商湯滅夏

夏啟繼承了父親禹的位置，看似天下太平，但真正的紛爭才剛剛開始……

禹在世的時候，皋陶、伯益父子一直輔佐在禹的身邊。在禹治水期間，伯益也立下了赫赫功勞。按照禪讓制的規定，禹退位后，伯益應該是名副其實的繼承人。但是禹卻在私底下培植兒子啟的勢力，想在自己死后，將擁有的諸多特權傳給自己的兒子。

禹去世后，部落聯盟開始推選新的首領，伯益當然是大家推舉的重點對象。按照慣例，伯益模仿當年舜和禹的做法，在啟的面前表現出謙讓，假意讓位。誰料想啟順水推舟、毫不客氣，就這樣接受了首領的位置，繼承了父親的特權。歷史上的“禪讓制”就這樣被廢除，取而代之的是“世襲制”。

伯益當然很生氣，于是召集了一隊人馬前來攻打啟。啟早有準備，一切迎戰的措施都早已布置好了，所以輕易地擊退了伯益的人馬。其他反對啟打破“禪讓制”的人，也統統都被他鎮壓下去，各個部落的首領因此先后臣服在啟的腳下。啟在成為部落聯盟首領之后，不僅繼續鞏固了自己的統治，還不斷擴大國家的領地，成為一代名副其實的君主，建立了中國歷史上第一個王朝——夏朝。中國從此進入了奴隸制社會。

夏啟在位期間，將國家分為“九州”，“九州”分別由“九牧”管理。“九牧”都是他親自指定和委派的親信。另外，為了便于管理國家，他還設置了各種機構，并且建立了軍隊，開始征收賦稅。

啟之后由他的兒子太康按照世襲制繼承了王位。但太康不像自己的父親那樣一心治理國家，而是沉迷于享樂，喜歡打獵，不理國事。就在這時發生了“太康失國”事件。東夷的首領后羿奪走了太康的王位。太康死后，弟弟仲康當了傀儡，幾十年后仲康的孫子少康聯合忠于夏朝的勢力，終于將王位奪回，這就是歷史上的“少康中興”。

公元前16世紀，夏朝的統治已延續了四百多年。這時它遇上了最后一個君主——桀。他的殘忍暴虐、荒淫奢侈令人發指，百姓困苦不堪。與此同時，黃河下游有一個叫作商的部落漸漸強大起來，它的首領叫作湯。

湯是一個非常能干的人，品行也得到百姓的稱贊。他招募來賢能的伊尹，認為他是個難得的人才，于是推薦給了夏桀。誰知夏桀根本不理會湯的良苦用心，依舊無心國事，聽信奸臣的讒言，驅逐賢才。伊尹因此又回到了商湯的身邊，成為他的助手。

商湯不忍天下百姓受盡欺壓，于是下決心推翻夏朝的統治。商湯首先滅掉了葛部落，繼而滅掉了夏的聯盟韋、顧、昆吾等部落。商湯就這樣一點點瓦解夏的勢力。但商湯并沒有大張旗鼓、輕舉妄動，他聽從了伊尹的建議，表面上還暫時臣服于夏。

后來，九夷中的一些部落也對夏桀的暴政忍無可忍，計劃著叛變。商湯見時機已到，便借上天的旨意動員大家發動進攻。士兵們早受夠了夏的壓迫，壓抑的憤怒一下全都爆發了出來，作戰都十分英勇。夏桀的部隊抵擋不住，很快就敗下陣來。桀一路逃往南方，最后被流放到南巢。

公元前1600年，夏朝就此畫上了句號，商朝由此掀開了中國歷史新的一頁。