沖頭頂！他再也顧不得許多，一個箭步從藏身的墻角沖出，猛地跪倒在公叔痤的馬車前數步之遙，高聲喊道：“小民蘇亢，有冤情上稟公叔大人！求大人做主！”

公叔痤正閉目養神，被這突如其來的攔路者嚇得魂飛魄散，以為遭遇刺客！車夫反應極快，猛拉韁繩，試圖繞過蘇亢沖進府門。蘇亢眼見馬車要跑，求見心切，情急之下竟想撲上去抓住駕轅馬匹的轡頭！然而他動作雖快，卻哪里比得上奔馬？只聽一聲悶響，蘇亢被受驚的馬匹狠狠一蹄踢中肩頭，整個人如同斷線的風箏般向后摔飛出去，重重砸在堅硬的石板路上，劇痛瞬間席卷全身，讓他蜷縮在地，半晌動彈不得，只能發出痛苦的呻吟。

公叔痤驚魂未定地回到府中，立刻派人去查看是何人膽敢當街驚擾他的車駕。仆從將痛得幾乎昏厥的蘇亢拖拽進來。見他并無兇器，只是形容狼狽，身上除了馬踢的淤傷，雙手和右臉顴骨處更因摔倒時擦在碎石路上，皮開肉綻，鮮血淋漓，顯然構不成威脅。公叔痤驚魂甫定，一股被冒犯的怒火瞬間升騰——他近日在朝堂上正被政敵攻訐，焦頭爛額，心情本就極度惡劣，此刻又被一個卑賤商賈驚嚇，簡直是火上澆油！

他端坐堂上，面沉似水，厲聲喝問：“你是何人？竟敢當街阻攔本相車駕，意欲何為？莫非想行刺不成？”聲音中充滿了威嚴與怒意。

蘇亢強忍著渾身散架般的劇痛，艱難地跪直身體，向公叔痤行了一個大禮，聲音因疼痛而發顫，卻努力保持著清晰：“小…小人蘇亢，乃東周商販，在鄴城行商，不幸遭本地奸商設局誆騙，血本無歸。小人曾往鄴城府衙鳴冤，怎奈衙中官吏不容分訴，便將小人逐出。小人素聞公叔大人明察秋毫，處事公正，故冒死前來求見，望大人能為小民伸張正義，洗刷冤屈！方才驚擾大人車駕，實乃情急無奈之舉，小人罪該萬死，懇請大人恕罪！”說罷，以頭觸地，額上沾滿了塵土與血污。

公叔痤此刻哪有心思聽一個小商販的“雞毛蒜皮”？他正為自己的相位和政敵煩憂，蘇亢的哭訴在他耳中如同蚊蚋之鳴，聒噪無比。更何況，他素來沽名釣譽，所謂“公正”不過是博取名望、鞏固權位的手段，內心深處對升斗小民的疾苦根本漠不關心。他強壓著心頭的厭煩與怒火，冷冷地俯視著地上狼狽不堪的蘇亢，語氣冰冷而刻薄：

“哼！區區商賈之事，芝麻綠豆大小，也敢如此糾纏于本相？你可知每日有多少軍國大事、邦交要務等著本相裁決？哪一件是你這等微末小民耽誤得起的？鄴城官吏？本相所知，皆是清廉干練之士！豈容你在此信口雌黃，污蔑朝廷命官？定是你自己行事不端，與人爭執失利，才落得如此下場！念你無知莽撞，今日驚駕之罪，本相姑且不予追究。你速速離去，以后安分守己，莫要再行此等胡攪蠻纏、自取其辱之事！”說罷，不耐煩地揮了揮手，如同驅趕一只令人厭惡的蒼蠅。

兩旁如狼似虎的府吏得了眼色，哪里管蘇亢身上有傷？粗暴地架起他的胳膊，連推帶搡，硬生生將他拖拽出威嚴森冷的相府大門，狠狠摜在冰冷的石階之下！

最后一絲希望徹底破滅！巨大的失望與滔天的委屈如同冰水混合著巖漿，瞬間淹沒了蘇亢。他趴伏在冰冷的石階下，渾身劇痛，心卻在滴血。什么“明察秋毫”？什么“處事公正”？在這魏國大梁，在這公卿權貴眼中，他們這些升斗小民的冤屈和性命，連草芥都不如！天理何在？公道何存？他終于看清了公叔痤偽善面具下的冷酷無情，更不敢再停留，唯恐招來更大的禍患。

蘇亢掙扎著從地上爬起來，如同被抽走了靈魂的行尸走肉，拖著傷痕累累、饑餓疲憊的身體，一步一挪，一路嗚咽著，踉踉蹌蹌地踏上了返回東周的漫漫長路。寒風吹過他襤褸的衣衫，吹不干他臉上的淚痕，卻將一顆飽受屈辱的心淬煉得更加堅硬。

就在這凄風苦雨的歸途上，一個刻骨銘心的誓言在蘇亢心中如同磐石般立下：他蘇家，必須出人頭地！他的兒子們，必須讀書習武，將來要做高官，掌實權！不僅要光耀門楣，更要做一個能為像他這樣蒙冤受屈、求告無門的普通百姓真正主持公道、伸張正義的清官、好官！若后世子孫為官，卻尸位素餐，趨炎附勢，屈枉正直，讓無辜百姓受苦受難，那便不配姓蘇！無論他將來是飛黃騰達還是落魄潦倒，其名皆不許錄入蘇氏族譜！此誓，天地可鑒！