燕昭王聞之大喜。蘇代此請，既合邦交之利，又顯孝悌之心，正合他招攬賢才、以仁德示天下的心意。他當即慷慨下詔：賜予蘇代黃金千斤、精美絲帛千匹、仆役婢女百名，專供其歸鄉探親及沿途用度；另撥付黃金一千斤及價值連城的奇珍異寶無數，作為其游說列國、打通關節的資費。昭王大手一揮，言道：“先生此行，所費幾何，一應調度，皆由先生自行裁奪，寡人絕不過問，但求功成！”這份信任與權力，可謂極重。

更令蘇代動容的是，昭王命內侍捧上一個鑲嵌金邊的紫檀木小盒，親手開啟。盒內黑絲絨襯底上，靜靜躺著一塊美玉。此玉通體瑩白無瑕，溫潤內蘊，更令人驚嘆的是其雕工，將象征豐收吉祥的穀紋（一種類似漩渦狀的紋飾）刻畫得繁復而靈動，線條流暢如神授，顯然是宮廷御府珍藏的稀世珍品。昭王鄭重地將玉璧遞到蘇代手中：“先生，此璧乃寡人心意，請代獻于尊親，聊表寡人對高堂的敬意。”

蘇代雙手恭敬地接過玉璧，觸手生溫，光華內斂。他仔細端詳，感受著玉璧傳遞的沉甸甸的君王情誼，心中感慨萬千，深深一揖：“臣，代父母叩謝大王厚恩！”隨即，在昭王殷切的目光相送下，蘇代登上了飾有燕國徽記的華貴軒車，龐大的車隊緩緩駛出薊城，踏上了征程。

此行首站乃是魏國大梁。蘇代憑借其卓絕的口才和對天下大勢的精準把握，成功說服了魏王加入燕國主導的合縱陣營。緊接著，車隊西行入韓，蘇代在新鄭的韓王宮中縱橫捭闔，剖析利害，終使韓王也點頭應允，與魏、燕同氣連枝。完成這兩項重任后，蘇代的心，早已飛向了故土——東周洛邑。

車駕進入東周地界，離洛邑城越來越近。蘇代的心情也愈發復雜，既有近鄉情怯的忐忑，更有對父母容顏的無限思念。他下令龐大的車仗隊伍放慢速度，在后面徐徐而行。自己則僅挑選了五名最信賴的親隨，換上快馬，揚鞭疾馳，率先向洛邑城奔去。他需要一點時間，一點空間，以最本真的姿態，去觸碰那片魂牽夢繞的土地。

一行人悄無聲息地進入洛邑城，并未驚動官府。蘇代在城中尋了一處尋常客館安頓下隨從，自己則換上了一身最普通的粗布商販衣裳，洗去鉛華，收斂鋒芒，像一個真正的歸鄉游子，獨自一人，踏著熟悉又陌生的街道，向記憶深處的東陽里走去。

時值午后，洛邑的街市依舊帶著幾分慵懶。快到東陽里巷口時，一個熟悉而臃腫的身影映入眼簾——正是姬光。多年不見，姬光顯然發跡了，一身綢緞衣裳，雖也作商人打扮，但用料考究，腰間佩玉，趾高氣揚。他正腆著愈發肥碩的肚子，從一家肉鋪里踱步出來，顯然是鋪子的主人。姬光一抬眼，也認出了蘇代，不由得愣在當場，眼神中充滿了驚愕。

蘇代心中雖記著早年姬光與陶噲合伙對自己百般刁難的舊事，但時過境遷，自己如今眼界心胸早已不同，更念及同鄉之誼，正欲上前，拱手打個招呼。然而，姬光那雙勢利的眼睛，已在瞬息間將蘇代從頭到腳掃視了一遍：花白的鬢角，一身洗得發白的粗布衣裳，風塵仆仆，全無半點富貴氣象。姬光的嘴角立刻向下撇去，從鼻腔里發出一聲短促而充滿輕蔑的冷哼，下巴高高抬起，仿佛看見了什么不潔之物，肥胖的身軀靈活地一扭，目不斜視地從蘇代身邊昂然走過，留下一個充滿鄙夷的背影。

