這時雨桃慌亂地從內殿跑來，手里正抱著熟睡的孩子，徐甘棠膝下唯一的孩子——蕭澈。
徐甘棠接過孩子，轉而走向我來，把孩子交付到我手中，我大驚失色，無措地輕推著不敢接。
她眼里迸射出堅定的光，放低了音量，沉聲道：“蕭澈必須交給你。”
“我嘗試讓人帶他遠走，可是根本就沒處可去，都城外處處是敵國的人馬。上一次才出燁城就險些被識破，好不容易才輾轉回宮，我也沒有地方可藏他。沈鳶，我沒人可以交托了，也沒法子了，我只能賭這一次。”
“我不求別的，只要他平安度過一生就好，我信你會盡心護著他。他也才不過七個月大，人都認不清，更記不了事，不會有任何威脅的。這樣一個孩子，只要給他一個新的身份，他可以是任何人。”
是啊，這樣小一個孩子，能有什么威脅，又有什么可憂慮的。
她說的對，蕭澈太年幼了，換個身份，他可以是任何我想他成為的人。
我都不會告訴他過往之事，我身邊那群九荒的人自然不愿惹這個麻煩告訴他。
如此一來，只要我守著他，他便可以平安地長大。
“沈鳶，只有你能護著他一條命，倘若……如果你將來都護不住，就是他的命了。”她哽咽著，“能多活一時便是一時。”
她慈愛溫柔地撫摸著孩子的臉蛋，“我的阿堯，母后不能再陪你了，是母后對不起你。阿堯，你要聽叔母的話，要平安快樂地長大。好孩子，以后她就是你的阿娘，知道了嗎。”
小孩兒睡得沉沉的，他被保護得很好，沒有受到一點外界的紛擾。
徐甘棠最后再抱了抱孩子，這一個懷抱傾注了她全部的愛。
而后她縱使再不舍，再傷痛，還是毅然決然地把孩子放到我的懷里，只留一句“拜托了”，便決絕地走向了和寧宮正殿。
我抱著年幼的稚子守在屏風后，一手拖著孩子，一手捂著他的耳朵。
就這么聽著打殺聲漸近，和寧宮緊閉的宮門被人一腳踹開，死沉的宮殿涌入夕陽西下的霞光。
“你就是北漠皇后？”那是一個我不曾見過的將軍。
她毫不畏懼地看著圍滿宮室的人，面上是不容輕視的威嚴：“是。”
“北漠皇帝蕭硯青，誓死不降，城破之時已然身死。如今整個皇宮也被兩國的軍隊所控制，北漠已成兩國囊中之物，你是否愿降。”
一彎利刃直指徐甘棠的方向，弓箭手已拉滿弓。
后位上的女子嘲諷地笑了：“區區我一人性命，你竟也要如此劍拔弩張以對。到底是你北漠相澧師出無名，難給天下人一個交代，妄想逼迫本宮降服。”
“簡直是癡人說夢！”
將軍面龐扭曲起來，咬牙切齒道：“我再問最后一遍，北漠……”
“北漠不降！”她厲聲道，“本宮與皇上同在，誓與北漠共存亡，爾等休想本宮投降！”
她忽地站起身來，手里緊攥匕首。
“好一對誓死不降的帝后！既然多說無益，皇后還請上路！”
徐甘棠扔掉刀鞘，微不可查地朝這邊望了一眼：“不用你們動手，本宮自己來。”
伴隨敵軍放低的弓箭劍柄，她滿腔的無能為力：“皇上！甘棠無能，守不住偌大的皇宮，更幫不了你守住萬里山河，護住萬千子民！”
“皇后有罪。”她的聲音微弱下去，匕首反射出寒光，“妾來請罪。”
刀尖劃破光潔的脖頸，血如泉涌，血色的花開了滿地，飛來屏風方向的血跡像灑在我的臉上，溫熱的液體澆得臉生疼。
雨桃尖厲的哭喊聲劃破天際：“皇后！”
這個從小便跟在她身邊的小侍女，合上她的雙眼后，利落地拿出事先準備好的藥瓶一飲而盡，追隨皇后而去。
