傳說中神農一生下來就是個水晶肚子，五臟六腑全都能看得一清二楚。那時候醫學知識匱乏，人們經常因為亂吃東西而生病，甚至喪命。神農決心嘗遍所有的植物，能吃的放在身體左邊的袋子里，給人吃；不好吃但有用的就放在身體右邊的袋子里，作藥用。

有一次，神農嘗了一片小嫩葉。這葉片一落進肚里，就上上下下地把里面各器官擦洗得清清爽爽，像巡查了一遍似的，神農把它叫作“查”，就是后人所稱的“茶”。神農將它放進了左邊的袋子里。

又一次，神農嘗了一朵蝴蝶樣的淡紅小花，甜津津的，香味撲鼻，這是“甘草”。他把它放進了右邊的袋子里。

就這樣，神農不辭辛苦地嘗遍百草，每次中毒，都靠茶來解救。后來，他左邊的袋子里花草根葉有四萬七千種，右邊有三十九萬八千種。

但是有一天，神農嘗到了“斷腸草”，這種毒草太厲害了，他還沒來得及吃茶解毒就死了，也許吃了茶也救不了。他是為了拯救大家而犧牲的，人們稱他為“藥王菩薩”，后世永遠地紀念他。