蘇代看著他那趾高氣揚離去的背影，只是淡然一笑，心中并無波瀾。世態炎涼，他早已習慣。他整了整衣襟，繼續朝著那個無數次在夢中出現的家門走去。

遠遠地，便望見自家那熟悉的門扉前，幾縷陽光斜斜灑下。父親蘇亢，滿頭銀絲如雪，正盤腿坐在門前的青石板上，與里中幾位同樣須發皆白的老者閑話家常，享受著午后難得的暖陽。歲月在他臉上刻下了更深的溝壑，但腰背似乎還挺直著。

蘇代心頭一熱，快步上前，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，喚道：“父親！”

蘇亢聞聲轉頭，渾濁的老眼在看清來人面容的剎那，驟然迸發出難以置信的驚喜光芒！他猛地從地上站起，動作竟有些踉蹌，三步并作兩步沖了過來，一把緊緊抓住蘇代的雙臂，上下打量著，聲音哽咽：“代兒！是代兒！我的兒啊！你…你可算是回來了！這些年，你…你究竟去了哪里？為何…為何連一封書信也不曾寄回啊！我和你娘，只知道你跟一個人去了燕國，從此便如石沉大海，杳無音訊！你…你這個孩子啊！”老人粗糙的手掌緊緊握著兒子的手臂，仿佛怕他再次消失。

蘇代感受著父親手上傳來的力道和溫暖，眼眶也微微發熱，低聲道：“父親，是孩兒不孝。這些年漂泊在外，身如飛蓬，居無定所，加之連年烽火，道路阻隔，音信難通。讓父親母親日夜懸心，擔驚受怕，是孩兒之過。”

“回來就好！回來就好！”蘇亢眼中淚光閃爍，只是反復念叨著這四個字，布滿皺紋的臉上洋溢著純粹的喜悅，仿佛要將兒子這些年缺失的模樣，一次看個夠。他緊緊拉著蘇代的手，生怕他再走掉似的，轉身朝屋內激動地喊道：“快出來看看！看看是誰回來了！”

屋內的蘇母徐貞聞聲，正疑惑間，蘇代的兄弟蘇昌、蘇厲及他們的妻子嬴婉、鄭妤也都紛紛走了出來。一時間，小小的院落里充滿了驚喜的呼聲和重逢的歡笑。母親徐貞拉著蘇代的手，淚眼婆娑，細細端詳；兄弟們拍著他的肩膀，詢問別后情形。久違的親情溫暖，驅散了蘇代一路的風塵與心頭的孤寂。一家人熱熱鬧鬧地圍坐在一起，吃了一頓雖然簡樸卻無比溫馨的團圓飯。席間，蘇代只談些路途見聞，對在燕國身居高位、奉王命出使等事，只字未提，他只想享受這片刻純粹的親情。

飯后，大哥蘇昌、大嫂嬴婉和四弟蘇厲、弟媳鄭妤各自帶著孩子告辭回家。蘇代留下，陪著父母在堂屋說話。昏黃的燈光下，母親徐貞看著蘇代身上那身普通的粗布衣裳，再想到他這些年杳無音信，心中愈發認定兒子是在外闖蕩不易，碰了壁才歸鄉。她心疼地拉著兒子的手，柔聲道：“代兒啊，看你這一身……在外頭這些年，吃了不少苦頭吧？唉，若是外面艱難，不如就回來吧。咱們家如今雖不算大富大貴，但還有些薄產，幾畝田地，鋪子也有些進項，怎么也夠你衣食無憂的。一家人在一起，平平安安才是福。”

蘇代看著母親關切的眼神，心中暖流涌動，卻只是神秘地微微一笑，寬慰道：“母親切勿為孩兒擔憂。”

一旁的父親蘇亢，也以為兒子是羞于提及在外的不順。為了緩解兒子的“窘迫”，他接過話頭，語氣溫和而包容：“是啊，代兒。這些年為父在外奔波行商，也算攢下些家底。最近生意上正缺得力的人手，你回來正好，也能幫為父分擔些。至于從前……咳，”蘇亢頓了頓，似乎不愿觸碰某些往事，“從前為父說過的那些話，你也別太往心里去了。都過去了，一家人能團圓，都平平安安的，比什么都強。田地鋪子，總有你的一份。”