隔著屏風，我看不清徐甘棠的臉，直覺她是面向此處。
她的手臂伸向我懷中的孩子，生死也隔不斷她對阿堯的不舍。
阿堯隱隱有所感應，開始小聲地哼唧著醒來，懵懂地看著眼前的陌生人。
他好像在問我他的母后去了哪里。
可是這輩子我都不能告訴他，他的身世只能跟著我死后埋進黃土。
有人來報太后飲下鴆酒身死，與她同去的是一個十二歲左右的男孩。
都沒了。
只剩我手里的孩子了。
將軍咒罵一聲后，領著士兵又砸又拿，人悉數涌向屏風后來。
阿堯突然哭了起來，嬰兒的啼哭聲引起了眾人的警覺。
我也沒什么好藏的，一邊哄著孩子，一邊坦然地走了出去。
見來人是我，將軍方收回長劍，驚道：“五公主！”
我“哦哦”地哄睡阿堯，忽略掉他們的存在。
“您怎么在這兒？可算找著您了，太子殿下實在是擔心啊。五公主，末將正要趕往壽康宮與太子殿下匯合，末將這就帶五公主去見殿下。”
他笑得諂媚討好，臉上好似寫著功績二字。
我淡淡然瞥他一眼，繞開他徑直往壽康宮去。
他招呼一聲帶來的士兵，緊跟在我身后，繼續道：“五公主夜里失蹤，殿下猜測您是偷偷回了王府，可是被人發現，被這皇后劫持來了皇宮？”
他見我不回話，也終于把注意力轉到了孩子身上，大腦遲緩地轉著，突然大驚失色地要來搶孩子。
我戒備地避開身，冷聲道：“你要做什么？”
“末將想問問五公主做什么，這孩子可是北漠的皇長子？五公主，這孩子可留不得。”
“這是我回燁城時撿來的孩子，不是什么皇長子。”
他冷笑出聲：“末將雖不曾見過皇長子，但知這孩子和他的年歲可是一致，五公主又從皇后寢殿而出，這不是……”
“我說他是誰，他便是誰。”我忽然端著藏起的刀柄走上前一步，他一時不防，短刀離他咽喉只余一寸，“你可聽清楚了？”
我眼神冰冷，帶著不容任何人置疑的警告看向他，他的臉上忽然多了不少隱隱浮動怒氣，輕蔑道：“五公主這是嚇唬誰，末將追隨太子殿下已久，殺敵無數，若是被一柄短刀嚇到……”
將軍搖頭譏笑，絲毫不將我手執的利刃放在眼中。
可他不知我在平陽郡遇險時，曾握著這柄短刀取過山匪的性命。
殺敵無數？他還敢提！
如今我更是恨沈裕之到了極點。
殺他，我可沒什么不敢和顧忌。
趁著他搖頭輕視的時機，我毫不猶豫一刀洞穿了他的咽喉。
鮮血汩汩而出，他難以置信到目眥欲裂，手捂住脖子，應聲栽倒在地，抽動片刻便沒了聲息。
余下的士兵蠢蠢欲動，紛紛拔刀相向。
我淡淡地掃了一眼，冷哼一聲，警告著：“你們想殺了我為你家將軍報仇？”
“你……你殺了將軍。”一名士兵道。
“賤命一條，死不足惜。”我陰惻地看他一眼，轉而晃動起哭鬧不止的嬰兒，“是你們將軍意圖對我行兇，我避退不得才下殺手。他兇神惡煞的樣子，我真是好害怕啊。”
我直視著他們：“我也不想的，誰讓他嚇到我了呢。”
“胡說，將軍分明是揭穿這孩子身份，你隱瞞不得，惱怒才殺的他。”
我輕描淡寫著：“國破家亡，到處是流落無人要的孩童，我瞧著不忍心，撿一個來養著，有何不可？”
“他自己說的，我是被劫持來皇宮的。你想我在王府待那么久，熟門熟路，豈會被人輕易發現。要不是我深夜在大街上晃蕩撿了個哭鬧的孩子，又怎么會被發現呢？”
“還有，家仇國恨，徐甘棠恨我至極，她的孩子能在我手里？”