“難怪大清早就聽喜鵲叫，原來是劉姑娘大駕光臨，快快快，里面請。”

“火上正燒著水呢，待會給您泡壺我們茶館的招牌嘗嘗，上次來沒喝到，這次可不能錯過了。”

她這么熱情，劉嘉寧反而有些不習慣。

在門外駐足的片刻，劉嘉寧抬眸看了眼燈火輝煌的大堂，不見蹤跡的機關，突然也沒那么著急了。

“姑娘……”

“鹿竹。”

鹿竹依舊一身紅裙，笑容滿面陪她站在外面，還貼心的擋住了射來的太陽光。

主子放在心尖上的人啊，怎么能不好生伺候著。

劉嘉寧明白了她的意思，微微頷首，后知后覺發現她看不見，隨后開口道。

“鹿竹姑娘。”

“不知陸公子可在，我找他有事相商。”

怎么可能不在，都眼巴巴等半天了！

雖然鹿竹很想把真心話說出口，但她不敢啊。

且不說主子會不會大義滅親，對她“痛下毒手”，反正劉姑娘肯定會被嚇走，那等著她的，將是更大的滅頂之災。

得不償失，得不償失啊！

“東家就在二樓中間的廂房，您自行上去就好，還是老規矩，我會替您照顧好這位姑娘。”

劉嘉寧道了聲謝，拍拍錦棠的手，在她擔憂的目光中朝二樓走去。

廂房門一關上，鹿竹就主動湊了過來，胳膊肘拱了拱錦棠的胳膊。

“劉姑娘是第一個被允許進那間廂房的女子，東家珍惜都來不及，絕不可能傷害她的，放寬心。”

錦棠動了動眼皮，突然抬手朝她攻過去，招招把人往絕路上逼，壓根不留后手。

主子的清白，絕不允許任何人玷污！

鹿竹就是為了逼她出手才說的剛才那番話。

上次見面就感覺她內力及其深厚，想著武功定然也不俗，一直想找她切磋，可惜總也找不到機會。

兩人很快陷入鏖戰，你來我往交起了手，誰也不肯讓誰，一路從小巷打到大堂，相比之下，樓上氣氛倒是更為和諧。

“我這的廚子手藝不錯，劉姑娘有什么想吃的想喝的盡管說，我讓人做了送來。”

“不必，我只談正事，談完就走。”

陸淮山絲毫不在意她的態度，自顧自轉身往外走去。

“這個點，我也還沒吃早飯，就當順便招待了，劉姑娘無需同我客氣。”

不多時，陸淮山就回來了。

在他身后，鹿竹頂著凌亂的頭發，滿是裂痕的衣裳，亦步亦趨的跟著，雙唇緊抿，好似受了天大的委屈。

錦棠偷偷摸摸跟了上來，正扒著門框往里看呢，她現在的形象和鹿竹完全有的一拼。

劉嘉寧眨眨眼，很快想明白事情原委，非但沒有不開心，還有點小高興是怎么回事。

自從到了京城，錦棠就一直束手束腳，沒有真正放開過，能有鹿竹做她的對手，小丫頭總算能放縱一回了。

“行了，你先下去，記著，不可再對客人無禮。”

鹿竹最后一個盤子還沒放穩呢就被下了逐客令，再聽他后面一句話，一口老血差點沒噴出來。

那是她對客人無禮嗎，分明是客人摁著她打好不好，她都認輸了還不依不饒的，像八輩子沒打過架一樣！

她反擊的幾下頂多算正當防衛，就這么巧被主子看到了，她可太冤了！

“無妨。”

劉嘉寧淡淡開口。

“錦棠性子活潑，一刻也閑不住，辛苦鹿竹姑娘陪她玩會了。”

聞言，陸淮山立馬改口。

“既然劉姑娘都這么說了，你就多陪陪錦棠姑娘，要是不能把人哄開心了，我唯你是問。”

鹿竹瞪大眼睛，看看他，又看看劉姑娘。

這是什么意思，合起伙來坑她？

主子的胳膊肘拐的也太快了點！

鹿竹還想再掙扎一下，就被陸淮山鷹隼般的目光震退了，哪還有膽子繼續待下去，提著餐盒就走了。

奉命陪某個小祖宗玩！

“我也不知劉姑娘喜歡吃什么，就不跟你瞎客氣了，這次請便。”

“等下次劉姑娘再來，我會讓人提前準備好合你口味的，”

劉嘉寧看了眼滿桌精致的美味佳肴，語氣平淡。

“來之前吃過了，多謝陸公子關心，至于以后，我應該也不會再繼續麻煩陸公子了，眼下，還是正經事要緊。”

陸淮山剛拿起筷子，聽了她的話頓時沒食欲了，揚唇笑道。

“只怕要讓劉姑娘失望了。”

他放下筷子，身體微微前傾道。

“劉姑娘給我的期限是三到五天，到今天也才第三天而已，還有兩天，劉姑娘何必如此著急。”

劉嘉寧不滿擰眉。

所以，他是選擇五天了。

“既然如此，我也不便久留，陸公子慢用，我先告辭了。”

陸淮山跟著她起身，半個身子擋在她身前，攔了她的路，側頭笑道。

“我也沒說一點線索都沒查到，劉姑娘性子再急，也得等人把話說完啊。”

中間隔著兩拳的距離，劉嘉寧都滿是不自在，后退幾步拉開了距離。

“陸公子說話拐彎抹角的毛病何時能改改，我還是剛才那句話，說正事要緊，多余的廢話就不必了，我也沒興趣聽。”

陸淮山舔舔嘴角，感受到她的火氣正在不斷上升，決定先給她點甜頭。

從屏風后再出來時，他手里就多了個密封的信箋，封口是開了的。

“這是青州送來的書信。”

劉嘉寧伸手接過，一字不落的從頭看到尾，眉頭也跟著越皺越緊，手上青筋都爆了出來。

“這些消息，都是真的？”

陸淮山挑眉，忽然笑了。

“雖然不知道劉姑娘為何每次見到我都滿是防備，但你既然把這件事交給了我，就說明對我還是有那么一點信任的。”

“消息的真假應該也不用我多說了，劉姑娘作為當事人，比誰都清楚。”

李家遠在開封，在京城并無人脈。

如果沒有王家明里暗里幫襯，他們何德何能能搭上相府這條船，又哪來的資格求娶當朝丞相唯一的孫女。

這還不止。

李家之所以能和譽王搭上關系，也離不開王家人的推波助瀾，尤其是劉老夫人，在其中扮演著關鍵角色。

換句話說，劉嘉寧只是王家和李家交易的籌碼而已。

劉嘉寧閉閉眼，捏著信紙的手不斷用力。

當初上門求娶的，可不止李府一家，單是京城排的上名號的公子就不計其數，個個都比當時的李書硯不知強出多少倍。

可在劉老夫人的“努力”下，相府還是不可避免和李府結成了親家，而且，還迫不及待把她送走了。

劉嘉寧依稀記得，上一世相府慘遭滅門時，王家風頭正盛，隱約還有和相府并駕齊驅的勢頭。

相府倒了，受益最大的，就是王家和李家。